吴国太见孙权犹豫不决，就对他说：
“先姊临终时曾嘱咐：‘伯符临终前说过，家中事务不明白可以问张昭，外面的事务可以问周瑜。’如今为何不去请教周瑜呢？”
孙权听后非常高兴，立即派人前往鄱阳请周瑜商议。
此时周瑜正在鄱阳湖训练水军，得知曹操大军已到达汉水一带，便连夜赶回柴桑郡商议军机大事。
使者还未出发，周瑜已经提前到达。
鲁肃与周瑜关系最为亲密，先迎接周瑜，将此前的情况详细讲述一遍。
周瑜听后说道：
“子敬，你不必担忧，我自有打算。”
“现在快去请孔明来见我。”
鲁肃闻言立刻骑马前去请诸葛亮。
周瑜刚稍作休息，就有人通报说张昭、顾雍、张纮、步骘四人前来拜访。
周瑜把他们迎进大厅，大家寒暄落座后，张昭问道：
“都督可知江东的安危形势吗？”
周瑜回答：
“还不清楚。”
张昭说：
“曹操率百万大军驻扎在汉水一带，昨日传来檄文，邀请主公去江夏一同‘打猎’。”
“虽是客气之辞，但其实已显露吞并江东的意图。”
“我们几人劝主公暂时归降曹操，以免江东遭受灾祸。”
“谁料鲁子敬从江夏带来刘备的军师诸葛亮，他们为了自己的仇怨，特意编了说辞激怒主公。”
“鲁子敬一意孤行，如今正等待都督决断。”
周瑜问道：
“你们的意见都一致吗？”
顾雍等人答道：
“我们几人的看法一致。”
周瑜说：
“我其实早就有意归降了。”
“各位先回去，明日早朝面见主公时，我自会拿出决断。”
张昭等人告辞离去。
不久，又有程普、黄盖、韩当等一众战将来见周瑜。
周瑜迎接他们入内，彼此问候后，程普说道：
“都督可知江东迟早会落入他人之手吗？”
周瑜回答：
“还不清楚。”
程普接着说：
“我们这些人自从跟随孙将军创业，经历数百次战斗，才有了今日六郡的基业。”
“如今主公却听信谋士的意见，想要归降曹操，这实在是可耻可悲！”
“我们宁愿战死，也绝不屈辱投降。”
“希望都督能劝主公下定决心出兵，我们誓死效力！”
周瑜问道：
“诸位的看法是否一致？”
黄盖愤然起身，拍着额头说道：
“我的头可以断，但绝不投降曹操！”
众人纷纷表示绝不投降。
周瑜安抚他们说：
“我本就打算与曹操决战，怎么可能投降！”
“各位将军请回吧，明日我面见主公时自会定下决策。”
程普等人告辞离去。
过了一会儿，又有人通报说诸葛瑾、吕范等文官来访。
周瑜将他们迎入，行礼落座后，诸葛瑾说道：
“舍弟诸葛亮自汉水而来，声称刘豫州希望与东吴结盟，共同讨伐曹操。”
“如今此事文武众人尚未定论，因舍弟作为使者来此，我不好多言，只等都督做出决定。”
周瑜问：
“以你的看法，该如何处理？”
诸葛瑾答道：
“投降可以求得安稳，但战斗难保万全。”
周瑜听后笑道：
“我自有决断，明日大家一起到主公府上定下此事。”
诸葛瑾等人也告辞离去。
忽然，又有吕蒙、甘宁等人前来拜见。
周瑜请他们进来，众人也谈论起是否与曹操开战的问题。
有人主张迎战，有人主张投降，双方争论不休。
周瑜说道：
“不必多说了，明日一起到主公府上共同商议。”
众人听后方才离去。周瑜冷笑不止。
到了晚上，有人来报鲁肃带着诸葛亮前来拜见。
周瑜亲自从中门迎接，将他们请入，礼毕后分宾主落座。
鲁肃率先问周瑜：
“如今曹操率军南侵，主公对和与战两种策略无法定夺，全凭将军决断。”
“将军意下如何？”
周瑜答道：
“曹操挟天子以令诸侯，其军队以天子名义出征，无法抗拒。”
“而且曹军势力强大，不能轻易对敌。”
“若战则必败，若降则可安。”
“我已决意，明日面见主公后，便派使者向曹操投降。”
鲁肃听后大惊，说道：
“将军此言差矣！”
“江东基业，历经三代，岂能一朝便弃于他人之手？”
“伯符临终时将外事托付于将军，正是希望将军能够保卫国家，成为江东的靠山。”
“为何如今却要采纳懦夫的建议？”
周瑜说道：
“江东六郡，百姓无数，若因战乱生灵涂炭，他们定会怨恨我。”
“所以我才决定请降。”
鲁肃反驳道：
“非也。”
“以将军的英雄才能，加上东吴的险峻地势，曹操未必能得逞。”
二人争辩不休，诸葛亮一直在旁袖手旁观，冷笑不语。
周瑜见状，问道：
“先生为何发笑？”
诸葛亮答道：
“我不是笑别人，而是笑子敬不识时务罢了。”
鲁肃问：
“先生为何反倒说我不识时务？”
诸葛亮说道：
“周都督打算投降曹操，这非常明智。”
周瑜大喜，说道：
“孔明果然是识时务之人，必定与我志同道合。”
鲁肃愤然问道：
“孔明，你为何也这样说？”
诸葛亮答道：
“曹操极善用兵，天下无人能敌。”
“曾经只有吕布、袁绍、袁术、刘表敢与他对抗，如今这些人全被他消灭，天下已无人能匹敌曹操。”
“唯有刘豫州不识时务，竟然还要与曹操争斗，如今他孤身在江夏，连自身存亡都难以保全。”
“周都督若决意投降曹操，不但可以保全家室，还能享受荣华富贵。”
“国祚迁移，本是天命所定，又有什么值得可惜的？”
鲁肃大怒，斥道：
“你竟叫我主公向曹贼屈膝投降受辱吗？”
诸葛亮说道：
“我有一个计策，不用牵羊担酒纳土献印，也不用亲自渡江投降，只需要派一名使者，乘一艘小船送两个人到江边。”
“曹操一旦得到这两个人，他的百万大军便会卸甲收兵，卷旗而退。”
周瑜问道：
“要送哪两个人，才能让曹操退兵？”
诸葛亮答道：
“江东若失去这两个人，就如同大树失去一片叶子，粮仓少了一粒米，无关大局。”
“但曹操若得到这两人，定会大喜过望，立即退兵。”