排除继国城游郭那一例，这是你第一次执行灭鬼的任务。
形容的话——比你以为的容易很多。
赶路。
蹲点调查。
找到鬼的住处。
一刀灭却。
写下报告让小一带回，然后在紫藤花家族的据点等待下一封指令。
总归不是很困难的事情。
对你而言，与其说斩灭恶鬼困难，倒不如说是路上赶路实在过于耗费时间。
你从一个城池到另一个城池，再到另一个村落，辗转在一个个据点奔波，斩杀恶鬼不过是一刀或者多加一刀的事情，大概是行动比较利索，很快归属你的管辖范围扩大，求救的鎹鸦和传递情报的信笺像是雪花一样地飞来。
你下一次听从主公的诏令回到产屋敷的主宅，因为过于优秀的表现，日轮刀被收走送去锻刀村保养，同时被凿刻下【恶鬼灭杀】的字样。
“主公又不是迂腐的老古板，能力突出的剑士，也能破格获得【柱】的提拔，得到和能力相称的称呼——你已经是鬼杀队的支柱了哦岩胜！”
同样回到主宅的猫太郎快活地和你道贺。
他带来了温好的清酒给你，自己率先一饮而尽。
你点点头，表示明白。
鬼杀队内部的晋升体系不算复杂。
一以概之，斩杀的恶鬼越多，就能得到越高的评级，直到斩杀五十只恶鬼，就可以得到【柱】的身份，成为名副其实的鬼杀队的支柱。
凭借脚踏实地的努力，得到意料之中的进展——这是你喜欢的生活方式，所以你感到愉快。
可这愉快之外，也不免有些怅然若失的茫然。
猫太郎好奇地询问你：“怎么了？明明晋升为【柱】了，应该高兴才对吧？”
你茫然地看着自己空荡荡张开的手掌，空荡荡的手掌中，只有清冷的月光落在其上。
“只是……觉得好顺利……”
这番发言引起猫太郎的不满：“哈！好顺利什么的——哇！你这家伙！什么天才不食人间烟火的发言啊！我可是九死一生之后才成为【柱】的哦！你这小子，不要看不起【柱】了——”
猫太郎一边说着，一边拍打着你的肩膀，强烈要求你酌情发言。
你闻到他身上淡淡的酒气，仅以酒量而言，他不过喝了两杯清酒，就开始面红耳赤——这家伙出乎意料地不会喝酒。
你不和醉鬼计较，好脾气地把他扶正，将另一瓶清酒递过去，听劝地改了言辞：
“不是看不起，只是……觉得有些过于顺利了……”
猫太郎斟了一杯酒：“过于顺利——这是什么意思？”
你看着安静的院子，一时之间也答不上来：
“……”
你院子里是一株栗子树，上头歇满了传信的鎹鸦，小一栖在最高的那根树杈子上，时不时振动翅膀闹出扑朔的声响来，下面埋着脑袋睡觉的鎹鸦们被闹得又醒过来，不满地嘲哳几声之后，继续睡过去了。
小一还是那个沉默的小一，但他开始变得高傲起来了。
你看着自己的鸟儿，这些天来，你本该好好教导它，大概要说些胜不骄败不馁的通俗大意，让它不要吵吵闹闹去打扰别的鸟儿；
可你想想它弄出来的那些动静，比一比它以前的处境，又觉得这鸟儿身上竟然有些孩子气的可爱，因此无法成行。
“鎹鸦……会因为主人的存在而改变自己。”
直子小姐曾经这样说过。
那么，原来静默呆在角落里闷闷不乐的小一，现在变得高傲神气，也是因为你的存在吗？
“哎呀……其实我一直都想说了，但是害怕你误解，所以不知道该怎么开口才好……”
身边的猫太郎一边喝着酒，一边絮絮叨叨地展开长篇大论：
“可是，如果啊！我是说如果……毕竟我现在喝了酒，我是喝醉的人，我意识不清哦！如果你觉得我说得很过分什么的，那都是喝醉酒的我的错，不可以责怪明天酒醒之后清醒的我哦……”
“……”
“就是岩胜你啊……是不是总是有点看轻自己呢？‘还远远不够’、‘我只是这种水平而已’、‘因为这点儿成绩而高兴就太可笑了’——之类的，总觉得你好像在这样想，然后就一直勉强自己，然后连快乐都成了一种罪过，不让自己轻易的高兴起来……”
酒醉的猫太郎含含糊糊地说着话：
“啊……真希望这些都是我的妄想，可越是相处就越觉得不是这样，你好像……真的很擅长勉强自己啊——那么我的感觉没有错？你真的是这样想的吗？岩胜？”
你并不觉得猫太郎说的话过分，反倒因为他言语里的不理解而感到不理解：“……这样，有什么问题？”
猫太郎酒醉后晕乎乎的猫瞳就圆睁了：“什么？真的是这样？可这样不是太辛苦了吗？”
你：“……人生在世，本来就不是一件容易的事情……”
猫太郎呆呆看了你半天，最后掏了掏耳朵，露出愿闻其详的倾听的脸。
可你实际上并不知道该说些什么。
快乐是需要去争取的，进步是需要付出努力的，得到认可……什么样的认可呢？无论什么样的精进，在……面前根本都不值一提。
如果继续细说，你就该再次陷入丑恶的嫉妒的漩涡之中了。
所以面对猫太郎疑惑的面孔，你根本什么也说不出。
“……”
你保持了难堪的沉默。
只能看着天上的月亮，什么话也说不出。
“……”
“……”
猫太郎在一边喝着闷酒。
明明是说好庆祝你加入【柱】，而从直子小姐那里拿来的清酒，最后却都进了他的肚子。
你因此想起来，之前猫太郎似乎也有和你抱怨过，说鬼杀队的任务太重，明明拿着丰厚的酬金，他却根本抽不出时间去品尝美食、美酒和美人……
猫太郎一直都是个很鲜活的人。
和他在一起的时候，悲伤就像是容易被拂去的薄薄的一层灰尘，快乐则是金光闪闪不会锈蚀的黄金……
真是个非常厉害的人……
正当你这么想着的时候，最后一点儿清酒下肚，身边的猫太郎终于大声发言：
“继国岩胜非常厉害哦——”
“是让我骄傲的同伴！”
“非常了不起的笨蛋！”
实在是非常大声的发言，以至于在寂静的小院里简直如同平地起惊雷，树上栖息的鎹鸦受惊地醒来，挥舞翅膀“嘎嘎”乱叫起来：
“猫太郎！”
“笨蛋！”
鸟儿们指责着他。
你惊讶地转头看去，正看到猫太郎满脸酒醉的红晕，一双眼睛晕乎乎的，继续张口大声喊道：
“是超级厉害的猫太郎大人给出的判断哦！”
你：“哈？”
你简直被吓得当场惊住，不知道该怎么做才好。
可酒醉的家伙一点儿也不在乎你的想法，光着脚跑到了院子里，拍打树干，将树上所有的鎹鸦都吵醒，大声地宣告着：
“加入鬼杀队不到一年就成为了【柱】，继国岩胜真的好厉害啊！”
满树的鎹鸦低头看着树下的酒鬼，叽叽喳喳地参与了对话：
“猫太郎笨蛋！又发酒疯啦！”
“大晚上的，你都把我吵醒了！”
“知道啦知道啦！你引荐的人成为了柱！真是的！”
“哇！白天小一那个家伙鸟仗人势神气起来，晚上你又来……”
在你僵住的时候，还有惊醒的鎹鸦飞到你身边，一边梳理羽毛，一边和你说话：
“猫太郎发酒疯了！快去叫直子小姐！”
“去叫直子小姐骂醒他！”
“快去快去！”
一院子的鸟叫，压不住猫太郎偶尔气势磅礴的呼喊：
“啊呀！这么优秀的继国岩胜是我引荐来的，猫太郎大人才是最厉害的人！”
满树的鎹鸦就怒骂起来。
只有枝头的小一挥动着着翅膀，落在了醉鬼的脑袋上，扇动着黑色的翅膀，掀起气势恢宏的气流声，不着调地给猫太郎加油鼓劲。
好像在无声地附和。
你：“……”
你：“……”
你：“……”
直到直子小姐板着一张脸赶过来的时候，你都没想好该怎么解释这一切。