顾韬晦给出的方案，江朴想了又想，还是不敢作主，但也不失一个解决办法，于是老老实实把两个结论都报给了冯蔚时，只是抹去了顾韬晦的影子。
江朴说：“第一个结论，是四皇子动的手，裕王背后帮了忙，但完全没有证据，仅凭推测。证据链不完整，被对方抓住反攻，我们会非常被动。第二个结论，瓦肆动的手，虽然证据也不多，但对手较弱，躲于暗处，我们可以制造出证据来，做成铁案。此事卑职不敢擅作主张，请大人定夺。”
冯蔚时不说话，显然也在考虑此事的可行性，最后他说：“定瓦肆吧，手脚干净点。”
江朴领命而去。
很快，巫学义被抓，因为是个软骨头，一上刑，马上招供画押，但当晚自尽于牢中。
辅仁帝拿到了结果，哼哼两声，默然半晌，最后无可奈何地说：“也就这样吧，好好抚慰一下老二，给他嫡子封个韩王，仍以皇长孙的名义进族谱。”
舒公公答应了，自去拟旨。
此事告一段落，京都暂时归于平静。
柳先煦去到郊外的玄真庙，与一真道长品茶论道。
一真道长说：“柳兄此次，应是为京城这段时间纷纷扰扰的事件尘埃落定而来吧？”
柳先煦笑道：“不然，就是为道观这绿萼尖上的一撮雪而来。”
一真道长用手指他：“你呀，刚好顾韬晦前两天送了腌制好的手撕狍脯过来，荤素搭配，谈话不累。”
柳先煦撕了一根狍纤在手，慢慢在嘴中咀嚼，说道：“这顾韬晦，倒是厉害，这次又全身而退，涉身事外，开始我还以为，他多多少少会失圣宠。”
一真道长点头道：“很早我就发现这个现象了，很有趣，每次他都能有惊无险地度过，还能从中得到好处，本领非凡哪。好在此人对我们一直没有恶意，但终归是一个不稳定因素。说起来，为了他，我也偶尔施了些好处，结个善缘，没准未来哪天能够用得上。”
柳先煦说：“我对他倒一直印象不错，尤其是他手下那个付鹏，虽然有段时间没去我那里了。说起这个付鹏，也是好笑，他倒是能干，今年一整年，大多数时间都盯在雅川，还跟我们柳家上下关系越处越好。我那两个又蠢又坏的兄长，居然对他还称兄道弟。”
一真道长皱起眉头，说：“他这一年都待在雅川，是发现了什么吗？”
柳先煦说：“有可能，但应该不确定，想来顾韬晦只是有所怀疑，才放了一颗闲子在那里，守株待兔。但也给我们的行动带来一些不便。”
一真道长说：“不管他，变数就变数好了，希望他心不坏，将来能够理解我们的布局。”
柳先煦问道：“布局已经结束，要开始行动了吗？”
一真道长说：“还不忙，瓦肆那边这次吃了个大亏，看他们有什么应对措施。我的看法，是他们不会甘于吃这个哑巴亏，应该亮一亮自己的拳头，不然以后没有人会敬畏他们了。”
柳先煦又问：“瓦肆的那个千手观音，道长有什么线索吗？”
一真道长摇摇头说：“她在不在京都我都不能确定，又如何锁定对方呢？但我想，这次瓦肆京都力量被削弱，想来这位观音不会服输，一定会有行动，那么，我们抓抓她的狐狸尾巴吧。”
又笑道：“昨天就此事起了一卦，也是心血来潮，没想到卦象居然有结果，隐隐约约指向顾韬晦。让我怀疑这千手观音莫非是男的？不过说笑了，我敢肯定她是女人，但为什么卦象却显示了着眼点在顾韬晦，却百思不得其解。如果你有机会，也了解一下他身边有哪些女人吧。”
柳先煦皱眉道：“如果这人在宫里，就麻烦了，难道是陛下的某一个妃嫔？”
一真道长说：“从年龄上推论，都还挺合适的，范围就更大了。这个顾韬晦，女人缘不浅呐。”
柳先煦又问：“杨家那个女人，有些什么进展？”
一真道长说：“她算是最稳定的一个，深得陛下信任，所以我一定不会让她早早暴露，把她的作用发挥到极致。”
柳先煦点点头，遂专心致志地品茶和嚼肉脯，冬日世界一片静谧。
付鹏去了贡州，寻找机会接近杨家仆人丁武。
杨家新的庄园地理位置还不错，就在贡州乡下的一处山坳，遍植杨柳，门前一弯江水。此处集中了大约四五十户人家，离贡州城距离适中，选的位置还真不错。以他们的能力肯定拿不到这么好的地方，这风水，赶得上百年大族了。
难怪杨家会离开雅川，除了避祸，大概率还是这处地方实在适合家族繁衍生息吧。
付鹏在庄子周围转悠了一个时辰，把整个村庄摸了个一清二楚，同时还跟村民搭上了话。如今正是农闲，家家户户正在置办年货。
付鹏看到一个中年男人正在翻晒一地的萝卜条，应该是准备做酱腌菜。熟知农活的付鹏就上前搭话，说：“大叔，你这菜晒这么多，是自己吃还是要拿去卖啊？”
那男人性子随和，见有外人搭话，乐呵呵地说：“自己吃，再拿些送人，别人也拿些菜送我，互通有无。”
付鹏问：“再晒几天，就要拌调味料了吧？”
男人说：“是的，一些直接拌料，另一些发酵做酱菜。”
付鹏说：“你们这里产萝卜？”
男人说：“这个只是拿来下饭的，主要还是种粮食。我们这里旱地多，水田少，萝卜和菽麦交叉着种。”
又看了付鹏一眼，见他眼生，主动问：“兄弟是哪里人？过来做啥？”
付鹏说：“我从雅川过来，走亲戚，大叔认识不？杨家的丁武。”
那人说：“认识，不熟，杨家人来得晚，跟我们这里的人不太来往。”
付鹏一听，就觉得杨家人大概跟本地人是有冲突的，这样，说不定可以挖些料。就先撇清楚自己跟杨家的关系，拉近两人的距离。
付鹏说：“我是丁武的远房亲戚，帮他打理雅川的地，现在农闲下来，过来走走，看看他在这里过得好不好。说起来，当初他要跟杨家到这里来，我都劝过他，说物离乡贱，守着老家不好吗？”
那人频频点头，说：“老弟眼光不错，依我说，别人家里再好，怎及得自己祖祖辈辈耕种的地方？像他们这一过来，把原本好的收成都弄坏了。”
付鹏问：“是他们不懂种田吗？”
那人说：“种田只需要雇人就可以了，也不用他们自己种，我说的是对人处事上，把周围人都得罪完，这家还旺得起来？”
付鹏惊讶道：“杨家人这么霸道吗？以前在雅川的时候也不这样啊。”
那人哼了一声说：“以前是普通百姓呗，现在家里出了贵人，腰杆就直起来了。再加上又是外来户，本来就跟我们有利益冲突，家里狗仗人势，就越加胡作非为起来。”
付鹏笑道：“听起来很有小人乍富的味道。”
那人像找到了知音，说：“可不是么？这种没有底蕴的人家，乍富起来，很难持久的。说起来，富贵也不是那么好接的。”
付鹏点点头，赞同对方的观点，又问：“跟你们有什么冲突，把全村人都得罪完？”
那人说：“都是些鸡毛蒜皮的小事，但解决方式太欺负人，所以每每小事到最后都搞大，最后都要村正来解决。我们这里的何姓是大姓，一村子人都姓何，很团结，他一户外来人，如果不夹着尾巴做人，肯定把人得罪完啊。”
付鹏哦了一声，又问：“他这么霸道，县太老爷会为他撑腰吗？”
那人摇摇头，突然左右看了看，见没有无关的人在场，就低着声音神秘地说：“他们自己都是逃难过来的，县大老爷怎么可能帮他们？”
付鹏问：“这话怎么说？”
那人说：“我也是偶尔听到的，说是他们在雅川待不下去了，找了宫里的关系，才把家族安置到这里来。而且，宫里做完这事之后，情分就用尽了，再不管他们。”
付鹏奇怪地问：“那他们还这么飞扬跋扈？”
那人说：“不会做人呗，再兴旺的家族，有几颗耗子屎，几折腾就折腾没了。不过，既然他们有这层关系，所以县里多多少少还是会卖些面子给他们，只要他们做得不过分，就睁只眼闭只眼得了。”
付鹏才恍然大悟地说：“原来这样，就好理解他们现在的处境了。我看他们也待不长，最好我见到丁武，劝他也不要绑在一条沉船上，还是早点回去的好。”
那人点点头，一副孺子可教的表情。
付鹏就顺势结束了谈话，说：“大叔你继续忙，我去跟我亲戚聊两句，这就离开。”
那人心满意足，过了八卦的瘾，继续伺弄他的腌萝卜了。
付鹏绕到杨家庄园的门前，问了一个看门的老人，说找丁武，那人上下打量了他几眼，才进去喊人。
不一会儿，丁武就急匆匆地出得门来，见是付鹏，一怔之下，马上把人拉到离门比较远的地方，问道：“你怎么过来了？”
付鹏说：“丁大哥，我本来想在雅川等你来，看你那边还有没有别的田租给我，结果你老是不去，我放心不下，就过来看看你是不是出什么事了。现在看你没事，我也就放心了。明年的田我还要继续租，这次过来也把银子给你。”
丁武有点感动，说道：“今年有点事过不去，你来了也好，你干得不错，明年我再多给你几亩田，你伺弄好了，以后有你的好处。”
付鹏又问：“那丁大哥，我是这就回去？还是在这里等你？”
丁武想了想，说：“这样吧，兄弟你难得来一趟，你先去贡州城，在十字街的李家铺子等我，晚上我们哥俩在那里喝一盅。”
付鹏答应了，于是离开了杨家。
付鹏在贡州找了家客栈，安顿下来之后，专心地等待丁武。
丁武在晚饭时间准时赶到，两人就在丁家铺子叫了一碟陈皮兔，一碟香卤免兔，一碟油酥蚕豆，要了两壶酒，边吃边聊。
付鹏问：“丁大哥今年没有按时去到雅川，我是左等也不来，右等也不来，也出此下策找过来的，大哥不会怪我吧？”
丁武说：“不会，刚好今年我也不过去了，另外租田的做得也不好，没想到你倒是种田的一把好手，收成比起他们来说多了差不多一倍。”
付鹏矜持地说：“我当时就承诺过，这田拿给我，丁大哥的收入至少翻一番。”
丁武点头道：“我相信你，好兄弟，所以今年就把另外那家的田给你了，你拿着我的信回去，直接管他们要田就行了。我相信，以你老弟的能耐，肯定能把这田顺利地拿到手。”
付鹏就举杯敬了丁武，说：“谢谢大哥！今年为什么不过去了呢？这边有什么不好解决的事情吗？”
丁武就叹了口气，含糊说：“都是庄主的家事，我们做下人的，只知埋头做事，不用抬头看路。但几天前我曾经提起过去雅川的事，庄主说，不用了，那几块地，能收几个钱？且放心让他们耕吧。”
付鹏就笑道：“口气好大，看来庄主是赚到钱了，以至于都看不起雅川的那点小钱。”
丁武发了句牢骚：“赚得再多，也没见给我们涨工钱，其实也没怎么赚，就是闹腾得凶，把我们下边的人折腾得要死。”
付鹏状似随意地说：“雅川当地的人，都传说杨家祖坟冒烟，发了大财，举家搬迁到京都，享尽荣华富贵了。”
丁武冷笑了一下，说：“无知的人总是胡乱猜疑，家里有人选进宫里当贵人的确也算是祖坟冒烟。但祸福谁知？宫里的人，那都是顶尖儿的，我们家小姐在里面能出头，不知道要多硬的后台。娘家给不了助力也就罢了，最怕拖了后腿而不自知。”
付鹏听得话中有话，遂打起精神往下聊：“大哥看得清楚，那杨家本应低调行事，但我从京都过来，也有一些不好的消息听说。”
丁武扬起眉，感兴趣地问道：“哦，都是些什么样的传闻？”