数百年盛世，可聊的东西实在太多。
自太祖皇帝平定乱世，开国至今，数代明君励精图治，此等峥嵘繁华，古未有之。
外有充沛武德，内有严明的律令法条，天子勤政文治。
比之庶民大字不识的前朝，本朝女子都能考官。
此等太平天下，是萧家的天下。
萧氏皇权，乃是真正的受命于天，既寿永昌。
远征北戎的东宫太子萧常肃，很快就会凯旋。
桑觅兴致缺缺地听他们说话，埋头吃点心。
她身边的谢择弈也不怎么说话，偶尔漫不经心地附和他们几句，两只手倒是没怎么停下，心满意足地给桑觅剥松子。
谢择弈的注意力，始终在桑觅身上。
他就是爱惨了她这副不在乎皇权如何的模样，什么陛下、皇子、世家的体面，她都不感兴趣。
觅儿只在乎自己的一亩三分地。
她的喜欢，是世上最纯净的感情。
追着这份纯粹，献上一切，大约就是谢择弈的宿命。
曾经的他以为，只要日日能看到觅儿便好。
能与她结为夫妻，已是他前世修来的福分。
觅儿心里没有他也无妨。
可当这份心意得到满足，他想要的越来越多。
他想要觅儿心里有他。
想要觅儿念着他。
就像勃张的权力之欲一样，沾染即失控。
权力，即混沌。
谢择弈讨厌那样的混沌。
……
闲话许久，一行人相继离席下楼，去往阁楼下庭院赏花。
谢择弈找了机会，去探谢锦泱口风。
两人不知不觉间，离了院子里的花丛，越走越远。
桑觅大概能猜到，兄妹俩要说点什么悄悄话，便也不做打扰，自顾自地闲逛起来。
前方不远处，萧从巽的视线从梁王身上挪开，他放缓脚步，来到桑觅身边，两条胳膊抱着胸，饶有趣味地同她攀谈起来。
“谢小夫人。”
桑觅没答话。
他放下手臂，凑近了几分。
自己介绍起来。
“在下萧从巽。”
桑觅回道：“我知道。”
萧从巽扬眉一笑：“是吗？你知道？”
“你是皇帝的亲戚。”
“我可不敢这么说，我离庙堂远着呢。”
“姓萧的可以做皇帝。”
桑觅不以为意地说着。
萧从巽都被她说得紧张起来了。
“呃，你这话倒也没错，但好像和我没关系……”
哪天皇权颠覆到不能再颠覆了……
朝堂重臣可能会去抓个姓萧的宗室去做皇帝吧。
挑个年纪小的，好控制的？
反正和他这个大夫，没有关系。
萧从巽道：“我是谢五郎旧友，是个大夫，略懂几分农学，对小夫人你，可谓久仰大名。”
“我？”
眼见四下无人，萧从巽才放宽了心，轻声说道：“谢五曾寄急信予我，往道观寻一江湖老友，为他配避子之药，不是给女子用，是给男子服用的。日前他回了裕彭，有事找我帮忙，正好又提及此事，毕竟他已成家，这种事情，不论是否事出有因，瞒着妻子总归不好，但是他说，你知道这件事。”
桑觅略显茫然：“好像是有这么回事。”
萧从巽朝着她笑了笑，挤眉弄眼：“他很在乎你，所以我很好奇，到底是什么样的女子，能让他这么上心。”
桑觅垂眸：“那个什么药，伤身体吗？”
萧从巽耸了耸肩：“还好，不过，是药三分毒嘛。”
“……”
桑觅沉默不语。
她得找个机会，让谢择弈这笨蛋少吃点药。
根本不需要避子……
她又不会生孩子。
萧从巽见她沉思，补充道：“你倒也不必太担心，他身体好得很，少年时期跟着慈锋剑学武，不仅没缺胳膊断腿，还学了一身本事，士族子弟可没几个像他这么皮实的。”
桑觅抬头，看向远处丹桂树下的两兄妹。
“他和锦泱，在那边说话。”
萧从巽问：“你猜猜他们在说什么？”
桑觅诚恳道：“我不知道。”
萧从巽看了看远方，意味深长地说：“没有哪个女人，想去给别人做妾。”
说完这句话，他似是意识到自己多言，摆出若无其事的模样，匆忙去找自己的朋友闲聊。
桑觅呆呆地在原地站了一会儿，石子小路上有人往阁楼里进，少顷，见楼中有年轻女子抱琴而出，丹桂树下，谢择弈与从妹挪步到三五拥趸的梁王身边，桑觅听不清他们在说什么，谈论些什么，只是默默地看着小厮搬了方坪过来，谢锦泱就坪而坐，开始拨弦弹琴，幽幽琴音响动，自风中传到桑觅耳边，她这才有所回神，迟钝地意识到，所有的风雅体面，似乎都和她没关系。
除了桑大人给她的那点身份……
她或许称得上一句，难登大雅之堂。
桑觅忽然很想念远在望京的桑大人与阿娘阿姐，就连有时候，会嫌弃她的阿弟，也有点想念了。
她闷声不吭地转身离开。
胡乱转悠一番，来到了西边的一处锦鲤池子旁。
紫阳楼的女侍端着木檈从她身边经过。
陌生的年轻女子恭身行礼后，礼貌地给她指了指，池子边的小塔上放了投喂锦鲤的谷饲子。
桑觅从爬着青藤的小塔上翻出了装有小颗谷饲的方盒，方盒巴掌大小，恰好可供有闲情逸致的贵客投喂池中锦鲤。
百无聊赖的桑觅在池边的石阶上坐了下来，一条条膘肥体胖的锦鲤在清澈的池水里打着旋儿游到了她面前。
“一、二、三、四、五……”
桑觅数了一会儿，面前的锦鲤群摆着尾散开。
像是在催促她，赶紧开饭。
桑觅看得眼花缭乱，一下子记不清自己数到哪里了。
这些鱼儿真坏。
跟谢择弈一样坏，让她脑袋晕晕的。
桑觅拢着双腿，将小方盒放在了膝盖上，缓缓取出一颗圆若药丸的小谷饲塞进了嘴里，刚嚼烂，便是一嘴的干涩与微妙的苦味。
她嫌弃地吐掉了嘴里的渣儿，水中的锦鲤争先恐后地游上来，拣她的口水。
池塘附近，此时少有人过。
除了春日和煦的风，还有鲤跃水面的轻微哗啦声，似乎再无其他东京。
桑觅看着欢快的锦鲤，放下了谷饲盒子，心血来潮地跪在水池边，捉起了鱼。
她一手伸过去，势如破竹，一捉一个准，眨眼的瞬间，就从水里捞起了挣扎摆尾的小锦鲤。
桑觅就这么将它们捉上来又丢进水里，自娱自乐了好一会儿。
吟诗作对她不会，弹琴弄乐她也不懂。
她从来都学不会那些。
锦鲤池边，水花四溅。
桑觅整条袖子沾湿，发梢也挂上了点点水珠。
她猛地拽起了一条红白相间的锦鲤，身后忽然传来轻微的脚步声，紧随其后的是一道清朗男声。
“谢小夫人。”
桑觅掐着手里的鱼转头。
台阶上，梁王萧殊羽正居高临下地看着她。
不远处，是两个面无表情的随从。
桑觅浑浑噩噩地起身，丢掉了手里的那条锦鲤。
“梁王……殿下……”
哗啦一声，锦鲤脱手入水。
萧殊羽走近：“我其实不喜欢那些繁文缛节，更何况，这里也不是望京，大家何不以朋友之礼相待？”
桑觅没有回话，张望了一番，寻找谢择弈的身影。
萧殊羽来到她身边，但仍保持了几丈的距离，他上下打量她一番，问道：“你在这干什么呢？”
桑觅想了想，视线转向地上的盒子：“喂鱼。”
萧殊羽道：“那我也来喂喂。”
话音落下，不着痕迹地给池塘上候着的一名白脸男子使眼色。
男子恭身上前来，蹲在桑觅脚边，拾起了装有谷饲子的方盒。
桑觅下意识地退了半步。
萧殊羽无所谓地笑了笑，说道：“他是太监，小夫人无需避讳，你我大庭广众的，也是一样。”
桑觅神情复杂地瞧着他，脑子里胡乱思索着，此人是皇子，是好色的皇帝老伯的儿子，还是笨蛋太子的亲弟弟，笨蛋灵顺公主的亲哥哥来着。
“你们说话，不是应该那样那样的嘛……朕什么的，王什么的……”
萧殊羽不禁笑了，给了句意味不明的回答。
“你真有趣。”
他从白脸小公公手中接过小方盒，一派轻松地投喂起了池子里的锦鲤。
萧殊羽侧对着桑觅，缓缓道：“我说了，我不喜欢那些麻烦事，那些尊卑之分有时候也让人头疼。”
桑觅略显意外，半信半疑地看着他。
萧殊羽继续自顾自地说道：“我在望京时，听朝中文武百官说你爹很疼你，此事倒也非我刻意打听，实在是桑侍郎爱女之心，已成望京一则趣谈，没想到，他竟然舍得让你跟着谢择弈回故居，你要是在这里受了委屈，娘家想要帮衬你，恐怕都是远水解不了近渴。”
桑觅不知道该作何回应。
“噢……你知道的可真多……”
萧殊羽微微怔了怔，转头看她，定了定神后，又道：“或许我该替灵儿向你道歉，她性子娇纵，高高在上惯了，不通人情世故，行事也没有个轻重，还望谢小夫人别往心里去。”
桑觅抬起湿漉漉的袖子，摸了摸自己的后脑勺。
“噢，这样啊……”
她其实没注意萧殊羽在说什么，话头在敷衍的回应下，很快转头：“你知道，谢择弈在哪儿吗？”
萧殊羽泰然镇定的神情变了变，随即回道：“锦泱小姐晕倒了，他带她去休息了。”
“晕倒？”
桑觅微惊。
萧殊羽说：“小夫人不必担心，从巽他是个大夫，他说了，锦泱小姐只是体弱，久坐倏然起身，便容易晕厥。”
桑觅听到这里，松了一口气。
“噢，差点忘了……”
但她还是打算，动身去找谢择弈他们。
然而还未来得及出声，一只小白猫，便从锦鲤池周边的围栏上踱着步走了过来。
“小夫人这么急着走？”萧殊羽不再喂鱼，顺手将围栏上的白猫捞进了怀里，他轻轻笑着，抚摸着小猫的头顶，意味难明地说着，“一时半会儿见不着夫君便如此挂念吗，两位的感情，可真是羡煞旁人。”
桑觅站定，直勾勾地看着他怀里的小猫。
萧殊羽道：“他挂念他，他又是否那么挂念你呢？”
“你什么意思？”
桑觅有些不耐烦了。
萧殊羽漫不经心地说道：“没什么意思，我只是觉得，谢少卿他辞官归乡离开望京，是意气用事，大丈夫当有青云之志，保护自己的妻眷，乃是职责所在，我父皇很赏识他，他却半点机会都不肯抓住，坦白说，这种行为，也算是不顾家小的轻率之举，他本可以更好地保护你，灵儿也不该有那个胆量欺负你。”
桑觅狐疑地看着他。
这厮是在挑拨她和谢择弈的关系么？
还是说，他很希望谢择弈留在望京做大官？
身居高位，他就能保护好自己的妻子了吗？
桑觅暗暗撇嘴，对此没怎么放在心上。
别说当官了，当皇帝都累半死。
还是她来保护谢大笨蛋比较好。
桑觅胡乱想着，视线对上萧殊羽怀里的小猫，转念想到了小棋，由小棋又想到了谢择弈，她嘴角不由得微微上扬。
萧殊羽出声问道：“你喜欢猫？”
桑觅抬了抬眼皮，没有否认。
萧殊羽道：“我也喜欢猫。”
一说小猫，桑觅来了几分兴致。
“真的吗？”
萧殊羽苦涩一笑，抚弄着小白猫说道：“是呀，我可喜欢猫了，我小时候养过一只小猫，但它因为我而被别人毒死了，后来啊，我总是想，真该出一则律令，将世上所有伤害猫儿的歹人处死，当然，等我长大之后才知道这种想法是小儿戏话，没有人会认同，因为猫而将人处死这种律法。”
桑觅连忙道：“怎么会？我认同你呀！”
萧殊羽狐疑：“你真觉得应该要有这种律法？”
桑觅认真兮兮地点头：“你说的很对，欺负小猫的人就应该杀头！”
准确来说，是欺负小棋的坏人，就应该被杀。
至于萧殊羽的小猫，桑觅其实没那么关心。
不过，她还是颇为好奇：“你是皇子，是王爷，你的小猫死了，难道不应该把凶手绳之以法吗？”
“皇子王爷也并非无所不能。”萧殊羽略显怅然，“如果我不是，它或许不会死。”