江绵站在小院里，望着院墙外隐隐绰绰的人影，眉头紧锁。近些日子，村里气氛愈发怪异，那些目光时不时投来，带着疏离与不满，仿佛他和牧野一夜之间成了众矢之的。
“阿绵，我刚从山上下来，瞧见村口聚集了不少人，交头接耳的，像是在谋划啥事儿。”牧野匆匆进院，将猎来的野兔扔到一旁，几步走到江绵身边，握住他的手，目光透着担忧。
江绵轻轻摇头，“我心里有数，怕是冲着咱家铺子来的。”自他和牧野开了那间售卖猎户自制物件与山货的铺子，生意日渐红火，惹得旁人眼热。起初只是些酸话，如今，恐怕是要动真格的了。
果不其然，第二日清晨，江绵还未迈出家门，就见几个村里的长辈堵在门口。为首的李伯咳了一声，开口道：“江绵啊，你和牧野也不能断了大伙的财路，你们这铺子把生意都抢光了，往后让大伙咋活？咱村里商议好了，要是你们不停了铺子，往后村里的事儿，可没人帮衬你们。”
江绵心下一惊，脸上却仍维持着镇定，“李伯，我们开铺子也是凭本事，货物好、价钱公道，咋就断大伙财路了？”他知道，嫉妒是一味毒药，能腐蚀人心，让这些平日里和善的乡亲变得如此蛮不讲理。
牧野上前一步，把江绵护在身后，“各位叔伯，我们两口子起早贪黑，没偷没抢，哪能说关就关？”他身材高大魁梧，眼神透着坚毅，可面对同村长辈，又不能失了礼数，话语间带着几分无奈。
众人却不依不饶，你一言我一语，指责铺子里卖的弓弩、捕兽夹抢了猎户们的风头，干货、草药价格压得低，让采药人没了赚头。江绵在后面听着，心中苦笑，他们辛苦钻研改良弓弩，让其更安全易用；收山货时为保品质严格筛选，却成了罪过。
僵持间，人群后传来一个清亮声音：“大伙这是干啥？凭自己能耐挣钱，咋就不行？”众人回头，见是村里唯一的秀才林文轩。他一袭长衫，面带书卷气，平日少管闲事，今日却出面帮江绵二人说话。
林文轩走上前，朝众人拱手，“江绵和牧野开铺子，盘活了村里不少东西，收山货让大伙多了进项，猎具好用能捕更多猎物，长远看是好事。大伙眼红，咋不想想跟着学学，一起把日子过好？”一番话说得众人面面相觑，可仍有几个顽固的，哼了一声，嘟囔着“说得轻巧”。
江绵见机行事，忙拉着牧野给众人行礼，“各位叔伯婶子，是我们考虑不周，没顾及大伙感受。往后咱们商量着来，猎具制作、山货买卖，大伙一起干，有钱一起赚，成不？”他知晓，一味对抗只能两败俱伤，唯有合作，才能解开这死结。
人群里开始有了松动，有人小声议论，觉得江绵这主意可行。李伯神色缓和了些，摸了摸胡须，“你这话可当真？”江绵重重点头，牧野也跟着附和。
接下来几日，江绵和牧野忙得不可开交。他们把铺子腾出一角，当作临时学堂，牧野教猎户们制作改良猎具的手艺，讲解不同猎物习性，如何巧妙设陷阱；江绵则给采药人、采山人讲山货甄别、晾晒与保存门道，还请林文轩帮忙记账算账，规范铺子账目管理，让大伙看到明细，放心入伙。
起初，有人偷懒、有人嘀咕麻烦，但江绵耐心劝解，用实际利益引导。看着第一批合作产出的猎具备受欢迎，山货经打理卖出高价，大伙尝到甜头，态度彻底转变。村里再没了抵制声，反而是哪家猎具做得精巧、哪家山货寻得稀罕，都成了大伙津津乐道的话题，村子恢复了往日和睦，还多了几分蓬勃朝气，江绵与牧野的铺子，也成了凝聚全村希望的地方。