陈旭瘫倒在虎皮软塌上，舒服地呻吟了一声。
“小圆，东西都送出去了？”
小圆恭敬地站在一旁，脆生生地答道：“回大人，虎皮、玻璃和水泥的配方都已经按您的吩咐送出去了。大王还特意夸赞您思虑周全，说您是国之栋梁呢！”
陈旭嘴角微微上扬，露出一丝得意之色。
“那是自然，也不看看我是谁！”他坐起身，指着桌上还在冒着热气的茶壶，“墨巨子，现在可看明白了这‘鸡’的厉害？”
墨工眉头紧锁，盯着茶壶盖上不停跳动的木塞，眼中闪烁着疑惑的光芒。
“陈大人，这木塞为何会动？莫非真如您所说，是这水烧开产生的力？”
“正是如此！”陈旭打了个响指，“这水烧开后变成气，这气膨胀便会产生巨大的力量。你看这小小的木塞，都能被它顶得跳个不停，若是将这力量引导到别处，岂不是能做出更厉害的东西？”
他一边说着，一边用手比划着，“比如，一个巨大的铁盒子，里面装满烧开的水，产生的气体推动一个轮子转动，那轮子就能带动车辆前进，速度比马匹还要快得多！”
墨工听得入了神，眼睛越瞪越大。
“陈大人的意思是，用这…蒸汽之力，就能驱动车辆？”
“正是！”陈旭兴奋地一拍大腿，“这蒸汽之力，可是无穷无尽的！只要有水，有火，就能源源不断地产生动力。到时候，我大秦的粮草运输，何愁不快？”
墨工沉吟片刻，缓缓说道：“陈大人此言，倒是让老夫茅塞顿。只是…”他抬头看向陈旭，“若是要制造如此复杂的机关，需要大量的人力物力，恐怕…”
这时，门外传来一阵脚步声，一个粗犷的声音响起：“陈大人，今年的春耕已经完成，共计…”
许田大步流星地走了进来，满脸的风霜之色，身上的粗布麻衣还沾着些许泥土。
“陈大人，今年的春耕已经完成，共计开垦良田两千三百余顷，播种粟米、小麦…” 他从怀里掏出一卷竹简，递给陈旭，“详细数目都在这里了。”
墨工瞥了一眼竹简上密密麻麻的字，疑惑地问道：“陈大人，开垦如此多的良田，需要不少人手吧？如今正是农忙时节，哪来这么多闲人？”
陈旭接过竹简，随意地翻了翻，笑道：“墨巨子有所不知，这些开垦良田的并非闲人，而是我特意雇佣的农家子弟。”他顿了顿，伸出两根手指，“每人每日两钱，包吃包住！”
墨工和许田闻言，不由得对视一眼，两人眼中都闪过一丝复杂的神色。
许田冷哼一声，将头扭到一边，嘴里嘟囔着“奇技淫巧”。
墨工则捋了捋胡须，淡淡地说道：“山野村夫，不懂大人的高见。”
陈旭似乎没有察觉到两人之间的微妙气氛，依旧兴致勃勃地说道：“两位，我有一个想法，不知当讲不当讲。”他清了清嗓子，“如今我大秦百废待兴，正是需要你我携手共进之时。墨家精通机关制造，农家擅长耕种养殖，若是能将两者结合起来…”
“结合？”许田嗤笑一声，“怎么结合？让俺们拿着锄头去挖矿，还是让你们这些工匠去种地？”
墨工也摇了摇头，说道：“陈大人，农家与墨家，道不同不相为谋。”
陈旭脸上的笑容渐渐消失，他放下手中的竹简，目光在两人之间来回扫视，最终停留在许田身上，缓缓说道：“许田，你可知，你脚下的这块地砖…” 他用手指轻轻敲了敲地面，“是用什么做的？”
陈旭用手指轻轻敲了敲地面，发出清脆的响声。
“许田，你可知，你脚下的这块地砖，是用什么做的？”
许田不屑地瞥了一眼，吐了口唾沫，“不就是块砖嘛，还能是什么做的？泥巴呗！”
陈旭笑了，笑得意味深长。“泥巴？你再仔细看看。”
许田蹲下身，用手摸了摸地砖，粗糙的触感让他更加确信自己的判断。
“就是泥巴做的，还能是金子做的不成？”
“是水泥做的。”陈旭缓缓说道，语气中带着一丝不易察觉的得意，“水泥，一种比石头还要坚硬的东西。”
许田愣住了，他抬起头，疑惑地看着陈旭。
“水泥？那是什么东西？”
陈旭没有直接回答，而是转头看向墨工，“墨巨子，你应该知道水泥吧？”
墨工捋着胡须，缓缓点了点头。
“水泥，老夫略有耳闻。据说，这种材料可以用来建造房屋、桥梁，甚至城墙，其坚固程度远超普通的砖石。”
“正是如此。”陈旭打了个响指，“水泥的配方，我已经让人送给了大王。有了水泥，我大秦的城池将会更加坚固，道路将会更加平坦，水利工程将会更加完善…”
许田听得目瞪口呆，他没想到，自己脚下这不起眼的砖块，竟然有如此神奇的功效。
他看向陈旭的眼神，也逐渐变得敬畏起来。
与此同时，千里之外的燕国，太子姬丹正站在衍水畔，仰天长叹。
“天亡我也！天亡我也！”
一旁的鞠武劝慰道：“太子殿下，胜败乃兵家常事，不必如此悲痛。”
“太傅，你不懂！”姬丹指着滔滔江水，悲愤地说道，“荆轲此去，本以为可以刺杀秦王，为燕国争取一线生机，没想到…没想到…”
鞠武摇了摇头，叹息道：“太子殿下，时代变了。如今的强国，靠的不是刺客侠客，而是制度和军队。”
姬丹却充耳不闻，他沉浸在自己的世界里，缅怀着古代的刺客英豪。
“专诸刺王僚，要离刺庆忌，聂政刺侠累…这些义士，哪个不是名垂青史？为何荆轲…”
“太子殿下！”一个甲士匆匆跑来，打断了姬丹的悲叹。
“秦军已经攻破辽东，燕王…燕王…”
“父王怎么了？”姬丹的心猛地一沉。
“燕王…燕王被秦军追击，如今…如今…”甲士吞吞吐吐，不敢说出最后的结果。
“如今怎样？”姬丹厉声喝道。
“如今…如今秦军…秦军要求…要求太子殿下…献上…献上首级…” 甲士的声音越来越小，最后几乎听不见了。
姬丹闻言，仰天大笑，笑声中充满了悲凉和绝望。
“哈哈哈哈…哈哈哈哈…要我的首级？痴心妄想！”他猛地拔出腰间的佩剑，指向甲士，“我姬丹，宁死不屈！”
下一刻，一道寒光闪过，姬丹的笑声戛然而止。
陈旭看着手中朴实无华的长剑，淡淡地说道：“这把剑…”