刘宏自问，昏君之名无可辩驳。
他不是没有反抗过，只是失败了而已。
自年幼入朝为帝，太后窦妙垂帘听政，大将军窦武执掌军卒。
不过数年，他提拔乳母一脉，两子受封，兄弟典郡，外联宗王刘宠，内结士卿，提拔曹节，王甫等常侍，六人为列侯，十一人为关内侯。
并且一步步削除窦太后，窦武二人的权势，夺回天子大权。
之后，借王甫之手，剪除威胁帝位的渤海王刘悝，并且顺手清理了朝中一片旧臣。
那一年。
他大权在握，朝内外无不俯首。
那一年，他野心勃勃，铸中兴四剑，铭文皆同，以镇四海。
那一年，他的目光看向漠北的雄主，鲜卑王檀石槐在弹汗山建立王庭，向南掠夺东汉，向北抗拒丁零，向东击退扶余，向西进击乌孙。
他立下大誓，效仿汉武，内治万民，外征漠北。
为了凝聚声望，下令编撰熹平石经，并储备兵马粮草。
熹平六年。
大汉挥师征漠北。
护乌桓校尉夏育兵出高柳，破鲜卑中郎将田晏从云中郡而发，匈奴中郎将臧旻更是征调南匈奴控弦大军，连南匈奴屠特若尸逐就单于都随军出征。
可惜。
一战打碎了他的雄心。
大军初入漠北，便迎来惨败。
三路大军连符节和辎重全都丧失，各自带领骑兵数十人逃命奔回。
从此，南匈奴对大汉有所怨言，朝卿更是屡屡忤逆。
内忧外患之下，又岂能放任自流，不得已转为固守之态，开始收拢手中的权力，以官宦，外戚老一套的制衡手段，才有了废宋立何。
可当他立下鸿都门学，再度与士卿争权之际。
士卿却以儒家为手，大兴谶纬之学，离间他与宗室的关系，将皇权架空。
为天子者，兵强马壮之人。
他想要的不是虚构成神，而是掌控天下的权力。
可汉室宗亲，都想要让刘姓成为所有人心中不可动摇的神灵。
因此，这些年他与士卿，与宗室，渐行渐远。
只能在宫中遛一遛白色毛驴，追忆一下儿时的梦想。
至于贩官鬻爵？就算是他不卖，封侯拜官的还是那些人，只是迟早的问题，还不如捞一些钱财，充盈一下内府。
若来日大汉亡了，或许皆骂他亡国之君。
但谁又能知道，新汉积弱，君权旁落，他只是小小的折腾了一下这座腐朽的王朝而已。
若做不成名留青史的中兴之主，便做一个遗臭万年的昏君，拉着这满朝士卿，被后来者钉死在耻辱柱上。
待来日天下将亡，自有人为大汉正名清君侧。
是夜。
刘牧在马厩前捋着一匹白皙如雪的神骏。
二十匹神骏入厩，皆是天下少有的良马，还有不少异种。
西园典牧熟知马种，不舍道：“百匹良马，皆为天下罕见之物，八十匹为凉州大马，此二十匹，皆为贡品，世子所牵是异种，传闻是赤骥与白义之后，名为白曦，可日行一千，夜行八百，没有在太仆卿府登记造册。”
“典牧心疼了？”
刘牧朗笑一声，说道：“我闻天下良马，以大宛为尊，不知白曦比之如何？”
“哈哈。”
“萤火比之皓月。”
典牧朗笑一声，自信道：“大汉有马政，任何名马贩卖都要登记造册，更是多年驯养，所谓大宛马太仆卿治下便有，莫说比之白曦，世子厩牧中任何一匹，都不弱汗血宝马。”
“如此啊。”
刘牧眉头顿时一挑。
大汉有极为成熟的马政，凡天下名马，少不了登记造册。
这么多年下来，就是驯养几代，重新诞下的良马，再精挑细选供奉入皇家苑厩，也是比汗血宝马更加骁健的存在。
“世子。”
“臣下，且回府了。”
典牧兴致缺缺，恋恋不舍的看了眼马厩，转身决然离去。
“世子。”
“陛下所赐，当如何是好？”
刘忠惴惴不安，神情上满是惶恐与难以置信。
一个不惜贩官鬻爵都要敛财的天子，竟然舍得赏赐百匹好马，不得不让人胆颤啊。
“瞧你的样子。”
“区区百匹良马而已。”
刘牧捻着手指，淡然道：“从马厩中牵两匹送到王师府中，就言天子已经批下公文，明日来府中登记造册。”
“诺。”
刘忠羞臊的应道。
与此同时，博士祭酒府，大堂之内。
蔡邕坐在上位，捋着胡须惊讶道：“陈王世子请你为记室？”
“是。”
顾雍坦然直率道：“学生受州郡举孝廉，更是许下学有所成，便赴任合肥令之言，故此不敢在世子面前推诿。”
“元叹。”
蔡邕思索再三，说道：“你可愿留在洛阳？”
“这……！”
顾雍神情纠结，久久难言。
回扬州是早有的约定，更是为了报州郡举荐之恩。
可留在洛阳，哪怕只是一个小小的记室，未来也不可限量，所以才难以做出决定。
“不必忧虑州府。”
“能为宗王之臣，大幸。”
蔡邕告诫道：“朝中局势不明，州郡百姓凋敝，若你真的有大义，自当为国献策，而不是在郡县浪费时间！”
顾雍郑重一礼道：“学生明白。”
“嗯。”
蔡邕摆了摆手，叹道：“当年，陈王自身难保，世子还是为老朽进言，此恩今生难报，日后你要多为世子分忧。”
“老师。”
顾雍斟酌良久，咬牙问道：“传闻陈王只有一子，且多年入朝为质，不知世子可有机会回陈国，亦或者在朝中封侯拜相，而不是虚受羽林中郎。”
“莫急。”
“天下大势，岂有亘古不变之理。”
蔡邕缓缓起身，眺望着夜空说道：“如今大汉储君未定，朝野上下人心异动，帝京之外天灾人祸频发，世子为宗室翘楚，会有机会累积功勋。”
“学生省得。”
顾雍再度大拜一礼。
他是州郡士族之人，深谙为官之道。
可朝堂政治与州府政治，就是壮年与稚子之比。
一个小小的记室算不得什么，但作为陈国嗣子的记室，便是一步登天。
他日在宗正府上添名讳，是为宗王家臣一般的存在，定会被有心人针对，需要步步谨慎才能保全性命。