方宁揉揉泛酸的眼，一股困意席卷全身。
“你可得挺住，挺大一人，在路上睡大觉，待会儿来个马车碾过去，可没人扶你。”沈昱见方宁眼睛半闭，昏昏欲睡，差点撞上路边来往的马车，急忙拉着她胳膊提醒。
方宁打了个极大的哈欠，朝沈昱的钱袋里掏了几文钱买蜜饯，甜酸的滋味充斥口腔时，才重新有了精神，“案子破了，总算能睡上一觉。”
她抬腿往客栈走，却听见右侧的暗巷里有女子戚戚的哭声。
其实两侧的街道吵嚷声不绝，若不是方宁天生耳力惊人，根本是听不见的。
她本着女子不帮女子天打雷劈的道理，拐进暗巷，却没想褚凤先她一步赶来。
褚凤的声音极温柔，如春雨驱寒，让人顷刻放松戒备，“小娘子，你是遭遇了何事？”
那哭泣的娘子抬头见了眼褚凤，下意识地信任，和盘托出，“我家道中落，被丈夫抛弃，带着休书来寻兄长，谁知撞上了小贼抢劫，将我的休书一同掠走了。若我没有休书，便是逃婚，给家族蒙羞，不如撞死。”
她越说越激动，干脆起了身就要往石柱上撞去。
褚凤一把拦住，不多作解释，只问一句，“他朝哪个方向去了？”
小娘子指了城西的方位，低声道：“走了约莫半柱香。”
“那他跑不了，在此地等我。”褚凤的话极其自信，话音落下，人已如游龙飞燕，轻巧地攀上墙檐，追了出去。
方宁就在拐角的暗处看着，朝着褚凤的方向瞧去，心叹道：“好功夫啊。之前还真是深藏不露。”
她似乎脑海中回忆起什么，吩咐沈昱照看好那小娘子，一同追了过去。
她到时，恰好看见褚凤在与那小贼缠斗，说是搏斗，实则是褚凤单方面的压制他。
小贼的左手与右脚被褚凤用行囊的布袋捆住，以一种极别扭的姿势，扔在了无人的街巷里，嘴边还塞着布帛，呜呜咽咽叫不出一句。
单凭褚凤利落的动作，方宁心中猜想已然印证。
今日凌晨公堂之上，褚凤口口声声说她赶到之时，谭智威已经烈火焚身，无法解救一言，纯属谎话。
凭借褚凤的武功，但凡她想救，赶去火海里救下谭智威，将他扔进湖里，快速降温，一来一回，都不会伤到自己分毫。
可她选择不救，是积怨已久？还是刻意为之？
方宁按下心中犹疑，跟随褚凤回到暗巷，见那女子对褚凤千恩万谢，就差以身相许。
褚凤似是也有些动容，主动提起，“你可在万春城再找一日，若还是找不到兄长，去城中村的鸳葳楼，就说你被凤凰所救，她们会来帮你的。”
方宁见褚凤离得匆忙，不愿打草惊蛇，便也没有跟上。
她反复品味着褚凤的话，对那座鸳葳楼充满好奇。
若她没有猜错，那应是先前沈昱与她说起的，褚凤为寒门无家可归的女子建学堂、谋活计的地方。
“你是回客栈，还是去那鸳葳楼？”沈昱揉了揉酸胀的眼，虽是疑问句，但瞧见方宁一改困色，如今满目清新，就已经知晓答案了。
“鸳葳楼自然要去，但现在也太早了。”方宁抬头瞧着骄阳似火，去了那里，怎么隐身都是问题。
恰是此时，原本暗巷里走出的小娘子见方宁以为是本地人，细声问：“这位漂亮姐姐，我能否问一下万春城的张叔扬您可曾听过？”
方宁柳眉一挑，想起张叔扬确实有个妹妹，与这小娘子的姑娘完全对上，惊喜道：“你是张叔扬的妹妹？”
小娘子点头，手里握着张叔扬给她的信件，地址那栏被贼人撕破，不见墨迹。
方宁瞧着手里原本就打算还给张叔扬的《山春跃鸟图》，意味深长道：“我恰好寻张叔扬有事，我们一同啊。”
小娘子见方宁衣着不俗，且身后那位高远清雅的男子身份约莫也不低，自也不会图谋她什么，自然点头应下。
方宁一回生二回熟，到了张叔扬的庭院里，却打远就瞧见张叔扬在画人像，悄声走到他身后，见那画中女子正是自己，品鉴道：“你什么品味？我下巴哪有这么尖。”
张叔扬吓了一跳，描眉的手一用力，画成了钟馗的眉毛，彻底把方宁惹恼。
她将《山春跃鸟图》丢给张叔扬，“画的很好，下次别画了。”
张叔扬陷于深深的窘迫中，如被人戳穿心思的少年，迟迟没看见在一旁的妹妹。
良久，他抬头时才陡声道：“家宁，你可回来了。”
那位叫家宁的女子也是泪眼婆娑，二人好一阵寒暄，才平静下来。
“多谢娘子领路，你可是我的未来嫂嫂？”家宁看向画中女子，欣喜的问向方宁。
方宁摆手，想起曾救下张叔扬两回，正色道：“我是他再生父母。”
沈昱自是习惯方宁的毒舌，但张叔扬的面色显然像是心碎的小狗，耷拉下了脑袋。
方宁没空与张叔扬伤春悲秋，直说道：“谭家的事你今早应该也听说了。我且细问你一句，那日你受邀去谭家，除开你的画作被哄抬之外，还有何异常吗？”
张叔扬仔细回忆，将那夜的大致情况说了一遍，“那夜除开我以外，还有些外乡口音的商人，他们说的大多都是乡音，寻常人很难懂。但我曾钻研过各地俚语，一知半解地?听懂了一些，好像是今夜出城，三十五里以西，那头有宝藏。谭老爷还约他们一起去水里游泳，但这句应是我学艺不精，听错了。”
“宝藏？”方宁神色更加凌厉一分，自她来到万春城，便没有了《步天歌》的消息，也不知张叔扬口中的宝藏是否有联系。
“三十五里以西？我就是从西面过来的。那里好像是一座衣冠冢，但是我路过时，已经被人挖开了。除了一具白骨，里面的财物都洗劫一空了。”方宁幽幽开口，回想起那日的遭遇，还打了个寒战。
“那些外乡人与谭智威极可能做的是盗墓的买卖。只可惜，天网恢恢，竟让张叔扬听懂了他们言下之意。”沈昱在方宁耳旁低语。
“哦，对了。褚夫人还在后面跟了一句，她去安排。而后就不见了。”张叔扬又想起什么，瞧了瞧方宁的脸色，一副赴死的表情，“我后半夜酒喝太多，就去醒酒了。我撞见褚夫人在后山花园里指挥一群女子，她们大多穿着单薄的里衣，空中还盘旋着一只比人高的巨鸟，我那时只以为自己做了春梦。如今想来，可能是真的。”
方宁捕捉到了最关键的信息，话赶话地问：“那只巨鸟，可是有极长的尾羽，且是七彩？你除了看见巨鸟，还瞧见其他吗？”
傅云舟摇头，复而又道：“确实有七彩尾羽，至于其他我真没瞧见。但我听见了笛声，极其悠扬，这是我从没听过的乐谱，像是远山的呼唤，飘渺，但很......很有吸引力，想让人追随而去。”
“褚凤会唤鸟之术？”方宁脑海中思绪纷飞，突然想到傅云舟曾与她说起的初恋故事，算算时间，不禁倒吸口凉气，低低一句，“说不定，他那句对不住说的不是谭雪，而是褚凤啊。”
接着，她将张叔扬的信息重新梳理了一遍，又想起褚凤的功夫，果决道：“鸳葳楼，是必须要走一趟了。”
她与沈昱已然露出真面目，只能拜托家宁装作无家可归的模样，帮自己去一趟鸳葳楼。
家宁看出这些日子张叔扬多受方宁二人照顾，也没有拒绝的理由。
她带着方宁准备的凄惨故事，加之褚凤给她的“凤凰”二字，很快骗得了楼中姑娘的信任。
方宁在离鸳葳楼一条巷子隔开的楼阙乘凉，只等暮色渐现，街道的人烟逐散，夜幕低垂，家宁也适时造访。
“她们今夜都出门了，就留我一个人在楼里。我趁她们离开，去她们闺房里走了圈，发现她们大多都是无父无母的孤儿，但根本没有课本读书，反倒是习武偏多。而且她们的身段都十分柔弱瘦小，我见这一整日，这些女子粒米未进。”家宁将所知所想悉数说出。
方宁细一想，又想起张叔扬口中那些女子穿着的单薄里衣，恐怕不是肚兜，是便于出行遁地的夜行服，道：“她们克制身材，就是为了去那些洞穴坟墓。看来褚凤与谭智威原就是一丘之貉。”
想罢，她也不放心家宁一个不会武功的弱女子在鸳葳楼太久，先一步派沈昱将她送了回去。
二人临走时，她不忘揶揄一句，“师兄，这家宁小姐，还是很貌美的。比她那长得像毛笔字成精的兄长好上千百倍。”
沈昱对方宁有些担忧，一早便看出她决定再回一次谭家，寻褚凤一探究竟，啪的一下拍上她后脑勺，无奈道：“再好看，也得有命看。你一切小心，打不过就跑。”
方宁皱眉，侧头问向沈昱，“可是师妹我很久未与你切磋，你以为我是好拿捏的软包子了？”
沈昱趁方宁发威前，识趣离开，走远也不忘回头，嘱咐：“她们人多势众。”
方宁抱臂不语，等沈昱离开，抬头见夜风驱散浓云，今夜血月当空，赤乌之象笼罩在整座万春城上空，阴测测道：“还真是不吉利啊。”
话毕，她已脚踏疾风，身形隐秘在黑夜中，偶尔照进那么猩红夜色里，长袍一挥，遮住半月，“眼不见为净。”
她回到谭家时，在高处往下瞧去，整座宅院都笼罩着一种凄凉诡异的氛围中。
为谭智威撑起的灵幡在风中猎猎作响，十步一竖的龙凤花灯如今灯芯窜动，火色微弱，似是一阵轻风就能吹熄。
黑夜并不静谧，沉沉夜色里，方宁看到有群鸟正在空中狂躁的扇动翅膀。
她抬头向上看，见不到身形，那些鸟与夜色溶在一起，只有一双双猩红的眼睛，像荧惑守心的卦象，将她的吉与凶平铺眼前。
“哟呵，好久没打群架了，真是令人兴奋。”方宁语调轻松，但神色却丝毫不敢懈怠。
敌在暗，她在明。
而且，她隐约闻到空中有一股奇异的香气，兴许就是这股香味，才让那些鸟儿如此疯魔。
很快，有一只鸟从正上空坠下，身后紧跟着数十只鸟，排成金字塔的模样，朝着方宁的左右方向，同时袭击。
方宁手中的隐星镖只留了五枚护身，其余三十枚一同发射，朝着那些鸟儿最脆弱的脖颈攻去。
准头之精，约莫是见血封口，来了个贯穿。
鸟儿全然来不及发出嘶吼与呜咽，就落地死透。
正当方宁庆幸这场战役赢得轻松时，忽闻正上空的巨鸟一声吼怒，在暗夜中张开深渊巨口，眨眼间便朝着方宁俯冲而来。
原来，那些鸟真的是这只巨鸟的障眼法！
杀害巨鸟伙伴的行为，大大激怒了它。
方宁将隐星镖收回的当下，视线被一扇巨大的羽翼笼罩，速度之快，让她耳边响起呼啸风声，巨翼之大，遮天蔽日。
糟了，现在出击，可能伤敌不成，自损八百。
三十六计，逃！
老娘总不能被一只胖鸟扇死吧。
想罢，她穿过南角游廊，一路上巨鸟带动的阴风怒号，黑夜中似乎有一只无形之手，就在她身后想要抓住她，捏碎她，令她寸步难停。
“你也太不把我当回事了。”方宁被追的有些不耐烦，干脆抬脚落在谭家庭院最高处，俯视着藏在假山后的褚凤。
褚凤手里的笛声不断，见方宁发现自己踪迹，节奏越吹越急。
那巨鸟也受到主人号召，行动更加迅速，眼见左翼已经盖在离方宁两寸的上空，下一瞬就要将她拍下去。
电光火石间，方宁手里的三十一隐星镖寒光映月，新发于硎，朝着那巨鸟的腕骨挥去，如削铁如泥的利刃，旋出一团无形的骤风，劲气之狠足以碎石破云。
下一瞬，随着巨鸟尖锐的嘶吼，血迹自半空泼洒，几滴落在方宁脸上。
若有个镜子，她定会夸自己真像那暗夜中魅惑人心，吃人心肝的妖精。
旋即，她催动内力，挥臂一挥，数枚隐星镖破开褚凤藏身的假山，在离她头颅一寸的位置，停落下来。
巨鸟的羽翼被割断，但护主心切，生生挡住了大部分滚落的碎石，却也难保有一两粒从褚凤头顶重重的嗑下。
五芒星被方宁收回时，有一枚因那巨鸟的动作，恰好划破褚凤的左臂，血迹沿着臂弯留了下来。
方宁借着一轮红月，看见褚凤手里的龙纹刺青，眼中寒芒一闪而过。
那是辽国细作的刺青，她曾见过司宴手臂上有一摸一样的。
这刺青应也是傅云舟口中说的他那位心上人的蟠龙纹印记吧。
此事不宜打草惊蛇。
方宁想罢，很快掩下心中谋算，淡淡问道：“火凤一事，你才是幕后主使吧，褚夫人。”
褚凤从假山走出，抚摸着巨鸟的翅膀，宽慰道：“你已经做的很好了。休息罢。”
听罢，那巨鸟眼底的不甘与恐惧悉数盖过，闭目休整。
她再转头看向方宁时，一直麻木冷静的脸上，只剩淡然，外加一点戏谑，“你想知道什么？我偏不告诉你，我要带着这些秘密到地底下，再杀一遍负心汉。”
说罢，她笑得凄厉，手里不知何时，握了把匕首，便是朝着自己的心口狠狠刺去。
“凤沁，不要。求你了。”傅云舟的声音几乎是带着嘶哑与恳求，盘旋在寂静空旷的谭家。
他的声音，同时截停了方宁手里制止与褚凤自杀的动作。
褚凤的眼里第一次有了情绪，循声看去，见来人确实是傅云舟，手里的刀颤巍巍的落下。
沈昱带着官府众人，将谭家包围了起来，却只带着傅云舟进了谭家。
“也许你临死前，会想见他一眼。”沈昱退到二人远处，打量了一圈方宁，见她安然无恙，才舒口气。
方宁打从心底里钦佩沈昱，“师兄，要论攻心战，世上没人比你还会诓骗女子了。”
“从你嘴里说出的夸赞，总是变了味。”沈昱睨了眼方宁，转而看向互诉衷肠的傅云舟与褚凤二人。
褚凤本是个极坚强的女子，许久未落泪，眼角湿润时，竟还不自觉的笑了，“我只以为是我无情，原来是麻木了。这些年离开了你，一路奔波，认识了谭智威，只以为日子便也可以这么过。但原来云舟，我还是有血有肉的，真好啊。”
方宁见今夜冷霜覆体，给褚凤盖了件外裳，眼神落在褚凤胳膊上的印迹时，再次确定下来，静水平波道：“若你愿意说出事情，那些不曾参与犯罪的女子，我们查明真相后，会一一放了。你既是帮我们，也是帮她们。”
褚凤倚在傅云舟怀里，享受片刻安宁，抬头看今夜星辰闪烁，叹息道：“也罢。我二人的故事娘子应该听云舟提起过，我离开云舟后，在江湖闯荡时，却被骗光了钱财，最终被谭智威捡回去。起初，我以为谭智威只是见色起意，谁知他是看上了我作为瓦青族圣女的褚凤有一手操纵鸟兽的能力，将我培养起来，用以替她觅得更多宝藏。谭雪非我亲生，但我真心对她视如己出。久而久之，我二人成婚后，谭家也就接纳了我。这些年，我替谭智威做了太多错事，可我最初目的，只是想惩戒天下负心汉。方娘子，你衙门上那一番话，对我如遭雷击。可谭智威作恶太多，甚至不惜迫害我身边的女子，如烟与楼中那些，都是我拼命想护住的，我不得不这么做。”
褚凤所言，字字泣血，扣进人心弦。
方宁自知是世道负了女子太多，才让这些女子走向极端，可究其因果，又难免让人心酸。
“褚夫人，不对。凤娘子，世人都说人心易逝，但你见傅云舟如此的世家子弟，心悦你十年如一日，便能证明有些人的心亦如坚木，半分难折。是非对错，莫急在一时分辨。”她宽慰完褚凤，见汤记平已带衙门中人闯进谭家，缉拿褚凤，便转身离去。
“你要去哪里？”沈昱好奇地问向方宁。
方宁望着庭院游廊之下，是波澜涟漪的湖心，坚定道：“找谭智威真正的藏宝地，我想我也知道师叔究竟被关在何处了。”