时间在不经意中流逝，悄无声息，就像流沙，从指缝间无声地滑落。有的人说：“世界上最快而又最慢，最长而又最短，最平凡而又最珍贵，最易被忽视而又最令人后悔的就是时间。”时间可以让深的东西越来越深，也可以让浅的东西越来越浅。
不知道从何时起，清水河流域的许多人开始迷恋上“翻金花”、“翻和合”等赌博游戏。铁湾的红胡子年青的时候四处收鸭毛，依靠做鸭毛生意积攒了十多万元的家产，后来因为沉迷赌博，不但输尽了家产，还背上七、八万元的赌债。跟红胡子经常一起玩的杨胖子以贩卖野生动物为生，因为赌博也输尽了家产。因为做生意的缘故，两人经常乘坐长高的客船上案江。这天，两人在案江只收购到一点点货物，就早早地来到船上，见开船的时间还早，两人来了赌瘾，招呼长高“翻金花”。长高说不会“翻金花”，过会儿就要开船了。
傍晚船到铁湾码头，乘客们陆陆续续下了船，见红胡子和杨胖子在客船上磨磨蹭蹭不下船，长理走过去问两人为什么不下船。红胡子和杨胖子对视了一眼，红胡子笑了笑说：“在等长高，今晚要请两位船老板吃晚饭，感谢两位船老板多年来的关照。”
晚饭后，红胡子提议大家耍一耍，玩玩“翻金花”的游戏。长理说自己对打牌不感兴趣，也不会打牌，说完就走回船上休息了。
长高站起身来，说自己没钱，不会打牌，感谢两人的盛情款待，说完长高准备回船上。
见长高要走，红胡子赶忙伸手拉住长高，笑着说：“老哥别急，不打牌坐下来聊聊天总可以吗？”紧接着，杨胖子递给长高一根烟，掏出打火机帮长高将纸烟点燃。
长高见状，只好重新坐下来与两人闲聊起来。
红胡子说：“长高老哥，难道你没听人家说：‘不会打牌的人是傻子吗？’我们院子里有个小伙子，人长得十分标致，又很勤快，三十多了还没娶上老婆。每次请媒婆做媒，女方听说该小伙子不会打牌，以为是傻子，都摇头拒绝了，如今还是光棍一条。”
杨胖子说：“长高老哥，钢板船可是活宝啊，每天收益那么多，你就占了一半。你说你没钱，谁信？河里还有水吗？”
红胡子说：“长高老哥，十亿中国人，九亿赌博，一亿跳舞，人活世上图个啥？还不是为了‘快活’！”
杨胖子紧接着说：“来来来，我们今晚打五毛钱的底，小打小闹，玩一玩，快活一下！”
......
两人你一言，我一语诱惑不停，最后三人围绕圆桌开始“翻金花”。
见长高真的不懂“翻金花”，红胡子耐心地给长高讲解“翻金花”的规则，近半夜的时候，红胡子、杨胖子两人“输”了五十多元钱后回家了，长高数了数胜利果实，觉得“翻金花”挺有趣味的。
后来，红胡子、杨胖子一有机会就会找长高“翻金花”，“翻金花”的底金由最开始的五毛钱，逐渐涨到1元、2元......慢慢地，长高输的次数越来越多，输的金额越来越大。
每次“翻金花”的时候，长高总是在心里说：“好运气，给我好运气，这是最后一次‘翻金花’了，等这次‘翻金花’把以前输了的钱赢回来后就洗手不赌了。”
让长高没有想到的是，既然每次都是输，哪来的好运气？哪里会赢呢？于是长高越赌越输，越输越想扳回本钱，却越扳越输。
渐渐地，乘船的人都知道长高不会打牌，只会输钱，于是，一有空闲时间，大家就会喊长高赌博。
长高认为自己赌不赢红胡子、杨胖子，不可能赌不赢别的人，输给红胡子、杨胖子的钱要从别人身上赢回来。于是，长高来者不拒，只要有人喊“翻金花”，立马积极响应，却输多赢少，导致赌博越陷越深，钱越输越多。
赌博就像吸毒一样会使人上瘾，称为赌瘾。人有多种心瘾，赌瘾也是心瘾的一种。如果说人是生活在一种虚拟世界里，那么心瘾其实就是一种小程序，程序一旦打开，就很难自己关闭。食髓知味，在外浪荡惯了的人不愿意呆在家里；宅家惯了的人不愿意出外闯荡。动物也是一样，吃了人的老虎还想吃人；抓到鸡的狐狸总想进宅。