在中书省秘书府的一间幽静的书房内，上官婉儿正沉浸在书卷之中，她的指尖轻轻滑过泛黄的纸页，眉宇间透露出一股子温婉与聪慧。夜已深，唯有几盏烛火伴随着她，直到门外传来了熟悉的脚步声。
张易之轻推开门，他的身影在月光下显得格外修长。上官婉儿抬头，眼中闪过一丝惊喜，随即迎上前去，语气中带着几分亲昵：“易之，你来了。”
张易之走进书房，轻轻关上门，他的目光柔和地落在上官婉儿身上：“婉儿，夜深了，你还在这里忙碌。”
上官婉儿微微一笑，手指轻抚着桌上的文书：“得知你被封为恒国公，我心中甚是欢喜。这些日子，你可曾想过我？”
张易之走近，轻声回答：“自然，你的倩影时刻萦绕我心。今日朝堂之上，我被赐予国公之位，心中所想，唯有与你分享这份喜悦。”
上官婉儿的脸上泛起淡淡的红晕，她轻声说：“这里无外人，你我之间，不必拘泥于礼节。但在这深宫之中，我们还是要小心为上。”
张易之点了点头，他的声音低沉而充满情感：“我明白，婉儿。你今日的容颜，如同这书房中的烛光，照亮了我的心房。我无时无刻不在思念你。”
上官婉儿轻轻一笑，她的眼神中流露出一丝调皮：“你这张嘴，总是这般甜。不过，我确实也想你。”
张易之环顾四周，确保无人偷听，然后低声说：“这里都是我的人，不会有人泄露我们的秘密。婉儿，你放心，我会保护我们之间的这份情感，不让任何人伤害到你。”
两人在书房中静静地相拥着，月光透过窗棂洒在他们身上，为他们的身影披上了一层神秘的光辉。
公元702年春，武则天经过与李春晖数日的探讨，决定率文武大臣前往长安。
首先，长安是唐朝的旧都，具有重要的政治象征意义。武则天前往长安，是向天下表明她对李唐王朝传统的尊重，显示自己统治的合法性和正统性。尽管她改唐为周，但长安作为唐朝开国以来的都城，回归长安可以安抚李唐旧臣和宗室的心，稳定政治局势。
其次，通过在长安举行朝会、祭祀等重大活动，武则天可以向国内外展示自己的威严和统治力，加强对全国的控制。例如在含元殿举行盛大的朝贺活动，让臣民感受到皇帝的权威和国家的强盛。
再次，有利于统筹全国经济。长安地处关中平原，是重要的经济中心之一。武则天时期，国家需要对全国的经济进行统筹和管理，长安作为交通枢纽和物资集散地，便于她了解各地的经济状况，制定合理的经济政策。同时，关中地区的农业生产对国家的粮食供应至关重要，武则天亲临长安可以更好地督促农业生产，确保国家的粮食安全。
最后，便于关注西北军事局势：长安靠近西北边疆，当时唐朝面临着西北突厥、吐蕃等势力的威胁。武则天前往长安可以更直接地掌握西北军事动态，及时做出军事决策，调配兵力，加强对边疆地区的防御。例如，处理与吐蕃的关系、商议西北军事部署等都需要在靠近边疆的长安进行决策。
长安二年，即公元702年八月，武则天在长安对边疆的治理做出了重要调整。她调回了凉州都督唐休璟，并提升郭元振为安西都护府大都护。
同时，为了加强对天山北路的控制，武则天下令设立北庭都护府，治所设在庭州，即今天的新疆乌鲁木齐东北地区。北庭都护府取代金山都护府，统辖天山以北包括阿尔泰山和巴尔喀什湖以西的广大地区，仍隶属于安西都护府；北庭都护府的设立，与安西大都护府分掌天山南北两路的军事和行政事务，这标志着唐朝对西域的治理进入了一个新的阶段。
北庭都护府的辖地广阔，包括了盐、治等十六个番州，这一举措进一步加强了唐朝对西域的控制。阿史那献被任命为北庭都护，同时担任安抚招慰十姓大使，这显示了他在唐朝边疆政策中的重要地位。阿史那献是西突厥的贵族后裔，他的任命有助于唐朝在西域的稳定和对外关系的协调。
北庭都护府的建立，不仅是唐朝对西域治理的一次重要扩展，也是对丝绸之路贸易路线的进一步保护。通过这样的行政和军事布局，唐朝确保了对这一战略要地的有效控制，同时也为其经济和文化交流提供了更为坚实的保障。这些措施对于维护唐朝的边疆安全和推动东西方文化经济交流具有重要意义。
九月的某一天，武则天在李春晖、侍卫和宫女的簇拥下，来到了长安城内的荐福寺。寺庙内香烟缭绕，钟磬之声悠扬，一派祥和宁静的气氛。武则天此行的目的，除了降香祈福，还有一项特别的活动——放生。
荐福寺的方丈早已得知武则天的到来，他率领一众僧侣在山门前恭迎。武则天身穿金丝织就的龙袍，头戴凤冠，气质威严而又不失慈悲，她的目光在寺庙的飞檐斗拱间缓缓扫过，似乎在寻找着什么。
“天后驾到，众僧迎接。”一名太监高声宣唱，声音在寺庙的庭院中回荡。
武则天在方丈的引导下，缓步走进了大雄宝殿。殿内供奉的佛像庄严肃穆，武则天在佛像前虔诚地上香，她的眼中闪过一丝虔诚的光芒。
“佛祖在上，弟子武则天今日特来降香，祈求国泰民安，风调雨顺。”武则天的声音在大殿内回响，带着一种难以言喻的庄严。
降香仪式结束后，武则天在方丈的陪同下来到了寺庙后的放生池。池中游弋着各种鱼类，它们自由自在，仿佛在等待着这一刻的到来。
“天后，这些生灵皆是寺庙僧侣精心养护，今日特为天后放生。”方丈一边解释，一边示意僧侣们开始放生。
武则天看着一条条鱼儿跃入水中，她的脸上露出了满意的微笑。她知道，放生不仅是对生命的尊重，也是对天地自然的敬畏。
“生灵皆有灵性，今日放生，也是为了积累功德，祈求天下太平。”武则天轻声说道，她的声音中带着一丝不易察觉的感慨。