晚宴过后，刘景伦独自迈进书房，四周静谧得仿若时间停滞，唯有桌上那盏油灯散发着柔和光晕，灯苗轻轻跃动，似在默默陪伴。陆肖于晚宴上的一番肺腑之言，宛如一记重锤，在他心底反复震荡，搅得他心潮翻涌，久久难以平复。沉吟良久，他长叹一声，起身缓缓踱出书房，试图借散步驱散满心的纷扰，不知不觉间，已然踏入那片宁静的后花园。
刘景伦本以为，在这万籁俱寂的夜晚，四下无人，能觅得一方安宁天地。然而，当他走近湖畔的凉亭时，竟与二皇子刘景海迎面相遇。两人皆是一怔，旋即刘景伦嘴角上扬，绽出一抹浅笑，率先开口：“二哥，看来你也和我一样，被心事扰得难以入眠啊。”
刘景海神色间透着无奈，轻轻点头应道：“是啊，三弟不也如此？”目光交汇的刹那，两人心有灵犀，不禁一同朗声大笑起来。恰在此时，凉亭内传来一道沉稳有力的声音：“你们二人既然也都睡不着，那就过来，陪为兄喝杯茶吧。”
两人皆是一惊，忙转头望去，只见石桌旁，太子正稳稳端坐。太子嘴角含笑，接着说道：“别愣着，过来一同坐下吧。”
刘景伦与刘景海赶忙步入凉亭，在石凳上依次落座。太子向身旁太监示意，太监迅速从食盒中取出两个杯子。太子轻声吩咐：“你们都退下，我们兄弟间想单独聊聊。”太监们领命，恭敬地躬身退至远处。
太子亲自执起茶壶，动作轻柔地为二人斟满茶水，而后目光柔和地看向他们，满是感慨地说：“二弟、三弟，仔细想想，咱们有多少年没这般坐下来，好好说说话了？”
刘景海端起茶杯，轻抿一口，目光中浮现出追忆之色，缓缓说道：“是啊，大哥。自长大成人，各自忙于朝堂事务，彼此间竟疏远至此。还记得小时候，咱们一同在后花园嬉戏，那时天真烂漫，无忧无虑，何等快活。”
刘景伦微微颔首，眼中闪过怀念，接过话茬：“二哥说得极是。那时，我们在湖边捉鱼，在花丛中捕蝶，我不小心摔倒了，是哥哥们上前，将我扶起，替我拍去身上的泥土，拉着我又继续玩耍，哪像如今，被宫廷中的规矩和权力争斗束缚得喘不过气。”
太子微微叹气，目光飘向远方，陷入回忆：“小时候，父皇对我们寄予厚望，教导我们要心怀天下，为国家百姓谋福祉。可不知何时起，我们竟在追逐皇位的路上，迷失了自己，把初心抛诸脑后。”
刘景海眼中闪过一丝愧疚，声音低沉：“大哥，其实我心里明白，这皇位之争，让我们兄弟间产生了隔阂。可身处宫廷，周围人都在耳边念叨，要为自己的将来打算，我……一时糊涂，迷失了方向。”
刘景伦抬起头，眼神坚定地看着两位兄长，说道：“今日陆肖那番话，如当头棒喝。我们身为皇子，身负祖宗基业与天下百姓的期望，若只知争权夺利，不顾国家百姓，有何颜面面对列祖列宗？”
太子点了点头，神色凝重地说：“三弟说得对。我们本是一母同胞，何苦为了皇位斗得你死我活。这江山，不该是我们兄弟相残的战场，而是我们共同守护的家园。”
刘景伦眉头微蹙，满脸自责地说道：“我也有错，虽无与你们争的心思，但是一心只想着在战场上建功立业，却忽略了百姓的疾苦，没有真正把精力放在为国家谋发展上，实在惭愧。如今想来，是我的自私，让我渐渐淡忘了与你们的手足情。”
刘景海微微摇头，面露悔意：“我亦是如此，专注于在经济事务上凸显自己，拉拢势力，心思全在权力角逐上，没有将所学切实用于改善民生，实在辜负了父皇的教诲和百姓的期待。我身边那些世家大族，不断给我灌输争权的理念，我竟鬼迷心窍，被他们牵着鼻子走，一步步背离了我们曾经的兄弟情。”
太子目光中满是懊悔，沉痛说道：“我身为太子，本应以身作则，引领你们为国家和百姓尽心尽力，可我却深陷权力漩涡，为保住太子之位，处处算计，实在失职。朝堂上那些依附于我的势力，为了巩固自身地位，不择手段地挑拨我们兄弟关系，我却没有看清，任由这份亲情在权力的侵蚀下变得支离破碎。”
刘景伦眼眶微红，声音有些哽咽：“大哥、二哥，我又何尝不知自己的过错。小时候我身子弱，大哥总把父皇赏赐的滋补品悄悄留给我，还叮嘱我别声张，怕其他兄弟眼馋。有一回我贪玩，不小心掉进湖里，是二哥不顾危险，第一个跳下去把我救上来，上岸后还一直把我紧紧抱在怀里，用他的体温给我取暖，安慰吓得大哭的我。那些日子，我被照顾得无微不至，可如今，我却忘记了我们之间的情谊。”
刘景海眼中也泛起泪花，回忆道：“三弟，你还记得吗？你小时候读书启蒙，对算术总是不开窍，急得直哭。大哥就每天晚上耐心地陪着你，一遍又一遍地讲解，直到你弄懂为止。我呢，为了给你找一本罕见的启蒙画册，跑遍了京城的书店。那时候，我们只盼着你能开心长大，可如今，我们却相互提防，相互伤害。”
太子伸手轻轻拍了拍两个弟弟的肩膀，声音略带颤抖：“是啊，曾经我们是那么亲密无间。二弟，你从小就聪慧过人，对新鲜事物总有独特见解，每当我遇到难题，你总能给我出谋划策。三弟，你虽年纪小，却活泼勇敢，总能给我们带来无尽欢乐。可如今，我们却在这权力的泥沼中越陷越深，险些弄丢了最珍贵的亲情。”
刘景海放下茶杯，一脸郑重：“大哥、三弟，我决定了，放弃皇位争夺。我愿将对经济的见解，都用在推动国家发展、让百姓富足上，与你们一同为夏国繁荣出力。”
刘景伦闻言，眼中顿时亮起光芒，连忙说道：“二哥，我与你想法一致。我会在军事领域继续奋进，为国家抵御外敌，守护边疆安宁。”
太子看着两位弟弟，眼眶微微泛红，满是欣慰：“好，好啊！我们三兄弟，终于又能像儿时那般，齐心协力了。从今日起，我们携手并肩，整顿朝堂，削弱世家势力，让夏国朝堂真正成为为百姓谋福祉之所。”
三人相视一笑，举起茶杯，将茶水一饮而尽。这一刻，他们抛开了心中的嫌隙，重拾儿时的深厚情谊。在这宁静的夜晚，他们立下誓言，要为国家昌盛、百姓安乐，倾尽所有力量。
皇帝的寝宫之内，烛光摇曳，将整个房间映照得明亮而温暖。刘坚身着龙袍，端坐在一张华丽的檀木桌前，身旁坐着娇艳动人的顾贵妃。两人正神情专注地讨论着陆肖刚才所说的话题。
顾贵妃轻启朱唇，柔声说道：“陛下，陆肖今日所讲之话语，还望您莫要责怪于他呀。臣妾深知他一片忠心，皆是为了陛下您的江山社稷着想呢。”她那美丽的眼眸中流露出一丝担忧之色。
刘坚微微一笑，宽慰道：“爱妃多虑啦，这普天之下，如果有人敢如此直言不讳？唯有陆肖才有此胆量啊！而且他所言句句在理，皆是出于对朕、对夏国以及黎民百姓的真心关切，朕岂会怪罪于他？”说着，刘坚轻轻握住了顾贵妃的手，表示自己对此事毫不在意。
顾贵妃微微颔首，娇声应道：“陛下宽宏大量，实乃万民之福。不过陆肖能遇到像陛下这般英明睿智的君主，亦是他前世修来的福气和机缘呐。”
刘坚却笑着摆了摆手，摇头说道：“爱妃此言差矣！能够得到陆肖这样的贤臣辅佐，乃是朕之大幸，更是整个夏国的福祉所在。并非是没有他便无法成事，恰恰相反，若失去了他，恐怕朕和这夏国都难以应对诸多难题啊！”言语之间，尽显对陆肖才能的倚重与赞赏之情。
顾贵妃听到刘坚所言之后，整个人都惊呆了，她呆呆地站在原地，仿佛失去了思考的能力。脑海中不断回响着刚刚所听到的话语，心中充满了疑惑和不解。
一直以来，那句“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”深深地烙印在她的心中，这可是自古以来不变的真理啊！然而，此刻从皇帝口中说出的话，却似乎完全颠覆了这个观念。这到底是什么意思？难道陆肖真的能够凌驾于皇族之上不成？
顾贵妃越想越是觉得不可思议，她忍不住开口向刘坚发问：“皇上，您是否对陆肖的能力有所高估了呀？他真的有如此巨大的能耐吗？臣妾实在难以想象。”
面对顾贵妃的质疑，刘坚只是微微一笑，那笑容中透露出一种高深莫测的意味。他缓缓说道：“爱妃啊，陆肖的本事犹如夜空中的皓月，又岂是我们这些凡夫俗子所能轻易窥探到的？”