孔讷淡淡开口：“殿下，老臣身为衍圣公之后，在这朝堂之上，在天下儒士心中，皆有着不可忽视之地位。此等关乎大明生死存亡之大事，需有陛下圣裁，方能服众。殿下虽为皇太孙，但毕竟年幼，阅历尚浅，切不可因一时意气而误了国家大事。老臣并非质疑殿下，只是这其中利害关系太过重大，还望殿下莫要阻拦，让陛下出来主持大局。”他微微抬起头，神情中带着一丝傲慢与笃定，似乎笃定朱雄英无法反驳。
朱雄英冷笑一声：“孔大人，你拿衍圣公的身份来压本宫？”朱雄英的眼神中透露出一丝犀利，紧紧地盯着孔讷。
孔讷心中一凛，但仍强装镇定：“殿下这是何意？老臣一心为国，天地可鉴。只是如今蒙古大军压境，若无陛下出面，这军心民心如何安定？老臣所做一切，皆是为了大明的长治久安，还请殿下不要误解。”
此时，朝堂上的气氛愈发紧张，大臣们都屏住呼吸，静观这场对峙的发展。
朱雄英刚刚动了杀心，门外传来爽朗的笑声。这笑声如洪钟般响彻朝堂，众人皆惊愕地转头望去。
只见朱元璋龙行虎步，大步迈入朝堂，他虽面容略显消瘦，却精神矍铄，眼神中透着久经沙场的威严与睿智。
“咱听说衍圣公非要见咱不可，是吗？”朱元璋的声音威严而又平静，目光缓缓扫过众人，最后落在孔讷身上。
孔讷瞬间脸色煞白，如遭雷击，身体不由自主地微微颤抖起来。他怎么也没想到，本应驾崩的朱元璋竟会在此刻现身。
朱雄英瞪大了双眼，满是震惊与惊喜，嘴唇微微颤抖，喃喃道：“老爷子……真的是老爷子！”心中的巨石瞬间落地，同时一股怨气慢慢升起。
汤和亦是呆立当场，片刻后才回过神来，眼眶泛红，激动地说道：“陛下，您……您还在！老臣就知道，定不会有事！”
孔讷这边，党羽们面面相觑，皆从彼此眼中看到了深深的恐惧与绝望。其中一人竟吓得瘫倒在地，裤裆处湿了一片。孔讷强撑着发软的双腿，“扑通”一声跪倒，磕头如捣蒜，声音颤抖得不成样子：“陛下，陛下恕罪，臣万死，臣只是关心陛下，才犯下大错，求陛下开恩啊！”其额头很快磕出鲜血，顺着脸颊流淌，却不敢有丝毫停歇。
朱元璋冷冷地开口：“衍圣公一脉好，好得很呐！大明给了你们无上尊荣，赐予你们田产财帛，让你们在这世间尊崇无比。朕自问，有哪点亏待了你们？可你们倒好，居然勾结蒙元，妄图颠覆我大明江山。你们的良心被狗吃了吗？”他的声音中满是愤怒与失望。
“怎么？跪久了站不起来了？”朱元璋怒目圆睁，死死地盯着孔讷。
孔讷颤抖着身子，哭喊道：“陛下，陛下，臣一时糊涂，被蒙元的花言巧语所迷惑，臣知罪了，求陛下看在臣先祖的份上，饶臣一命，臣愿为陛下做牛做马，以赎前罪。”
朱元璋冷哼一声：“哼！你犯下如此大逆不道之罪，还敢提你的先祖？你简直是辱没了衍圣公的名声。朕若饶了你，如何向天下臣民交代？如何向列祖列宗交代？”
朝堂上的大臣们怒目圆睁。
只见方孝孺气得胡须抖动，率先呵斥道：“孔讷，你身为衍圣公之后，本应秉持圣人教诲，为天下表率，如今却做出这等叛国通敌之事，实在是有辱斯文，令人不齿！”
刘三吾亦痛心疾首地说道：“吾平日与你相交，只道你虽有些许名利之心，却也不失为忠君爱国之人，岂料你竟包藏如此祸心，勾结外敌，妄图陷我大明于水火。此等恶行，天理难容！”
詹徽更是满脸激愤，大声道：“孔讷，你罔顾大明恩泽，背信弃义，这不仅是对陛下的不忠，更是对天下读书人的亵渎。你将我等文人的气节置于何地？从今往后，你当为天下人唾弃！”
其他文官们也纷纷响应，一时间朝堂之上骂声四起，皆对孔讷的行径表示出极大的愤慨与谴责，人人皆以与孔讷同朝为官为耻，恨不得与之划清界限，更多的人是为了保全自己，他们知道朱元璋的手段。
只听得，朱元璋开口，“为什么？”
孔讷内心崩溃，仿若癫狂，竟不顾死活地大骂开口：“你一个只不过是一届乞儿，能得登临大宝，我孔家为什么不行？哈哈哈哈，大汗答应我了，如果成功划江而治，我孔家便是这江南之主，届时荣华富贵、权势地位皆远超往昔。我孔家世代尊崇，凭什么要屈居于你这泥腿子之下？我不甘心，我只是想为家族谋得更大的荣耀，这有何错？”
孔讷此时已陷入疯狂，继续叫嚷道：“哼！你虽建立大明，可又对我等士人如何？我孔家乃圣人之后，就该有更高的地位，你却处处打压，让我等如何甘心？”
孔讷癫狂大笑，笑声在朝堂上回荡，透着一股歇斯底里的疯狂：“我衍圣公一脉在大元那是何等的厉害！大元待我孔家极为尊崇，封官加爵自不必说，每逢重大祭祀、典礼，我孔家皆能站在那最显要之位，一言一行皆备受瞩目，所提建言无不受重视，可谓是风光无限，家族荣光时刻闪耀。”
说到此处，他眼中满是怨毒，狠狠瞪向朱元璋，继续吼道：“可到了这大明呢？虽说也给了些田产财帛，看似尊崇有加，实则处处受限。朝堂之上，诸多决策哪有我孔家真正能置喙的余地？那些重要官职，又何曾有我孔家子弟能稳稳占据高位？我孔家在天下儒士心中本就该是那至高无上的表率，却在你这大明被打压得只能仰人鼻息，空守着个虚名罢了。我不甘心呐，凭什么我孔家要在你这所谓的大明受此委屈，我就是要找回我孔家往昔的辉煌，哪怕与蒙元勾结又如何？”
他这番大逆不道的话语一出，朝堂上众人更是又惊又怒，朱元璋的脸色淡然，他早就猜到了。
“还有吗？”朱元璋开口
孔讷双眼通红，像是被恶魔附身一般，继续嘶声喊道：“有！你朱元璋大肆屠戮功臣，朝堂上下人人自危，我孔家又怎能安心辅佐？如此残暴君主，怎配拥有这大明江山？我孔家若继续追随于你，迟早会被你这血腥手段波及。而大元虽曾败退，但根基尚在，他们许我孔家世代罔替的尊荣与权力，只要我助其复辟，我孔家便可再次兴盛，不受你这暴君的辖制。我这是为了家族的未来，为了孔家千年的传承，何错之有？”他越说越激动，唾沫横飞，全然不顾自己的话语已将自己推向了万劫不复的深渊。
朱元璋静静地听着，脸上的淡然渐渐被冷峻取代，他缓缓说道：“你孔家自恃圣人之后，便妄图凌驾于皇权之上？”
孔讷满脸狰狞，疯狂地吼道：“你们朱家和我孔家比起来就是小门小户！我孔家传承千年，自先圣以来，便是华夏正统思想之脉，天下读书人皆以我孔家马首是瞻。而你朱元璋，不过是趁乱世而起的草莽，虽侥幸得了天下，却根基浅薄。我孔家在大元时，那可是与皇室共尊，参与国之大事，决策天下走向。你大明能给我孔家的，与大元相比简直是天壤之别。我孔家要的是能与我家地位相匹配的权势，是能左右这天下大势的影响力，而不是在你这大明做个徒有虚名的摆设。你根本不懂我孔家的荣耀与使命，我孔家注定要掌控更高的地位，这天下也应有我孔家更多的话语权，哪怕与蒙元合作，也定要改变这现状！”
朱元璋开口：“你挑起战争把黎民百姓放在什么地方？你口口声声为家族荣耀，却视天下苍生如蝼蚁，难道他们就该为你孔家的野心无辜送命？”
孔讷阴恻恻地开口，脸上毫无愧疚之色：“贱民的死与我何干？自古以来，成大事者不拘小节，些许草民的性命不过是历史长河中的微尘。只要我孔家能重掌大权，恢复昔日荣光，这一点代价又算得了什么？他们生来就是为我等权贵服务的，生死皆在我等一念之间。”
他的话让朝堂上众人皆倒吸一口凉气，朱元璋更是气得浑身发抖。
孔讷嘲讽道：“朱元璋呀，朱元璋，你虽然假死，可是边关应该会被攻破，你囚禁秦晋燕三王，杀了淮西那帮泥腿子，谁替你打仗呢？”说完哈哈大笑，那笑声在朝堂中回荡，显得格外刺耳。
朱元璋像看白痴一样看着孔讷，冷冷说道：“谁说咱圈禁了秦晋二王了？谁说咱杀了淮西武将了？你这蠢货，被人蒙骗还不自知？和你愚蠢的爹一样。”
孔讷大惊失色，脸上满是难以置信的神情，嘴里不断念叨着：“不可能不可能，宗人府的消息确定那就是秦晋二王，你在诓骗我。这怎么会错？我明明安排了眼线，一切都表明他们已被囚禁，淮西武将也已被你铲除，这定是你使的诈术。”
朱元璋冷哼一声：“咱的谋划岂会被你这等鼠辈轻易看穿？咱不过是将计就计，让你以为有机可乘，露出马脚罢了，不然还真找不出来你。秦晋二王应该动手了吧，淮西众将应该聚集北平了吧。也速迭儿，咱找想收拾他了。”
孔讷听闻此言，如遭晴天霹雳，身体摇晃欲坠，眼神中满是绝望：“不……这不可能。”
朱元璋冷冷地开口：“衍圣公一脉是应该消失了。”
孔讷大喊：“不行，我是衍圣公一脉你不能动我，你不能杀我，我是孔圣的子孙，国法审不了我！”他瞪大了双眼，眼神中既有疯狂的不甘，又有一丝最后的挣扎与侥幸。
朱元璋听后，怒极反笑：“哼！你孔家犯下如此十恶不赦之罪，还妄图以圣人之后的身份逃脱制裁？咱的大明，咱便是国法。你既已背叛国家，勾结外敌，残害百姓，莫说你只是孔圣子孙，便是真是孔圣人在世，你猜猜咱敢不敢杀？”
孔讷仍不死心，继续叫嚷：“陛下，若杀我孔家，必遭天下读书人反对，您这是与天下读书人为敌，难道您不怕背负千古骂名吗？”
朱元璋冷冷地看着他，沉声道：“天下读书人若明事理，便该唾弃你这等叛徒。咱为的是大明的江山社稷，为的是天下苍生的安宁，何惧那莫须有的骂名？你孔家既已自绝于朕，自绝于大明，便怪不得朕了。”
朱元璋淡淡开口：“咱这个人心善，给你一个机会，自己把所有族人聚齐孔府，在他们面前给孔夫子跪地道歉，然后自裁，咱可以放过你孔家的其他人，记得是所有族人。”
孔讷听闻，脸上神色变幻不定，心中虽知这已是朱元璋格外开恩，但仍心有不甘与疑虑：“陛下，您……您当真会放过我孔家其他人？臣如何信您？”
朱元璋目光冰冷：“朕金口玉言。”
孔讷咬了咬牙，缓缓起身，拖着沉重的步伐向殿外走去，背影透着无尽的绝望。他深知自己已无其他选择，唯有照做，或许还能为家族保留一丝血脉。
汤和打了一个寒颤，他知道重八是想把孔家之人鸡犬不留了，和当年的朱亮祖一样。
朝堂上的大臣们望着孔讷离去的背影，皆默不作声，空气中弥漫着凝重的气息。朱元璋则静静地站在那里，眼神深邃而冰冷。
朱元璋看向孔讷的党羽，冷冷地开口：“你们不会也是孔家后人了吧？”那声音犹如三九寒天里的冰碴子，直直地往众人心里钻，让孔讷的那些党羽们瞬间如坠冰窖，吓得面无人色。
他们赶忙“扑通”一声齐齐跪倒在地，头磕得砰砰作响，其中一人哆哆嗦嗦地回道：“陛下，陛下恕罪啊！臣等与孔家只是……只是一时被猪油蒙了心，才跟着他犯下大错，臣等也是被孔讷裹挟，万望陛下开恩，饶臣等这一回啊！”其他人也赶忙附和，哭声求饶声交织在一块儿，在这寂静的朝堂之上显得格外刺耳又慌乱。
朱元璋却不为所动，目光从他们身上一一扫过，朱元璋淡淡开口：“是，是，是，你们也只是被裹挟，咱这个人老了一向心善，看不得血，三族之内有一个算一个，上到一百五下到刚出生，都活埋了吧，把你们都裹在一起，多好呀。”
此语一出，孔讷的党羽们如遭雷击，顿时哭声震天，纷纷拼命磕头，额头撞击地面砰砰作响，有的甚至磕破了头皮，鲜血直流。
......