青芷的伤口虽已包扎，但那道深深的血痕每次揭开布带时，都露出触目惊心的红色。伤口随着每日换药渗出微微的血珠，粘附着干涸的血痂，使得每一次更换药草都如同针扎一般疼痛。青芷坐在石头上，微微咬紧牙关，脸色苍白却不发一语，只有双手紧紧地拽着衣角，指节隐隐泛白。
柳青依心中百感交集，望着青芷那如白瓷般的脸庞上沁出的汗珠，眼中浮现出一抹心疼与怜惜。她轻轻将新采摘的药草碾碎，指尖微凉，将那碾成青色汁液的草药涂抹在青芷的伤口上。药汁一触及伤口，青芷不由得眉头一紧，唇瓣轻颤，却始终未发出一声痛呼。
“青芷妹妹，不必如此强忍。”柳青依温声劝慰道，手中动作愈发轻柔，生怕再添青芷一分痛楚。
青芷抬眼，眼中含着一丝坚韧的笑意，尽管额头已冒出细密的冷汗，却依然故作轻松地说道：“柳姐姐，你莫担心，我这一点小伤，不碍事的。”
柳青依的心中一酸，强忍下心底的怜惜与不舍，将最后一点药草涂抹均匀，又小心翼翼地重新缠上布带。她望着青芷，手微微颤抖，语气却带着几分轻责：“每次换药都这般忍耐，如何不叫人心疼？”
青芷低垂下眉眼，唇边浮现出一抹浅浅的笑意，带着几分羞涩与倔强：“姐姐心疼我，已让我无比感激。只是，若我这点痛楚就哼哼唧唧，岂不让大家笑话？”
此刻，林渊远远站在树下，静静注视着这两人。晨光洒下，映得青芷与柳青依的身影如同缀在晨露中的花朵，虽带着痛楚却依旧顽强美丽。他不由得叹了口气，心中暗暗下定决心要找些更好的药材来助青芷早日康复。他看向柳青依那温柔的背影，心中多了几分敬佩与心疼。
柳青依则继续在青芷身旁，握住她微凉的手，轻声安抚道：“妹妹，你莫怕，有我在，定会护你平安痊愈。”
青芷眼中微光闪烁，心中那份暖意驱散了初秋的凉意，嘴角含笑，默默地点了点头，仿佛一切疼痛也变得不那么难熬了。
林渊转头望向叶子峰，见他静立在山崖边，目光凝重，注视着远方那连绵起伏的群山，夜风轻拂过他的衣袍，将那一抹沉默衬托得愈发凝重。叶子峰剑眉微蹙，脸上掠过一丝未曾表露的忧虑，像是在心中权衡着什么复杂的情绪。
“叶兄，”林渊迈步上前，语气平和，带着几分郑重，“青芷师妹一向坚韧，虽身受创痛，却从未轻易示弱。你心中自有担忧，但也无需过于苛责于她。”他顿了顿，眉眼间泛起一丝暖意，“她若知你心中有愧，只会愈加自责。”
叶子峰缓缓地呼出一口气，眼中浮现一抹自责与复杂的情绪，仍旧望着那远山，仿佛在寻找一个不曾存在的答案。他低声道：“林兄，你知我心中并非苛责，只是……”他微微停顿，拳头不由得握紧，“我终是带她踏上了这险途，师傅多次嘱咐我要看护好这小师妹，若再有意外，我又如何面对她，面对自己？”
夜风中，林渊看着叶子峰的侧影，心中明白这位好友平日虽少言，内心却是将同伴的安危担在心上。他拍了拍叶子峰的肩膀，眸中泛着坚定的光，“行路多荆棘，然我们每一步，皆为守护而踏。青芷虽伤，但她心中亦无悔。你我皆知，她的勇敢和信念远胜于外表所显。”
叶子峰低垂着头，指尖在微凉的夜风中微微颤动。那一刻，他终于轻轻点了点头，眼中的忧色缓缓褪去，替代之的是一抹不易察觉的温柔与自信。他回眸，见到远处青芷安卧在柳青依身旁，虽脸色仍有几分苍白，但眼中透出坚韧的光芒。
“林兄，你说得对。她如此坚强，我们应以同等的信心与她共渡难关。”叶子峰的声音恢复了从容，眼神中闪烁着同伴间的坚定信任。