“我……我办便是。”
姜雪菱咬牙，从牙缝中挤出几字。
端王心满意足地笑着，为她解开了绳子。
“这端王，祸心不浅。”
皇帝听闻姜雪菱的话，气得脸色发青，重重地捶了一下桌子。
”陛下，那三草毒，究竟有多厉害？”
皇帝不答。
沉默片刻，他才道，“你放心。不论如何，朕会为你将解药先骗出来。”
第二日，宫中便传来了皇帝病危的消息。
连早朝都是由人代为主持。
下了早朝，端王即出现在了姜雪菱家门前。
“真想不到，你办事，还挺有效率。”
“现在可以给我解药了吗？”
“拿去吧。”
端王十分爽快，交给她一只荷包，让姜雪菱不由得心中生疑。
他并未久留，马上离去。
“咳、咳……”
养心殿内，咳嗽声久久不止。
声声撕心裂肺，令闻者心悸。
皇帝赶走了所有人。
下人们只能聚在院中，议论纷纷，人心惶惶。
“端王到。”
太监一声通报，让一群无所事事的丫鬟立刻起身，假装忙碌。
“皇兄可还好？”
他问着，就要进去。
“陛下龙体欠安，恐不愿见任何人。还请王爷见谅。”
丫鬟话音刚落，屋中传来皇帝虚弱的声音。
“让他进来吧。”
端王微笑颔首，进了养心殿。
殿内又是阵阵咳嗽。
“皇兄如何咳成这样？可找御医来过？”
“来过了。风寒，只能吃药干熬着。难为你还过来看朕。”
端王笑了，走到床边。
“皇兄与臣弟，虽非一母所生，但情谊深厚。皇兄病了，我如何有不来的道理。”
“只可惜，朕没有办法起来同你坐一坐。”
“不要紧。皇兄啊。”端王徐徐说着，俯下身子，手不知不觉按上了皇帝的脖子，“保重龙体要紧。”
下一刻，皇帝一把擒住他的手，从床上一跃而起。
端王也反应很快，迅速转身，往门边躲避。
皇帝脚跟一蹬，追上前去。
几下拳脚，桌子倾翻在地，但两人谁也未占上风，微笑着隔桌相望，各怀心思。
“皇兄，可病愈了？”
“你啊，真是心狠手辣。”
端王轻轻一笑：“臣弟不知，皇兄是何意。臣弟只想为皇兄试试体温。”
皇帝一怔，迅速恢复从容：“那日火灾，必与你有关。你让朕，不得不防啊。”
“皇兄可不要泼这般脏水给臣弟！那日起火，臣弟一无所知！”
皇帝静静打量着他。
他意识到自己的冲动，可能会害了姜雪菱，便轻咳一声，走回床边躺下。
“那是朕误会了你。朕听太监嚼了几句舌根，妄加揣测了。请你见谅。”
“皇兄客气了。”
端王颔首，礼貌告辞。
关上门时，他不由得扬起唇角，笑容胸有成竹：那姜雪菱，果然报了信。
姜雪菱揣上解药，正准备入宫，请御医一验。
她低头赶路，步伐匆匆，忽听“哎哟”一声娇嗔在眼前响起。
抬眼一看，姜锦安出现在面前，被两个丫鬟搀扶着，捂着胸口，好似惊魂未定。
“走路这样急，险些撞着我了！”
姜雪菱打量了下她。
衣裙崭新雅致，一看便知换了身份。
“妹妹要上哪儿去？”
姜雪菱不冷不热地点了下头，绕过她要走。
姜锦安却忽而回身喊住她：“妹妹，我劝你还是懂些规矩。见到我，如何有不行礼的道理？”
身旁丫鬟悄声提醒：“小主，姜姑娘是新封的内阁首辅……”
姜锦安脸色一变：“内阁首辅？皇帝封给她的？”
“是。”
姜雪菱莞尔一笑：“若姐姐无事，我先走了。”
她迅速远去，留下姜锦安一人咬牙切齿。
从未听过女儿家做官的道理！这皇帝，还真宠她！
姜雪菱拜访了宫中的老御医，却得知，那荷包里装的，只是普普通通的草药，并无什么功效。
她这才知，自己被骗了。
她呆坐在御花园中，心思沉重。
端王，倒真是警惕。
“喂。”
一声呼唤，吸引了她的注意。
“小白？”
姜雪菱回头，却见一只白猫坐在身后的大石头上。
“你如何来这里了？长白山如何了？”
“玄澜哥哥赶回去了。他……他非要我下来陪你。”
“陪我做什么？”
“怕你出事，让我来给你当保镖。”小白闷闷地说着，缩成了一团，仿佛极不情愿。
姜雪菱被她这模样逗笑了。
“你不愿意，就算啦。我自己可以想办法。”
“你想什么办法？”小白一跃而起，跳上了她的腿，“我都看见了。你那毒解不掉，你三天就毙命。”
姜雪菱不好意思地笑了笑。
“拿去。”小白一张口，吐出了一只拇指大的小瓶子：“解药。”
“小白……”姜雪菱无比惊异。
“别谢我。我是在执行玄澜哥哥的指示。他说了，我把你管好，就是为长白山做贡献了。”
小白跳走了，尾巴一甩一甩，步伐傲娇得很。
“你要去哪儿？”
“回你家。玄澜哥哥说了，寸步不离！”
姜雪菱忍俊不禁，忙跟上去。
到了宫门口，两人见一群人围在城墙根下，议论纷纷。
“我亲眼所见！这颗人头，就是从树上掉下来的！”
“一定是天意！天降恶兆！”
姜雪菱凑近去一瞧：果然没错。那人头，就是那刺客的。
小白一瞟，吓了一跳，马上窜进姜雪菱的怀中，哀嚎一声。
姜雪菱笑着挠了挠她的头。
小白虽不喜欢她，却没有恶意，从来都是孩子脾气。
周围人指指点点，将这颗人头描述得越来越玄乎。
姜雪菱静静观察着每个人的动静。
人群外面有个女子吸引了她的注意。
打扮朴素，像一个村妇。
但是那微微僵住的眸色，与旁人的惊诧略有不同。
小白也注意到了，扬起头来贴上她的耳朵：“那人呆了。”
“你跟着去。听听他们在说什么。”
姜雪菱抱着她避开人群，悄声道。
“我才不去。玄澜哥哥叫我保护你，没叫我干别的。”
“那些人可要害我呢。你打听清楚了，一劳永逸。你便可以早日回长白山了。”
小白思忖了下，觉得她说得在理，便跳下了地，悄悄跟上了那个女子。
夜深时，小白都未回来。
姜雪菱在屋中打转，越等越觉心焦。
“哒、哒。”
两声敲门声，让她一跃而起，忙不迭地奔去开门。
屋外的人，不是小白。