四级是城镇或城市所能获得的第二低等级排名。在这样的地方,几乎所有工作都涉及某种体力劳动。如果一个人无法从事这类工作,那就只能通过其他体力活谋生。
四级城镇的工作往往很危险,但它们为等级更高的城镇和城市生产各类物品。从本质上讲,它们就像是各自国家乃至全世界的工厂。因此,这些城镇上空总是笼罩着一层浓重的黑色烟雾。
空气被污染,人们深受其害,这里的环境对身体有害,就像这里的人一样冷漠。和其他所有城市一样,这里也有帮派。然而,帮派数量多得数都数不过来。而且,如果你没有加入帮派寻求庇护,很快就会陷入血腥纷争之中。
与斯劳这样的三级城镇不同,在那里帮派在幕后运作,从其他公司捞钱,而在这儿,他们毫不避讳地公然行事。不加入帮派很危险,因为这意味着帮派成员可以毫无顾忌地攻击你。就算你不善打斗,要是被要求为帮派出战,也最好乖乖照做。
当然,也有一些人没有加入帮派却设法生存了下来。他们要么太弱小,没有帮派愿意接纳;要么染上毒瘾,或者依赖酒精之类的东西来逃避当下的现实。这类人很少能在四级城镇长久生活下去,通常用不了多久,他们最终就不得不搬到五级城镇去。
此外,还有一些人疯狂得过头,必须不惜一切代价避开他们。
奥扎卡斯刚进入德雷迪克斯镇时,以为自己只会短暂停留。任何一个来到四级城镇的变种人,肯定是为了逃避什么。很可能是得罪了惹不起的人,在躲避白玫瑰特工的追捕,或者其他乱七八糟的原因。
不管怎样,他作为一名三星猎人,被召唤来协助另外两名同等级别的猎人,这意味着这次任务会很艰巨。不过,这位经验丰富的变种人猎人并不怎么害怕。事实上,如果他能拿下这个变种人,那就只差一次猎杀就能晋升为四星猎人了。
直到他意识到,这次任务与他以往执行的有些不同。
他走在烟雾弥漫的街道上,与其他变种人猎人会合。他们两人都戴着兜帽,因为即使在四级城镇,这里也是个危险的区域。沿着街道前行,他们看到男男女女都瘦得不成样子。他们很可能连食物都难以负担,走起路来拖着脚,活像僵尸。
“奥扎卡斯,你考虑过我的提议了吗?” 那个从面具下露出橙色刺猬头的猎人问道。他的身材比其他人略壮一些,上半身肌肉发达,但并不显胖。
“我还在训练我儿子。” 这位三星猎人回答道,“不过,等他准备好了,我很乐意带他去那个二级城市。不幸的是,在那之前他还有很多要学的。
“事实上,我希望我们能尽快解决这件事。我在这里待的时间比预期的要长,而且你可能也知道,斯劳镇最近也有不少麻烦事。”
最终,他们一行人来到了一座看起来破破烂烂的公寓楼前。不过,与周围的建筑相比,它似乎状况还算好一些,至少所有楼层都还算完整。
“应该就是这儿了……我们只需弄清楚这里发生了什么,然后向协会汇报。这次我们得速战速决,别像上次那样犹豫不决。” 橙发男子说道,他是这个小组的组长。
他们没有从紧闭的前门进入,而是绕到侧面寻找入口。组长从旁边的建筑物跳下,借着冲力抓住了二楼窗户的窗台。
幸运的是,窗户已经破了。他翻进窗户,其他人也纷纷效仿。一进去,他们就各自掏出了暗藏的武器。奥扎卡斯拿的是一把长剑,不过这可不是他与比利战斗时用的那把。
这把剑的设计更特别一些。剑柄底部生长着绿色的根茎。他的同伴们也都有类似的特殊武器。橙发组长手里拿着两把小斧头,第三名成员则拿着某种链子。
他们穿过走廊,已经戴上面具,并启用了面具的特殊功能。这次用到的是内置的特殊热感搜索装置,很容易就发现了目标。他们看到有一群人在楼上。
然而,这些人的热信号比常人略高,所有人都是如此。
“和上次一样,读数不算太高,但仍高于正常水平。” 组长说道,“记住,他们不是普通人,这次别再犹豫了。”
这可不是他们第一次执行突袭任务。毕竟,他们在这座城市已经待了一段时间,而且他们有一项特殊任务要完成,不完成就不会回去。
组长在门下放置了一个特殊装置,以便查看屋内情况。他看到里面有四个人站着,透过面具还能看到房间更深处还有一个人。橙发男子指了指奥扎卡斯和他的同伴,给他们分配了任务。
他开始用手倒计时,从三数到二,再到一……组长立刻冲进房间,在地上翻滚,很快就接近了其中一人。紧接着,他挥动斧头,干净利落地砍断了离他最近那人的一条腿,上半身随即倒下。
但当看到倒下的上半身时,能清楚地发现这根本不是人脸。它身上布满了巨大的疣子,脸上还长着像海象一样的獠牙。显然,其他人立刻察觉到了异样。
然而,他们还没来得及有所行动,一条链子就缠住了另一个人,并将其拉了过来。紧接着,一脚踢在这头 “野兽” 的脸上,踢断了其中一根大獠牙,还让它流了血。从这个疑似变种人的 “人” 嘴里流出的血,颜色比正常的要深一些。
而奥扎卡斯本人,在其他人与房间里的四个人战斗时,还有另一个任务。他继续向前冲,撞开了房间里的另一扇门。里面已经有无数具尸体,但还有一个活着的。
这个人脸上同样长着大獠牙和疣子,更重要的是他手里拿着的东西。奥扎卡斯将剑插入地面,剑开始发光,奇怪的根茎冒了出来。
根茎瞬间蔓延,缠住了这个人,将他固定在原地。他试图挣脱,但根茎异常坚韧。奥扎卡斯毫不犹豫地挥剑,砍断了他的手,拿到了自己想要的东西。
变种人可没这么容易对付,而且他们现在对付的这些生物其实并非真正的变种人。他们今天的猎杀不会为他们的星级增添任何助力。这就是他们上次突袭时有所犹豫的原因,但这些人确实有些不对劲。
“原来就是这个东西引发了所有麻烦。” 奥扎卡斯想着,举起了装满一种奇怪黑色液体物质的注射器。