离开驿馆时已近日中。
卓不浪道：“沈大哥，长安一别，甚是想念与沈大哥切磋痛饮的日子。今日得聚，你我寻个地方好生吃顿酒。”卓不浪将沈恬请到了附近的酒楼，几杯上好的竹叶青下肚，卓不浪笑着道：“从未见沈大哥随身带着兵刃，不知是什么神兵，竟配得上沈大哥。”
沈恬其实早留意到，卓不浪一直暗中细窥他背上的刀：“卓少想看？”说着，解下刀放在了桌上。
卓不浪解开粗布，里面果然是封血裂刃。卓不浪装作赏刀，细看了一阵，道：“此刀的确精巧，不知沈大哥是在哪里锻的此刀？”
“抢的。”
“难怪……”卓不浪道：“沈大哥武功出神入化、草木皆刀，本就无需兵刃。且这刀工于机巧，太过匠气，根本配不上沈大哥。”
卓不浪收起刀，与沈恬对饮一杯，接着道：“沈大哥，你也知道，小弟的问星楼收藏天下奇兵异宝。不知沈大哥能否割爱，将此刀卖与在下？”
问星楼不过是个借口，沈恬不知道卓不浪买刀的真正原由，也不想知道。在长安时，卓不浪待他慷慨周至，也甚为交心，他定然不会拒绝他，但他既然不说实话，也不能轻与他。“既然卓少开口，此刀就卖给你。一百两如何？”
“一百两？”卓不浪一听这价，知道沈恬是有意责罚他的隐瞒。不过此事关乎卓家存亡，他必须万分谨慎。
“卓少认为不值？”
“值、值……”卓不浪无奈地举起杯，道：“相信沈大哥再抢到这样的刀，还会照价卖给小弟吧。”两人相视而笑，唤酒保换了大碗，连喝三大碗。自接下删丹这趟脚运之后，沈恬始终有些忧闷，今日豪饮顿感胸中痛快。但卓不浪心里却难痛快，倒不是因为刀钱，而是因为韦匡震之死。
沈恬自然看得出卓不浪一脸心事，但他从不问别人的心事，一口喝尽碗里的酒，道：“今日已尽兴，改日再喝。”说着便要走。卓不浪急道：“沈大哥莫急，小弟有一事想请教……”卓不浪端起一碗酒，仰脖喝下，然后将义合堂之事说了一遍。
“若是沈大哥，此事该当如何？”
“岭南番帮，绿林股匪，行事不问道义、只求利。若是我，一断其利、二断其头。”沈恬道：“不过，此道非正派侠道所为。卓少求的是侠名，还是查清凶手方为正道？”
“要证实番帮是凶手，谈何容易？”
“此案要报官？”
“不。”卓不浪不明白沈恬为何会突然有此一问。
“要告武盟？”
“不。”
“既不报官，也不告武盟，那又何须铁证如山？卓少要找的证据，不过是让岱宗派好交代、让衡山派好动手、让义合堂其他帮派好唱和，此事……卓少应该惯熟。”
两人随即大笑，端起碗又一干而尽。
……
月色如洗，卓不浪坐在屋脊上，望着斜对面的大宅，不禁又想起了禾列药铺。他摸着左手腕的茧疤，心里忍不住问自己，矩少查案是他为官的本分，沈大哥杀人是他护家的本心，可你卓不浪做的是什么？又为什么？他自己也答不上来。
这时，一队黑衣人从宅子里鱼贯而出，隐入暗影中快步前行，为首之人身形极像马倔。卓不浪小心尾随其后，越出坊墙、避开巡街官兵，跃入南面里坊，绕过岱宗派的宅院，贴在一座大宅的院墙外。从岱宗派的宅院到这座宅院要走两条街，卓不浪从屋顶望去，两座宅子的后院，其实只隔了一条水沟。
为首之人打了个手势，黑衣人顺次从院门两侧跃入宅院，留下的两人藏身在门外的黑影中。卓不浪不再急于跟进，而是细细观察宅院，果然在一间屋顶上发现了人影。那人影刚好与落在屋顶的树影混在一起，极难察觉。
潜入宅院的十人刚走出几步，突然传出惨叫声。夜色中，卓不浪隐约看见人影伏动，听见箭弦破空声，细听之下，弓弩至少射了五排，依稀可辨出有手弩射出的连矢、有九斗弓射出的快箭、还有三百斤硬弓射出的冷箭，远近高低、快慢杂间。番帮众人哪见过这等阵仗，甚至还未及喊出半声，已尽数伏诛。
与此同时，街两头也有数人轻步靠近宅院，“嗖嗖”四箭，箭矢各半，藏在黑影中的两人还未察觉已经中箭倒地。四个弓弩手从对街的墙角下走出来，将两人尸首拖进了宅院。等卓不浪再抬头看时，屋顶树影中的人影突然如脱兔般急掠而去，月光中只留下一抹淡淡的青影。
这时，宅院里走出一人，仰头道：“卓公子，我家主人请公子到堂屋喝杯热茶。”卓不浪大惊，自己一路小心，离宅院也足有三十步远，对方是如何发现他的？宅中箭阵在江湖中实属罕见，倒像是军中阵法，宅子主人来历绝不简单。不熟悉宅院布局，贸然硬闯箭阵并非明智之举，但既已被人认出，悄然离开又太失颜面。卓不浪心里急忖，番帮深耕岭南，除了绯云阁外，在张掖并无死对头，今夜的杀戮估计跟任猛和韦匡震之死有关，而对方又对番帮了若指掌，想必与义合堂也有关联。对方虽发现了他，但未必知道他的底细，杀他灭口可比杀几个番帮弟子更加后患无穷。若是知道他的底细，那就更没理由动手了，他可是五品检校中郎将，没人会为了江湖纷争而杀朝廷散官，但或许可以谈笔买卖……想到这，卓不浪纵身跃下屋顶，跟着那人进了宅院。
院子里点起五盏灯笼，停着五辆牛车，几个解更人打扮的家丁熟练地将尸体抬上车，赶着牛车顺次出了院门。寂静的夜又重临宅院，唯有堂屋灯火通明。卓不浪走进堂屋，正墙主椅上端坐着一男子，四十岁左右，两撇短髭须，须眉修得极精细。旁边站着一人，卓不浪一见此人，便知自己估得大致不差，番帮来此正是因为此人——乔兴。
“卓公子，幸会、幸会。请坐”主椅上那人叉手道。卓不浪还礼后坐下，那人又接着道：“久闻‘神兵策’侠名，今日得见，果然是后生可畏。”
“在下何德何能，敢言可畏。”卓不浪道：“足下的手段才真令人可畏。”
“今夜之后，卓公子不必再为这些南蛮风餐露宿了，可以睡得安稳些。”此人所言分明是在提醒卓不浪，一来他们早已知道卓不浪的行踪，二来番帮众人的死，卓不浪也难脱干系。
卓不浪当然是听懂了，韦匡震和番帮众人先后殒命，当日查探绯云阁的四人已死其二，很难不让人怀疑四人隐瞒了绯云阁之行的秘密，也很难不让人怀疑卓不浪和乔兴杀人的嫌疑。而乔兴只是带路人，并非武人，卓不浪自然也就成了众矢之的。“请恕卓某愚钝，我实在想不出为何可以睡得更安稳？”
“卓公子不妨想想，倘若他们今夜要杀的不是乔兴，而是卓公子。卓公子又当如何呢？”
“他们要杀人，而我正好要找他们杀人的证据。可惜……他们现在都变成了死人。”
“有时，死人也会留下杀人的证据。比如，判官笔的伤口……”此人说话一丝不苟，仿佛刑官在推鞫断案，不像是虚张声势。看来想对付番帮的不止卓不浪，有人比卓不浪谋算得更周密。
卓不浪叹道：“番帮的人死得不冤，他们惹了不该惹的人。可任骁定不会善罢甘休……”
“江湖有江湖的规矩，凡事也得讲个理法。于理，番帮骄纵恣肆、不顾道义；于法，番帮刺杀盟友、行凶在先。倘若任骁不识好歹，继续恣意妄为，那就是与义合堂为敌，义合堂自会依江湖规矩，让他多年的经营毁于一旦。况且……卓郎将乃朝廷命官，义合堂自将全力护卫卓郎将周全，卓郎将不必忧心。”
“兄台对卓某的事倒是颇为费心，可卓某对兄台却一无所知，实在惭愧。”
“卓公子客气，在下百花谷文承智。”
……
苏宅里夜静如墨，只有书房还亮着灯，仿佛是在等待夜归的人。
卓不浪轻轻推门而入，苏澈正在桌旁煎茶，青衫、茶氲、墨香……一种沁人心神的沉静。卓不浪坐到桌旁，放下手杖，深吸一口茶气，然后端起青瓷杯一饮而尽。
两人各自喝了三杯茶，卓不浪才缓缓道：“能在百花谷的眼皮底下来去自如，看来你的青云步已经练到腾云驾雾的境界。”卓不浪认得出，百花谷宅院里，屋顶树影中的青影正是苏澈。
“若非如此，以文承智的内功修为，很难不露痕迹。”苏澈平静地道。
“唉！你来去无踪，我却在三十步外被人发现。真是惭愧、惭愧！”
“五郎不必介怀，你被发现与轻功修为无关。百花谷早在张掖广布眼线，尤其近日又加派人手监视番帮一举一动。你跟踪番帮时已被眼线发觉。”
“终归是被人发现了。兄长为何又突然离开？”
“你既然来了，我也就没必要再留在那里。我见百花谷有五人悄然离开，便跟了上去。”
“哦，难不成他们要斩草除根。”
“没错，不止是斩草除根。五人中有三人用的是……判官笔，和西楚门的‘六道生死录’笔法。”
卓不浪苦笑道：“判官笔的伤口……原来文承智早有准备。可百花谷的人怎么会西楚门的绝学？传说百花谷的‘百花嫁移’神功可施展各派武学，难道真有其事？”
苏澈端起杯喝茶，卓不浪清楚，苏澈从不说没有把握的话，于是又道：“百花谷远在千里之外，如此劳师动众，难道抚剑山庄也牵涉此事？”百花谷乃是抚剑山庄门下“一庄二谷三宫四帮”中的二谷之一。抚剑山庄与少林、武当、昆仑、蜀山、华山并称“武盟六尊”，江湖地位非同一般。
“谷主文承智亲自前来，抚剑山庄定然是知晓此事。看来抚剑山庄的对手不简单，或许，正是我要找的答案。”苏澈道。
“所以你之前说，线索就是岱宗派？”
苏澈点点头，道：“我一直暗中观察各派举动，岱宗派绝不仅仅只为了武籍。我由岱宗派发现了百花谷，我怀疑他们早已得知武籍被盗的内情。”
“所以，顺着岱宗派和抚剑山庄，就能找到盗走武籍的人……你认为盗走武籍的不是绯云阁？”
苏澈放下茶盏，道：“绯云阁不过是把刀，问题是这把刀到底握在谁的手上？”