江南道，辰州。
酉山八卦峰一声巨响！犹如山崩地裂！
比官道旁的巨响更加震耳欲聋！
苗若玫觉得双耳像是突然被风塞满，看着四周的人嘴唇张合，却几乎听不见他们的声音。
她站在离八角楼最远的地方，气劲排山倒海般袭来，震得她退了两步。她赶紧运功抵御，只觉得胸闷气窒，但并未受伤。
八角楼前尘烟滚滚，崩塌的八角攒尖顶依稀可见，师姐孟星美刚才就在八角楼石阶上，她看见沈恬将她推进八角楼里，她有没有躲过方才爆裂的气劲？
苗若玫冲向八角楼，绕过尘烟弥漫的巨坑，从侧面跃进楼里。楼前石阶已经消失，半座八角楼只剩下三根断裂的立柱，和一地的破砖、碎瓦和断木……
苗若玫走进半座八角楼，透过尘烟，她看见了灵堂中的棺木，棺木一头已经破裂，棺材盖也掀开了两尺。尘烟呛得她忍不住咳了两声，她已经能听见自己的咳声。
棺材的另一头，有人也咳了两声。苗若玫听见咳声，心里振奋，急步走向棺材另一头。刚走了两步，只见棺材另一头缓缓站起一人，双手抚摸着棺木，试着用力将棺材盖好。
苗若玫认出此人，正是侠理寺卿裘洛戎。她走到棺木另一头，只见孟星美正背靠棺材坐着，脸上沾满尘土。苗若玫取出手帕为她拭去尘土：“姐姐，没事吧？”
孟星美摇摇头，苗若玫扶她站起身。孟星美看着破裂的棺木，眼神里混着懊丧、仇怨、漠然……内心的矛盾和痛苦，令她转过眼不想再多看一眼。
裘洛戎又盖好棺盖，缓缓道：“孟堂主应该知道，家师是受长孙无忌威逼胁迫，不得已才出手刺杀江夏王，家师一生都为此备受煎熬。如今斯人已逝，孟堂主一定要将此事公诸天下吗？”
“备受煎熬的可不止莫庄主一人，公主也痛苦不已。此仇不共戴天，孟某立誓要让天下人看清真相！”
“真相？世事哪有什么真相，不过在于你如何去看待。孟堂主想要告诉天下人的真相里，可有长孙无忌逼迫家师的真相？”
孟星美没有答言，扶着苗若玫往灵堂外走去。“若玫，经此一战，估计「五尊」也伤得不轻，在场的各派掌门也受了伤，吐蕃细作却还没查出，武盟这两日不会太平。你赶紧下山护住张刺史，如果武盟失陷，一切就要靠张刺史。”
“姐姐，你的伤如何？”
“方才八角楼和棺木挡下了大半气劲，我只是轻伤，不碍事。”
尘烟已渐渐散去，苗若玫放开孟星美，从八角楼一侧绕过巨坑，往山下而去。
回到州府，苗若玫将八卦峰上发生的一切告诉了张矩，但只字未提孟星美。张矩他见苗若玫神色黯然、心事重重，料想她无心再细说，就让她先回厢房休息。
……
上疏朝廷的第四天。
张矩负手站在内院的梅树下，手里拿着一封信笺，望着树枝上的嫩芽，神色较前几日轻松了不少。
昨日，他将苗若玫的讲述细细拆解分析一番，大致拆析出三件事。首先就是忠义堂细作，卓少巧计逼出细作，在此之前从未透露半点风声，这应该在勒苏意料之外。
其次，自然是「潜龙尊者」的出现。莫独逸被刺身亡那晚，夜神之眼看见的那人，凭一己之力抗衡铠魄，张矩猜测那人就是裘洛戎所说的「潜龙尊者」杨证天。勒苏应该也猜到「潜龙尊者」就在辰州，这大大出乎勒苏的意料。
八卦峰丧仪汇聚武盟各派掌门，勒苏必不会放过血洗武盟的绝好时机，故张矩料准铠魄会现身八卦峰，他将自己的推测一并写在信中，让苗若玫送给了卓不浪。
果然，铠魄突袭八卦峰！可惜，人算不如天算，「潜龙尊者」舍命一刀，铠魄不但未能重创武盟，还从此消失，勒苏也失去了他最大的依凭。细作被挖出，铠魄消失，留给勒苏的时间不多了。
其三，武盟虽未遭灭顶之灾，但受伤者众，就连「五尊」也伤得不轻，眼下正是武盟最虚弱的时候，勒苏定会趁机铤而走险。所以，这两日正是张矩等待的时机，勒苏犯错的时机！不知卓少和沈大哥能否抓住这个时机？
正思忖，牛二引着苗若玫已到了内院。苗若玫依旧脸色黯然，张矩道：“二娘，今日陪为兄到山上看看，如何？”
苗若玫一听，知道他说的是吴忌的秘密石室。二人骑马出了城，来到鄜梁山脚下。山壁看上去与上一次大不一样，二人竟寻不见吴忌的登山处，却望见山壁上的石洞。
二人再三比照，确实没有走错路，这里就是吴忌的登山处，而山壁上的石洞不足三尺宽，离地也是十丈高，与石室极吻合，莫非石洞就是石室的入口？现在所见才是山壁本来的样子？
二人攀上石洞，果然就是当初被幻像遮蔽的石室。不过，石室里已经没有了水泡，也没有了悬于半空的方块，完全就是普通的石室，只是有股腐臭气。
二人对视一眼，慢慢往石室深处走去。越往深处越暗，走了四五步，张矩吹燃了火折子，地上赫然躺着一人，正是如意楼主钱广胜。
苗若玫上前一探鼻息，接着摇了摇头。张矩举着火折子将尸首和四周都细看一遍，然后吹灭火折子，将尸首拖到入口光亮处。
张矩细细查验尸首，道：“死者身上九处刀伤，从胸口到丹田，分别刺穿了心、肺、脾、胃、肾。后腰的深红印迹应该是内劲伤，苗娘子能看出是什么武功？”
“如果我没看错，这是吐蕃的至高内功「龙羊劲」。”
“这么看来，钱广胜是中了勒苏的计，将他引到此处。勒苏拿到自己想要的东西之后，偷下毒手，杀死了钱广胜。”
“他想要的就是那个漂浮的方块？”
张矩不由得想起古敬宗的话，“或许那个方块与铠魄、「潜龙尊者」有关……”
沉默了片刻，张矩取出一方形漆盒，将漆盒中的药膏涂在钱广胜脸上，用力搓揉一阵，钱广胜的脸并无变化。
“你怀疑他易容？”
张矩反问道：“你见过这「枯荣膏」？”
苗若玫点点头：“在八卦峰上，侠理寺卓巡判也用这种药膏揭穿了魏谡的易容。”
“我从枯荣妖道身上得到启发调配的药膏，名为「枯荣膏」。易容大多是用豚蹄和蒟蒻熬制的胶作人皮，「枯荣膏」渗进胶皮里，能令胶皮干枯。但钱广胜……并没有易容。”
“未必……”苗若玫眼神一凛，“吴忌火葬时，脸上的皮肉烧尽之后，露出了一张难以置信的面容，我想那才是他的真面目，而他的尸首也足足烧了两个时辰才烧成灰。”
张矩一听，望着苗若玫良久，伸手合上钱广胜的眼皮，道：“钱掌柜，你我素昧平生，你受奸人所害，而张某需要你的帮助，捉拿害你性命的元凶细作，望你九泉之下莫怪罪张某。”
张矩说完，苗若玫将钱广胜的尸首推下了山，然后跃下山壁。等张矩攀下山，苗若玫已将附近干柴堆了三尺高。二人将钱广胜的尸首抬到柴堆上，点燃了柴堆。
火越烧越烈，钱广胜的皮肤烧得焦黑之后，从脸上脱落，又露出一张脸……正如苗若玫所言。
张矩仔细看着这张脸，不由得大惊。大火中的这张脸，尖耳银目，眉心和鼻翼上似有肉缝。
“果然跟吴忌一样，都是妖怪。”苗若玫淡然道。
“吴忌也是这般模样？”
苗若玫点点头。
他们到底是什么人？从何处来？被勒苏抢走的方块与铠魄、「潜龙尊者」到底有什么关系？