“没错。”
“大乾王朝已经濒临国破家亡的境地，这是一个末法时代，漠北女帝执政三百年，她是那片绝望土壤诞生的一个奇迹。”
“百年前，大乾前任皇帝刚刚继位时，她就已经臻至仙六「凌霄境」，凭借铁腕手段将整座漠北打造成铁板一块，现如今，无人知道她达到何种境界。”
“但她始终不急不缓，逐步发展壮大，如今时局，已经是攻守易型，漠北威盖潜龙大陆，而大乾王朝内忧外患，已是岌岌可危的境况，再不寻求变数，十年内...潜龙大陆将只有漠北一家。”
“再无大乾...”
苏牧婉的话，始终萦绕在许知易耳畔。
漠北帝国...
果然是他们。
回到熟悉的竹林小院，许知易躺在床上，迟迟无法入眠，睁大眼睛望着天花板，脑海里不断浮现各种想法。
“执政三百年，而大乾女帝呢，不过二十岁，相差数个时代。”
“若我是她，该承受多么大的压力...”
“那么，靖安城灾难背后，是否还有其他隐情，她故意放走拓拔沧海，会不会是被迫无奈。”
许知易在反思。
睁眼一夜。
直到第二天清晨！
许知易照常起床修行，在庭院里练刀，赤裸上身，露出精壮结实的肌肉。
呼啸风声好似霹雳，响遏云霄。
“眼下最为重要的是，尽快突破化虹境，靖安城机缘已经被榨干殆尽，唯有在帝京城，才能寻找到新的签到地点。”
许知易坐下喝口水，粗略估摸一番。
若是按部就班，苦修突破的话，起码需要半年，才能突破化虹。
半年，其实已经很短了，大乾境内那些所谓的化虹天才，大部分年龄都在四五十岁左右。
许知易能在二十岁成就化虹，已是一段神迹。
但他并不满足。
太慢！
漠北倾轧在即，他名义上背负帝君身份，若是大乾国破，许知易肯定是首当其冲要被清算的目标。
再者，许知易可不想让拓拔沧海继续逍遥自在，每每想起那个魁梧身影，死状惨烈的涂飞，总会浮现眼前。
他不能让这家伙活那么久！
‘咔嚓’。
忽地。
破壳声响起。
许知易挑眉，蹭得站起身，一拍脑袋：“靠！忘记陆兽蛋了！”
系统奖励的天品陆兽蛋，一直被他放在马厩里孵化，算算时间，差不多该诞生了。
近期的烦心事太多，都搞忘记这一茬。
...
马厩里。
一颗半人高的奶白色蛋，表面蔓延裂痕，一只脑袋钻出来，圆溜溜、黑漆漆的眸子四处打量。
它脑袋上有两颗小鼓包，皮肤上布满稚嫩的浅黑色鳞片，嘴里吐着信子。
当小家伙看见蹲在身前的一个少年时，先是呆愣几秒，低头打量自己修长的身躯，在看少年模样身姿。
歪歪脑袋，眼里写满疑惑。
好像在说：你是我娘吗？怎么长得和我不太一样。
都说灵兽诞生后，第一眼见到的，就会把他当作爹娘，这句话果然不假！
“不愧是天品灵兽，灵性十足，一出生就会思考。”
许知易有些兴致缺缺，食指戳戳小家伙地脑袋，呢喃道：
“居然是条土老帽。”
土老帽，俗称土蛇。
这玩意看似像蛟龙，但其实是条蛇！陆地上的蛇。
和许知易期待中的剑齿虎、霸王龙、狮子王等差距太大。
“犄角峥嵘，看来有化龙的希望，倒是一个意外惊喜。”
许知易取出一把小刀，割破指腹一滴血，喂进小家伙的嘴里。
根据古籍记载，饲养灵兽，以及认主的方法，刚诞生的灵兽，吞服宿主的鲜血，让它记住主人的气味，深深篆刻进灵魂里。
不出意外。
体型和泥鳅差不多大的小黑蛇，眼睛立马亮晶晶的，透露出一丝欢喜雀跃，显然已经把许知易当作爹娘的存在，一溜烟环上他的手指，蜿蜒缠绕而上，闪电般来到肩膀处，盘成一团，亲昵地拱了拱许知易的脸颊。
“行吧。”
“不管怎样，你就是我的第一个宠物了。”
“从今往后，我会倾尽全力栽培你，咱们同甘共苦。”
许知易摩挲着下巴，犹豫半晌，喃喃自语道：
“该取什么名字呢。”
“小黑？小蛇？小泥鳅？”
“唉，取名字真麻烦，就叫你土老帽吧。”
小蛇眼里人性化浮现一抹嫌弃，偏过脑袋，不搭理许知易。
看来是不喜欢这个名字。
“你取的名字太难听。”
突然，一道柔和嗓音传来。
许知易被吓一跳，扭头看去，苏牧婉不知何时出现在他身侧，正弯腰去看小蛇，青丝斜落，搭在许知易胳膊上。
“怎么，要不你给取一个？”许知易惊讶之余，随口胡扯一句。
脸不红心不跳，一副没事人模样。
苏牧婉将食指咬破，放在小黑蛇嘴边，任由它汲取一滴鲜血。
“喂！你干嘛呢？”许知易大惊失色，赶忙把肩头的小黑蛇一把夺走，非常护犊子地道：
“这是我的蛇，你还想抢不成？”
想阻止，可已经来不及了。
小蛇眯起眼睛，彻底消化了那滴鲜血，转瞬间，它原本稚嫩的浅黑色鳞片，变得厚实几分，颜色更深邃一些。
就连身躯都延长十几厘米。
如此异变，看的许知易是目瞪口呆。
一滴再普通不过的鲜血，堪比灵丹妙药，女帝的实力，到底有多强？
“刚诞生的灵兽，需要补充大量灵气。”
“我的血，足以喂饱它，不然再拖个几分钟，它的根基必会受损。”苏牧婉淡然道。
许知易捧着小蛇，见它还在消化那滴血，慵懒闭着眼睡觉，不禁惊疑起来：
“是吗？”
“说得头头是道，可我怎么觉得你在蒙骗我呢，我翻阅过培育灵兽的典籍，里面可没提这一茬。”
苏牧婉一顿，直起身子，冷声道：
“你觉得我会骗你？”
威严散发。
许知易却梗着脖子，眯眼打量。
废话！
肯定不信啊！
补充灵气和营养，随便整颗丹药就行，干嘛非用你的血？
苏牧婉被盯得有些不自在，清咳几声，道：
“算了，和你说不通。”
“名字我想好了，就叫「云螭」吧。”
许知易死活不肯，头摇得像拨浪鼓似的，道：“不不不，我是才是他的好大爹，取名只能我来。”
“就叫土老帽，你取得不算数！”
靠背。
凭什么听你的？
难道你还想当它的娘不成。
苏牧婉双手环抱，淡然道：“是吗，那你问问「云螭」的意见呢？”
闻言。
许知易低头，就见小黑蛇睁开水灵灵眼睛，冲着苏牧婉疯狂点头。
“喂，土老帽，我可警告你！她只是一个外人，我才是你以后的衣食父母，现在就把胳膊肘往外拐，以后可没你好果子吃。”许知易指着小黑蛇的鼻子，面色肃然。
小黑蛇耷拉着脑袋，眼睛直瞟，一副不悦的表情。
土老帽这名字太难听了！
“土老帽，我跟你说话呢，你听见没有？”
小黑蛇充耳不闻，白眼狂翻。
苏牧婉扑哧一笑，笑声婉转悦耳，呼唤道：“云螭。”
小黑蛇立马昂扬脑袋，尾巴狂甩，活像一条舔狗。
“卧槽！你个不孝子！”许知易眼前一黑，险些气昏过去。
“不和你说笑了，我过来，只是为提醒你一句，今日已经有大量天才涌入靖安城，矛头直指你，待九月入冬前，尽量少出门。”苏牧婉收敛笑意，提醒道。
说完。
她的身形凭空消失。
许知易顿时沉默下来，继而冷笑一声。
天才？一群乌合之众而已！
想要我避他们锋芒？可笑。