此前，在大理寺那阴森巍峨的牢狱之外，日光仿若都被这森严之地吓退了几分、
只吝啬地投下几缕黯淡光影。
大长公主墨沐澞身着一袭织锦华服，衣袂上用金线绣着的繁复云纹、
在微弱光线里依旧闪烁着贵气逼人的光泽，恰似流淌的金河。
她莲步轻移，可那步伐却带着一种不容阻拦的野蛮、
身后一众侍从亦是昂首挺胸，满脸骄矜之色，仿佛他们踏足的不是国法森严的牢狱、
而是一条专供皇家巡游的御道。
墨沐澞朱唇轻抿，眼角眉梢尽是冷傲，抬眸瞥向牢门时，眼中毫无惧色，仿若那狱中只是些无关紧要的蝼蚁。
她素手一挥，语气慵懒却不容置疑：“把门打开，说姜氏在哪里？！
本公主今日要将她带走，莫要啰嗦。”
说着她用剑指着别人，看守牢门的狱卒吓得双腿发软，差点直接跪了下去、
脸上青白交错，嗫嚅着：“公主殿下，这……这不合规矩啊，小的担不起这罪责。”
话还未落音，公主身旁的侍卫已上前一步，怒目圆睁，手按刀柄，呵斥道：
“大胆，敢忤逆公主殿下，你有几个脑袋！”
狱卒瞬间噤若寒蝉，抖着手开了牢门。墨沐澞看着侯夫人被带出、
嘴角微微上扬，露出一丝志得意满的浅笑，旋即带着人扬长而去，那背影嚣张、
似有恃无恐，又似这世间诸事皆可随心而定。
大长公主墨沐澞一袭华服，绣金的裙摆随着她的步伐烈烈飘动，恰似翻涌的云浪。
她昂首阔步而来，神色冷凝，仿若这森严牢狱不过是自家的寻常庭院、
那群随行的侍从亦是满脸骄矜，簇拥在她身侧，活脱脱一副“目中无人”的架势。
大长公主刚把姜氏接回府邸养伤，没想刚回到府邸、
屁股都还没坐热，那边就有小厮急匆匆来禀报，说她的皇弟当今圣上有召……
此刻，大长公主府内，暖阁布置得精巧雅致，侯夫人姜氏虚弱地靠在锦榻之上、
面色苍白如纸，唯有一双眼睛还透着几分楚楚可怜的神韵。
墨沐澞刚刚将她妥善安置，犹如呵护一朵娇嫩的花朵一般，轻柔地坐在一旁，轻声细语地安抚道：
“姜氏，你只管在此安心休养，有本公主为你撑腰，此前那些烦心事都已如过眼云烟，消散无踪了。”
姜氏微微躬身，仿佛风中摇曳的弱柳，佯装出眼中泪光盈盈，刚要启唇道谢；
忽然间，只见一小厮如脱兔般连滚带爬地冲了进来。
“噗通”一声，他跪地的声响犹如惊雷，震得人耳膜生疼，声音因焦急而变得扭曲、
仿佛被一只无形的大手紧紧扼住了喉咙：“公主殿下，圣上有旨，急召您速速入宫！”
墨沐澞身形一僵，手中正欲端起的茶盏猛地一颤，茶水溅出几滴，洇湿了袖口。
她黛眉紧蹙，眼中闪过一丝慌乱，但，想到皇弟向来对她偏宠有加、
旋即强自镇定下来，起身时衣袂翩跹，故作沉稳道：“知晓了，本公主这就进宫。”
不过，匆匆迈出的脚步，相较平日少了几分从容，多了些急促。
皇宫大殿，金砖铺地，玉柱雕龙，气氛却凝重得仿若能冻死人。
皇上墨剑高坐龙椅之上，龙袍加身更衬得他不怒自威，只是此刻那面庞因盛怒涨得通红、
他身着明黄色绣龙锦袍，袍身绸缎流光溢彩，仿若流淌的金水、
每一道褶皱都似被精心设计，蕴藏皇家规整气度。
金线绣织的五爪金龙张牙舞爪，鳞片栩栩如生，似在咆哮着宣告天子权威、
随着他细微动作，金龙仿若活物游走，威慑四方。
此刻，皇帝双眼仿若燃着两簇怒火，死死盯着步入大殿的墨沐澞。
墨沐澞强作镇定，如同风中残荷般盈盈下拜，娇声如莺啼般说道：“臣姐参见皇弟，皇弟万安。”
皇上墨剑犹如被激怒的雄狮，猛地一拍扶手，那龙椅都跟着颤抖起来，发出阵阵怒吼：
“墨沐澞，你干的好事！你眼里还有没有朕，还有没有王法？
大理寺的犯人是你能随意抢夺的？”声音如同惊雷在大殿穹顶之下炸响，震得朝臣们如鹌鹑般缩着脖子，噤若寒蝉。
墨沐澞抬起头，目光坦然与皇上对视，双手交叠身前，不卑不亢回道：
“皇弟息怒，臣妹听闻姜氏蒙冤，实在于心不忍，想着先带回府中护她周全、
再待大理寺细细查明，断没有藐视王法、不尊皇弟之意。”
说着，还微微歪头，一脸无辜委屈之态。
但，垂下之前双眼圆睁，瞪得眼眶泛红，几欲滴出血来、
那目光仿若要在大理寺卿邵珈辰身上灼出两个窟窿，死死盯着对方、
好似这般紧盯就能将他口中那些不利姜氏的言论统统盯回肚子里。
皇上墨剑气得胸膛剧烈起伏，手指颤抖地指着墨沐澞、
周身散发威压如汹涌暗流，滚滚袭来。他猛地一拂袖怒声吼道：
“够了！墨沐澞，你莫要再胡搅蛮缠，姜氏入狱，皆是罪证如山，由不得你胡来！”
大长公主墨沐澞见状，膝行几步上前，急切道：“这里面定有误会。
余国公夫人曾对臣妹有救命之恩，她所托之人，怎会犯下如此恶行？
臣妹敢以项上人头担保，姜氏是被冤枉的！”
她双眼紧紧盯着皇上，似目光诚挚，额头已渗出细密汗珠，顺着光洁的脸颊滑落，洇湿了领口的绣纹。
心中祈祷，姜氏所犯罪行不大，以往皇弟都最是敬重她这个长姐。
皇帝，头戴的冕旒，前后十二条珠串垂下，粒粒圆润珍珠晶莹剔透，每一串都精心筛选、
长度齐整，珠帘轻晃间，恰似天河悬垂，将皇帝面庞遮于其后，神秘且庄重、
只偶尔露出的双眸，犀利如隼，冷冽目光一扫，便似寒芒破冰，能洞悉朝臣们心底最隐晦的心思，让人脊背发凉，不敢直视。
此刻闻长公主此言，面色铁青顿住，却并未看她，嘴角冷冷勾起，划出一抹讥讽弧度，那笑意仿若寒夜霜刃，冰冷刺骨：
“哼、余国公夫人会不会害你，朕比你明白多了！
你只知念着旧恩，却对摆在眼前的铁证视而不见、
你当朕的大理寺卿与刑部众人皆是酒囊饭袋，胡乱拼凑罪名不成？”
他嗓音低沉，字字透着不容置疑的权威，可尾音微微高昂，泄露了深埋心底的暴怒和失望。
墨沐澞仰头凝望着墨剑如雕塑般僵直的背影，眼神中充盈着执拗与哀求，仿佛两团燃烧的火焰：
“皇弟，恳求你看在余家昔日的赫赫功勋，看在我与你多年的深厚姐弟情分上、
再仔细地勘查一番。
姜氏柔弱似水，这些时日我与她朝夕相处，深知她内心犹如纯净的璞玉，
断然不会做出如此丧心病狂的恶行，说不定就是朝堂之上、
有人对余家和侯夫人的地位与势力心怀忌惮，妄图借机将其铲除。”
她额头重重地撞击着地面，叩首之声清脆响亮，如击鼓鸣冤、
发丝如乱麻般散落，全然不顾及身份的尊卑，一心只为姜氏求情。
墨剑突然转身，如旋风般迅猛，龙袍猎猎作响，仿佛一面战旗在风中飘扬。
他居高临下地俯视着跪地不起的墨沐澞，眉头紧紧地拧成一个“川”字，
眼中的怒火如火山喷发般再度熊熊燃烧：“姐弟情分？
你既然提及此，为何不为朕考虑，不为这江山社稷着想！
国有国法，家有家规，若因你一人的私情，便轻易放过这等罪大恶极之人、
朕又该如何向天下臣民交代，如何确保我朝的长治久安？”
皇帝未语时，大殿已被其周身气势压制，噤若寒蝉。
待他开口，声如洪钟，仿若裹挟着九霄雷霆，从胸腔深处滚滚而出，震动殿内每一寸空气。
说罢，他深吸一口气，努力平复起伏的胸膛，寒声下令：“来人将姜氏所犯罪行呈上！”
皇宫大殿内，气氛凝重得仿若实质化的冰霜，丝丝寒意从金砖缝隙中渗出。
皇上墨剑一时高坐于龙椅之旁、一时站起身浑身威严！
那身明黄色绣龙锦袍，金线穿梭勾勒出的五爪金龙张牙舞爪，似在彰显皇权天威、
冕旒，串串珠帘随着他盛怒的呼吸微微晃动、
遮挡下的双眸此刻满是怒火，正死死盯着大殿中央的众人。
刚要开口，大理寺卿邵珈辰稳步上前。
邵珈辰此刻已穿上身着一袭墨色官袍，袍角随风轻摆，衣料上乘却质朴无华、
唯腰间那块莹润玉佩彰显着几分身份。
他身姿挺拔，神色冷峻如霜，额头之上束着荆条，荆条嵌入皮肉，丝丝血迹渗出、
蜿蜒着划过脸颊，犹如一道触目惊心的血泪痕，这般模样，透着让人无法忽视的坚毅决绝。
他双手庄重地捧着一份卷宗，那卷宗以油皮纸裹着，绳结系得紧实，似藏着诸多不可辩驳的秘密。
邵珈辰上前几步，单膝跪地，双手呈上卷宗，沉声道：“陛下，臣有铁证在此。
这姜氏，勾结外人，滥用职权安插婢女、打着嫡女姜珝嫤酒楼旗号四处赊账，事后还意图让婢女顶罪，其心可诛！
涉案金额庞大，桩桩件件，罪证确凿。”
皇上墨剑微抬下巴，身旁的小太监赶忙小跑上前接过卷宗，双手递到御案之上。
皇上墨剑伸出手，修长手指随意翻着卷宗，不过瞟了一眼、
那脸色便愈发阴沉，仿若墨云滚滚压顶而来，须臾间、
“啪”地一声巨响，他将卷宗狠狠摔在御案上，怒喝道：“墨沐澞，你自己看看、可还敢为她狡辩？！”
墨沐澞身着一袭海棠红织锦长裙，裙摆绣着大朵盛放牡丹、她看着太监端来的卷宗、
非但没伸出双手接过卷宗，还看都没看，就把它无视在了一边。
金线勾边在殿内烛光下骤现奢靡之风，外披同色轻纱，随着她的动作疯狂飘动。
她柳眉倒竖，美目圆睁，极力反驳道：
“既是嫡女，她们是母女便只是拿取还了便是，又如何有偷盗之说？”
邵珈辰又反问：“长公主此言差矣！
若每个人都仗着同一府邸身份随意拿取，那我大辕又如何有公平所言？
岂不是天下大乱，窃贼满天？！”他身着一袭玄色官袍，袍身如墨夜深沉、
唯领口与袖口处用银线绣着简约云纹，低调中暗藏规整秩序，恰似他严谨刚正的行事之风。
腰间束带紧系，佩玉沉稳垂落，毫无轻佻晃动，每一步前行、
衣摆翩跹间都似裹挟着国法的威严，发出簌簌声响，仿佛是律令在低吟宣告主权。
长公主墨沐澞言罢，见说不过邵珈辰
她又莲步匆匆，随后又继续膝行几步上前，墨沐澞双脚在金砖地面上跺得咚咚作响、
像是要将心底的愤懑通过这力道砸进地底。她双手紧握成拳，指关节因用力而泛白、
尖锐的护甲深深嵌入掌心肉里，浑然不觉疼痛，手臂大幅度挥舞着，恰似癫狂舞动的利刃，划破周遭凝滞的空气。
眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，急切说道：
“皇弟，此事定有误会，姜氏向来温婉良善，怎会做出这等事。
况且余国公夫人曾对臣妹有救命之恩，她所托之人，在外美名远扬、
臣妹信得过，断不会行此恶事，还望皇兄详查。
倒是大理寺卿大人，还没定案就把人弄伤，此举有失公正！”
她双手合十，目光仿若要在大理寺卿邵珈辰身上灼出两个窟窿，死死盯着对方、
好似这般紧盯就能将他口中那些不利姜氏的言论统统盯回肚子里。
胸脯剧烈起伏，犹如汹涌澎湃的海浪，起伏间，胸襟处精致的盘扣都被挣得摇摇欲坠、
不住地朝皇上作揖，额头已渗出细密汗珠，顺着脸颊滑落，洇湿了衣领、
原本端庄的发髻也因动作稍显凌乱，几缕发丝垂落在白皙脖颈边。
邵珈辰闻言，身形未动，只是微微仰头，目光坦然与墨沐澞对视、
额头上伤口处的血迹似已干涸，结成暗红色血痂。
他拱手回道：“长公主此言差矣，侯夫人姜氏所受之伤，并不全是大理寺狱卒所为、
而是姜氏拒不配合录案，三番几次就借着她是侯夫人的身份，以死要挟，让大理寺放了她！
大理寺不饶，她就胡乱发疯，撞这撞那，这么久以来，大理寺也只对她进行过五指夹问之刑再无其他！
大理寺所有狱卒皆可作证！”
邵珈辰言辞间，重音如锤，砸在众人耳中，让大殿都回荡着罪证确凿的回响、
说着，目光扫视一圈大殿，似在向众人宣告其言非虚。
“至于，长公主所言，姜氏美名在外，更是无稽之谈！
据侯夫人手下的婢女所言，前些时日，侯府老夫人生辰，姜氏为了让嫡女姜珝嫤嫁给地痞流氓、
故意在老夫人生辰上动手脚，若不是那嫡女姜珝嫤提前出了门，后果不堪设想！”
邵珈辰面对长公主的反驳，他毫不退缩，身形挺立如松，仅是微微拱手、
动作不卑不亢，眼神冷静厉边说边摊开双手，神色严肃，语气笃定。
墨沐澞气得浑身发抖，手指颤抖地指着邵珈辰，指尖上精致的护甲闪烁寒光，大喝两次：
“作证？！那都是你的人！”
长公主墨沐澞，语气急促，如同喘息喷出的气流，吹得面前轻纱狂乱飘拂，整个人活脱脱像一只被激怒、
却又被困在这大殿牢笼里、无路可退只能疯狂反击的困兽、
周身散发着不顾一切、死扛到底的决绝与暴躁气息。
“既是如此，那嫡女姜珝嫤毫无损伤，你又如何证明，是姜氏侯夫人所为，而不是你自己胡乱猜测！
邵大人一张嘴，果真是怼遍天下，无敌手！本宫更不能相信你所言皆是真实！”
大殿之中，气氛本就剑拔弩张，恰似暴风雨前浓稠压抑的墨云笼罩。
长公主墨沐澞此刻全然没了往日的雍容矜贵，仪态尽失，情绪如决堤洪水般汹涌而出。
皇上墨剑看事情到了这个地步，谁对谁错已有八分清楚、
他正想大事化小，小事化了、
盯着长公主墨沐澞冷淡道了一句：“你到如今还这般糊涂。
姜氏有罪与否，自有大理寺按律处置，何时轮到你去抢人？
你真当皇宫大内、大理寺是你府邸的后花园，能肆意胡来？
朕念你是朕的皇妹，是初犯不予你重罚，你、……”
谁知墨沐澞并不领他的情！
猛地打断皇上话语，昂首挺胸，胸脯剧烈起伏，高声道：
“皇上，本宫也是想知道一个真相，大理寺卿，到底是不是公平公正之人、
除非他能让本宫信服，否则，本宫今日也死扛到底，这姜氏本宫护定了！”
“胡闹！”皇上墨剑暴怒，坐下没多久，又猛地站起身来，龙袍下摆簌簌作响、
冕旒上珠帘狂乱晃动，他双手握拳，手背青筋暴起，怒目直视墨沐澞，那眼神仿若要将她看穿。
‘胡闹’二字，字音未落，回音已在大殿穹顶之下激荡盘旋，震得殿内玉柱似都微微颤栗、
朝臣们纷纷跪地，额头触地，身躯蜷缩，大气都不敢出，唯余一片衣袂摩挲、身体簌簌颤抖之声。
发怒起身，龙袍下摆烈烈作响，恰似战旗飘扬，彰显着金銮殿内唯他独尊的霸主气魄、
举手投足间，皆可定人生死、
决朝堂乾坤，皇权天威仿若实质化风暴，以他为中心席卷开来，所到之处，无人敢忤逆分毫。
“陛下！”邵珈辰再次拱手回话，面庞之上，剑眉斜飞入鬓，犹如寒锋出鞘、
眉下双眸恰似寒潭，幽深得不见底，又透着洞悉一切的锐利！
当与长公主墨沐澞对视，目光恰似利箭，直直穿透表象，让人顿觉心底隐秘都无所遁形。
他身形依旧笔直，毫无惧色、
额头上束着的荆条，血迹已凝为暗沉痂痕，非但未损其威，反倒如勇士的勋章、
昭示出他为求公正不惜自罚、
死磕到底的决然，丝丝血印蜿蜒而下，宛如刻在面庞上的肃杀军令。
“姜氏在侯老夫人生辰之中所犯罪行，臣早已记录在案，虽说姜氏所设害之人、
姜珝嫤并无损伤，但那是因为那日有一人顶替了姜珝嫤受害！
且那日，所发生之事，并不只有本官有耳闻，还有诸多朝中大臣在宴内……
他们都目睹了此事发生……”
墨沐澞像是听到了天大的笑话，先是一愣，继而大怒，跳脚道：“你，你，简直胡言乱语、胡说八道！”
她双手叉腰，那姿态全然没了往日的雍容华贵，只剩满脸的愤懑与不甘。
“是不是胡言乱语，在场大臣皆有所知……”
邵珈辰神色平静，目光在朝臣中缓缓掠过，似在寻求支持。
墨沐澞咬着下唇，眼中满是怀疑与愤怒，嘶吼道：
“本宫严重怀疑，邵大人你所行的目的，莫不是，此事本跟姜氏无关、
而是你跟姜氏嫡女姜珝嫤联合姜氏手下的婢女原本就设下的局？！
谋的就是姜氏手中的财产！
否则怎么每次一事发你们非但毫无损伤，还能全部查出来？！”
她神情激动站了起来！
嘶吼声响彻大殿，声线因愤怒而变得尖锐刺耳，破了往日软善沉稳的音色、
高音在殿内穹顶之下来回激荡，惊得角落里伺候的太监都瑟瑟发抖，低垂着头不敢抬眼。
边说边在大殿中来回踱步，裙摆随着动作肆意摆动，恰似她此刻激荡不平的心情。