商谈完毕，赵知简和闵嘉音一时都没有起身离开。
闵嘉音发觉，谈完正事之后赵世子就有些沉默。
“赵世子，时候不早了，一起走吧。”闵嘉音试探着提出了这个不算逾越的建议。
“好。”赵知简站起身，径直向门口走去。
就在闵嘉音以为他不会回头时，赵知简却又侧身站在门边，礼貌地等闵嘉音走到身侧。
看不透赵知简的情绪，闵嘉音心中越来越纳闷，在走下最后一级台阶时终于忍不住问了一句：“赵世子有心事？”
赵知简偏头看向了她，闵嘉音从他的眼中读出了三个字——“你说呢”。
那双向来澄净而慵懒的凤眸中，此时竟让闵嘉音隐隐品出了一丝委屈。
电光石火间，闵嘉音福至心灵：“我心中亦把赵世子当作知交好友，也很感激赵世子总是热心相助，我——”
才说了两句，闵嘉音就不知道该怎么说下去了。她似乎有许多话想说，但当她想抓住那些念头挨个过过脑子时，却什么都抓不到了。
“我知道了。”
赵知简一扫落寞神色，笑容不加克制地绽开，好看得让闵嘉音的心都颤了颤。
“闵姑娘，你先回吧，还是不要让暗处的眼睛看到你我走在一处的好。”
闵嘉音平复了呼吸，颔首离去。
赵知简望着闵嘉音的背影，神情渐渐凝住。
次日，闵嘉音如约去了一趟香兰笑，将计划告知倩玉。随后又摸进了几个姑娘的房间，分别说清了情况。
如闵嘉音所料，的确有人心生动摇。年欢表示愿意跟了那人，闵嘉音便顺从了她的意愿，但请求她暂且装作不愿。
至于芊芊那边，闵嘉音信不过，便暂时没与她通气。
令闵嘉音没想到的是，这日正逢旬休，陈东扬竟然没来盯她。
什么时候金羽卫里也讲究休假了吗？
不过想想也是，皇帝对她的怀疑和忌惮终究有限，陈东扬确实不必像监视赵知简那样严格地监视于她。
既然尾巴不在，闵嘉音便在香兰笑斜对角的茶楼里坐了下来。她挑选的这个位置极巧妙，恰好能透过香兰笑前一幢楼的窗户窥见后一幢三楼的走廊一角。
晚饭时候晚香夫人会派人去送饭，不知听倩玉说转变了心意，是否会答应倩玉的要求，到十五再将人送去。
不知等了多久，闵嘉音本以为一切都在计划之中，正起身欲走，忽然看到窗的那边有几个人扛着不断挣扎的女子走过。
这与计划不同！
闵嘉音立刻跑出了茶楼。
若赵知简也带了人来，优势在于硬拼。她孤身一人，却可以先在暗处跟踪。
悄悄绕到香兰笑后门外，闵嘉音藏身阴影之中，果然看到有人将几个姑娘往马车里塞。
跟了一段路，眼看路线越来越偏僻，闵嘉音决定先混上一辆马车看看情况。
前后共有三辆车，显然是摸进最后一辆的风险最小。
闵嘉音又耐心跟了一段，附近一户人家忽然放起烟花来。趁着第一朵烟花炸开的刹那，闵嘉音迅速潜入了第三辆马车，而那赶车人还在扭头看烟花。
一闯进马车，闵嘉音不待看清车中面孔，便扑上去捂车中女子的嘴。
一手捂在姑娘脸上，闵嘉音用另一手迅速制住了姑娘的反抗，才和芊芊彼此认出对方。
“是你？”
闵嘉音在心中感叹自己运气不好，偏偏上了心意不明的芊芊的车。
芊芊震惊片刻，才稍稍冷静了几分，示意闵嘉音放手。
闵嘉音权衡再三，放开了手，芊芊果然没有叫喊，而是压低声音问了缘由，并告诉闵嘉音同去的另一人是年欢，还有一辆马车里则装着一些杂物。
“芊芊，你是愿意前去的？”闵嘉音看向芊芊，认真询问。
芊芊垂眸，难掩痛苦：“我何尝不想赎身离开，但夫人说得对，卖身给花楼过的女子，日后过得再好又能好到哪里去？倒不如入了贵人后宅，至少还有几分本事博得贵人欢心，过几年锦衣玉食的生活。”
闵嘉音对此并不想表态，只追问了一句：“你可想清楚了？”
芊芊哀伤道：“舒和，你我曾经有过冲突，但今日你愿意来搭救于我，我仍是十分感激。你走吧，我和年欢你就不必费心了。”
二人作别时，有种此生不再相见的沉重感。
闵嘉音很快又找机会钻出了马车，隐入夜色之中，眼看着马车将两个姑娘送进了一处郊外宅院。
这里显然不是那位神秘贵人的真正居所，不过一处别业。
如芊芊和年欢这般将希冀寄托在好色权贵的身上，最终仍是冷暖自知。
闵嘉音最后看了宅院关上的大门一眼，眸色深深。
接下来的几天，闵嘉音逛遍了京城的各个角落，陈东扬跟得不可谓不辛苦。但闵姑娘行踪越是诡异，陈东扬盯梢的心便越坚定。
到了上元日，闵姑娘竟然没去凑宫城外点花灯的热闹，而是跑去了玉澜河，一坐就是一天。
不去挤人堆也好，至少对陈东扬的职务而言会更方便，于是陈东扬也在茶楼要了个包间，盯着闵嘉音的雅间。
日暮时分，闵嘉音突然匆匆走出雅间，跑下了楼。陈东扬立刻起身，跟着闵嘉音跑到了香兰笑后门。
只见后门外是一排马车，车队晃晃悠悠地启程了。
陈东扬隐在暗中，看到闵嘉音和赵知简碰了头，不由抬手扶额。
白日里赵知简派人装作财大气粗的香兰笑熟客向晚香夫人提出要为几位姑娘赎身，虽然出价万两，依然被晚香夫人拒绝，于是计划还是走到了劫车这一步。
车队行至一条僻静的小路上，赵知简一声令下，潜伏着的几个手下立刻现身去夺后三辆马车。
闵嘉音则按照约定，摸进第一辆马车去找卖身契。
她耳中充斥着武器碰撞的声响，动作利索地翻找起来，很快找到了放着几人卖身契的匣子。
外面打斗之声渐止，闵嘉音刚抱着匣子转身，便错愕地撞上了一双冰冷的眼眸。
“芊芊？”