在出发前,除了要将必要的生活用品搬到小楼里,最重要还要将专门用来拉车的四匹马套上,在海滩上来来回回“试驾”几天,以便提前发现问题方便解决。
小楼里的东西虽然已经尽量精简了但是仍然还是很重,海滩上都是沙,并不适合小楼行驶,往往走不了两步就陷在沙里,任马儿们再怎么使劲都拖不出来。李莲花不得不又找来木匠们商量解决的办法,将轮子加厚成原本的两倍厚,还创造性的用蒲草在车轮上厚厚的裹了一层,外面用淘换来的巨鲲的皮紧紧裹住。令人惊喜的是,这样的改进不仅减少了小楼陷入沙中的可能性,还显着降低了行驶时的颠簸感,同时马匹拉起来也显得更为轻松。看到这些成果,李莲花特意多准备了几对这样的轮子和一些相关的材料,比如干蒲草和巨鲲皮,以防万一。尤其是巨鲲皮,那东西可遇而不可求,若不是现下便住海边,还真不容易淘换得到。当然,他并没有让李鸿飞师徒知晓此事,而是悄悄地让清远将其收进了她那个神秘的柜子里。
轮子改造过的小楼在海滩上都能行动自如了,到正常的官道上便更不在话下。
然后就是驾车的问题,自然是三个男人轮流驾车,这三个人之前也只是驾驶过清远以前那种单马拉的马车,所以他们的驾驶经验其实跟清远相比也并没有太大差别,但他们偏偏对于驾车这件事非常感兴趣,而且每个人都对如何驾驶有着自己独特的见解和看法。幸运的是,用来拉车的四匹马都是经过车马行精心调教、专门用于拉车的马匹,它们的性情已经被磨得十分温顺,无论驾驶者采用何种驾驶方式,它们都会按照自己的习惯稳步前行。
本来按照李莲花的想法,他心目中理想中的这四匹马不仅要能够拉车,更重要的是在关键时刻还可以让他骑着到处跑。先前穷也就罢了,如今既然不差钱了,属于李相夷的那部分不将就的性子就又出来了,哪里看得上那种专门用于拉车的驽马。然而,如果使用那些专门用于乘骑的骏马来拉车,不仅是大材小用,而且这些骏马通常都有自己的个性和脾气。要想让它们四个乖乖地排成一排,和谐共处,共同拉车,也不是不可能,但这需要经过长时间的专业训练。相比之下,倒不如让专门拉车的马负责拉车,而在需要骑马时再另行更换马匹。这样既能充分发挥每匹马的优势,又避免了不必要的麻烦。
上次李鸿飞让李原出门,主要就是将手里的产业全交给李原去整理了一遍。除了给千影无踪留下一些供宗门发展、用度以外,其他的都收拢到了一处,交到李莲花手里。李莲花哪里肯要,让李鸿飞留给自己的徒子徒孙们。李鸿飞却道:“这些产业从根子上来说都是当初太子爷在外置办的私产,这只是我师祖手里掌握的一部分而已。大部分在太子爷获罪之时便被查封,还有些在我师祖落魄之时挪用来保命用了,后来师父得势之后想法收了些回来,有的落到更有权势的人手里收不回来,他自己就另外置办了些添上,交给我们这些被放出来弟子的经营。有几个师兄弟便是想贪墨这些产业被师父处置了的。师父走后,这些便都到了我手上。当年我找到主子的时候,便将它们献了出来,可主子没要,说是自家隐居山野,吃穿用度都不缺,没必要为这些身外之物冒暴露的风险。最后开恩让我继续掌管这些产业。所以这些本就是你李家之物,我为你打理了一辈子了,怎么,老了还不让老头子躲个清闲?”
这些产业中最为庞大的就是车马行了,而车马行之所以如此重要,不仅仅是因为它能够带来丰厚的利润,更关键的是它具有收集和传递信息的功能。因此,无论是当年的芳矶王还是李鸿飞师徒三代人,都对车马行给予了高度的关注与重视。历经近百年的精心经营,车马行已经在整个大熙国范围内广泛分布,形成了一张密集的网络。
这样一来,对于拉车和骑行所需的马匹供应就不成问题了。每当他们到达一个稍大一些的地方,如果当地有车马行的分部设立,便会有专人前来为他们更换新的、经过良好调教的马匹。通过这种方式,可以确保他们在旅途中不会因马匹出现状况而延误行程。尽管这段旅程并不匆忙,但能减少不必要的麻烦,何乐而不为呢?
不管怎么说,最终四人还是驾着小楼出发了。至于海边这座小屋根本不用担心,纵使李莲花他们再不让门下伺候,但自家两个门主和一个比门主还尊贵的公子住在这里,附近怎么可能没有留人手随时听候吩咐。他们走后,自然有人过来守着,不至于让他们走一遭回来后发现家没了。
清远要沿途行医,李莲花便将小楼大门上雕了一个大大的葫芦,以示“悬壶济世”之意。但另外三人认为这样还是太含蓄了些,应该再取一个响亮的名号更好,一番商议之后,一块刻着“莲花楼医馆”的牌子被高高的挂了起来,小楼也被正式命名为“莲花楼”。
莲花楼造型奇特,走到哪里都是一道靓丽的风景线。每到一处,清远便支起小摊给人免费看病,需要用药的便开了方子让人自己去药房抓药。虽然她年纪幼小,但是看着后面有老中青三人给她压阵,又是从这么奇特的小楼出来的,众人纷纷猜测恐怕是什么医学世家的小辈出来游历的,倒也不缺病人。加上清远的医术的确上佳,又时不时的用自己才练不到一年的扬州慢做作弊,加快一下医疗进度,因此没走多远,小神医的名头便慢慢的传出来了。