事情发展到这般地步，管事夫妇明白再也无法善了，只求他们饶春桃性命。
纪棠虽是少夫人，但她未真正处理过侯府庶务，不太清楚该如何处置。
想了想，她问谢知韵，“若是母亲，此事会如何处置？”
谢知韵本就是侯府姑娘，从小耳濡目染，又跟着方氏学过掌管内宅，自是比纪棠明白一些。
想起上次方氏处理贪墨的程管事，威严凌厉，果决又留有余地，使人心服口服。
谢知韵思忖道：“罚去西郊百里外的田庄做活儿，不得再回别院。”
西郊百里外的田庄，偏僻清苦，那里的活儿又脏又累，全都是苦力活儿，春桃去那儿根本受不住。
不出半年就得磋磨成黑丑村姑，做上一辈子，那更是终身尽毁再无指望。
管事夫妇闻言震颤抬头，想再厚着脸皮求两句，却见谢知韵容色冷凝，显然是没得商量。
“是，谢三姑娘恩恕。”两人只能替春桃领罚。
“我不去我不去！”春桃死命挣扎。
多年放纵无人管束，已叫她忘了尊卑高低，摆不正自己的身份。
纪棠懒得再听她聒噪，挥了挥团扇，“将她拉下去，把这罐绿豆羹一滴不剩的灌给她。”
以其人之道还治其人之身，纪棠觉得再合适不过。
“是，奴婢一定完成任务。”照莹应的干脆，叫上采儿端着罐子走了。
春桃被押走后，管事夫妇还跪在地上。
“奴大欺主乃大忌，侯府御下再宽容，也容不得如此。”谢知行声音冷冽如霜。
“小人不敢。”管事夫妇伏在地上大气都不敢出。
谢知行沉道：“念在你二人不知情的份上，不予重罚，撤去管事之职，降为粗使奴仆。”
“是……”管事夫妇痛心疾首，后悔不迭。
一家人好好的前程，都因一口唾沫毁了。
早知如此，他们就不该纵容春桃，更不该助长她攀高枝的心……
如今说什么都晚了，只能自食苦果。
处置完春桃一家，谢知行从跟来的侯府下人中挑出一人，临时任命为管事，然后修书一封送回侯府，请方氏择定新任管事。
春桃被强行灌下绿豆羹后，恶心的吐了一下午，整个人呕到虚脱无力，胆汁都快吐出来了。
她爹娘看在眼里，又气又心疼。
本是想责骂一顿，看她如此又不忍心，最终改为了苦口婆心的叮嘱。
叮嘱完，母女俩抱在一起痛哭流涕。
此去田庄相隔甚远，春桃又不能再回别院，一家人不知几时才能再相见了。
纵有千般不舍万般不愿，翌日天刚开亮，两名下人就押着春桃走了。
夫妇俩送走疼爱的女儿，心情沉重地回到别院干活儿。
清闲多年，突然做起粗活，自是百般不惯。很快，干活儿的劳累填满身心，使得夫妇俩无暇再去悲伤难过。
日子再难过，也总得过下去。
只盼望经此一事春桃能懂事些，不要再生事端。
昨夜春桃娘仔细嘱咐教导，让她去了田庄机灵些，性子软和些，利用她的身段姿色，嫁个庄管或庄管儿子，都能免受苦累，往后的日子也能过的不错。
为人父母，他们能做的都做了，能想的法子也都为她想了。
剩下的路，就只能靠她自己走了。
春桃走了，但她留下的阴影却挥之不去。
再见到绿豆羹，谢知韵下意识反胃干呕，赶忙叫人拿走，往后也不要再送。
虽处置了春桃，可谢知韵心中没有半分高兴，反而有些说不清道不明的沉郁。
纪棠看她心情不佳，傍晚时喊她一道去山顶看落日。
天地浩大，能包容一切，也能治愈一切。
“怎么样，看到这么美的景色，心情有没有好一些？”纪棠扭头问谢知韵。
谢知韵轻应了一声，眸光惊艳地望着眼前美景。
落日余晖在天边晕开，似金纱轻覆，又像熔金在流淌，天空被染成了一幅绚丽画卷，如梦如幻。
远处的山峦在暮色中勾勒出雄伟的轮廓，归巢的飞鸟成群结队，欢快又热闹。
“这是我看过最美的落日，谢谢嫂嫂。”谢知韵缓吐出胸中浊气，心情松快起来。
“不用谢我，我什么都没做，这是自然的力量。”纪棠捡起一块石头，用力扔出。
石头在空中划过一道弯弧，向着天边落日坠去。
谢知韵受到感染，也捡了块石头用力扔出去。
莫名其妙，毫无意义，有趣快乐。
跟纪棠在一起，总能感觉到美好又蓬勃的生命力，让人心生欢喜和勇气。
最后一抹光辉消失时，她们折身往回走。
谢知行和方云野就站在她们身后丈远的地方，待她们走近后一同回别院。
“嗖——”四人有说有笑的走在路上，突然从林中射出一支冷箭，直击谢知行。
谢知行虽中毒后武功减弱了许多，但听力和反应能力还在，察觉到危险条件反射的抬手，压着纪棠往后退了一步，堪堪避开了那支利箭。
“小心！”方云野立时抽出随身携带的匕首，神情戒备地扫视四周。
“保护主子！”雾空一声令下，随行侍卫快速围过去，将谢知行几人保护起来。
“怎……怎么了？”纪棠第一次遇到这种事，吓的惊慌无措。
“有刺客，跟紧我。”谢知行将她紧护在身旁。
“好。”纪棠连连点头，想要去抓谢知行的衣袖，又怕影响他动手，只得作罢。
“嗖嗖嗖——”十几支羽箭同时射出，似凶狠的毒蛇朝他们咬来。
雾空抽出腰间别着的两截铁棍，将它们组接成一根长棍，同侍卫们一起打掉射来的羽箭。
羽箭刚落地，密林中飞出一队黑衣人，举着明晃晃的刀朝他们袭来。
“咻！”雾空朝天射出一支响箭，呼唤留在别院的侍卫支援。
“他们有增援，速战速决！”为首的黑衣人首当其冲，带着十八名杀手直袭谢知行。
雾空和七名侍卫拼命阻拦，却还是架不住对方人多，眼睁睁看着几名黑衣人靠近谢知行。
“拿着。”方云野将他的匕首给了谢知行。
谢知行接过，用匕首挡下了黑衣人劈来的刀，紧跟着一拳击中黑衣人面庞。
黑衣人太多，纪棠努力的想要跟紧谢知行，却还是被冲散了。
“嫂嫂别怕，我保护你。”谢知韵临危不惧，镇定的安抚纪棠。
纪棠瞅了眼她娇弱清瘦的小身板，觉得自己可能比她更抗揍一点。