朝渊和萧南嘉面无表情地盯着萧宝镜。
萧宝镜：“……”
年纪轻轻的，花前月下的，这种肃杀的气氛是怎么回事呀！
说好的男女主呢！
她的笑容快要裂开了，颤声道：“那个，国师还说，想要人抱抱他呢。四公主殿下，你看你和国师郎才女貌金童玉女的，多般配呀，你要不要考虑——”
萧南嘉：“你再多说一个字，本宫撕烂你的嘴。”
萧宝镜默默闭上嘴，怂怂地揣起手手。
陆予安悄然从萧南嘉的影子里浮现，温声道：“萧姑娘，我送你回房吧。”
萧宝镜感动不已。
好人啊！
虽然萧南嘉凶悍了一点，可她身边的陆公子却是实打实的好人啊！
她担忧地瞅了眼萧南嘉和朝渊，见他们似乎有事情要商量的样子。
也就是说，目前这个阶段，他们两人暂时属于盟友关系。
也许是在利益分配方面出了问题，所以后来国师才会杀了萧南嘉吧？
陆予安提着灯笼走在前面，因为照顾萧宝镜的缘故，步子迈得不算快。
萧宝镜好奇道：“四公主一直这么凶吗？你侍奉她，不会害怕吗？”
“不怕。”陆予安面庞上噙着温和笑意，“我从七岁起就跟在她身边，她本性很温柔的。”
温柔……
萧宝镜想破脑袋也想不出萧南嘉温柔的样子。
她看着陆予安长身玉立仪态翩翩的背影，突然燃起一颗八卦的心：“我一直很好奇啊，像陆公子这样的贴身护卫，夜里也会躲在她的影子里保护她吗？”
陆予安：“会啊。”
萧宝镜咬了咬嘴唇：“可是……”
陆予安回眸看她一眼，笑容温柔：“萧姑娘是想说，男女授受不亲，是不是？”
萧宝镜不好意思地点点头。
陆予安：“我是宦官，所以不必有这种顾虑。”
万寿台的雕花回廊很长。
夜间空荡无人，只悬挂着一盏盏大红宫灯。
陆予安的影子照落在华贵的鎏金莲花大理石地砖上，清瘦修长形影伶仃。
萧宝镜呆呆的：“宦……宦官？是……是我想的那种意思吗？”
“是。”陆予安眉目如玉如琢，语气依旧温和平静，“我自幼陪伴殿下长大，十六岁那年做了宦官，依旧常伴殿下身侧，保护她的安危。所以，我与殿下不存在男女授受不亲。”
萧宝镜紧了紧双手，歉疚道：“对不起，我不该提起这些。”
陆予安弯着眼睛：“这有什么？能陪在殿下身边，我就很满足了。”
萧宝镜心里还是很难受。
她万万没想到，在剑阁遇见的陆公子，温润如玉谦逊有礼，但却是一个身体不完整的人。
说话间，已经到了精怪们居住的大通铺。
陆予安忽然道：“萧姑娘，万寿台的膳食是不是挺好的？”
“嗯！”萧宝镜使劲点点头，“饭菜特别好吃！”
“你要多吃菜，少吃饭。”陆予安提醒，面对少女懵懂茫然的眼神，他顿了顿，只解释道，“你这个年纪正在长身体，要多吃点肉和鸡蛋才好。”
萧宝镜挠挠头。
她是个戏偶。
就算吃再多的肉，她应当也长不了身体了吧？
…
陆予安提着灯笼回到崇光殿。
这里是萧南嘉休憩的寝殿。
她和朝渊议过事，现下也是刚回来，殿内烛火明光，宫女们捧着托盘一字排开，托盘里盛着是今秋新裁的宫裙，一眼望去五光十色璀璨华丽。
一名宫女恭敬道：“这些都是皇后娘娘精心为殿下预备的新衣。明日万寿台小宴，褚将军会亲自到场与殿下相看婚事。皇后娘娘要殿下仔细妆扮，以便博得褚将军的喜爱。”
萧南嘉随手拾起一件宫裙。
妆花缎面，精致繁琐。
她轻嗤，不屑一顾的把宫裙丢在地上。
宫女们面面相觑。
陆予安道：“你们都退下。”
宫女们连忙放下托盘，垂着头鱼贯而出。
萧南嘉踞坐到窗畔，俯瞰邺京的灯火：“她想把我嫁给褚良疾，无非是为了他父亲手里的三十万兵马。外祖家相继出事，她害怕皇兄的储君位置受到影响，因此迫不及待推我出去和褚良疾联姻，借此稳固皇兄的太子之位。你瞧，她把我生出来，天然就是为了皇兄打算的。”
陆予安无法置喙她们母女的事。
他沏了一盏热杏仁茶送到萧南嘉手边，又替她拆下钗环，细细按摩起太阳穴和脑袋。
茶香氤氲。
萧南嘉的青丝如流缎般垂落，那张妖颜如玉的脸庞掩映在长发后，明灯的光影里勾勒出几分戾气，直到她闭上眼，覆落的细密长睫才稍稍中和了那份杀伐果决的孤傲气质，叫她看起来多了两分少女独有的倔强偏执。
陆予安垂着眼，乌黑眼瞳藏着复杂难言的心疼。
他指腹温热细腻，如同以往的成百上千个夜，一点点为她缓解困乏疲惫。
“我不会如了她的意。”萧南嘉忽然开口，“旁人哀怨身不由己，于是选择随波逐流，可我偏要我命由我不由天，偏要翻出她的五指山去。我萧南嘉的人生，不走别人设计的路，也绝不会成为旁人的踏脚石。从小到大，我读书第一、骑射第一，我比皇兄还要强。既然我和皇兄之中，总要有一个人往上爬，那么那个人为什么不能是我？”
“殿下和国师结盟了？”
“你害怕吗？”
“我若害怕，十六岁那年就离开殿下了。我是殿下的影子，今生今世都是。”
“也许，我要走的是一条离经叛道的路。也许，为达目的我的手段甚至称得上残暴不仁，就像我对待修筑万寿台的那些精怪。如此，你也不害怕吗？”
陆予安在她的绣鞋边单膝跪下。
他仰起头，注视萧南嘉清冷偏执的脸。
他揉开少女紧锁的眉头，像是揉开风霜中萧索的花苞。
他认真地告诉她：“影子永远忠诚于主人，不论她是何底色。”
…
次日清晨。
萧宝镜帮窈窈梳头的时候，看见降妖师拿着花名册进来，念了几个名字，道：“你们几个可以退休了，跟我去领钱吧！”
被念到名字的那几个精怪连忙站了起来，激动地收拾起小包袱。
旁边传来羡慕的声音：“他们在万寿台已经做满两年工了，虽然累白了头累弯了腰，但是根据规定，他们退休的时候可以拿到二十两纹银呢！”
萧宝镜好奇：“才做两年工，就会累白头累弯腰？”
“嗐！这有什么？”那精怪不屑，“反正咱们都是精怪，出去修炼一段时间就能恢复如初啦！每个月都会有精怪累坏身子干不了活儿，陆陆续续退休，然后新的精怪补充进来，你们多待一阵子就知道了！反正能拿到钱就行啦！”