小小的青芷低头沉思，青芷握着她的手，感受到那微微颤抖的指尖，心中一阵酸楚。她知道，眼前的自己终究还未能够彻底释怀。过去那些长夜的哭泣与无助，并非一朝一夕便能被理解或接受。
“我明白了，可是……”小小的青芷低声说道，声音微弱如风中摇曳的烛火，“如果未来真的这么艰难，我又如何坚持下去？没有父母，我要怎么活得像你一样，变得强大？”
这一句话如刀般刺入青芷的心底。她曾无数次在少年时这样问过自己，而当时，她没有答案。青芷深吸一口气，脸上浮现一丝复杂的笑容：“强大，并不是因为没有了软弱，而是因为学会了与软弱共存。正因为那些痛苦，才让你成为了更坚韧的自己。”
但小小的青芷却摇了摇头，眼中涌现出隐隐的泪光：“可是我不想要这些痛苦。我只想要爹娘，我只想回到从前！”
这一番话让青芷的喉咙瞬间哽住，眼中也不禁泛起涟漪。她伸手轻轻将小小的自己揽入怀中，低声说道：“我知道，我都知道。你不想失去他们，甚至希望这一切都只是个梦。但现实却总是无情的，它不会因为你的祈求而改变。”
“那又有什么意义呢？”小小的青芷抬起头，语气带着几分倔强，“如果痛苦是无法避免的，那我为什么还要坚持？”
青芷沉默了。她低头凝视着那稚嫩的脸庞，心中翻涌着各种复杂的情绪。她明白，自己也曾是这般天真而无助，但正因如此，她更不能直接给出答案。她只能陪伴，只能引导。
“痛苦本身或许没有意义，但它让我们更懂得珍惜光明。”青芷缓缓说道，眼中透出一丝坚定，“有一天，当你走出这片阴影，你会发现，生命中那些美好与幸福，正因为经历过黑暗，才显得弥足珍贵。”
小小的青芷似懂非懂地望着她，依旧无法完全接受这个答案。她的眼中依然残留着迷茫与不甘，那是一种无法跨越的稚嫩。
林渊站在一旁，见状轻声叹道：“青芷，这或许是你曾经的心魔。你所说的话诚然有理，但过去的自己未必能完全理解。毕竟，面对苦难之时，谁能轻易接受它的意义呢？”
叶子峰点了点头，附和道：“确实如此。小青芷才刚经历失去，她要接受一切还需时间。或许，这试炼的真正意义，并不是让她理解，而是让你学会与那未解的心结和平共处。”
柳青依也轻声说道：“青芷姐姐，我们每个人的过去都有一道无法愈合的伤口。但正因为我们在试炼中重逢，才有机会与过去对话。这或许便是云霄帝君想让我们明白的。”
青芷听着众人的话，沉思良久，目光从小小的自己身上移开，转而望向那无边无际的竹林，心中生出一丝不安。她忽然意识到，这场试炼不仅仅是为了化解过去的痛苦，更是为了审视自己的内心，直面那未曾放下的执念。
小小的青芷倔强地站在原地，仿佛不愿轻易妥协。青芷的手微微一颤，却又慢慢地收了回来。她深吸一口气，心中默念：“或许真正的释怀，并非是强行让她理解，而是让她慢慢地找到属于她自己的答案。”
四人陷入一片短暂的沉默。竹林间的风轻轻拂过，带来了一丝清冷与萧索。远处，隐隐约约传来一道悠长的钟声，似乎在提醒着他们，这场试炼尚未结束，而前路依旧漫长。
正当四人各自沉思时，那悠长的钟声突然变得清晰起来，如同滚雷般在竹林间回荡，震得人心神一颤。紧接着，虚空中传来一道浑厚而威严的声音，正是云霄帝君的言语，带着一股凌然的仙气，却又透着某种莫测高深的意味。
“青芷，”那声音低沉却不失慈悲，如同大地的回响，“你以为劝说过去的自己便是试炼的全部吗？这只是其中之一。你未曾放下的执念，又岂是言语能够轻易化解？”
青芷闻言，心中一凛，忍不住抬头四顾，仿佛试图寻找声音的源头。然而，竹林间一片空旷，除了微风拂过竹叶的沙沙声，再无其他异动。她低下头，看着小小的自己，感到一种无法言说的复杂情绪涌上心头。
“帝君为何如此说？”青芷深吸一口气，恭敬地问道，“若是不能通过言语相劝，又该如何释怀？”
云霄帝君的声音再度响起，透着一丝冷峻：“释怀，二字谈何容易？真正的释怀，不是让过去的自己懂得，而是让你明白，过去的苦痛无需遗忘，也无需抗拒。你需学会接受，学会将之融入心中，化作前行的力量。”
青芷沉默不语，垂下眼眸，目光中透出一丝挣扎。她知道，帝君所言正中她的软肋。即便到了现在，她依然无法彻底面对那些深埋在记忆中的伤痛。过去的自己便如一面镜子，映照出她所有的脆弱与不堪。
一旁的柳青依轻声叹道，目光中满是关切：“青芷姐姐，这些年来，你一直都很坚强。可或许，真正的坚强，不是隐藏，而是坦然。”
林渊站在另一侧，眉头微蹙，沉思片刻后说道：“帝君之言，意在指引我们每个人直面内心的阴影。青芷，这并非只有你一人的考验。我们每个人都有过软弱的时刻，都有过无法释怀的执念。”
叶子峰也缓缓开口，语气带着几分沉重：“是啊，或许帝君要教会我们的，不仅是如何与过去的自己对话，更是如何与现在的自己和解。”
云霄帝君听着他们的对话，沉声说道：“林渊，叶子峰，柳青依，你们虽与青芷并肩而行，但此刻的她，需要独自面对内心的挣扎。试炼虽是为你们四人所设，却各有不同之处。青芷，吾将再赐你一言——直面心之所向，无需急于求解，只需一心一念，便是进步。”
青芷抬头看向虚空，目光中燃起一丝决然的光芒。她深吸一口气，对着空中微微一礼：“多谢帝君指点，青芷定当尽力而为。”
说罢，她再度蹲下身，面对着小小的自己，目光温柔而坚定。她没有急于再度开口，而是静静地注视着，似乎想用无声的陪伴来安抚那份尚未愈合的伤痛。
竹林间的风愈发轻柔，仿佛也在等待着什么。四人各自站在自己过往的面前，虽无人言语，却皆心生波澜。那虚空中传来的帝君之音，带着一种深邃的力量，仿佛落下一颗颗种子，在他们的心间生根发芽。
林渊的手轻轻抚过竹节，低声喃喃：“这试炼……究竟是为了让我们超越过去，还是为了让我们明白，过去的一切，本就是我们生命的一部分？”
云霄帝君似乎听到了他的自语，声音再度低沉回荡：“林渊，修心之道，不在超越，而在融合。你们每个人的过去，便是筑就如今之你的基石。勿以其为累，而应以其为助。待你们明白此理，试炼之路，自会显现。”
那虚空中的声音渐渐低沉下来，似有若无的叹息融入竹林间的风中，犹如一缕轻烟在四人耳畔回荡。片刻后，那声音再度响起，却不再是训诫般的威严，而多了一丝遥远的追忆，仿佛穿越了无尽的岁月，带着时间打磨过的沧桑。
“尔等皆求问心，欲探仙道，然可知吾当年求道之路，又是如何？”
四人闻言皆是一震。林渊下意识抬头望向虚空，眼神中透着一丝惊讶与敬畏。他未曾想过，如今这般深不可测的云霄帝君，竟会提及他尚未成仙时的往事。柳青依更是满脸好奇，紧张地屏息而立，生怕错过任何一个字。
云霄帝君的声音愈发悠长，仿佛被风化的古卷徐徐展开，带着岁月的沉淀，缓缓诉说：
“吾亦曾为凡人，赤足而行，贫苦而生。彼时世道多难，吾不过山野村夫，求活尚难，更遑论求道。然天命不定，凡人心若初阳，终可破雾成光。”
四人皆被这平淡却蕴含深意的话语吸引，脑海中不禁浮现出一个赤着双足，衣衫褴褛的青年，跋涉在荒凉的大地上。他的背影单薄却坚韧，带着一股执着，仿佛天地间再大的风雨，也不能令他退缩。
“吾初入修途，不过为求一线生机，欲避乱世祸劫。然那时师承无门，功法无典，惟有仗着一腔不灭的求道之心，于山野间钻木取火，于险崖上观风化雨。此中孤苦艰难，岂是一言可尽？”
云霄帝君的声音稍稍一顿，仿佛回忆起那些岁月，语气中多了几分深沉。竹林间的风也似乎应和着，低吟浅唱着过往的悲欢离合。
“吾记得，那年冬至，积雪三尺，吾身陷穷途，寒风刺骨。于野林间得见一孤狼，亦如吾般无处可栖。吾与之相伴七日，共食冰雪间一残兽。狼虽非灵兽，然其忠贞与生机，却启发吾心。自此，吾明悟：道之本，不在术法，而在心志。”
听到此处，柳青依忍不住低声感叹：“帝君竟也有如此困苦之时……但他却能以凡人之身，于荒野中觉悟道心，当真令人敬佩。”
林渊默然点头，低声道：“或许这便是帝君所说的融合之道吧。不抗拒，不逃避，任凭苦难浸润，最终让其成为自己的力量。”
叶子峰与青芷亦陷入沉思，各自消化着帝君所言的深意。
虚空中的声音再度响起，却多了一丝感慨与苍凉：
“凡人之身，虽短暂如朝露，然其心之坚韧，却可与天地争辉。吾成仙之日，回望凡世，方知凡人之苦，实为吾道之基。若无那一腔执念与赤诚，吾亦不过风中一尘，终将散去。”
云霄帝君的声音渐渐低沉，仿佛陷入了无尽的追忆。他似乎看到了自己当年的身影，在山林间奔走，在风雪中跋涉，与孤狼相伴，与天命对抗。他也看到了成仙后俯瞰苍生的自己，那些历经苦难、坚韧不拔的凡人背影，依然如刀刻般留在他的记忆深处。
“此刻吾立于云霄之巅，观万象，渡生灵，然吾心亦常忆当年种种。凡心之坚，正是吾今日日夜自省之本。尔等今日所历，不过吾昔年之影。吾能行之，尔等亦能。”
竹林间，四人久久未语，唯有那随风摇曳的竹叶声，诉说着一种深沉的宁静与决然。他们的心境因这番言语而愈加坚定。
仿佛那位身在云霄之上的仙君，并非高高在上的遥远存在，而是一位曾与他们一般挣扎过的修行者，教会他们如何面对自己的道心。
竹林之中，云霄帝君的声音再次传来，比之前更为低缓，却透着一种直抵人心的力量。他的语气平和，如潺潺流水，却蕴含着不可忽视的深意。
“林渊，汝一心问道，心志坚毅，甚为难得。然汝心中所求，真为长生？抑或庇护一方？亦或，只为解心中迷惑，寻得一隅安宁？”
林渊闻言，微微一怔。他的眉头轻蹙，显然未料到云霄帝君会直接点出他心中隐秘的疑惑。他抬头望向那无形的虚空，眼中既有敬畏，又多了一抹深思。
帝君的声音未曾停顿，继续缓缓道来：“汝之道心，似山涧清泉，初见澄澈，然流转间，却隐有浊泥。此浊泥，并非汝心之过，而是凡人常情。吾曾如汝，满腔执念，欲求一方净土，护吾所爱。然天地辽阔，众生如海，吾终悟得，净土在心，守护在行。”
林渊心中震动，久久无法言语。他垂下双眸，仿佛那竹林的地面便能映出他所有的迷惘。他自问，自从踏上这条路，是否真正明了自己所求为何？是为解开父亲遗留的秘密，还是为了寻得自身的价值，抑或，是为肩负起家族与责任？
柳青依见林渊沉默不语，轻轻靠近，语声如细风拂竹：“渊哥哥，莫要过于自责。心有迷茫，未必是坏事。正因不明，才会寻求明悟，这才是真正的修行吧。”
林渊抬头看向她，眼中多了一分柔软，微微点头，却未言语。
云霄帝君似乎听见了他们的交谈，轻笑一声，那笑意虽淡，却蕴含着一丝鼓励与慈悲：“青依之言，不无道理。林渊，汝心虽迷，然汝行却正。记住，凡心之道，贵在不舍一念，不负一行。试炼于汝等而言，非为断绝凡情，而是教汝于凡情之中，明悟大道。”
林渊深吸一口气，低声答道：“帝君所言，晚辈谨记在心。道心虽未稳，然我知，此路唯有向前，不能回头。”
帝君语气转为欣慰，轻声叹道：“善。天命无定，唯汝心可定。前路既难，汝且行之。若有一日，汝能于万劫中守得一念初心，便是大道所归。”
竹林间顿时寂静无声，唯有那天际微微散开的白光，如晨曦破晓，映得四人面容清晰。林渊凝望前方，心中种种复杂的情绪逐渐沉淀下来。他虽仍有迷茫，但那不再是一种让他止步的束缚，而是促使他更进一步的动力。
柳青依轻声问：“渊哥哥，你如今可有释然些许？”
林渊转头看向她，嘴角浮现一丝浅笑，点头答道：“释然了一些，却也更明白自己肩上的重量。青依，多谢你适才提醒，否则我怕仍执念难解。”
柳青依微微一怔，随后嫣然一笑：“渊哥哥对我有恩，怎能不为你解忧？”
云霄帝君静静听着四人之间的对话，竹林间的风似乎也因他的静默而停息。他的目光越过这片虚无的幻境，仿佛望向了更遥远的天际。低沉却温和的声音再一次传来：
“凡心可贵，然行于尘世，须记：情之一字，既可助人渡劫，亦可使人坠劫。汝等此番试炼，正为此理。去吧，竹林尽头，便是汝等真正的考验。”