“大人，”
范学道挤出一丝笑容，“此事怕是有什么误会……”
“误会？”
周大人冷笑一声，“范大人，本官刚刚看过证据，事情可不像是误会那么简单啊！”
范学道额头上冒出冷汗：“大人明鉴，此事……”
“好了，”
周大人摆摆手，“此事本官会亲自调查。范大人请回吧，等案情查明再说。”
范学道还想说什么，但看到周大人的脸色，只好悻悻地退了出去。
等范学道走后，周大人看着跪在地上的两人，说道：“你们两个，倒是有些胆量。知道得罪范家会有什么后果吗？”
徐平安抬头说道：“下官不敢隐瞒，确实担心范家报复。但此事关系重大，不得不如此！”
周大人点点头：“起来吧。此事本官记下了，你们先回去，等本官的消息。”
两人谢过布政使，走出衙门。
范学道正在外面等着，见到他们，冷冷地说：“好啊，你们倒是会走后门！”
徐平安拱手道：“范大人言重了，我们不过是按照官场规矩办事罢了。”
范学道咬牙切齿：“你们等着，这事没完！”
说完，他甩袖而去。
唐向文看着范学道的背影，说道：“这回范家算是彻底记恨上我们了。”
徐平安笑道：“既然已经撕破脸，那就索性撕个彻底。反正有布政使大人在，他们一时半会也奈何不了我们。”
两人正说着，突然听到一个声音：“徐大人，唐大人，且慢！”
回头一看，竟是布政使府上的门房。
“布政使大人有请！”
门房说。
两人对视一眼，连忙跟着门房回到布政使府。
周大人正在书房等着他们。
见他们进来，开门见山地说：“你们可知道，范家为何要在上游建那个作坊？”
两人一愣，随即摇头。
周大人冷笑道：“因为朝廷准备在你们那里修建一个大型码头，范家是想先把地皮都占了！”
“什么？”
徐平安和唐向文都惊呆了。
周大人继续说：“这事本该保密的，但既然你们已经卷进来了，我就明说了吧。朝廷准备开发水运，你们那里地理位置适中，所以选中了那里。范家提前得到消息，就想着先下手为强。”
唐向文恍然大悟：“难怪他们如此迫切地想要摆平此事！”
周大人点点头：“不错。所以这次你们来告状，正好让我有机会收拾范家。不过……”
“大人请说。”
徐平安道。
“不过范家在州府经营多年，根基深厚。这次的事情虽然证据确凿，但要真正打击他们，还需要更多证据。”
周大人意味深长地说。
徐平安和唐向文立即明白了周大人的意思。
“请大人放心，”
徐平安说，“我们一定会继续搜集证据！”
周大人满意地点点头：“好，你们先回去吧。记住，这事要低调行事，千万不要打草惊蛇。”
两人领命而去。
在回去的路上，唐向文突然说：“这次我们算是摊上大事了。”
徐平安笑道：“大事？这明明是个机会！只要我们能帮布政使大人打击范家，将来的好处少不了我们的！”
“说得对！”
唐向文也笑了，“既然如此，那就干脆干一票大的！”
就这样，两人商议着对策，一路回到了两镇。
然而等他们回来的时候，却发现两镇的形势已经发生了微妙的变化。
范家的人已经开始在两镇活动，有的拉拢本地势力，有的散布谣言，处处针对两位父母官。
“看来范家是准备来硬的了。”
赵钱孙说。
徐平安却胸有成竹：“兵来将挡，水来土掩。范家既然要玩，那我们就陪他们好好玩玩！”
徐平安和唐向文刚一回到两镇，就发现情况比想象中更加复杂。
“少主，不好了！”
赵钱孙匆匆跑来报告，“范家在镇上收买了不少地痞流氓，这几天一直在挑衅咱们的衙役！”
徐平安冷笑一声：“就这点手段？让他们闹去，只要不出人命，暂时不要理会。”
“这……”
赵钱孙有些担忧，“万一他们闹大了怎么办？”
“闹得越大越好！”
徐平安眼中闪过一丝精芒，“让百姓们都看看，是谁在搞破坏！”
正说着，唐向文派人送来了一封信：“徐兄，你看看这个。”
徐平安展开信件一看，脸色顿时变得凝重起来。
原来范家不只是收买地痞，还在暗中勾结两镇的大户人家，准备联名上书弹劾他们。
“这帮墙头草！”
徐平安冷哼一声，“平时没少沾我们的光，现在见范家来势汹汹，就想着倒戈了？”
唐向文却摇摇头：“事情没那么简单。我派人打听过了，范家许诺给这些大户很多好处，尤其是提到了即将修建的码头……”
“码头？”
徐平安一惊，“他们连这个都说出去了？”
“不错。”
唐向文叹了口气，“范家这是在用利益收买人心啊。”
徐平安沉思片刻，突然问道：“那些大户都答应了吗？”
“倒也不是。”
唐向文说，“有几家还在观望，主要是担心得罪了布政使大人。”
徐平安眼前一亮：“有门！赵钱孙，你立刻去请几位还在观望的大户来衙门，我有话要说。”
等赵钱孙走后，唐向文好奇地问：“你想怎么做？”
徐平安露出一丝神秘的笑容：“既然范家能用利益收买人心，我们为什么不能？”
不多时，几位大户就被请到了衙门。
这些人都战战兢兢的，生怕徐平安找他们算账。
谁知徐平安却是一脸和气：“几位不必紧张。今天请你们来，是想商议一件大事。”
只听徐平安继续说道：“想必范家已经找过诸位了吧？他们许诺了不少好处，尤其是提到了码头的事情？”
众人顿时一惊，没想到徐平安连这个都知道。
“不过，”
徐平安话锋一转，“范家能给的，我们未必不能给。而且，我们给的可能会更多！”
“这……”
一个大户迟疑道，“徐大人的意思是？”