他缓缓开口道：
“郡主，所言极是。正所谓山外青山楼外楼，这世间之大，能人异士不知道有多少。
我爹当年武功盖世，但江湖之中究竟隐藏着多少世外高人，实难估量！就拿云南沐家来说，他们有幸获得了大理的武学秘籍，其家族众人的武功突飞猛进，这种事情并非绝无可能发生！”
“确实如此。”朱常宁颔首赞同，美眸流转间透露出一丝兴奋之色，接着说道，
“就如同我，如果不是与你双修，想要达到如今这般武学修为，恐怕没有个十年八载是难以实现的。
经过昨夜的双修，我明显感觉到自身的内力修为更上一层楼！
现在我体内真气如潮水般涌动，我要去寻周掌门切磋几招，试试身手。”说着，便迫不及待地翻身下床，跃跃欲试。
……
今日，正月初二。
夜幕降临，华灯初上，听风阁此刻显得格外清幽。今晚，张天合在此处留宿过夜。
昨日，独孤江与三宝结伴而来；今日，君子剑之称的岳不群也抵达了峨眉。
正月初五的这场比武，虽说还有三日，提前些时日倒也合乎情理。此次前来，除岳不群外，宁中则的母亲宁夫人也一同跟随着来到峨眉山。
宁夫人不仅贵为华山派掌门夫人，峨眉派没有怠慢。掌门景逸亲自出面接见，还特意将她们母女二人安排在了峨眉别院里最为尊贵的上房居住。
待一切安顿妥当后，张天合便陪着宁中则前往万相堂拜见宁夫人。母女相见，自是一番温馨场景。毕竟血浓于水，身为母亲的宁夫人满心满眼都是自己女儿的好。
而对于这次比武，宁夫人的态度也是相当明确。她只希望自己的女儿能够开开心心地生活，如果能在比武中胜过岳不群那自然是再好不过。毕竟关系到华山派未来的发展，若能取胜，对门派而言无疑是一件大好事。
得到了母亲如此祝福，宁中则的心情瞬间好了起来，原本心头的阴霾也一扫而空。
用过晚膳，宁中则与张天合告别母亲返回听风阁。此时，周芷若早已端坐在正厅之中，静静地等待着他们归来。
待到两人落座，周芷若迫不及待地开口问道：“中则，你娘亲到底是如何说的呀？”
宁中则脸上洋溢着幸福的笑容，宛如春日里盛开的桃花一般娇艳动人。微微抿嘴轻笑一声，柔声回答道：
“姑姑，我娘说了，只要咱们能在比武中战胜岳不群，她便会爽快地认下我和天哥的这门亲事！”
“是吗……这倒真是极好……”周芷若那张清丽的面庞上浮现出一抹欣慰之色，她轻轻颔首，表示认同。
“实际上，还是姑姑您考虑得周全！
景逸掌门和我娘亲会面时说道，咱们峨眉派将会与华山派结成联盟。如此一来，华山派就再也不必惧怕魔教！”宁中则的脸上洋溢着笑容，边说还边用手比划着。
周芷若微微点了点头，应道：
“确实如此，华山派地处魔教的势力范围之内，想要生存下去着实不易。与其去和那些小门小派结盟，倒不如直接接受我们峨眉派的庇护来得稳妥。毕竟，就算那魔教的胆子再大，也绝不敢轻易来招惹我们峨眉派。”
这时，站在一旁的张天合面露疑惑之色，开口问道：
“姑姑，照您刚才所说，魔教乃是光明左使范瑶所创立的。
我曾听我的爹娘提起过此人，他的武功虽算不得顶尖，但这日月神教却能迅速扩张，还有那么多人为之臣服，这究竟是为何呢？”
周芷若轻轻地摆了摆手，答道：
“关于此事，我也难以说得清楚明白......只因这魔教与我们峨眉派向来互不侵犯、相安无事，对于他们内部的情况，我也未曾过多地关注。”
“姑姑，您看这峨眉若是真与那华山结盟，魔教那边会不会因此跟咱们峨眉产生什么冲突呀？”宁中则一脸担忧地问道。
只见周芷若柳眉一挑，双手抱胸，神色傲然地说道：
“有就有呗，难道还会惧怕魔教不成？有我和你们在此在此，就算那魔教再厉害，又能奈我们何！”说话间，周芷若身上散发出一股强大的自信和豪气。
一旁的张天合连忙点头应道：
“姑姑所言极是！正所谓‘人不犯我，我不犯人’，倘若那魔教胆敢欺压到咱们头上来，定叫他们有来无回！”
周芷若满意地点了点头，微笑着看向张天合，轻声说道：“天合，这天色也不早了，咱们还是早些回房歇息吧。后半夜你不是还要与中则一同双修么？”
听到周芷若这番话，宁中则不禁俏脸微红，缓缓站起身来，嘴角挂着一抹淡淡的笑容，柔声说道：
“天哥、姑姑，你们继续聊，中则先回房去准备了。”言罢，她轻盈地转过身，莲步轻移，朝着自己的房间走去。
……
月色透过斑驳的树影，洒在那一方热气腾腾的温泉之上。张天合与周芷若此刻正沉浸在这温泉水的温柔怀抱中。
周芷若国色天香的容颜在氤氲水汽里愈发娇艳欲滴。双眸微闭，细密的睫毛如扇般覆在眼睑上，似在尽情享受这温泉的抚慰。脸颊泛着醉人的红晕，仿若春日里盛开的桃花，透着娇羞与妩媚。
泉水下的身姿更是曼妙绝伦。
手臂如莲藕般白皙圆润，纤细的手指轻轻划过水面，带起一串串晶莹的水珠，在月色下闪烁着微光。修长的脖颈优雅地伸展着，宛如一只高贵的天鹅。
轻轻扭动着腰肢，纤细得不盈一握的腰仿佛能随风舞动，温泉水随着她的动作泛起层层涟漪，温柔地包裹着她的身体，将她玲珑有致的曲线勾勒得更加动人。圆润的双肩在水中若隐若现，泛着莹润的光泽。
张天合痴痴地望着爱人，眼中春色荡漾。伸出手握住周芷若那在水中划动的柔荑，将她往自己身边用力一带。
周芷若顺势靠在了张天合的怀中，她的发丝如水草般在水中散开，轻拂着张天合的肌肤。