“掌柜的！”
那位客人正说得眉飞色舞、口水横流之际，却听胖和尚又在振声怒喝道。
“哎！小、小人在！”
那掌柜的只吓得浑身一个激灵，慌忙上前，赔笑说道：“请问僧爷，有、有何吩咐？”
“喏，如何——这不就来了吗？！”
那位客人的同伴儿，以手掩唇，低声撇嘴一笑道：“正所谓：‘酒不解真愁，药不医假病’，存心想要找茬儿的人，怎么可能，说得出‘满意’二字呢......”
“嘘——别说话，让我听听，那厮还有什么歪理可挑！”
那位客人很是不服气地，打断他道。
“这两盘儿菜嘛，味道，还算是过关。你家的厨娘，的确是好手艺。”
就听胖和尚，伸手一指盘子道：“但为何，内中的虾仁儿和熊掌肉末儿，却是这般的稀少呢？！八成儿，是被你在送菜的途中，偷吃掉了吧？！快快给我从实招来，若有半句虚言，市官，可就在门外等着你！”
——注：市官，即古代的工商管理人员。
“小人不敢，小人万万不敢呀！僧爷爷，您说笑了！”
那掌柜的唬了一跳，双手乱摆，急赤白脸道：“小人哪儿有哇？！”
“哼，分明是你私自偷食在先，此刻，还敢抵赖于后！”
胖和尚面色一沉，冷冷喝问他：“不然的话，这虾仁儿和肉末儿，都跑到哪里去了？！”
“明明是你吩咐，要以素为主、以荤为辅的，我哪儿敢让厨娘们，多放虾仁儿和肉末儿呢？！你这不明摆着，是要挑刺儿吗？！”
那掌柜的暗自叫苦着，眼珠儿一转，急中生智，笑眯眯地作揖说道：“刘大爷、佛爷，实不相瞒二位，我家厨娘的用料，从来都是不敢简省的，偏偏今日看着短少，想是因为僧爷大驾光临，小楼之内，佛光普照、神威凛凛，是以，那些虾仁儿、肉末儿，于万分的敬畏和胆怯之下，就藏进了油菜、粉丝里面，不敢露头儿，冒犯了佛爷的光辉......”
“哈哈哈哈哈！”
胖和尚听了这话，再也绷不住地，开怀大笑道：“瞧不出，你这小老儿，嘴巴，竟是如此地乖巧！”
“呵呵呵，好啦！！你今日，可玩儿得够了？别再戏弄人家了，好生吃饭吧！”
而刘云涛也是听得呵呵一笑，终于开口，神情温柔、宠溺之极地，对着他说道。
“他们二人，可是失散的至亲骨肉吗？不然，刘云涛对他，怎会如此地娇纵呢？！”
“好吧！既是刘大爷说情，僧爷爷就放你一马了。”
阿梨正暗自狐疑着，便听胖和尚向那掌柜的，吩咐说道：“这里不用你伺候了，下去吧！”
“是！多谢刘大爷和僧爷爷的恩典！”
那掌柜的如获大赦般地带领着店小二们，躬身退下道。而胖和尚也果真不再生事，只是继续和刘云涛，饮酒谈笑、观赏歌舞。
阿梨直到此时，这才得以分神注目，那些高台之上的歌舞伎者：
只见此刻，台上的其他歌姬皆已散去，独有一名，头上簪着一朵淡蓝色的通草莲花儿，身着镶白绫边儿的湖蓝色高腰襦裙的青年女子，正在轻旋而舞，曼声而歌。此女容貌清丽，嗓音也甚是动听，唱的，乃是一首七律，诗曰：
“蛮腰轻转舞蹁跹，虚掷光阴竟一年。身似繁花终有落，志如皓月总难圆。谁人唱和诗清冷，独客漂泊梦断残。挥袖绝尘从此去，来时寂寂别依然。”
此女一曲唱罢，便即冲着四周微施一礼，翩然下台而去。途中，犹自高声吟咏说道：“垂眉不看青白眼，昂首但行锦绣程。”
“嗯，诗是好诗，对联儿也堪称是佳作，但可惜，却满是悲壮之意，仿佛很有一些故事在内。不知，是何人所作呢？”
阿梨听得暗暗点头，颇为好奇忖道。于是，便向路过的一名店小二，打听说道：“请问小哥，这位女子方才所唱之诗，出自于何人的手笔？”
“回爷的话，此诗，正是她本人所作。”
那小二回答她道：“这位歌姬呢，本是东夷人氏，姓刘，自号佛衣，一年前流落至此，因生活所迫，不得不卖唱为生，所唱的诗词呢，都是她自己所写。眼下她已攒足了路费，今天是她在本店最后的一场歌舞，午后，便要启程返乡了。”
“哦，多谢小哥了。”
阿梨听了，立时记起，曾在一家客栈的墙壁之上见过的，署名为“东夷刘佛衣”的一首七绝，当时还以为，乃是一位落魄的文人所书，不料，却是方才的这位佳人所留。
“流水时光易断魂，老来常怕见黄昏。东风不管心头事，自顾吹花又一春。”
阿梨正自感慨不已，不觉间，台上已是更换了另一名浓艳的歌伎（芫花），在众多同伴（金星草花、紫金藤花、清风藤花、萍蓬草花）的簇拥之下，载歌载舞道。其声音矫揉造作，嗲气十足。
“此诗描述的，本是年暮伤怀，悲叹时光易去之感怎么的却被这位歌伎，唱得有如春心荡漾的老年寡妇，急觅鳏夫再嫁的一般？！”
阿梨哑然失笑着，探头儿一瞧那歌伎，竟是一名三十四、五岁的半老徐娘，姿色平平、妆容艳俗，身着一件，极薄、极透的浅紫色坦领襦裙，酥胸半露、粗腰乱扭地，正对着楼上的刘云涛，眉目传情，大送秋波。
“呃......好舞，好舞哇！甚妙矣！”
一曲已毕，众伴舞的歌姬们，都纷纷按序退下了，唯独这名艳妆的歌伎，兀自滞留在台上，扭来扭去、搔首弄姿，不肯离台，每舞一下儿，就冲着刘云涛，含笑抛来一个媚眼儿。那刘云涛手持着酒杯，一连接了五、六个香艳的眼风，终于招架不住，不胜其情地往高台之上，抛下了一只金铤，微笑赞道。
“多谢刘大爷赏赐，妾身实不敢当！”
那歌伎连忙深施一礼，嗲声说着，扭腰下台，直奔刘云涛而来道：“刘大爷，梦寒敬您一杯，略表谢意。”随后，便伸手去端桌子上的酒壶。
“梦寒姑娘客气了——多谢。”
刘云涛笑容满面，显得十分受用地，半推半就道。
“哼，米粒之花，也敢争春！！可笑啊，可笑！”
那胖和尚却是一脸不豫之色地，抢先拿起了酒壶，自斟自饮了一杯道。
“嘻嘻嘻......妾身虽是米粒之花，却也自有芬芳无限！”
那梦寒不愧是在风月场所里，摸爬滚打多年的人物，面对着对方的讥讽，不但不羞愧退缩，反而顺水推舟、媚眼如丝地，掩唇一笑道：“个中的滋味儿啊，非得僧爷，您亲自尝过了才知啊！嘻嘻嘻！”说着，就假装站立不稳地，软软倒向了他的怀中。
“梦寒大娘，小心脚下！！”
那胖和尚哪儿肯容她近身，便明里向她伸手相扶，实则暗中运力，将她一把推开道：“哎哟！梦寒大娘，你怎么跌倒了呢？！罪过呀，罪过！”
“呵呵呵！原来这位‘只吃荤来不吃素’的‘僧爷’，却只是一个酒肉和尚，并不贪恋女色。”
阿梨见了，心中好笑道。
“咔嚓！”
那梦寒被他推得，一跤跌倒在了栏杆上，也不知是胖和尚用力过猛，还是她的身躯过沉，总之，竟将那栏杆，“咔喳”的一声，压得断裂了开来。
“哎唷！”
梦寒一声惊呼，猝不及防地，摔下了楼去。她在恐惧之中，浑然忘记了乔饰，因此，这声惊叫，也就异常地粗哑难听，不复方才的娇媚、轻软之音。
“哎呀！这是怎么回事啊？？！”
事发突然，满楼俱惊，众人一片讶然之声道。
“梦寒大娘，你该少吃几口了！！哈哈哈哈哈！”
阿梨先前见那和尚用力甚微，是以不曾料到会出现如此的状况，正欲起身去救，胖和尚已先迈至断栏处，一个倒栽葱，用足尖儿，把自己挂在了楼板的边缘，左手捉住了梦寒的一只足踝，右手举樽，饮尽了杯中的残酒，放声大笑道。
“咦！好臭哇——我说梦寒大娘，尊驾的这双大脚，共有几日未洗了？？”
胖和尚调侃语毕，接着，又一个倒卷帘，把她举回到了楼上，自己也随之而起，微微嗅了一下儿左手，表情夸张地，蹙眉不屑道。
“你！呜呜呜......”
那梦寒又惊又怕、羞愤交加地，掩面悲泣着，快速奔进了楼下的后台。方才她被倒提悬空之际，衣裙翻卷，内衬的贴肉长裤，悉数展露在了众人的眼前，这在当时，乃是极为丢人的丑闻。经此一事，她在整个儿沧州，都已是毫无立足之地了。
“麻烦贵客们请起，请容小的们，将桌椅挪一挪位置，得罪、得罪了。”
那些小二们见状，慌忙一面收拾着，楼上、楼下的栏杆碎片，一面请断杆近前的一桌儿客人，略微往后挪动了一下儿位置，以免重蹈梦寒的覆辙。
这里楼上、楼下地乱成了一片，而那掌柜的，却是始终都不曾露面，想是被那胖和尚捉弄得狠了，躲在内厨，不敢出来。
“喂，你去告诉你们掌柜的一声，我方才救人的时候儿，顺便瞧了一眼，那栏杆的断处附近，原本就有一处细微的裂痕——可见今日之事，你们掌柜的，断然难逃失察之罪，”
那胖和尚坐回原处，厉声说道：“所以，我就替沧州府衙，罚他补偿那位梦寒大娘，二十吊钱的盘缠，着人好生护送着她，去往他乡落户，不得有误！倘若不如数儿照做，或者日后，再有调戏、鞭打歌舞乐伎之事，僧爷爷我就天天过来，找他麻烦！！”
“哎，你听见了没有？这话里，有话儿啊！”
阿梨身前的那位客人，恍然大悟道：“我也听说过，这家儿掌柜的，生性最是好色、暴戾，想来在他手底下讨命的女子，日子，难过之极——闹了半天，人家这位大师，是在替天行道哇！”
“是啊！而且，他还替梦寒姑娘，特意讨要了一笔赔偿，”
他的同伴也颇为赞同地，连连颔首道：“这可不就是戏文儿里所说的：‘酒肉皮囊，菩萨心肠’吗？！”
“是啊，是啊！！”
周围的客人，一片附和之声道。
而那胖和尚，却是对此浑不在意，只是吃菜、饮酒如常，仿佛什么都没有发生过的一般。刘云涛望着他摇头苦笑，神色间除了些许无奈之外，更多的，则是满满的欣赏之意。
“唉！近来我从朱公子、董少侠和风怀仁的身上，学到了什么叫做：‘观其行、察其言’，今日，又在这位大师的身上，学到了什么叫做‘视其所以，观其所由’，从此之后，再也不敢妄断，他人之妍媸、良莠了。”
阿梨暗暗羞愧不已道。继而，就又回味无穷道：“这位大师刚刚的身手，真是好俊哪！所有的动作一气呵成，看起来无招无式、毫无章法，实则快捷有效，麻利之极。我若易地而处，身法自是会华丽、文雅了许多，但如若和他一样，弃招儿化简，其速度，定然更快——可是，我自习武以来，一招、一式，都是依足了章法而施，从未偏移过一星、半点儿。那么，又该如何弃招儿化简呢？！师父和婆婆，可都从来不曾教过我呀，唉！”
“刘大爷、僧爷，您二位吃好了？可有什么别的吩咐吗？”
刘云涛和那胖和尚把酒谈笑，吃菜儿、听曲，足足消遣了两个多时辰，这才起身离席，一名店小二，急忙上前赔笑说道。
“嗯，不用了。”
刘云涛缓步下楼说道：“还是老规矩，这桌儿酒席，记在本大爷的帐上。”
“是，小的明白！谢两位大爷赏光，两位大爷慢走！”
那店小二忙不迭地点头哈腰道。
“小二，结账！”
阿梨也急忙将饭钱放在了桌子上，起身下楼道。
“哎！多谢大爷，您有空儿再来！”
旁边一名小二收钱说道。
“哎，小哥，你们酒楼，不是不让赊账吗？！怎么他们就可以呀？！”
阿梨左边新来的一桌儿客人，颇为不忿道。