盛夏午后，正是一天最为炎热的时候。
不过孩子们的围猎已经进行到了最后阶段。
那位外来的老者被迫站在烈日下。
黑色纱状外袍将他周身紧紧裹住，老者佝偻着背部，双手双腿都被草绳缠捆住，他就这么一动不动地从早上站到了中午。
他们这么做，只是为了捉弄他，那外袍原本是敞开的，被他们层层打结后已经与老者的皮肤黏着在一起。
“给我喝口水吧。”他说话了，喉咙处似乎被最粗糙的砂纸反复碾磨过。
“给你喝了水，能有什么好处？”最顽劣的孩子问道。
“我能给你们讲一个故事。”老者说，他的眼角也因炎热而渗出汗水，叫人不适。
“故事有什么特别的，是个人就能讲故事。”孩子们不屑道。
老者摇头道：“传闻中有几个孩子走夜路，正是夏季，虫鸣鸟叫可谓不绝于耳。他们玩心顿起，沿路的青蛙被他们用树枝串了个底朝天，腿还在动弹，两个眼珠子被树枝卡在中间，死的好生痛苦……”
顽劣的孩子撒了一泡黄尿，朝老者头顶淋了下去。
其余的孩子却露出惧怕的表情，那分明是他们几天前做过的事。
“再接着遭殃的是那林蛇，仅仅是路过，便被捉去扒了皮，血肉模糊地被打了个结，挂在枝头上，孩子们还在继续往前走……”老者的声音更加可怖了。
这会儿就连最顽劣的孩子也不敢再有动作。
“最可怜的还是团雀，可悲它刚出生，对世界的好奇才刚刚开始。便被孩子们从窝里捉了去，他们将它握在手心，挤弄它，用火烧它，要它一展歌喉，它哪里懂得这些道理。于是孩子们便将它的舌头生生拔了下来。”拔掉团雀舌头的正是那顽劣的孩子。
孩子浑身发抖，只能眼睁睁地看着老者身上的层层绳结掉落在地，他佝偻着背，正朝自己走来。
“给我喝口水吧？”老者张开了嘴，里面空空荡荡，没有舌头。
“嗯……这是我近期听到过最有意思的故事。若是遇到此等顽劣之人，定要十倍报复回去。”艾尔海森将书本放于膝间，对小雀说道。
小雀不好意思地挠了挠头道：“谢谢师父的表扬。我记住了。”
“喂我说！这么恐怖的故事有意思在哪里啊！不过嘛，记得路上，嗯……多喝水。”卡维说道。
“我记住了，师叔。”小雀又点了点头。
他们已经在须弥与璃月的边界休整了很长时间，为了能够拖延即将而来的分别，这已经是小雀讲的第五个故事了。
\"好了。就到这里。”艾尔海森先站起身来，末了补充道，“去了那边也不能懈怠，你的故事还有很多可提升空间。”
将还想多说几句的卡维一并拖走，直到两人的背影消失，小雀这才转身往璃月的方向走去。
此行路还漫长，她眼眶通红，不过还好没被他们看见。
更远处的树荫下，两人显然没有走远。
“她自己能行吗？”卡维怀疑道。
“据我所知，上大学这件事目前有百分之九十九的生还率，如果她是那剩下的百分之一。那么你的问题或许有可讨论空间。”艾尔海森话罢便径直走远。
留下卡维怒道：“我看你的舌头就有被拔除的必要！”
四年后。
“世界……遗忘我……”，又是同样的话语，在梦中她依稀听到有人用温暖抚慰的语调说道。
到璃月的第四个年头，小雀发现对璃月人来说，做梦不是件稀罕事，但没有想到团雀原来也会做梦。
小雀试图问那个人，你是谁？须弥人是不会做梦的，但她的喉咙总是被扼紧，无法在梦境中发出声音。
“喂！该起床啦！”，林千的大嗓门一下子就把小雀从梦境中唤醒，她睁开眼睛，熟悉的寝室房间映入眼帘。
林千穿着月白色衫裙，头上簪了琉璃百合试样的簪子，正对着她叉着腰笑道：“哎呀，果然让你自己住寝室就会变成这样。可别到时候说我没有叫你，还有半小时就要入场了，玉衡星据说已经到了……我先跑了，你快点咯。”
小雀登时从床上弹起来，林千已经先行一步，她则着急忙慌地开始穿上前一晚准备好的毕业礼服，这件兼具璃月和须弥两地特色的旗袍是柯莱特意给她寄过来的，必须得是重要场合才配得上它。
至于簪花，小雀搭配了先前掉毛期时留下的一根羽毛，色泽明亮艳丽，足够好看，匆匆准备好后，小雀迅速跑出门去。
毕业典礼定在玉京台举办，一路得穿过璃月城，虽说是团雀，连跑带小幅度地飞也十分耗费精力。因为一年一度的毕业季在璃月可称得上是年度盛会了，大街上挤满了人，别说走，要想挤出一条道都费劲。
小雀艰难地开道，四周都是带着簪花的毕业生和学生家长，不少还带了四五岁的孩童，大呼小叫热闹异常，遍眼一看，这些簪花不是琉璃百合，就是霓裳花，佩戴琉璃袋的都在少数，更别说清心了。
都说璃月人爱戴他们的岩王爷，这话是真不假，据说琉璃百合这么流行也跟岩王爷有关联，这种程度在须弥想都不敢想吧。小雀拍了拍脑袋，怎么突然思绪分岔了呢？
眼前人头攒动的琉璃百合海中突然过去一道绿影，速度很快，树叶一般闪了一瞬便过去了。小雀觉得眼熟，但又老是想不起来，总觉得那道身影异常熟悉，一定在哪见过。
终于挤到典礼入口，老远就看见玉衡星刻晴在清点人数。林千在跟小雀招手，示意自己身边有空位，同寝室的索菲和雅娜不断示意时间，小雀开始进行最后的冲刺。
“等一下。”，刚到入口还是被刻晴给拦了下来，这位年轻的客座教授似乎从来没有假期，璃月港内各类重大场合总是能够看到她忙碌的身影。此刻她目光冽然，扫了一眼小雀后，手上的表格翻了几页。
小雀有些心虚道：“刻晴老师……我算了时间的，其实总的下来，我应该只迟到了一分钟……”
刻晴听了面上也没什么笑意，只说：“一分钟？够在设计图上画四五笔了。行了，我叫你过来不是说这个的，我看见你在七星的公职考试报考名单上。”
小雀挠了挠头说是，那边林千她们不时投来担忧的目光，小雀示意她们不用担心。
刻晴叹了口气无奈道：“你一直以来都很努力，也很优秀，但是我还是得把这件事当面告诉你，目前璃月还不允许外国人进入七星工作，所以我得把你从名单上划掉……很抱歉”
“可是……”，本就是抱着试一试的心态参加的报考，真的被拒绝后，小雀还是有些发懵，就连想反问都不知道自己该问些什么。
倒是刻晴有些愧疚，虽然通知下命令一类的事情她经常干，但并不意味着她就喜欢这种模式，她尝试着开导小雀：“我很抱歉在今天这个场合跟你说这些话，不过毕业是件大事，事关之后的职业选择，拖得越晚，越是不负责的表现。我记得璃月给留学生签发的工作许可是三年吧，说不定三年之后又有新的变化！我会再去争取的，总之，随时保持关注吧。”
大学四年以来，这算是刻晴跟小雀说话最多的时候了，小雀感谢刻晴的诚恳之余又有些迷茫，如果是技术类专业也就算了，团雀家族人数众多，有做炸弹专家顾问的，也有天生做艺术家的，当然还有做歌唱家的，偏偏她一个都不占。
当初选专业的时候就是奔着公职人员的目标去的，倒不是说这就是小雀的梦想所在，但如今这条路还没开始就被扼杀了，说不沮丧是不可能的吧。
小雀垂头丧气地朝着会场的方向走了过去，林千她们赶紧问道：“没事吧？我看她拦住你好长一段时间。”
“倒是没什么事，就是告诉我公职考试不准外国人报考，哎。”小雀沮丧道。
林千笑道：“我还以为是什么事，岩王爷放权才多久啊，七星现在什么事都要插一手，但又都做不好，搞得到处怨声载道的，玉衡星多大的人物啊，居然还要来现场督办毕业典礼的事，换成我连报考都不会去考虑。要我说你不如跟我回沉玉谷卖茶叶，不苦也不累，躺着就能赚钱，喂，我说话的时候，就算没考虑，也可以假装听一听吧？”
就是因为刻晴那样身份的人，明明已经身居高位，却还是努力认真的想要做好每件事，才让她对七星的公职部门充满了向往啊，不过这种话现在说了也没什么意思。小雀冲林千笑了笑：“天无绝人之路，我才刚毕业，一定能找得到合适的工作的！”
“接下来我们有请往届的优秀毕业生鹤衡发言，还请大家再等等，作为一考就获得正职待遇的学长，今天他有很多公职就业经验可以给大家分享……”，远远听到有人在维持秩序，希望大家晚点退场。
小雀远远地看向那位准备发言的鹤衡，果然白衣加身，看起来颇有气度，很符合鹤群这一群体的刻板印象，不少人专门挤到前面去听他发言，往常这种场合小雀肯定会去听听经验，但今天实在没什么兴致。
已经到了典礼的最后环节，领取了毕业象征的石珀岩章之后，大家一刻都不愿意久待，小雀率先去万民堂排了张沿河的桌子，据说前面等桌的已经有五十多号。
抱怨的大有人在，几人犹豫要不要接着排下去时，见不远处一袭干练裙装间杂鹅黄外衬的女孩风风火火地跑进了厨房。
“老板的女儿回来啦！”，伙计高声吆喝道，“可瞅着毕业季要让远道而来的大家吃好喝好，小掌柜可是到处云游好生历练了一番。辛苦大家再等等吧！”
果然不出十几分钟，多增设出的桌椅变成了原来的一倍多，前面排号的五十多位逐渐顺位吃上了菜。小雀她们也终于落座下来，看着排队人数骤减下来，小雀才往厨房的方向走过去，撩开门帘道：“香菱，锅巴，好久不见。”
香菱一点没变，颠勺动作熟练顺畅，她绽出灿烂的笑容：“小麻雀你好呀！今天怎么没来上班？该不会是被这些毕业生和家长们吓坏了吧!”，锅巴雀跃着跳动，同时还在源源不断地往灶台子喷火。
小雀挠了挠头：“那个……其实今天我也是毕业生。”
香菱停下锅铲子，懊恼道：“你说过今年要毕业的，我真是狗记性！今天我请客，你就同学们尽情享受毕业晚宴吧，我可是学了一堆新菜式哦，你一定得尝尝。”
眼看香菱又进入忙碌状态，小雀反倒觉得自己一身轻松有些不大自在。
干脆帮忙端了好几轮盘子，好不容易坐下后，菜已经被吃的差不多了，林千拍了拍她说：“实在等不了你了，我等会儿还有事呢，不过说起来你这讨好型人格到底什么时候才能好起来啊，刚刚去找万民堂那个小掌柜不是为了去提离职的吗？”
林千的父母前阵子刚从沉玉谷过来帮她搬走了一波行李，这会儿她嘴上说着话，但双眼不停瞟着的是隔着好几桌的学长，“交代一下吧林千，你跟那位学建筑的学长发展到哪个阶段了？”，索菲见小雀面色尴尬，便替她解围道。
林千被说中了心事，绽出笑意来：“其实已经见过好几次面了，等下我们还要一起出去逛逛，哎呀……真是的，本来不想让你们知道的。”
氛围被索菲一句话给调动起来，大家开始互相讲一些不大过分的玩笑话，小雀偶然插一句嘴，也算适当。她有些羡慕地看着她的三个同学，她们的脸上没有对今后生活的忧虑，每个人也似乎都清楚自己未来要做的事。
索菲和雅娜从小一起长大，她们已经决定回到枫丹后，就一起合伙创业，“可能会先从地摊摆起，我们打算从璃月这边进货过去，之后有一定资金积累之后再租商铺……”，雅娜说，索菲在她一旁点头赞同。
“不过小雀呢？小雀毕业之后打算做什么呢？”，雅娜好奇地问道。
林千已经收拾准备起身，听了后说：“当然是做法啦，她可是团雀诶。什么神乎其神的职业都能做的，总之跟仙力沾点边就行，零成本起家，不用担心赚不到钱，就是辛苦咱们这些普通人类咯。”
小雀辩解道：“其实即使是人形的团雀，也没有什么很厉害的仙力的，只是能稍微飞一会儿而已。”
林千已经提前站起来告别，索菲和雅娜喝了几杯酒，也没有怎么在意她说的话。
“但始终还是跟我们人类不一样吧。”倒是隔壁的一个男毕业生愤愤道，“你们可是生下来就有这些能力，工资也要比我们高很多，我们普通人要是没有神之眼，这辈子就注定平庸，一事无成。”
小雀有些恼怒，平日里万民堂兼职也经常见到这一类客人，总是到处抱怨不公，但说来说去也就是这几句话，听的叫人生厌。
“这么说未免太偏颇，这社会本来就是能者多劳，当初岩王爷在的时候是这样，现在也依然是这样。至于你说的那些与生俱来的仙力，其实就跟有的人擅长画画，有的人擅长跑步一样稀松平常，如果能利用起来为璃月多做些贡献不是很好吗？”已经有人先说话了，小雀循声望过去，居然是早先那位优秀毕业生学长鹤衡。
“学长说这样的话可太有优越感了吧。鹤族的聪慧可是我们普通人完全没法拥有的，与其说刚才那番冠冕堂皇的话，学长不如来说说，现在七星里到底有多少普通人在供职？”，男毕业生非但没有买账，反倒比刚才更恼恨了。
鹤衡沉默半晌后说：“既然你坚持自己的看法，我也没有再争辩的必要。不过有一点我必须申明，进入七星工作完全靠的是我自己的努力。”
小雀看见鹤衡站起身，一个人离开了街道。