“呼……”
我深吸一口气，缓缓吐出，开始环顾四周。
昏暗的光线，犹如满月般微弱；浓稠的黑暗覆盖了地面，四周不断升腾着黑烟。
‘这里是……’
这是一个绝对有利于暗袭的空间，是影狼能够肆意释放本源力量的最佳战场。
就像太阳之枪的沙漠，或者埃尔德林的森林。
然而，我没有抱怨环境。
不找借口，迅速适应，这是我的原则。
“哈！”
我下意识地用右手将长枪在空中旋转一圈。
呼——！
肩膀感到一阵酸痛，紧接着——
砰！
一声沉重的打击感传遍全身。
——咕噜咕噜！
被打中的影狼翻滚着飞了出去，转眼又露出猩红的双眼，嘴里流着粘稠的唾液。
‘它们居然连惨叫都不发了……’
距离进入这里，已经过去大约两个小时了。
相比一开始的敌人，现在这些影狼的等级明显更高，它们的攻击也愈发猛烈。
——咔嚓！咔嚓！
仿佛把我当作宿敌一样，不论挨了多少打，它们都不会退缩，反而越发疯狂。
尽管如此，我感到些许安慰——
“小子，小心你后面！”
旁边老者的提醒响起。
升级后的技能【万术的传授】果然是神来之笔。
比起那些能立刻提升战斗力的技能，这个能够增强未来成长速度的选择无疑更加明智。
刷！
我偏过头，躲过了背后影狼袭来的利爪。
“这些狼的速度比之前快，但爪子却更钝了。”
老者说道：
“并不是所有攻击都需要闪避，有些可以硬接下来反击。躲避不一定是最优解。”
“明白了，老爷子。”
老实说，我原本以为影狼的种类不会超过十种。
‘可结果呢？’
它们的种类远远超出了我的想象。
从普通的黑色影狼，到斑点影狼、三角耳影狼、毛发浓密的影狼、巨型影狼，甚至还有外形像柯基的影狼。
到目前为止，我已经见识了至少二十种不同的影狼。
更糟糕的是，它们的特性也完全不同：
会使用【隐形】的，有极致速度的，还有伤害高到可怕的……
‘不过正因如此，这里才是最好的训练场。’
如果主题三是通过重复训练提升力量，那么主题四就是通过实战积累经验。
实战最大的好处就是能面对不同的对手，获得丰富的战斗经验。
当然，如果从积极的角度去想的话……
“该死！”
现实是，现在的我快要撑不住了。
砰！
一只影狼钝化的爪子狠狠击中我的肋骨。
“呃！”
刺痛瞬间蔓延，我的重心随之崩塌。
已经被打中了，与其硬撑，不如顺势翻滚卸力。
我咬牙滚了一圈，将冲击力化解后站了起来。
“嘶——疼死了。”
这些狗的身体全是肌肉块，挨上一爪简直像被铁锤砸中一样。
不过好在我的【痛觉抗性】是S级，这点疼痛还在我能忍受的范围内。
“过来吧，畜生。”
被打了又怎么可能轻易算了？
稳住重心，我抄起长枪，对准冲过来的影狼就是一击。
砰！
随着一声闷响，它被击飞了出去。
我趁势冲上去，长枪直刺它的脖子。
噗嗤！
这一枪扎得分毫不差，影狼无力地倒下。
我连续补了两枪，直到黑血喷涌而出，它的身体化作烟尘消失在阴影之中。
“呼，呼……”
我的呼吸逐渐急促。
新的影狼不断加入战斗，我已经快到极限了。
‘其他人怎么样了？’
战斗中，我发现自己似乎与队友拉开了距离。耳边再也听不到他们的声音。
正想回头看看——
“小子，集中精神。别管他们，专注你的战斗。”
老者的声音再次响起：
“你的同伴们正在远处和你的骷髅战士一起奋战，看起来还能撑住。”
“是吗……”
“左侧！”
刷！
就在这一瞬间，我的左侧视野中闪过一道寒光。
‘什么？！’
一股寒意涌上心头——那速度快得连《太清心法》都无法捕捉到。
噗——！
一只影狼的利爪擦过我的腰侧，鲜血飞溅。
“要是再不集中精神，你还没见到你想挑战的‘终极王者’就要被淘汰了！”
老者冷冷地说道。
我握紧长枪，感到血液直冲脑门，心跳如擂鼓般急促。
——咆哮！
对面，又有三只新的影狼低吼着现身。
‘好强……’
这三只影狼的气场如同泰山压顶，我的寒毛都竖了起来。
就在我准备迎战时——
“主君。”
一个熟悉的声音从右侧传来。
“是你，太阳？”
“我来支援您了。”
太阳之枪在阴影中闪耀，发出炽热的光芒。
“对付这些隐藏在黑暗中的家伙，没有比太阳之枪更适合的了，主人。”
另一个声音从左侧传来。我的队友们已经从远处支援过来，虽然只有两人，但这是最明智的选择。
“我已经命令其他骷髅战士继续协助您的同伴战斗。”
“干得好。”
我点了点头，这确实是个适时的援助。
眼前这三只影狼，以我现在的状态很难独自应对。
当然，我也可以动用【火之精灵】或【水之精灵】轻松解决它们。
但显然，这些强大的存在对影狼根本不感兴趣，甚至没有理会我的召唤。
“好了。”
不管怎样，现在我得到了支援，可以重新开始了。
“来吧，畜生们！”
——咆哮！狂吠！
战斗再次打响，我握紧长枪，迎着这些暗影中的恶狼冲了上去。
随着我的动作，太阳之枪和埃尔德林也挥舞起了各自的武器。
“太阳连击。”
“月光坠落。”
枪尖迸射出一连串如同太阳光芒的亮光，耀眼夺目。
而埃尔德林射出的箭，化作洒落天空的月光，宛如流星坠落。
这是它们在恢复了大半力量后的绝技。更何况，它们的身体由龙骨构成，寻常攻击根本无法伤害到它们分毫。
——咕噜？
那些冲锋的影狼显然被震慑了，双眼中满是震惊的情绪，纷纷后退拉开距离。
“哼。”
我冷笑了一声，刚才我单独对抗时它们悍不畏死，现在却显露出畏惧之情，终究也不过是野兽罢了。
“喝！”
我纵身一跃，将长枪用尽全力刺出。一只影狼试图后撤，却正好被埃尔德林射来的箭矢命中。
“漂亮！”
随着伙伴的加入，战斗的局势迅速逆转。
当然，那些影狼也不是只会躲避，它们不断试图反击。
“砰！嘭！”
有时候它们避开攻击，有时候挡住，而我们则伺机反击。
经过数十回合的交战后，这一轮的战斗终于告一段落。
——咕噜……
影狼们低吼着后撤，我们也趁机喘息调整。
毕竟它们和我们一样，都是有体力限制的生物，需要适当调整节奏。
“主人，您还好吗？”
“刚才还以为是普通怪物，看来这些家伙有些本事了，主人。”埃尔德林说道，“至少能比得上我们世界的龙兽级别了。”
即便如此，伙伴们还是紧张地将我保护在中央。
“……”
我没有多言，目光锁定在那些影狼身上，始终保持着警觉，寻找它们的破绽。
就在这时——
“喂，能听见吗？”
一道声音突然在我脑海中响起。
“是卡普？”
“联系成功了。这是我的通讯技能。”
“什么？！你还能用这样的技能？”
我惊讶不已，卡普这家伙果然是个全能型选手。
“离得太远了，我在你袖口装了装置，才勉强能保持联系。我们这边还算勉强撑住，你没事吧？”
“还能说得过去。”
我回答道。
“也是，反正你总是能搞定自己的事。不过，我们这边情况越来越紧张了。”
我稍微转头，却已经看不到队友的身影。看来在战斗中，我们确实被拉开了很远的距离。
“我们这边也在努力击杀影狼，尽量积累贡献值。你也别担心，我们会尽力为这次任务做出贡献的。不过……”
从卡普的语气中可以听出，他那边的战斗同样激烈。
“简单点说吧，根据我的探查，这些家伙追求的是‘无声’。”
“无声？”
“是的，它们认为没有声音的行动才是巅峰境界。越是强大的影狼，就越不会发出声音。小心点吧。”
“明白了。”
通讯突然中断，显然是因为距离太远，卡普为了维持联系已经耗费了不少精力。
“卡普真是个细致的人啊。”
看到我和卡普的互动，老者淡淡说道：
“在那种混乱的情况下，还能抽空与你保持通讯，传递这些细节信息，真是难得。”
“确实是个好伙伴。”
我点了点头，心中也对卡普的敬佩之情更深了一分。
“看来我运气不错，当初在主题二随机挑的这些队友，现在都能在各自领域里表现出色。”
“哼，别谦虚了。”
老者双手抱胸说道：
“是因为你这家伙足够好，他们才会愿意成为好伙伴。”
“额……”
“老爷子，您最近为什么突然这么夸奖我？有点不太习惯啊。”
“少废话。”
老者摆了摆手，继续说道：
“不过你知道吗？”
“知道什么？”
“影狼的最终王者就在附近。”
“什么？！”
老者的话让我背后一凉。
“它不仅在附近，还正在观察我们。”
附近？还在观察？
我连一丝气息都没感觉到，这让我不寒而栗。
“它在哪儿？”
我不由自主地低声问道。
“怎么？你想直接过去挑战它？”
老者摇头道：
“别妄想了。现在的你，就算拼尽全力也不可能赢得了它。这是绝对的差距。”
我沉默了片刻，心中却隐隐升起一股执念。
“我知道你不怕挑战，可现在不是时候。”
老者继续说道：
“这里的环境本就是为那家伙量身定制的，它隐匿得更深了。”
“……”
心中的斗志反而被激起。
——咆哮！
眼前的三只影狼低吼着准备再次冲锋。
按照正常的战斗逻辑，我应该一只只解决，积累贡献值，这样对团队也更有帮助。
但我却不想这么做了。
“我不想浪费时间。”
如果循序渐进，我可能在见到影狼之王之前就会被淘汰。
“所以，它到底在哪？”
“你这小子，刚刚都听了什么？”
“老爷子，这次又不是真的拼命，最坏的结果也不过是被淘汰而已。我只想看看，那家伙到底是什么模样。”
“唉……”
老者无奈地叹了口气：
“谁说你是骷髅君王？我看你是倔强之王。”
“谢谢夸奖。”
“你这家伙……好吧，既然这样，我告诉你。”
老者举起手，指向了某个方向：
“就在你正前方偏左30度，大约500米的位置。”
我微微一笑，点了点头。
“明白了。”