事关皇家尊严，马都尉连夜带着玉观音返回京城。太后娘娘暂居禅房，温良玉则被关在了张祈闭关的那处山洞里。
为防太后杀了温良玉，谢屿白延迟返京，在护国寺坐镇，等待皇上圣旨。
这一夜，看似平静的护国寺里，各自怀着各自的心思。
平乐公主闷闷不乐，连晚饭都没吃就回了禅房。流萤一脸担心，问正在厨房里做素餐的陆知鸢：“公主殿下她会不会想不开，奴婢瞧她与太后娘娘的关系还挺亲近的。祖母红杏出墙，还与一个和尚有了孩子，莫说公主，就是搁到奴婢身上，奴婢也受不了。怎么想怎么别扭，怎么怪。”
“这有什么奇怪的，太后娘娘也年轻过。”陆知鸢蹲下给灶膛里添了把火，“你用年轻人的目光看待年轻时候的他们就会觉得太后娘娘好惨，那位张大人更惨，妥妥地深宫虐恋。”
“深宫……虐恋？”
“嗯！”陆知鸢拂去脸上的碎发，没留意到手上的脏沾到了脸上，弄得跟个小花猫似的。流萤正在切菜也没注意到，背着身与她搭话。
官家小姐与新课状元郎一见钟情，奈何官家小姐注定要入宫为妃。她尝试过向父亲争取，却被父亲罚跪祠堂。她尝试过在选秀时落选，故意穿了不起眼的衣服，化了很粗糙的妆容，然她早就被宫里内定了。
不管是宫里的还是家里的，他们需要的都不是她，而是她的身份。
不是正妻，初入宫时没有特别的典礼，然张祈觐见皇帝时特意穿了红色内衬，且身上还沾染了淡淡的桃花酒的味道。
在太后娘娘看不见的地方，张祈一定想过，那夜他是新郎，她是他唯一的新娘。
每一次的宫中相见都是煎熬，她是宠妃，他是忠臣，她眼里有他，却不得不委身在皇帝身旁。他心里有她，却不敢往她那里看一眼。
民间女子丧夫尚能风风光光的改嫁，然她是皇帝的女人。皇帝死了，她只能以太妃，太后的身份守着。她不想守，余生只想跟他在一起，哪怕不做高高在上的太后。可他是个和尚，是皇帝下旨决不能返俗的和尚。
若他愿意，他们可以死遁，可以私奔，可以找一个没有人的地方重新开始。
可他不愿，他是个只知忠孝的傻子，在他心里，那些教条和规矩比什么都重要。她发了疯，做了失去理智的事情，想要以此逼他，他却以闭关清修的方式结束这一切。
若是没有那个孩子，她早已悬梁自尽。留下那个孩子，生下那个孩子，让她和他的血脉在世间留存成了她唯一的执念。
将孩子送到护国寺是希望他能见一见他的儿子，希望他的儿子能在他的身边长大。那些年，她没少来寺里进香，然他却不愿再见她。好在有那个孩子，让她以另外一种方式圆了她想要的团圆。
随着那个孩子日渐长大，他们父子俩越来越像，渐渐地，寺中有了流言。怕他跟孩子出事，她想出了一个万全之策，将孩子的身世告诉他，让他带着孩子离开护国寺。
可就是这个万全之策让他送了命，让他和她的孩子消失于茫茫人海间，再也寻不到去处。
“若是没有小良子……温良玉的那封信，那个张祈还有那个孩子会不会？”
“不会！”陆知鸢斩钉截铁：“太后娘娘错了，即便没有温良玉，没有温良玉伪造的那封信，张祈还是会做一样的选择。状元，宰辅，皇帝近臣，那么聪明的人怎会看不出太后的意图，猜想不出那个孩子与自己的关系。他收孩子为徒，悉心教导，让他远离京城，潜心佛法，都是在为他的将来铺路。毕竟，皇上是容不下这么一个同母异父的兄弟的。若是个修行的和尚，或许能行。”
“说来说去还是咱们谢家遭殃，老将军无端端被太后娘娘恨了那么多年，连大公子，二公子还有夫人都被太后娘娘针对过。亏得老天保佑，谢家安然无恙，事情真相大白。”
流萤双手合十，念了句阿弥陀佛。
陆昀搓着手进来，面色阴沉地说了句：“太后死了！”
陆知鸢回眸：“你说什么？太后娘娘死了？何人所杀？”
陆昀伸手，抹去她脸上的脏污，低头道：“自杀，用她头上带了很多年的那根簪子。大人推测，那簪子应是张大人生前所赠。太后娘娘承受不了张大人是被她害死的真相，加上为保护那个孩子，只能以这样的方式结束。”
陆知鸢摇头，“事情还没到绝境，依着太后娘娘的性子断不会做出这般选择。”
二舅舅，一定是二舅舅。
若太后回京，势必与皇帝产生争执。皇帝患病，太子年幼，反倒是太后与张祈所生的那个孩子正值壮年。万一太后铤而走险，北凉皇室定会震荡。
二舅舅看似清风明月，实则一肚子盘算，她不信他不知道太后与张祈的这些旧事。若他知道那个孩子的下落，以孩子相威胁，太后她只能走那条路。
至于簪子，肯定不是张祈送的，他那么一个知理守规的人，断不会送这样暧昧的物件儿。戴了多年的，兴许是出嫁前就有的。
状元游街？
对了，一定是状元游街那日，她与张祈一见钟情时戴的发簪。
虐恋，真是虐恋。
摇摇头，继续做素餐。太后死了，温良玉也活不到回京。这么大的事儿，自有二舅舅去处理，她要做的是安慰公主，照顾病号，喂饱自己。
一道白灼菜心，一道豆腐鸡蛋，一道鱼香茄子，再配一个干煸豆角。出锅时不小心烫到了手，赶紧捏住耳朵原地跳脚。陆昀一急，包住她的手，却被赶来的萧夜白扯到一边。
“放开陆小姐！”
陆昀拔剑，剑指萧夜白。
“你是何人？”
萧夜白想都没想，挪到陆知鸢跟前，用半个身子挡住她，柔声道：“没事吧？”
“没事没事，端菜时不小心烫了手。”陆知鸢自背后推了推他：“你与阿罗来的正好，帮忙端菜。公主，公主身边的人，你跟阿罗，我，流萤还有陆昀，四个菜肯定不够吃。还好，我另外准备了凉菜和蒸菜。”
萧夜白回头：“他是陆昀？”
陆知鸢专心拌菜，头都没抬：“我家陆昀，怎么样，是不是很厉害？”
萧夜白翘了翘嘴巴，心说没我厉害，更没我长得好看！