那柄箭，直冲那黑影的胸口而去。
玄澜眼疾手快，迅速抬手一挥。
白光飞去，在箭头就要扎穿衣襟时重重地击中了箭柄。
“啪嗒”一声，箭头断成两截，掉落在地。
黑影吓得顿时瘫软在地。
姜雪菱忙奔过去扶，却见对方是一个陌生的小丫头。
“雪菱姑娘，太后娘娘得知今日马场的事，发飙了，正在体罚那些秀女们呢。皇后娘娘怕了，让我来给您报个信。让您小心着点。这些日子就别进宫了。”
姜雪菱眉头一蹙。
“我随你去看看！”
小丫头慌了神，连连摆手：“您就别去了！免得您也受牵连！信送到了，我得回去了！”
她爬起来，匆匆忙忙地跑走了。
“雪菱姐姐。”
玄澜走到了她身后。
姜雪菱思忖片刻，迈步就往外去。
“信送到了？”
“送到了。您放心。”小丫头颔首。
太后娘娘撑着额倚在桌旁。
闻言，她倏地睁眼。
“那姑娘不再来了？”
“应当是。”
“不再来便好。老身应付不起，只能躲着走。”
“那些秀女们，你给我交代下去，好好敲打敲打，立好规矩。”
“是。”
小丫头答应着，正要退出屋子，一个嬷嬷快步赶来：“太后娘娘！那姜姑娘来了！正在毓秀宫撒泼呢！”
太后眼睛一瞪，立刻起了身。
毓秀宫里，一群秀女跪在庭院里，自掌嘴巴。
两个嬷嬷在院中打转，满面厉色。
“都给我打出响来！谁打不动，我来！”
“皇后娘娘到。”
皇后匆忙赶来，命令众人停止。
嬷嬷含笑走来。
“娘娘，让她们掌嘴，是太后的命令。您呀，这么晚了，还是歇着吧。免得更深露重，妨害身体。”
“本宫是皇后。本宫的话，不作数吗？”
“您还是向太后娘娘说吧。奴才只是照着命令办事。”
皇后有些不悦。
“都给我停下！”
一声低吼，让众秀女停住了动作。
“哪个停下，我便带她去太后面前，让太后娘娘看着她打！”
嬷嬷一道严厉的目光射去。
那清脆声声耳光，再度响起。
“娘娘，请吧。”嬷嬷抬手，往院门一摊。
皇后气不过，却又无计可施，只能像个孩子般跺了下脚，拂袖离去。
刚转身，她险些与院外的人撞了个满怀。
抬眼，她顿露喜色：“雪菱姑娘！”
“停下！”
姜雪菱一声厉喝，再度止住了声响。
还不等嬷嬷说话，她迈进院来，静静发问：“这些秀女犯了何事？要受这等惩罚？”
两位嬷嬷对视了一眼。
其中一位走上前来，微笑着答：“雪菱姑娘，您只是来讲课的师傅。这后宫的事，剪不断理还乱，您就不必掺和了。”
“你们要罚，我当然不掺和。但如果是为了今日马场的事，你们要罚，就罚我吧。是我让她们去的。”
“雪菱姑娘，你这瘦弱的小身板，可禁不起这种大话呀！太后娘娘不罚您，已是网开一面。您还是不要在这自讨没趣。”
姜雪菱淡淡一笑，“两位嬷嬷，太后那儿有什么话，我去说。现在天也黑了，我们何苦彼此为难呢？你们早些回去休息，只当交过差了。太后也不会真去数，每个人挨了多少巴掌，不是吗？”
说着，姜雪菱从怀中拿出几块碎银子，不动声色地交给了嬷嬷。
嬷嬷神色微变。
“行了。既然你们知道了教训，今日，就到此为止吧。”
两位嬷嬷迅速收起银两，板起脸来，故作正经地交代了句，走了。
姜雪菱看了看院中跪着的秀女，心中五味杂陈。
她留下了药，匆匆忙忙离开了。
玄澜在后花园的一处树丛等她。
怕引人注意，他化身成了白狐。
“雪菱姐姐，一切可都摆平了？”
姜雪菱点了下头，不作声。
“既是摆平，为何这般不开心？”玄澜跳进她的怀里，柔软的绒毛轻轻蹭着她的脖颈。
“我觉得，是我太任性了……我讲不下去女德，可她们又必须要学女德。皇帝让我来，只是让我讲课，不是让我折腾事情。我又何必越俎代庖，拿我自己的意愿，去限制别人呢。”
“朕不是来让你讲课的。”
身后忽然响起的声音，让姜雪菱一惊。
皇帝不知从何处走出，冷静的目光，落到了白狐身上。
“玄澜公子，让朕和雪菱姑娘单独说说话吧。”
玄澜顿露敌意，黑漆漆的眼眸警惕地打量着他。
姜雪菱抚了抚他，才让他眼中的戒备稍稍淡了一些。
“快着点。”
一道白光闪过，玄澜消失了。
“陛下。”姜雪菱福身。
“今日的事，朕都听说了。”
姜雪菱惊诧：“您都知道？”
“你以为，为何那些马车能在宫里肆无忌惮地跑而无人敢拦呢？”
姜雪菱顿时失笑，感叹事实竟是如此。
“这些事，你没有错。”
“但……”
“太后没有恶意，只是看不惯改变。”
姜雪菱沉默了下。
“陛下，那您当初让我来，究竟是为了什么呢？”
“朕需要你。”
姜雪菱一怔。
“你很聪明，很有见识。端王，是朕心中的一根刺。但太后偏爱他，所以朕从未跟别人说起过。但你却看出来了。”
顿了顿，皇帝上前一步。
“这朝廷，是男子统治的天下。纵使朕权力再大，也不敢让一个女子贸然出现在朝堂之上。而后宫，是女子管事的地方。所以，朕只能用给后妃宫女上课的借口，引你过来。”
“陛下就不怕，自己看错了人？”
“不怕。”皇帝笑了，从怀中掏出一块牌子，双手递给了她：“这是朕的令牌。请你收下。往后，你在宫中处事，会更方便。”
“多谢陛下。”
皇帝点头，正要离去，却又忽而止住脚步，偏过头来，深深望她一眼，好似欲言又止。
“陛下还有何事？”
皇帝缄默地摇摇头，离去了。
白光又一闪。
玄澜悄无声息地出现在她脚边。
“雪菱姐姐，你不要再看他了！”
姜雪菱回过了神，俯下身来，将他揽入怀里。
“你呀，怎么又闹情绪啦。”她抓抓他头顶的毛，忍俊不禁。
“他对你有别的心思呢。”
“陛下只是想让我帮他。”
“雪菱姐姐，男子的心思，我懂！他对你才不简单呢。你不要跟他玩嘛。”
“好好好。”
姜雪菱含笑哄着，搂紧了他，与他一起往家的方向去。