不远处的巷子里，一个面色蜡黄的中年汉子也放飞了两只信鸽，内容与向松所写几乎一致。这个人正是日月神教青龙堂堂主黄面尊者贾布。
和金钱帮不同，日月神教与江明并无冲突，因此他仍会继续观察江明，不断试探此人的真实底细。
他深深叹了一口气，注视着不远处灯火通明的同福客栈，心中若有所思：“这里，可不简单啊……”
七侠镇的夜空在信鸽的翅膀下格外深沉，而同一片夜空下，女帝并未召唤她的海东青。她知道，任凭幻音坊再如何追查，也不会找到关于江明更多的线索。
她目光深邃地望向三楼那间唯一的雅间，那是江明的专属房间。
雅间的灯火映照下，江明的身影投射在窗上，那修长的影子引得女帝心头微微一颤。
窗外，梵音天暗自叹息，心想：“这位说书人，简直如同施了妖术。”
……
桌上摆满了精致菜肴，江明心情极好，想到自己即将获得一轮十连抽，更是乐得连吃了两碗饭。
“今晚至少能抽到一个黄金奖励吧？”想到即将获得极品奖励，他不禁露出满意的笑容。
正当他大快朵颐时，忽然听见轻轻的脚步声。他眯起眼睛，向门外瞥去。
虽然雅间没有门板，但门外人依然轻轻敲了敲门框。
“门外何人？”江明放下筷子，问道。
“在下是先生的书迷，仰慕已久，特来求教。”门外之人恳切的声音透出一丝真诚。
江明见此人礼数周全，言辞恳切，便微微一笑：“既如此，进来说吧。”
那人轻卷竹帘，走了进来。江明抬眼一瞧，只见此人神采矍铄，但容貌却显得苍老，衣着朴素，与其气质不甚相符。江明微微一笑，心中疑惑道：“此人明明易了容，却为何留下一丝破绽？”
“是试探，还是在展现诚意？”江明一边把玩着折扇，一边淡淡问道。
那人深施一礼，恭敬道：“在先生面前，在下不敢遮掩，只愿斗胆一试。”
江明暗忖，既然如此，这人的所求必定非同小可。这样易容而来，显然是为了隐藏身份，但他却在自己面前显露破绽，说明这件事对他至关重要。眼珠微转，江明开口问道：“阁下所求何事？”
那人沉默片刻，终究还是说了出来：“在下想请教孔雀翎的下落。”
江明微微一笑，并未直接回答，而是反问：“请问阁下要孔雀翎何用？是为了争雄武林，还是为了名扬天下？”
对方一怔，眼中闪过一丝希望之光，坚定地说道：“在下只求保一家上下平安。”
听到这句话，江明心下已有八九分把握。于是，他平静地问道：“秋庄主是为孔雀翎而来？”
对面之人，正是孔雀山庄的庄主秋凤梧。他震惊地瞪大双眼，缓缓点头。
“先生的智慧，果然名不虚传。”秋凤梧感叹道，“没错，我正是孔雀山庄的秋凤梧，特来请教孔雀翎的线索。”
江明沉默片刻，又抛出一个毫不相干的问题：“高立死了吗？”
秋凤梧一怔，不明所以：“我为何要杀他？”
江明微微点头，心知此时的高立尚未为孔雀翎之事找上门来。于是放松些许，看向秋凤梧，缓缓问道：“若高立遇见麻锋，向你借孔雀翎，你会如何？”
秋凤梧一时不解，不知江明如何会知晓高立和麻锋的关系，但仍认真思考：“我会给他一支假的孔雀翎，并嘱咐他不到万不得已，不要使用。”
“你这是相信高立能击败麻锋？”
秋凤梧郑重地点了点头，继续道：“高立虽畏麻锋，但他的实力远胜麻锋，缺的只是信心。孔雀翎对他而言，是信念的支柱，而非杀敌的武器。”
江明笑了笑：“所以，孔雀翎对孔雀山庄而言，也不仅是一件兵器，而是一种信念。”
秋凤梧心有所悟，点了点头。
江明见他听明白了，便叹道：“孔雀翎虽是无双之器，但要仿造却极其困难。真正的孔雀翎，出现本就带着偶然的成分。”
秋凤梧神色黯然，仿制孔雀翎的想法看似行不通。
江明继续道：“而且，孔雀翎虽利无比，但使用它的人未必是无敌高手。”
秋凤梧听到这里，眼中再次闪烁出希望的光芒。
江明平静地说：“孔雀翎的威名，在于每一个进犯山庄的敌人皆命丧于此。但若无一人活着离开，又有谁能说孔雀山庄中没有孔雀翎呢？”
秋凤梧眼神微微一震，怔怔望着江明，脑海中豁然开朗。
秋凤梧听完江明的教诲，终于彻底明白了这其中的深意。
“您是说，孔雀山庄本身就是一支孔雀翎。”
江明微微点头，又补充道：“不错，孔雀山庄确实如同一支孔雀翎，但这还不够完整。”
秋凤梧疑惑地问：“这是什么意思？”
江明笑了笑，意味深长地说道：“不光孔雀山庄，连你也是一支孔雀翎——而且，你有可能成就一支超越天下所有暗器的孔雀翎。”
这番话让秋凤梧豁然开朗，他的眼中重燃起自信的光芒。失去孔雀翎的打击让他一度迷失，而此刻，他心中重新升腾起勇气。
江明看着眼前的秋凤梧，微微颔首：“看来你已经明白了。”
秋凤梧恭敬地抱拳：“多谢先生指点！我明白了，今后我将用自己和孔雀山庄去铸就一支不败的孔雀翎！”
江明点头称赞，随后又提出了一个问题：“假如你的好友高立，借了一支假的孔雀翎却不慎弄丢，你会怎么做？”
秋凤梧一愣，深思片刻，随后脸上露出释然的笑容：“若是他真的弄丢了那支假的孔雀翎，我会宽慰他，让他知道我们山庄有更强大的‘孔雀翎’存在。”
江明笑道：“看来你已经明白，这份信念会成为孔雀山庄无坚不摧的力量。”
秋凤梧对江明感激不尽，临行前江明还告诉他，不必再寻找父亲丢失在泰山的孔雀翎，它早已遗失且无人能找到。
送走秋凤梧后，江明轻松地享用起桌上的美食。他想到如今的孔雀山庄也许能创造一个新的传奇，心中甚是欣慰。江明端起酒杯，一饮而尽，感到畅快无比。
吃饱喝足后，秋凤梧留下的信物——那只精致的金翎羽映入江明眼帘。这不仅是件精巧的艺术品，更是一种信任的象征。秋凤梧离去前特意交代，这只翎羽在孔雀山庄内有着独特的意义，若江明有朝一日带着它上门，孔雀山庄必定倾力相助。
……
走上楼梯的江明轻轻摇着折扇，心情大好。他一边回味着今日的说书，一边暗自盘算着今晚的十连抽会有什么收获。
就在他走向楼上的房间时，不远处几双眼睛默默注视着他离去的背影。
女帝望着他的身影，眼中闪烁着一丝复杂的情绪，甚至她自己也说不清这究竟是一种怎样的心情。而在另一处，邀月清冷的目光一如既往地凝视着江明的背影，仿佛千年不化的积雪。然而，只有邀月自己知道，这冰封之下，是否还掩藏着她也未曾发觉的感情。
而那双偷偷瞥了江明一眼、却又迅速移开的眼睛，正是怜星的。她轻轻低下头，仿佛生怕心事被人看破。
……
夜幕降临，江明回到房间，心情正酣。
“叮咚，系统提示：现有人气值累计点，是否开始兑换抽奖卡包？”
“当然兑换！”江明兴奋地搓搓手，眼中满是期待。
“系统提示：十张青铜卡包兑换成功。”
伴随熟悉的光芒，十张青铜卡包在江明眼前闪耀。他信心满满，微笑着轻声道：“好运常伴，看我欧皇附体！”
在他的注视下，卡包依次打开，一道道绚烂的光芒在眼前迸发。
砰砰砰——
一连开了这么多，奖励平平。
江明还不死心，将希望寄托在了剩下的四张卡包上，祈祷能抽到黄金奖励。
“恭喜宿主获得青铜奖励卡：照夜玉狮子。”耳边传来系统提示，江明一怔。
“照夜玉狮子？不是赵云的坐骑吗？怎么和雪中沾边了？”他略微困惑，但转念一想，或许北凉世子爱骑白马，给爱马起的名字罢了。
就在他陷入沉思时，系统发出一个不同的提示音，“恭喜宿主获得黄金奖励卡：乾坤造化丹。”
刺眼的金光闪过，江明心中狂喜，终于盼来了黄金奖励！然而还没等他回过神来，系统再次接连传来好消息。
“恭喜宿主获得黄金奖励卡：乾坤造化丹。”
“恭喜宿主获得黄金奖励卡：乾坤造化丹。”连续两张黄金卡的光芒让江明眼前一亮，喜忧参半。
三张黄金卡，内容却完全一样。看着手中的奖励，江明忍不住又惊又笑，半是高兴，半是无奈。
十张卡包全部打开，整体奖励相当不错，有三张白银卡，三张黄金卡。然而，当他细看这些内容时，却有些感到鸡肋。
三张白银卡还算不错，都是实用的武功，倒是三张黄金卡的效果对他而言并不实际。
“乾坤造化丹，这玩意儿对我真是没用啊！”江明忍不住嘀咕。
系统介绍中，乾坤造化丹是世间极为罕见的灵丹妙药，可改善体质，治愈顽疾，修复一切创伤，使人体达到完满境界。
易筋洗髓丹已属珍贵药材，可在武林掀起腥风血雨，而乾坤造化丹的效果更是百倍于此。
无论资质如何，只要服下一颗，就可能迈入先天境界，甚至暗伤顽疾都能彻底治愈。
如果练功走火入魔，乾坤造化丹可以让人恢复正常；若筋脉尽断，甚至能再续筋脉；就算因练剑而自伤，也能恢复如初。
江明忍不住一声长叹，世人视若珍宝的灵丹妙药，对他而言却成了无用之物。
他的体质经过洗髓已达到完美状态，筋脉宽厚坚韧，几乎不可能走火入魔，更不可能有什么隐疾暗伤。
即便他服用乾坤造化丹，效果也不过如几颗普通丹药，着实有些浪费。
心中灵光一闪，江明自语道：“既然能让人恢复如初，那我是不是能试试练葵花宝典了？”
不过他随即摇摇头打消了念头，“算了，万一出了什么变故可就不妙了，或许卖给东方不败倒是个好选择。”
稍加整理后，江明将奖励一一分类，四颗培源养气丹、两块火山铁熔岩、四块天外陨铁，以及三颗乾坤造化丹、一千两黄金和两匹照夜玉狮子，此外还包括几部武功秘籍。
此次抽奖中，他还得到了五行剑气真意、四象衍生剑法决、七星剑意真解三个白银级武功，另有一本地级的两仪剑法。
在青铜奖励中竟也开出地品功法——逍遥扇影功，虽说扇子打斗未必实用，但架不住风雅，江明不禁脑补自己用扇潇洒退敌的样子，心中暗喜。
将一切安排妥当后，江明走到书架旁轻按暗格，整个书架缓缓向后倒去，露出通往秘密通道的入口。
沿着楼梯上行，面前赫然是一扇厚重的精铁门。按照暗钮顺序逐一按下，铁门随之缓缓升起，露出其中的密室。
这里正是同福客栈隐藏的第八层楼，也是江明的密室，除了他无人知晓。
江明将所有奖励物品安置于此，唯独照夜玉狮子没有兑换，毕竟马匹从楼上走下来难免引人注目，容易引起他人疑惑。
他心中暗道，虽然现在已经名动江湖，但适当低调仍是必要的，相比江湖争霸，他更享受闲云野鹤般的自在生活。
随着铺天盖地的信鸽飞向四方，江明的消息迅速传遍江湖，不久后，整个武林掀起一阵巨大的震动。
在大明境内，金钱帮总舵的一间大屋中，透亮的灯火照亮了每一个角落。
屋内空间极大，能容纳数十人，但只有一扇小门和一扇小窗，四周墙壁涂满厚厚的白漆，让人难辨材质。
角落里两张简朴木床，除了它们之外便是一张巨大的桌子。
桌面上堆满了账册卷宗，仿佛小山一般将桌面覆盖得严严实实。
一人站在桌前，仔细翻阅，时不时用朱笔轻轻勾画，偶尔露出一丝得意的笑容。
批阅账册本是寻常之事，但这人有一点极不寻常。
他，竟然是站着的。
宽敞的房间内，居然连一张椅子都没有。
因为他认为，一旦坐下，精神便会松懈。
而一丝的松懈，足以酿成错误。
任何微小的疏忽，都可能导致计划、图谋和心血的彻底毁灭。
就如一个巨大的堤坝，会因一处细微的漏洞而崩溃。
因此，他工作时总是站着。
他的精神永远保持紧绷。
他的判断从未出错。
他的行动也从未失败。
屋内，还有一人站在他身后。
那人站得更直、更稳，就如一根旗杆。
他默默地站着，不知多久未曾动过一根手指。
就像是桌前这人的影子。
这两人，便是上官金虹和荆无命。
若不是亲眼所见，谁能相信这是他们的住所？
谁会相信，这样权势滔天、财力无双的“金钱帮”帮主竟住在如此简陋的地方？
他的生活竟是如此朴素。
实在让人难以想象。
以他的财富，想过皇帝般的生活易如反掌。
以他的势力，建一座宫殿更是不成问题。
然而，他选择了这简陋的房间，过着如此简朴的日子。
因为在他眼里，金钱不过是工具。
世间一切享乐都是手段。
他唯一的追求是权力。
除了权力，他无所依恋。
他为权力而活，甚至可以为它而死。
他像个贪婪的守财奴，只想不断地积累更多。
获取和拥有，对他来说便是最高的享受。
此刻，屋内寂静得令人心悸。
除了翻动书页的沙沙声，再无其他声响。
烛台上的蜡烛将燃尽。
不知他们在此站了多久，批阅了多久。
似乎从未感到疲倦，也从未觉得饥饿。
忽然，窗外传来扑腾的翅膀声。
很快，一只染黄的信鸽飞入。
上官金虹依旧未抬头，手未停。
荆无命则走向窗边，用左手接住信鸽。
“是关于说书人江明的消息。”
上官金虹未发问，荆无命便主动开口。
“他打败了诸葛刚、西门柔和吕凤先。”
上官金虹依旧无言，似乎对此并不在意。
“但他依靠的不是武功。”
上官金虹手中的笔停住，转头看向荆无命。
他那野兽般锐利的眼中竟流露出几分好奇。
虽然未发一言，但此刻的动作分明在问询。
他在等荆无命的解释。
“他只用一张嘴，几句话，让吕凤先灰心离开。”
“甚至让西门柔退出了江湖。”
上官金虹的眼中掠过震惊，连嘴唇都微微张开。
荆无命从未见过上官金虹这般失态。
他理解得很清楚，任何人听到这样的消息都会如此震惊。
“拿来！”
上官金虹向荆无命伸手。
荆无命递上信件。
上官金虹仔细阅读，眼睛越瞪越大，嘴巴张开的弧度也越来越夸张。
到最后，他的眼珠几乎要凸出来，嘴里仿佛能塞下一个鸡蛋。
他的手背青筋暴起，稳如磐石地拿着信件，没有丝毫颤抖。
他专注地阅读，以至于另一只信鸽飞来时也未察觉。
良久，上官金虹放下了那几页纸。