哈利隔几天就会用《忧虑筛子》追踪汤姆·里德尔的成长轨迹。
当他追踪到第五年时，有一天见到了一个来自除邓布利多之外的另一位教授的记忆。
这段记忆不同于之前单纯记录汤姆成长的那些，它清楚地显示出汤姆对黑魔法的兴趣以及他的研究。
“我看到的记忆里，斯拉格霍恩教授被问到魂器时，说‘那是被禁止的魔法’，然后什么也没教。不过，他看起来有些虚假，像是在演戏。邓布利多也许认为这是假记忆，实际上斯拉格霍恩肯定向汤姆透露了什么。”
“也就是说，记忆被篡改了。斯拉格霍恩这个爱面子的家伙的确有可能会这么做。”
“情报来源是粗心的斯拉格霍恩吗？真是多此一举……”听到这个名字，西弗勒斯脸色变得难看，旁边的莱姆斯也露出同样的表情，看得出来他们俩对此都有些不满。
“斯拉格霍恩教授就是在我爸之前……也就是六年前在霍格沃茨教魔药学的那位，对吧？”
“没错，我们当时也是他的学生。他不仅对魔药学很精通，对黑魔法、禁忌魔法和魔法道具也很了解。斯拉格霍恩喜欢把优秀或出身高贵的学生当作自己的‘收藏品’。他总在塑造自己‘受优秀学生爱戴的杰出教授’的形象，而汤姆·里德尔显然就是他的一位心爱学生，毕竟成绩优异、相貌出众，再加上是斯莱特林的后裔，实在耀眼。”
“他就是被这种手段利用了吧。要是心爱的学生对他说‘只有教授您知道这些’或‘只有您能回答这个问题’，以他的性格不可能不说，即使是被禁止的知识。”
“嗯……所以是个会偏袒学生的教授咯。”哈利自言自语道，莱姆斯听了则深有同感地点了点头。
“作为学院院长，他倒是不偏袒斯莱特林，但对学生个人却很有倾向。他会邀请自己喜欢的学生参加茶会，还会慷慨地送稀有的草药或物品，而不喜欢的学生，连名字都不愿记住。我觉得他不是坏人，但也算不上好人，甚至因为没有恶意反而更难对付。”
“关于斯拉格霍恩的评价就到此为止吧。”西弗勒斯清了清嗓子，端起茶杯。
“关键是斯拉格霍恩究竟教了什么，伏地魔制作了多少个魂器。目前我们知道的只有日记本和挂坠盒，但显然不止这两个。考虑到彼得·佩蒂格鲁曾潜入霍格沃茨寻找它们，至少还有一个魂器是确定存在的。”
哈利和莱姆斯也停止闲聊，陷入沉思。
“如果只剩一个魂器，伏地魔肯定会更加拼命地夺回它，所以可能不止三个，或许是五个、七个……甚至九个？如果他每杀一个人就制造一个魂器……不，那就太多了。”
“把灵魂分裂这么多次不太可能吧……但究竟能分多少次呢。如果能直接问斯拉格霍恩教授他告诉汤姆什么，关于魂器的事情就简单了。”
“就是这个！”听到哈利的自言自语，莱姆斯打了个响指，兴奋地前倾身子。哈利还没弄明白他指的是什么，而西弗勒斯立刻领会了莱姆斯的意思。
“斯拉格霍恩在哪，邓布利多应该知道。申请外出的话，周末可以去找他。哈利，把周六和周日的时间空出来。”
“什么意思？”
“你刚才自己说的啊，我们要去找斯拉格霍恩问清真相。既然他会制造假记忆来隐瞒事实，说明他一定后悔告诉了汤姆关于魂器的事，甚至可能认为自己促成了汤姆变成伏地魔。我们就从这里下手。”
“可是，正面问他，他会说实话吗……？”
连邓布利多都被假记忆糊弄过去，哈利实在不觉得登门拜访能得到诚实回答。但西弗勒斯显然胸有成竹。
“虽然不愿意利用莉莉的事，但你的眼睛和她一模一样。只要你请求，他不会拒绝见你。何况他很喜欢莉莉，更不用说你是‘大难不死的男孩’。你只要跟他谈话，让他放松警惕。剩下的事由我来，用破心术读取记忆。别忘了带上隐形衣。”
哈利这才明白，这场计划是通过自己激起斯拉格霍恩的愧疚和后悔，然后趁机让隐身的西弗勒斯读取他的记忆。
“明白了！爸爸用破心术的话，一击必中！”
三人并不在意是否会因此伤害斯拉格霍恩的情感，或者用这种手段是否不光彩。经过六年霍格沃茨的磨炼，哈利已成长为能在必要时运用“哈利·波特”身份的强大少年。
第二天星期日，哈利跟随西弗勒斯一起去拜访斯拉霍恩。斯拉霍恩多次拒绝了食死徒的招揽，但也因为不想加入邓布利多一方而保持距离，担心自己的生命安全。自从离开霍格沃茨后，斯拉霍恩搬到麻瓜世界居住，隐居在各地之间来回迁移。西弗勒斯从邓布利多那里得到了这些信息。虽然保持距离，但斯拉霍恩仍与身为前同事和上司的邓布利多保持一定的联系。
斯拉霍恩居住的村庄巴德利·巴巴顿村非常冷清，也许是为了避人耳目。尽管哈利带着邓布利多的介绍信，但他未提前通知就突然造访，斯拉霍恩起初显得戒备。然而，当斯拉霍恩意识到眼前的少年是“哈利·波特”时，立刻改变了态度，开始兴奋地准备茶水。看着斯拉霍恩如此功利的态度，哈利心里感到有些无奈，但考虑到对方的反应对完成任务有利，便将不满压下。
“那么，波特先生，你专程来找我是为了什么呢？”斯拉霍恩问道。
“我听说我母亲莉莉·伊万斯曾是您俱乐部的一员。我对父母的事情所知不多，尤其是他们在学校时的经历。我是由姨父姨妈抚养长大的，他们是麻瓜，几乎从不谈论我的父母……”哈利说到这里，低下头，显得悲伤而无助。他小心翼翼地瞥了一眼斯拉霍恩，看到对方满脸同情。这个引起同情的策略，是由哈利主演、莱姆斯出谋、西弗勒斯监制的，显然非常有效。当哈利直视斯拉霍恩时，斯拉霍恩脸上露出了明显的动摇，这一细节没有逃过西弗勒斯的眼睛。
“进入霍格沃茨后，第一次听到老师们提起我的父母，我真的很高兴。如果能从斯拉霍恩教授那里听到更多关于我母亲的事，我会非常感激。”哈利继续说道，并抬起头看着斯拉霍恩。斯拉霍恩一边捋着像海豹胡须般的胡子，一边频频点头。
“哦，关于莉莉的事情，我当然记得很清楚。”斯拉霍恩回应道。
虽然哈利此行的主要目的是了解斯拉霍恩与汤姆·里德尔之间的对话内容，但听到母亲的故事对他来说也有意外的收获。关于莉莉的童年，他从外祖父母和佩妮姨妈那里听过一些，作为同学的经历则是从西弗勒斯、莱姆斯和小天狼星那里得知的，但教授视角的回忆却很少听过。至于詹姆斯的调皮事迹，他早已听得够多了。
傍晚时分，哈利告别了斯拉霍恩，理由是霍格沃茨派来接他的时间到了。斯拉霍恩将哈利送到门口后回屋，哈利走到街角，确认周围无人后，才开口问道：“爸爸，怎么样？”
左侧传来了回应：“成功了。斯拉霍恩确实难对付，他是闭心术高手，几次险些察觉到我使用开心术，但谈到百合花时，我终于得手了。”西弗勒斯说着，从隐形衣中现身。
“详细情况回到霍格沃茨再说吧。来，握住我的手，我们一起幻影移形。”
“嗯。”
回到霍格沃茨后，哈利和西弗勒斯立刻与莱姆斯会合，讨论斯拉霍恩透露的真相。根据汤姆与斯拉霍恩的对话推测，他们一致认为分灵器的数量大概是七个。
“无论数量如何，这件事必须告诉邓布利多。哈利，你负责转告他。”
“就说是我从斯拉霍恩教授那里直接听来的吧？”
“对，就这么说。我只是陪你去而已，免得惹麻烦。”
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秋意渐浓，霍格沃茨城堡周围的树林逐渐染上红黄相间的斑驳色彩。一个傍晚，半弯白月挂在夕空中，意外的访客敲响了魔药学教授办公室的门。
“请进。”西弗勒斯说道。
来人是显得有些紧张的唐克斯。
“今天不是找莱姆斯，而是有事找我吗？真少见。”西弗勒斯道。事实上，从学期初起，他便在猜测唐克斯什么时候会来，因此并不太惊讶。他示意唐克斯走进来，并指了指一把椅子。
“喝点什么？茶、咖啡，或者草药茶？”
“不用了，谢谢。”唐克斯答道，语气罕见地严肃，往日的活泼表情消失不见。她几次开口又犹豫地闭上，终于下定决心，抬头直视西弗勒斯的眼睛。
“斯内普教授，我有个请求。”
“什么请求？”
唐克斯的头发因紧张而频繁变换颜色。她深吸一口气，终于说了出来：“请教我制作狼毒药剂的方法。”
西弗勒斯保持冷静，问道：“可以，但理由呢？”
唐克斯脸微微泛红，但眼神坚毅：“我想守护一个人，他的一生都想守护。如果这是他所需要的，我也想亲自为他做。”
“原来如此。无论他是谁，你都不在乎吗？”
“是的，因为这并不会改变我爱上的那个他。”
两人心知肚明，唐克斯指的是谁。她坚决地点点头，表情不再犹豫。
“我不想只是保守他的秘密，还想帮他，尽我所能，陪伴他。”
“你的决心我理解了。如果你愿意，我们明天就开始。”
“太感谢您了！”
唐克斯终于露出了笑容。西弗勒斯微微一笑，心中默默对友人说道：
“莱姆斯，接下来就看你的决心了。”