国孝三年，钟鸣鼎食之家要守孝三年，而民间则是以日易月，守了49天大孝后，只需要守36天的孝，就可以恢复正常的生活了。
太上皇去的第二年年初，王子腾大胜回京，被加封为忠勤侯，三代不降。
柳湘莲跟着王子腾在战场厮杀，得了官身，现下是京都兴武卫的千户。他盼星星盼月亮，终于守完国孝，盼到了大婚。
国孝之后，薛家便上门下聘，准备婚事。
这三年，薛宝钗带着老母搬出了忠勤侯府，作为薛家的家主，她都要成亲了，再客居舅舅家中，就有些不大妥当。
柳湘莲入赘，他身上也是带着品阶的，作为他的妻子，薛宝钗也得了从五品的诰命。
薛家有两位诰命夫人，还有个得用的武官，在京中已然能立住脚了，即使搬离了忠勤侯府，对薛家的生意影响也不大。
宝钗成亲，请了亲朋好友，但现如今，明面上徐乐与王子腾这对义父、义女，已经出现了嫌隙。
徐乐便只让管事送了礼去，自己没有去赴宴。
薛宝钗虽然不清楚，徐乐与王子腾究竟为什么闹掰，但她并没有断了与徐乐的往来。
一来是两人之间的情分，二来徐乐手底下的生意做得太大了，不仅做海贸，其余的生意都做，因此，只要是想做生意的，就不可避免的会与鸿昌海盟打交道，因此薛宝钗跟徐乐的交情也不能断，不然薛家的生意，就不好做了。
当初王子腾得胜归来，也察觉到了帝王的忌惮之心，于是与徐乐很有默契的，因为“陈管家”陈鹏的旧事闹了起来，渐生嫌隙。
对于他们父女二人生出嫌隙一事，内廷那边也插了手，王子腾有兵权，徐乐有钱，他们两人的关系要是一直那么好，皇帝就该睡不着觉了。
番邦小国那边，被王子腾打了下来，皇帝就让人将其改为州府，设立知州府，管辖此地，赐名：“暹罗州。”
徐乐便借着内廷的帮助，叫鸿昌海盟去暹罗州圈地，占领了暹罗约一半的土地，另外一半，不是鸿昌海盟吃不下，而是要留一半给那些勋贵，吃独食的话，容易被噎死。
一州之地，广种棉花、桑树，不能种的荒地，就做草场养羊。
这一州之地能带来的利润，能抵半个江南，毕竟江南那边的良田，朝廷有令只能种粮，有谁要是敢侵占良田的话，直接斩立决。
为了杀鸡儆猴，皇帝还专门找了勋贵、宗亲里冒头的人，将其处置了，震慑住了那些被贪欲蛊惑的权贵们。
暹罗那边一年缴纳的商税，能抵国库一年的秋粮税，由此可见海贸有多挣钱。
朝中的勋贵们，也不想让鸿昌海盟一家独大，便建立了耀鑫海盟，与之竞争。
徐乐知晓，耀鑫海盟的出现是一种必然，皇帝是不会一直允许鸿昌海盟一家独大的。
不过，没关系，耀鑫海盟那边，徐乐也有入股，只是没用自己的名义，而是扶持了倪二与贾芸。
不管耀鑫海盟与鸿昌海盟如何竞争，徐乐的钱是不会少挣的，即使勋贵们不建立耀鑫海盟，徐乐自己也会扶持几个傀儡，建立新的海盟，套个皮，就能安皇帝的心，何乐而不为呢？
生意已经步入了正轨，徐乐开始求仙问道，这个世界上是有“真仙”的，长生不老的诱惑有几人能挡住？
徐乐开始求仙问道，此事被皇帝知晓后，皇帝道：“既然恭夫人有问道之心，朕这边也该有所表示才是。”
一旁的夏总管闻音知雅意，就道：“太上皇当初还留了一块玉下来，听闻那玉有些不凡，陛下不妨赐与恭夫人。”
“这样的话，你去叫夏安将东西给恭夫人悄悄送去。”这玉说的就是当初那块通灵宝玉，皇帝当初没瞧出这玉有什么奇妙之处，就放在内库里吃灰了，现如今正好赏给徐乐。之所以要悄悄的送去，是因为这玉的来处，有点不大光明。
夏守忠拿了玉来，徐乐拿到东西，有些吃惊，随即就收敛了吃惊的神色，叫人给夏守忠上茶，请夏守忠上坐说话。
“听闻，夏公公你的侄女，现如今正当龄，正在择婿？”徐乐与夏守忠也算相熟，问这些也不算越界。
夏守忠便道：“劳夫人惦记，我那侄女往日里骄纵了些，正要给她寻个好人家呢，一直没寻到，夫人这边有合适的，就劳你帮着牵个红线。”夏守忠对自己的侄女嫁娶问题，十分的操心，夏金桂为人骄纵，相识的人家都知她性情，是个不好相与的，因此婚事就成了老大难了。
徐乐笑着道：“说不上牵红线，只是有个合适的，讲与夏老哥你听听，若是觉得合适，就遣人去相看一下。虽然说是父母之命媒妁之言，但两个孩子合得来，才是重要的。”
徐乐其实比夏金桂也大了不到七八岁，但她地位摆在那里，以长辈的口吻说这话，夏守忠也没觉得不合适，就追问道：“不知道是哪家的？性情模样如何？”只口不提家世，因为夏守忠也知道，好家世，好模样，好性情的，怎么也轮不到自己侄女。
徐乐也不卖关子，就直说了：“这人年岁有些大，是荣国府的旧交，家里是世袭的官职，姓孙，武将人家，脾气有些直，有些冲动，不过他是个得用的，之前忠勤侯出征的时候，他跟着上了战场也立了功，现如今在中军都督府做事。”见夏守忠有些意动的模样，徐乐接着敲敲警钟，“他那人的性子着实有些不好，如果不是托关系到了我面前，我也不会提这事儿。那人我使人打听了，有些持强，不过上了战场倒是打仗的好手。”
这说的就是孙绍祖，红楼中有名的白眼狼，托人来说亲的，就是王熙凤。
王子腾有意用孙绍祖来拉拢夏守忠，夏安年老，等夏安退下去后，皇帝身边最近的内宦就是夏守忠，因此王子腾在提前拉拢人。
徐乐之所以帮着牵线，也是想卖夏守忠一个人情，顺便卖王子腾一个人情，而且，孙绍祖与夏金桂两人，都不是什么好人，互相祸害，倒也是一件好事。
在红楼书里，孙绍祖敢打迎春，是因为荣国府败了，贾家没有个能顶事的人，也没有人愿意为迎春出头，但夏金桂可不一样，她性子骄纵，身后又有个御前行走的叔叔，孙绍祖敢动手，还不知道是谁打谁！
夏金桂可不是好欺负的。