“啊！刃走大哥回来了？！”
牙儿小姐激动地问着，的眼中闪出兴奋的光芒。
“他现在在哪？”七星里也难掩内心的狂喜。
杂役大哥赶紧答道：“我看到他就在归勇堂！应该是刚回来不久！”
“太好了！七星里，我们快去看看他吧！”
“嗯！多谢大哥啦！”
二人向杂役道谢后，一路小跑到了归勇堂前。
只见一个背负长弓，腰别宽刀的男人挺立堂中……
“哦！七星里，大小姐！几天不见啦！”
正是刃走当家！
“刃走大哥！”牙儿小姐兴奋地冲了过来，险些撞上刃走。
七星里自然也是喜出望外，迫不及待地关心道：“怎么样刃走前辈，这几天过得还好吧？有没有受伤？我师父师兄，还有其他白虎军前辈们是不是为难你了……”
“嘿嘿嘿嘿！”
刃走当家笑得既轻松又自豪，拍着胸脯说道：“我这不毫发无损地回来了么？还有啥好担心的？”
“啊！太好了……”牙儿小姐简直都快哭出来了，“这几天可真是让我们惦念死了！”
听到此话，刃走和七星里不约而同地笑了出来。
谈笑间，七星里偶然转过头，发现门口又出现了一个身影。
“刃走……”
几人闻声望去，却见羽放当家不知何时冒了出来。她呆呆地站在门边，一手紧紧地抓着门框，略显疲惫的脸上尽是幽怨，脉脉的眼神里透出一两点光来，看上去既是喜悦，又是不满……
“羽放！你来的正好！我刚刚还打算找你呢，哈哈哈……”刃走当家挠挠头，略显尴尬地说道。
羽放稍稍收起脸上的神情，一边向几人走来，嘴里念叨着：“你这家伙……到底还是回来了……”
“是，是！可不得回来么？难不成你还盼我被招安啦？”刃走依旧开着玩笑。
“哼，就知道耍嘴皮子……”羽放又摆出一副冷淡相，接着问道，“交给你的任务呢？”
“你这婆娘，真是好操心！嘿嘿，我要完不成任务，还有脸回来吗？”
七星里顿时大喜：“这么说，我师父他……”
“嗯，要是他够聪明，应该已经看到‘那个’了吧！”
“看来你还有点本事嘛，”羽放不依不饶地调侃着，随后又略显担心地说道，“明明能把事情办好，上次还口无遮拦地说什么去‘鬼门关’，一点儿也不考虑别人的感受……”
“哎，这怎么又赖上我了？前线是真的很危险啊……多亏我运气好，躲过一劫！嘿嘿，看来我命不该绝呀！”
刃走说完，几人又笑了起来。
“呵呵……行了，看在你完成了任务的份上，我就不跟你计较了。下次不许说这种丧气话！”羽放淡然一笑地说着。
“哈！你这婆娘……”
确认完了刃走的平安，羽放似乎松了口气，转身往堂外走去。
“慢着，羽放！”
刃走突然又喊住了她，一边取下背上的弓箭，而后把东西朝羽放丢了过去。
羽放下意识一伸手，稳稳地接住了弓，脸上却还是一脸茫然。
“嘿嘿，自己借我的东西都忘啦？”刃走接着笑道，“谢谢你的弓，这次在前线，它可帮了我大忙呢！果然还是搭档的东西好用呀！”
“是吗……”说着，羽放转过了头，随后低声道，“随你喜欢就好……”
“啊，你说什么？我没听清！”
然而羽放当家却迈出堂门，便扬长而去了。
见状，牙儿小姐有些无奈：“唉！羽放姐还是这么不善表达心意呀！”
“别管她啦，多少年了都这样！嘻嘻！”刃走前辈笑得一如既往地随性。
七星里则说道：“不过其实前辈她应该也挺高兴的吧！”
“呵呵呵……所以，你们是不是应该也像劝我一样，劝劝羽放做人直率坦诚一点呢？”
不知怎的，虎美人当家阴柔而优雅的声音突然从楼上飘来。
几人抬头一看，虎当家竟然真的出现在了二层的楼梯口边！
“哥哥！你怎么跑上去的？”牙儿惊讶道。
虎美人一边从容下楼，一边回答：“我这几天一直在试着恢复体能，所以最近每次都努力从二楼窗户那儿跳进来。”
“啊！这么危险？医师不是说你这两个月不要轻易活动嘛……”牙儿小姐跑上去，挽住了虎美人的手臂。
“拜见大当家！”七星里和刃走则恭敬地在楼下抱拳行礼。
“呵呵，不必了……”虎美人笑着，而后对刃走道，“刃走，这些天难为你了！我替全寨的乡亲和战士们，谢谢你挺身而出！”
说着，虎美人认真地对着刃走当家鞠了个躬。
刃走见状急了，连忙扶起虎美人，说道：
“哎呀，您这是做什么？我刃走为峡谷、为大当家出生入死十几年，何时有过一句怨言？区区小事不足挂齿！刃走这次也不辱使命，已经把您的战书送达前线！”
“好，好……真是个好战士！”
虎美人拍了拍刃走的手臂，由衷赞叹道。
说罢，七星里几人围到了一起。
“大当家，信送过去了，下一步该做什么了？”刃走问道。
虎美人没有回答，反倒是七星里开口了：“我想，接下来我们只能听凭命运的安排了吧……希望师父他能收到我们的愿望，以大局为重！”
“嗯，但愿如此！”牙儿小姐点点头。
“而在那之前，我们要做好充足的准备，”虎美人坚定地鼓舞道，“大家加把劲！白虎的未来现在就落在我们每一个人的身上！”
“是！”
恍惚间，日过三竿，初冬的大陆迎来了一天中最温暖的时光。
此时白虎族境内，某处古战场遗迹边上，东方瑾正带领着十几队全副武装的战士们快速通过北部山丘，向怀远镇方向前进。
队伍打着白虎军旗，浩浩荡荡地踏过土地，伴随战车的轰鸣声，让这片沉寂许久的战场仿佛再一次苏醒了过来，令人既战栗又振奋……
这时，东方瑾所乘的战车却突然停了下来。
只见东方瑾从车上跳下，先朝远处的废墟眺望过去，而后又低头看起了手中的地图。
大部队则继续前进，将士们整齐划一地从他身旁经过，没有人瞄他一眼。
不一会儿，后面跟上的千斤大虫便注意到了东方瑾，随后跳下了战车，上前问道：
“大都督，您怎么了？”
“没什么……”东方瑾收起地图，又观望起了远处的古战场，说道，“千斤统领，我们已经到云丘了吧？”
千斤大虫回道：“正是！再过二百里，就到千齿峡谷了！”
“好，命令全队加速前进，务必三日内抵达怀远镇。”
“得令！”
千斤统领刚一转身，却不知如何犹豫住了，迟迟没有行动。
“有事吗千斤统领？”东方瑾看出了他的迟疑，问道。
“呃……也不是什么大事！只不过……”话说一半，千斤大虫却又噎住了。
可是见东方瑾依旧盯着自己，大虫也豁出去了，说道：
“唉！大都督，不是我千斤多嘴……这讨伐叛军这点小事，您只要吩咐一句，我哪怕带半个营的兵力，也能把这峡谷端了！再不济就叫上太平初，让他再领半个营跟我一块儿，包让这帮贼子见了就跑！您何必要亲自出马呢？况且现在可是关键时期，前线的将士可离不开将帅的指挥啊！”
闻言，东方将军横眉微怒，略带斥责地说道：
“千斤统领，军中无戏言！你说出如此轻率的话，真的好吗？”
“啊，这个……”大虫这才意识到自己的失言，抱拳道，“大都督恕罪！”
“这次罢了，”东方瑾接着说，“叛军在峡谷里的势力根深蒂固，而首领虎美人不但武艺高超，又机警过人。休说给你一个营，恐怕把朝歌的指挥权现在就交给你，你都未必能破除贼窝！”
千斤统领又无话可说了。
而后，东方将军又话锋一转，郑重言道：“不过说到底，叛军的问题至今还未能解决，其实我有很大的责任。这么多年了，我对那家伙的确忽视太久了……”
正说着，他却停了下来，眼中不经意间流露出一丝哀情。
千斤大虫有些奇怪，问道：“那家伙？大都督是说虎美人么？”
“嗯！咳咳，是啊，”东方瑾清了清嗓子，说回正题，“虽说我族叛军自古有之，但从未像如今这般啸聚山林，何况还向我主力军挑衅！因此，我东方瑾身为白虎军都督，自然有责任亲自处置叛徒！”
“是！”
“另外，我还有一笔重要的账，需要跟叛军里的某个人算算！”
“是谁？”
听到此话，东方瑾站到了山路旁，面朝古迹，望向天外耀眼的骄阳，答道：
“七星里……”