末药站在院里，环顾着篱笆环绕的两间简朴小屋。张医师不解地从屋里出来，环顾四周，念叨着，“昨日，我们还在一处饮酒呢，怎地今日便人去屋空？”
末药看着小屋边上的干柴垛，稍一顿，“以医师与他的深厚交情，他理应会知会您一声。怎会如此仓促，连声告别都未来得及？”
张医师心有不甘，再次迈向旁边的小屋，门没上锁。他在屋内逗留半晌，带着几分失落走出，轻轻合上了门。
“前些时日，他因遭贬谪来到北营。我们在北营重逢，多年未见，他说要典卖了城中屋舍，在城外乡野另辟一居所。这屋舍便是我为他寻得，我们常在一处饮酒。”张医师面色凝重，四处张望。
“贬黜？为何贬黜？”
张医师指了指门，两人往门外走去。他边走边忆道，“他原本在药藏局供职，接替亡父之职……对于贬谪之事，他似乎并未太过在意。倒是自来这里，常约上几人，饮酒饮茶，谈天说地，自在得很呐！”
“他家中可还有人？”末药回头望向那幽静的小院。
“都送回老家了……哎，他不会回去了吧？若是如此，为何不辞而别？”张医师喃喃自语，自袖囊中抽出一信笺，盯着掌心泛黄纸张，“方才在案几上放着……”说着，翻开纸张。
“药方！”末药惊呼。一模一样的药方，如同云娘服用的……还有淑仪用的。
“您说他遭贬黜，为了何事？”末药又问。
“据说是因送错了药，那可是皇后娘娘的药……”
末药恍若雷击，猛地一怔，呆立当场。
回到府中，末药心神不宁地坐在柏儿身旁，目光空洞地盯着帷幔的一角。突然，眼前出现了一只小手，轻轻晃动，“柏儿，抄完了吗？”
柏儿探身靠近，好奇地打量着末药，伸出小手分别摸了摸末药和自己的额头，疑惑地问，“叔母，你怎么了？哪里不舒服吗？”
末药收敛了心神，双手捧着柏儿的脸颊，亲昵道，“没事，没事，我在琢磨新学的药方呢，就像柏儿平时背书一样。”
“我都背完了！”柏儿忙不迭道。
“哦，该吃饭了，柏儿一定饿了吧。”末药搂住柏儿，笑着蹭了蹭她的额头。
“小茴说，烤了一只野鸡呢！”柏儿咽了咽口水，眸子亮亮的。
末药一听，不禁笑了，“柏儿还是这么爱吃肉，不过我们柏儿正是长个子的时候。”
“就是。”
自末药有孕以来，李穆之鲜少晚归。夜渐深，待柏儿睡着，末药来到屋檐下，想着李穆之，又想着白日间的种种。她慢慢踱步，又思虑起来。
四叶一直跟在边上，瞧着渐渐起了风，夹着星星点点雨滴飘来，便上前劝道，“夫人，进屋等吧，仔细沾了凉风，您可不是一人呀。”
末药望了望摇曳的灯火，又看了看大门，稍作迟疑后，转身步入屋内，在外殿的榻上落座。
“夫人，您怎么了？从城外回来，就一直心神不宁。”四叶在边上问。
末药只是笑了笑，轻描淡写道，“淑仪娘娘的药方，我尚未参透，心中总是挂念……”
“奴婢常听柏儿说，有些书初读不解，多读几遍便豁然开朗，有时睡一觉醒来，答案便自然而然地浮现。夫人，不如暂且放下这些，稍作休息吧。”四叶边说边走向内殿，不一会儿，端来一盘点心。
末药望着那金黄酥脆的点心，随手拈起一块细细咀嚼，再饮一口热茶，顿觉心胸豁然开朗。她笑道，“四叶，你也来尝尝。”
四叶陪着末药叙话，直到李穆之裹着凉风进来。
屏风后，末药为李穆之系着中衣衿带，嘀咕着，“三郎也是男子，若有一日，你给我服下避孕之药，究竟是怎么想的？为何会有此举呢？”
李穆之满眸柔情，望着眼前执意要亲自服侍他的末药，听到这话，不解地一手托起末药的下巴，一手轻抚着她的面颊，忽地俯身啄了一下，又笑着问，“末药这两日是不是糊涂了？怎么总说些没边的话？三郎怎会那样做呢？若真是为了末药好，想与你长相厮守，我倒希望末药不要再有身孕。”
末药先是一愣，又别扭地戳了下李穆之的胸口，娇声道，“末药才没说胡话呢，我可是认真的……三郎能不能用心说说？”
见末药一脸认真，李穆之仔细想了想，不住地摇头，“我方才说的便是心里话，为何会那样？三郎也不知。”
末药凝视李穆之一会儿，突然噗嗤一笑，围着他整理好中衣，叹息道，“也是，三郎只有末药一人，又是心仪之人，自然不会明白。”
“没错。”李穆之一俯身，将末药横抱起来，朝榻边走去。
末药惊呼一声，紧紧抓着李穆之的中衣，白了他一眼，嗔怪道，“小心闪着腰，如今我身子重，你怎么还是这样？”
李穆之不管那些，啄了下末药唇瓣，一脸得地意将人放在榻上，接着又揽在怀里。
“我堂堂一将军，若连自己新妇都抱不动，还怎么带兵打仗。”李穆之轻抚着末药隆起的小腹，一点点吻着她的脸颊。
末药笑了一会儿，推了推李穆之，无奈地说，“如今我和三郎都不能好好说话了，说了半天，也没个结果。”
“有何话？末药尽管说来，三郎会一一道明。”李穆之低笑着。
“日后，我要为三郎多生几胎。”末药狡黠笑着，等着李穆之回话。
李穆之脸一沉，思忖道，“哦，怕是不能了，多亏末药提起，才想到女子生产的不易，我可不愿末药受苦。”
末药轻捶一下李穆之，娇嗔道，“你瞧，我就说，没法同三郎叙话吧。”
“那又如何。”李穆之吻住怀中的人。
八月初，末药连着在府里窝了十数日。每日里，柏儿读书时，她便坐在一旁聆听师傅讲解经史；柏儿写字时，她随意翻阅书卷，或起身到屋外散步。
“夫人，这是您的东西吧？”师傅手持一张泛黄且皱巴巴的纸张，递给她。
末药连忙接过，笑道，“竟然掉出来了，这是我最近学到的新药方。”
“药方？”师父恍然大悟，拍了拍自己的脑袋。
“师傅有何见解？”末药心中一动，笑着问，“不瞒您说，为了这个药方，我颇费了一番心思，总也想不通。”
“夫人不妨将中间那几字连在一起看看。”