轻舟顺流而下，疾速行驰大半天。纪金枝觉得，应该逃出了史家的势力范围。
打从钻进马粪兜里的时候，天太黑，又是因为她胆怯，一直都没有看到粪车车夫的颜面。偏舟的艄公更怪，大白天的，他却是一直背对着她。他们都好像不正面示她，仿佛怕她认出他们似地。
纪金枝的心里难受，有朝一日，她若是寻恩人报恩的时候，就连恩人的颜面都没有看到，这可咋办。她只好向着恩人远去的方向，磕头谢了，这才起身，向艄公指点的地方，匆匆赶去。
粪车的车夫，和偏舟的艄公，好像都是令人感到神秘。他们做事飘逸，忽隐忽现。仿佛是上天派来的使者，特意过来搭救她纪金枝似地。是他们助纪金枝逃过了一劫。
走了不到五里，若不是艄公指点，纪金枝还真是看不出来，眼前的这个地方就是草料场。
几垛料草，枯黄的都变了颜色，草垛的根部，像是发霉变成了黑色。藏在草垛子后面的几间房子，也是破败不堪。
草料场的大栅栏门，倒是气派。一根粗铁链子缠着，还上了锁。纪金枝拍门拍了很久，草料场里这才慢吞吞地走来一位老军。纪金枝连忙对他说:
“老伯，讨口水喝。”
老军慢吞吞地抬起头，狐疑地注视着纪金枝，思量许久，又是慢吞吞地转了回去。他端来一碗清水，隔着木栅栏门，从门缝隙把碗递给纪金枝，看着她喝。
纪金枝喝着水，环顾四周。她的眼睛能够看到的地方，都不见人家。她说:
“老伯，开一下门，我歇歇脚。”
老军警惕地看着纪金枝，把碗从门缝里接过去，转身回去，他一边走一边嘟囔着说:
“向东二十里，那里就有客栈。”
不能向东挪一步。纪金枝刚刚逃出虎口，再向东，那是去往史家庄园的方向。她双手扶住木栅栏门，乞求老军说:
“老伯，开一下门，我得洗洗脸。”
老军转过身来，他这才注意到，这女子穿得不一般，像是大户人家的女眷，挺喜庆的。可那张脸，咋就那么脏的。他疑纪金枝一定是为了逃婚，才搞得如此狼狈。
女子爱干净，纪金枝的脸脏，要进来草料场洗把脸，这不为过。老军思忖良许，又慢吞吞地转了回来。打开了木栅栏门，迎她进草料场。忽然，他推着木栅栏门，不让纪金枝进来，他大声地说:
“哎呀！咋就这么臭地。”
纪金枝也是愣住了，老军说她臭，她羞得无地自容，不由得失声痛哭。她哭着说:
“老伯救我！”
老军的心情一沉，以为自己没有猜错，眼前的这个女子是遇到大困难了。他开了木栅栏门，迎纪金枝进来。他说:
“进来吧，这里可是张大帅的地盘，在草料场，没有人敢来找麻烦。”
老军给纪金枝烧了热水，又找一套旧军衣，让她在另外的一间房子里洗澡。
纪金枝洗完澡，换上了戎装。军衣旧了点，洗得还算干净。她穿在身上，又宽又大，很不合身。尽管如此，也难掩纪金枝姣美的姿容。
她唤老伯进来，帮着她把洗澡水抬出去。老军进来房间，无意间看到纪金枝，一下子呆住了。他质疑地问她说:
“这是谁家的孩子，你姓啥，叫什么名字？”
纪金枝不由得一愣，她自己正在逃难，真名实姓，不可轻易示人。尽管这位老伯与自己有恩，她却是不知道他的底细。她自己的身世，暂时还不能暴露。她说:
“老伯，我叫金枝。”
老军狐疑，把洗澡水抬了出去，又是转回来，自言自语地嘟囔着说:
“这就奇了怪了，长得咋就那么像的。闰女，你姓什么？”
纪金枝的心紧张起来，老军这么热心地追问她的底细，使她不得不防。她佯做平静地笑笑说:
“金枝姓金，金子的金，取谐音，我就叫做金枝。”
这并不能打消老军的怀疑。他低头思索着说:
“我的一个朋友，啊！不对，我的一个亲戚，他有一个女儿，也叫作金枝。你和他长得咋就那么像的。”
纪金枝被壮汉们骗过，疑心重。她担心老军的设计，不可轻易入瓮。她说:
“老伯，别乱想了，我就是金枝，金子的金。”
忽然，老军一反常态，双眼熠熠生辉。他不再慢慢吞吞，而是坚定地走到纪金枝的面前，定定地说:
“孩子，你可姓纪？”
对纪金枝来说，这是性命交关的秘密，不能说。她又不想欺骗面前的恩人，她惊恐地看着老军，她说:
“老伯，您是金枝的恩人，金枝就是金枝了。”
老军猜得出来，纪金枝有大难，内心里恐惧，他说:
“孩子莫怕。我姓龚，名叫龚忠。还有一家人，住在界石城的李家。和你们纪家，世世代代都是亲人。”
纪金枝惊了。这是天大的秘密，唯有他们三家人知道。莫非眼前的老伯，就是龚家的子孙。使命将他们绑在了一起。她忍不住了，扑在龚忠的身上，大放悲声，哭得惊天动地。她哭着说:
“叔叔，我就是纪金枝呀！我的家，已经惨遭灭门，纪家就剩下我一个唯一的独苗了。”
龚忠龚家，人丁兴旺。长子龚常，继承父业。其它的兄弟们，都是自谋出路。龚忠武功高强。跟着吴大帅，四海闯荡，一路攻城掠地。龚忠屡建奇功，很得吴大帅赏识，晋升也快。
在军中，龚忠看不惯吴大帅的侄儿，骄横暴戾。在一次争执中，不小心失手，误杀了吴大帅的侄儿。吴大帅大怒，将龚忠打入死牢，等待发落。
龚忠的挚友，史龙吟惊闻兄弟蒙冤，从都城赶来。他仗义执言，苦苦地在吴大帅的面前求情。终是保住了龚忠的一条性命。
真正杀死吴大帅侄儿的人，也是龚忠的好朋友。他们和史龙吟，情同手足，形若桃园三结义。杀人者高谋子，闻知实情。吴大帅侄儿，已是命丧黄泉。便脚底下抹油，一溜六二五。龚忠仗义，他为兄弟承担了全部的责任。
在好朋友史龙吟的努力斡旋下，龚忠趁着月黑风高，从死牢里逃了出来。
龚忠无脸面对结节村的父老。辗转来到了张大帅的帐下。在大|帅帐下，他人情生疏，无人提携。加之他自己也是年事已高。便被上司安排到这个草料场，苦度余生。
见了亲人，纪金枝悬着的心终于放下了。她一五一十地给龚忠讲了自己的遭遇。龚忠听了，愤怒至极。没有办法，他早已经是手里无兵了。他惊恐地说:
“金枝，这里不可久留。”
此地久无战事，草料场里的给养，也没有再增加。仅剩的一车马料，天亮以后，就有军车过来，拉去洛阳。
龚忠从屋子里拿出来一个小包。这个他仅存的一点积蓄，他递给纪金枝说:
“明天，你扮做草料场的军士，跟车去洛阳签收。到那里以后，你就一路向西，到界石城去找李家的人。”
劫后余生，纪金枝终是时来运转，有龚忠在暗中保护，她的心里也算是有着落了。
天还不亮，草料场的门口，就停了一辆马车。赶车的那个军士，是个胖子。他人虽然胖，手脚也算利落。
押车的军士，身材颇高，就是太瘦，怕是经不得大风，脚根子不稳。这俩人可能都没有上过战场，压根就不是打仗的料。
瘦子看见跟他们去签收的士兵，如此瘦小，比他自己的身体差多了。便嘲讽纪金枝说:
“刚刚断奶吧，比子弹高不了多少。这要是上了战场，大炮没响，风就把你给屁了。”
胖子转来转去，看到马车边的纪金枝，便嬉皮笑脸地拽着她的衣袖，追着往她的脸上看。胖子淫荡地笑着说:
“嗨！标准的小鲜肉，可惜了。是个娘们多好，在路上还可以解解心慌。”
龚忠连忙过来，把胖子拉过去。他从衣袋里掏出了几块现洋，塞给他们，赔着笑脸对胖子说:
“小侄儿年轻，初入军营，一路上少不得二位多关照。”
接到现洋，俩军士由不得眉开眼笑，装上钱就满口应承。瘦子说！
“好说好说，同是扛枪吃粮的，以后就是兄弟了。”
纪金枝趁势爬上了马车，在马料堆的角落处挤了进去。
马车走得不快，日落西山的时候，马车路过一座小桥。小桥那边，道路向山沟里延伸。瘦子无聊地打了个哈欠，不高兴地大骂胖子说:
“胖子，你他妈的咋搞的么，磨磨蹭蹭地，这要赶到下一个宿头，天他妈的就亮了。”
胖子不生气，一扬手中的长鞭，在空中打得很响，他浪笑着，诡谲地说:
“马儿馋了，它们不好好走，我有什么办法。”
过了小桥，天已经黑了。马车磨磨唧唧地到了山沟边。胖子长长得吹了一声口哨，他淫笑着转身问瘦子说:
“嗨！兄弟，你说这世界上什么东西最软和。”
瘦子瞥了一眼蜷缩在马料堆里的纪金枝，心有所动地淫笑起来。他说:
“当然是女人的奶子最软和。”
胖子把马车在路边停了下来，他坐在车辕上，想入非非地说:
“不全对，在草料场门口的时候，我碰到了他的屁股。他妈的，咋就那么软和的，不信你就摸摸，软和得很。”
瘦子疑纪金枝就是女儿身，被胖子这么一点拨，心里就痒痒地。他向马料袋子上一倒，伸手就去抓纪金枝的腿。
纪金枝感到他们动了淫心，闪过瘦子的手，身体向更里边缩着，胆怯地说:
“你们都说过，要好好照顾我的。”
胖子也从马车辕上往车里爬，他淫邪地笑着说:
“是照顾你呀，就是玩玩，也少不了什么。你怕什么。”
眼看山沟里已是黑了，天上又没有月亮。纪金枝看他们这是要下手，她急了。双腿乱蹬着说:
“你们看，我这里有钱。你们都拿了去，放过我吧。”
瘦子终于捉住了纪金枝的双腿，他喘着对纪金枝说:
“你别怕，我们不要钱，也不伤害你，就是玩玩。”
纪金枝怒了，一脚蹬过去，瘦子差一点掉下马车。
胖子生气了，上了马车，大骂瘦子说:
“你他妈的笨得像猪一样，按住她的双腿，让老子先给你表演一出艳剧。”
纪金枝这是挡不住了，她无奈地大声地呼喊着说:
“救命啊！杀人了！”
没有月亮，周围很黑。只有纪金枝呼喊着的回音，一遍遍地在山沟里回荡。方圆几里，都不见人影。
胖子一只脚踩在马料袋子上，一只脚踩在车帮上，他解开自己的裤腰带。心里越是着急，就越是褪不下那条裤腿。
忽然，斜地里冲过来一骑快马，如风驰电掣。马上的驽手，舒臂轻猿，伸手勾住了胖子的脖颈，顺势就走。
胖子还没有来得及明白是怎么回事的时候，肥胖的身躯，已经被重重地摔在地上。他狗儿垂死似地嚎了一声，便没有什么动静了。
瘦子的精力，全部都集中在纪金枝的身上，他喘着，努力地控制住纪金枝，单等胖子来表演。却是被一声狗儿垂死的嚎叫给惊醒了。
周围太黑，视线不好，那声嚎叫可把瘦子给吓着了。他撒开手，从马车里摸出了步枪，子弹上膛。慢慢地转着枪口，寻找他的好友胖子。
瘦子无力，可是，子弹却飞得一样快。他只顾着往前面看，身后过来了一阵风，速度之快，不容他想。他手中的步枪，被一阵强大的力量拖走。
瘦子的运气不好，身体从马车上跌下去的时候，额头却碰到马蹄子上。马蹄子上的铁掌，把他的额头划了一个大血口子。
快骑很快又返回来，驽手像影子似地翻下马背，一脚踩住瘦子的胸口，便抽出他的裤腰带。瘦子呼唤着说:
“你这个人真是的，你都没看看人家受伤了。”
他讨来的是一记重拳，瘦子的眼前一黑，便没有了任何疼痛。
驽手影子似地跃到胖子的身边，不由分说，抽出胖子的裤腰带，如法炮制。
驽手这才走到马车旁边，背对着马车，低沉地说:
“穿上衣服。”
纪金枝傻愣愣地待在马车上，眼前发生的事情太快了，她还来不及思考。看来她自己又躲过了一场厄运。她穿好衣服，举目四周，黑夜沉沉，没有一个人影。她说:
“恩人，我得跟您走。”
快马驽手的眼睛在黑夜中发亮，他一思忖，走到马车边，伸出了一只手。
纪金枝赶快抓住这只救她性命的手，跳下了马车。
弩手把纪金枝扶上了他的马背，他拉起了缰绳，牵着快骑，向山沟里走去。