经过五日高强度的集训，一众秀女总算对宫规礼仪有了浅显的认识。
秀女们彼此也熟悉了起来，互相知晓了家世来历，初相识的拘谨和表面的客气便渐渐散去，露出了众秀女真实的性情。
沈潇湘、覃芷怡有了属于她们的小圈子，除了她二人，还有赵嫣荷和高玟。四人总是偷偷躲在一旁，对其他的秀女评头论足，也会抱怨忍冬姑姑的严厉。
其余的秀女也两两三三地结了伴，多是家世相近的走在了一起，少数家世较差的秀女为了能够得到庇护，也甘心受家世显赫的秀女差遣。
这二十人中家世最为显赫的要数赵嫣荷了，她的父亲虽未有一官半职，但她却是京城赵家的女儿，祖父是辅国公，姑姑是当今皇后。起初总有秀女巴结她，却被她委婉拒绝，久而久之，也便不再有秀女刻意接近。
高玟是这些秀女中出身最差的，她的父亲是厉城县主簿，是其他秀女口中的小门小户，但她自己本不在意身份地位，反而豁达开朗，仍旧对其他秀女友善热情。
到了用午膳的时辰，众秀女三三两两地同坐一桌，开始享用午膳。
覃芷怡和沈潇湘、高玟、赵嫣荷四人同坐一桌，位置有些逼仄，四人紧紧挨在了一起，将所有的饭菜摆在了一起，一同享用。
掌事姑姑忍冬和另外两个宫婢将午膳按人数分配，便各自用膳去了。一时之间，殿内不再有人监管，秀女们放松了心情，叽叽喳喳议论起今日的膳食。
“原以为入宫可以尝到宫外尝不到的珍馐美味，哪知道一连五日，都是这种粗茶淡饭。”说话的是知隶省按察使司副使之女田昭昭，她身材娇小，纤细玲珑，五官寡淡，却白皙非常，看上去有种弱不禁风的柔美。
她的跟班贾红立即安慰道：“今日的午膳还算好些，比起前几日都以素膳为主，倒是多了一个鸡腿。昭昭你若是吃不饱，我这鸡腿便给你了。”
“给我？”田昭昭抬眼瞧了瞧贾红，“这点菜食怕是还不够你塞牙缝的。”
贾红听出了田昭昭的言外之意，羞愧地低下头，小声说道：“无妨，跟你比起来，我这五大三粗的身材，是该少吃一些的。”
“罢了，你跟着我，我就不该为难你。”田昭昭摆了摆手，斜眼看向了一旁的高玟，“鸡腿该是给我们这些家世不俗的人吃的，像某些小门小户上不了台面的人，也配？”
高玟装作听不见田昭昭和贾红的议论，笑呵呵地对身旁的几个秀女比划，“快吃吧，冷了可就影响口感了，美味就是要趁热吃。”
田昭昭见高玟没有回应，不悦地站起身，直接上手，用木筷夹起了高玟还未动筷的鸡腿。
高玟有些懵，她没想到田昭昭竟然蛮横到直接动手来抢，她支支吾吾地询问道：“昭昭，你这是什么意思？若是你实在想吃我的，可以和我说一声，我定会让给你。”
“吃便吃了，说什么你的我的。我偏要吃这个鸡腿，何谈你让给我的，你可真是没点眼力见儿，瞧不清自己的地位。”田昭昭的手悬在半空中，木筷之间的鸡腿摇摇欲坠。
“我的地位？”高玟咬了咬嘴唇，“我们一同入宫，皆未通过考核，便都是一样的秀女。连忍冬姑姑都是一视同仁，你有什么资格暗讽我？”
“哼，忍冬姑姑真是一视同仁的吗？我看你不止自不量力，还愚蠢至极。你一个县主簿的女儿，也配跟我们同日而语。说什么都是一样的秀女，也是你自己编出来的鬼话吧，谁会信呐？”田昭昭趾高气扬地瞪着高玟。
高玟气得攥紧了拳头，眼眶有些湿润。一旁的沈潇湘看不下去，站起来为高玟辩驳：“田昭昭，只有你这样的人，才会成天拿家世说事，日后能不能入皇上的眼，得到皇上的宠爱，还是看自己的本事。”
赵嫣荷和覃芷怡也站了起来，为高玟说话：“田昭昭，既然大家同为秀女，就不要说这些伤人的话了，日后还要朝夕相处的。多一事不如少一事，大家先好好用膳吧。”
田昭昭见自己被围攻，连忙扫视了身旁的几名秀女，使了使眼色，五六个秀女同时围了上来。以贾红为首的秀女亦出声道：“高玟不仅穿着破烂，整个人也土里土气的，你们这些贵家小姐，之所以带着高玟，是想用高玟来衬托你们的高贵和貌美吧？哈哈哈哈！”
沈潇湘怒气冲冲地推了贾红一把，贾红一个趔趄撞到了田昭昭身上，她手上一松，鸡腿掉落在地。
“你敢推我？”贾红嗓音洪亮，一声咆哮带来的不适和压迫感，令沈潇湘连忙用手揉了揉耳朵。
“姐妹们别这样，有什么不能好好说吗，千万别失了和气。”赵嫣荷和覃芷怡担心几人动手，赶紧横在了沈潇湘和贾红之间，将两拨人硬生生分割开来。
“赵嫣荷，你这样的身份，成日里和一个县主簿之女混迹，丢的可是赵家的脸。若是你愿意跟我们一起，我田昭昭承诺，再也不会有人找你的麻烦，甚至也不会有人找沈潇湘和覃芷怡的麻烦。不然……”田昭昭威胁道。
赵嫣荷皱了皱眉，语重心长地说道：“昭昭，这次的事情本就是你不对，你若能给高玟道个歉，我们日后好好相处，大事化小小事化了，你看如何？”
“想让昭昭给那个破烂道歉，怎么可能啊！”簇拥着田昭昭的秀女，一起表示抗议。
话说到这个份上，先退步妥协的人反而更加难堪，沈潇湘和赵嫣荷与对面的秀女推推搡搡，吵得面红耳赤、不可开交。
覃芷怡扶着低声啜泣的高玟，用手轻轻拍了拍她的后背。而高玟的视线始终没有离开地上的那个鸡腿，只见那鸡腿被秀女们踩了数脚，已成了一滩烂肉泥。
高玟的哭声渐渐大了起来。哭声和吵闹声很快引来了忍冬姑姑。
“瞧瞧你们像什么样子！”忍冬姑姑大吼了一声。
一众秀女立刻停止了手中的推搡，回到了原本的位置。