苗祈盼眼见着父亲的年纪越来越大，他的姨娘却越娶越小，半年前才进门的九姨娘甚至比她还小一岁，苗祈盼终于是坐不住了。
她主动寻到祖父建议，不行她就先招个上门女婿。孩子她可以先生几个备着，要是以后能有弟弟出生最好，苗家就还是弟弟的。
如果她爹这辈子注定没有生儿子的命，她要是能出来儿子，外孙也是孙，毕竟还有一半苗家的血统。
苗祈盼私心里觉得，他们父女两个一起努力，总归会比靠她父亲一个努力要强一些。只不过这话，她没敢跟祖父直接说，怕又要挨揍。
苗宗盛做了一辈子生意人，脑瓜不古板，反倒非常懂得权衡利弊。他也知道自己儿子这些年在生孙子上面很努力，奈何播下去的种子要么不发芽，要么只开花不结果。
他觉得苗祈盼的话有那么几分道理，毕竟自己还能活多久不知道，儿子的年纪也不小了，床上那点事怕是再过几年也会有心无力。
到时候他们老苗家真就在儿子这一代断了香火，比起让过继来的孩子继承家业，那还真就不如有个自己的嫡亲曾外孙子。
至少嫡亲的曾外孙身上还有一半苗家嫡亲的血统呢！
苗宗盛也没多思虑，他觉得这个法子能行，就想着跟儿子说一声，开始着手给苗祈盼挑上门女婿。
没想到，他的话才说完，苗祈盼第一出来反对。
苗姑娘虽然是女儿身男儿心，但揣着的却不是一颗平常的男儿心，而是一颗有悖世俗的心。
招婿并不少见，姑娘家自己挑女婿的也不是没有，比如比武招亲什么的，但是姑娘亲自出去选人就很少见了。
苗祈盼就是决定自己出去选，她首先就排除了跟他们家有生意往来的商户子弟。一方面他们自己也有家业要继承，同意做上门女婿几乎不可能。
另一方面苗祈盼觉得他们家得改一改血统，总是一代一代的单传哪能行。
她要寻一个好生养的，争取两年生一个，要说这辈子她准备生十个八个有点夸张，但是三五个孩子她还是有的。
苗祈盼寻孩子爹不看门第家世，不看武艺才学，就只看三点。一是样貌周正，二是要身体强健，三是得品行端正。
她的这些想法自然不能跟父亲和祖父说，只要他们同意自己选人，反正其他的都是她自己操作。
苗祈盼开始选夫的第一件事，就是将她认识的不认识，跟她或者她们家多少有点关联的适龄男子全部梳理出来，就连叶云这个八竿子打不着的，也在名单当中。
苗祈盼手拿名单之后，首先排除的就是跟她们家有生意往来的商贾子弟，其次就是他们家要打点孝敬的官宦子弟，然后就是掌柜的，桩头，仆役家丁。
几番筛选，最终能入得了她眼的竟然只剩下几个走镖的，苗祈盼自己倒是很满意，就是父亲和祖父他们不愿意。
至于叶云这个他们一家人合伙戏耍的人，苗祈盼在第一轮就给他排除掉了。原因无他，苗祈盼就是觉得这人能被这么多人一起戏耍成功，要么是得罪了人，要么脑子不够用。
思来想去，苗祈盼觉得既然她看上的人父亲和祖父都不同意，那就不着急成亲。但是她马上就十九岁了，还是生孩子最要紧。
于是她决定先跟看好的那个徐镖师暗度陈仓，然后再跟自己的父亲和祖父逼婚。到时候即便是父亲和祖父一时不同意，但只要有了孩子，成亲那就是早晚的事。
恰巧父亲最近要到蜀州下面的一个小县城采购药材，苗祈盼觉得这是个好时机，便刻意请了徐镖师的镖局一路护航，徐镖师自然也在其中。
这时叶云到蜀州城已经有半个月了，他捋着苗府撒出来的消息找，才知道小妹已经跟着苗大小姐一起外出采购药材去了。
这本是苗宗盛放出的一个烟雾弹，还特意等苗祈盼父女一行走了三日后才放出去的。本以为等叶云知道这个消息的时候，苗祈盼父女早都走远了，等叶云追到目的地的时候，他们父女两个也该返程了。
但人算终归不如天算，苗祈盼想借此次出来的机会能成就好事，临走前故意谎称身体有恙，因此就延后了两日返程。
叶云到小县城的时候已近戌时一刻，他塞给守城门的大爷二十个大钱儿，便进城寻了个离城门最近的一间客栈先打算一晚。
蜀州的冬季潮湿阴冷，这个小县城背靠大山。来之前叶云查过当地的地理志，此地偏僻又荒凉，要不是山里产药材，会引来一些药材商，怕是更荒凉。
叶云躺在干硬的床铺上怎么也睡不着，连日的赶路他已经很疲惫了，但是冰冷的床铺和发霉的被褥，让叶云只觉得头疼欲裂。
在床上辗转反侧了足有半刻钟，叶云终于不得不起身下楼寻伙计打了一斤烈酒。叶云觉得自己可能要生风寒了，他想喝点酒身体热乎了，许就能好一些。
他住的这个小客栈就在城门边上，简陋得就几间勉强能看的房间，还都是大通铺。因为现在才过完年，出来行商或者谋营生的人不多，好似今晚就住了叶云一个人。
叶云摸着自己越来越烫的脸，他不敢一个人回去住，怕自己发烧病死了也没人知道。只能提着酒壶就朝城里走去，自己得先找一家医馆寻到药材。
初春的天气依旧冷飕飕的，连夜赶路的疲惫被冷风一吹，让叶云觉得头脑一顿迷糊。他自己也不知道走了多久，反正是半个医馆的影子也没见到。
叶云口干的厉害，喉咙也干哑得难受。不得已，他想这么一直冷下去怕是不行，只能猛喝了几口烈酒。
几口酒下肚，叶云总算是觉得身体不再那么冷了，但是头脑却越来越迷糊了。他努力寻找回客栈的路，奈何这大半夜的，到处都黑乎乎的，远处偶尔几声打更人的声音，才使得街道没那么静谧可怕。
叶云迷糊着头脑往前走，终于再抬头时看到了一处光亮。只不过那光亮一晃一晃的，他看不清是挂在某处的灯笼，还是有人行走时提着的灯笼。
此时叶云意识到自己怕是走不到客栈了，求生的本能让他努力向那一抹光亮靠近。他觉得既然有灯笼，就一定有人。他不想悄无声息的死掉，就必须倒在有人的地方。
叶云一步一步艰难的朝着光亮处挪动脚步，模糊的眼前好似看到一颗流石朝他飞了过来，还不等他有躲避的反应，就觉得左边的腿骨一痛，身体也不受控制的朝前跌了出去。
苗祈盼在惊恐中，看着自己随意一脚踢出的流石，不偏不倚的击中了不远处的男人。她的第一想法不是去救人，而是想转身就跑，要不是她身边的小丫鬟拦住她，估计她真就一溜烟跑没影了。
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