“孔三爷，你这是什么意思？明明是我先跟小东家谈的买卖！”刘管事不甘示弱地说道。
孔老板在孔家行三，叫做孔明辉，人称孔三爷。
“哈哈，刘管事，这做生意嘛，当然得讲究个先来后到。你要是真有心，就不该这么晚才来。”孔三爷笑道。
刘管事心中那叫一个懊悔。
其实早在半个月前，朱临渊就跟他说过，知府陆大人过年时候送给皇上的蜂蜜，得到皇上的盛赞。
朱临渊提醒他留意沈漫家的蜂蜜，一出货就马上收购回来，绝对能卖个好价钱。
可刘管事心中笃定除了他，兰香家的蜂蜜不会再有其他买家，故而并没有将此事放在心上。
上次孔家来逍遥村收购蚕丝之事，他是知道的，今日又见到孔家的马车往这边来了。
他派人去打听了一番，才知道他们竟是来收蜂蜜的。于是他忙不迭让人赶着马车追了过来。不过遗憾的是，他还是晚了一步。
刘管事咬了咬牙，他知道这次是自己失策了，但他不想就这样放弃。
他转向沈漫，陪着笑说道：“小东家，你看我们之前也合作过多次了，这次能否通融通融，把蜂蜜卖给我呢？我愿意出比孔三爷更高的价格！”
孔三爷闻言，连忙说道：“哎，小东家，咱们可是说好了的，你可不能反悔啊！”
沈漫想了想，最终还是决定遵守诺言，她对刘管事说道：“刘管事，真是抱歉，我们已经答应把蜂蜜卖给孔老板了，做人得讲诚信。不过以后我若是还有蜂蜜，一定优先考虑你。”
刘管事无奈地点了点头，只能眼睁睁地看着孔三爷带着蜂蜜离开。
刘管事白跑了一趟，心中十分憋闷，便打算回去之后要在朱临渊面前，告这母女二人一状。
刘管事气冲冲地回到朱家，添油加醋地将事情经过告诉了朱临渊。
朱临渊听后，皱起了眉头，“她们母女二人看起来不像是奸猾的人啊？”
“老爷，您可别被她们的外表蒙骗了。定是那次她们想让我收下她们的野蚕丝，我没有收，她们就怀恨在心了。”
“还有这样的事，我怎么没听你说起过？”朱临渊疑惑看向刘管事问道。
“就是前不久。她们那些野蚕丝，不仅颜色丑，质地还硬，若是收下定是卖不出去的，所以我就没跟您说。”
“原来如此。只是这次的蜂蜜被孔家得了去，我如何跟陆大人交代啊！难不成要让我去跟那孔老三买？”
朱临渊想起前几日去府城看儿子时，恰巧见到知府大人陆元。
他话里话外的意思，就是想让自己再给他弄一批野生蜂蜜过去。
而朱家和孔家，都是秋风镇上的富户，两家从祖上几代开始，便是生意上的死对头。
“老爷，这附近养蜂的人家又不止她们一家，咱们再去别的地方买些回来送给陆知府就是。”
“这件事就交给你去办，若是办不好，你也别来见我了！”
刘管事连连应是，心里却犯起了嘀咕，这一时之间，去哪里找野生蜂蜜呢。
第二天，刘管事到处打听哪有野生蜂蜜，然而却一无所获。
时间一天天过去，刘管事还是没有找到野生蜂蜜。
朱临渊见刘管事一直没有消息，气得大发雷霆，限他三天之内必须找到野生蜂蜜，否则就滚出朱家。
刘管事无奈，最后只得偷偷来到了孔家，求见孔三爷。
他忐忑地站在孔家门口，轻轻叩响了门环。不一会儿，门开了，一个家丁探出头来。
“我找你们家孔三爷，有点事情商量。”刘管事低声说道。
家丁上下打量了一番刘管事，皱了皱眉，但还是进去通报了。
过了一会儿，家丁出来了，“我们家三爷请你进去，随我来吧！”
刘管事跟着家丁进了屋，看到孔三爷正坐在椅子上喝茶。
他连忙走上前，躬身行礼道：“孔三爷，小人今日前来，是有一事相求。”
孔三爷放下茶杯，看着刘管事，笑道：“我孔家与朱家素来井水不犯河水，你有何事求我，你家主子可知晓？”
刘管事迟疑了一下，说道：“孔三爷，那日你在逍遥村购买的那批野生蜂蜜，不知可否转让一些给我？我愿出高价购买。”
孔三爷听了，心下了然，原来刘管事上门，竟是为那蜂蜜之事。
他端起茶杯，慢慢地啜饮了一口，然后淡淡地说道：“这批蜂蜜，我已经答应卖给别人了。”
刘管事急道：“孔三爷，求求您了，我现在真的急需这批蜂蜜。您开个价吧，多少钱都行。”
孔三爷摇了摇头，道：“不是钱的问题，我既然已经答应了别人，就不会反悔。你还是去别处想想办法吧。”
“孔三爷，我给您跪下了，求求您看在咱们乡里乡亲的份上，帮我一把吧！”刘管事说着 扑通一声便跪在了孔三爷面前。
“快起来吧，你这是干什么？你想要多少？”
“一百斤！”
孔三爷沉默片刻，叹了口气道：“罢了罢了，谁叫咱都是一个镇上的，抬头不见低头见……我可以分给你一百斤蜂蜜，不过价格，得按三两银子一斤来算。”
刘管事连连点头，脸上满是谄媚和讨好，“谢谢孔三爷，谢谢孔三爷，三两就三两！”
三两银子一斤，这价格可不便宜啊，但刘管事为了保住自己的饭碗，他已经顾不得心疼了。
孔三爷满意地点点头，然后招呼家丁称了一百斤蜂蜜给刘管事。收了银钱后，孔三爷让人将刘管事送出了门。
刘管事喜滋滋地带着蜂蜜回了朱家，一见到朱临渊便邀功道：“老爷，我可算把您要的蜂蜜弄回来了！”
朱临渊看着眼前那色泽金黄、质地浓稠的蜂蜜，倒与上次在兰香家买的丝毫不差。他接过下人准备的勺子尝了一口，果然口感香甜醇厚，确实是上好的蜂蜜。他的脸色这才缓和下来。
他看了一眼刘管事，发现他身上竟然沾着泥土，脸色也有些狼狈，不禁好奇问道：“你怎么弄得这么狼狈？”
刘管事赶忙解释道：“老爷，我也是费了九牛二虎之力才找到这些蜂蜜的，所以才会这样。不过，只要能让老爷满意，再辛苦我都觉得值！”
然而，就在此时，一个消息快速在镇上传开，那就是朱家的刘管事，居然对着孔家的孔三爷下跪了！