“嗯。”乔四看着张柚，沉默良久，深深嗯了一声，心头有千言万语，最后只汇作一句：“谢谢你。”
张柚没忍住，抱住了她，眼眶温热，“是我要谢谢你，保护了我这么久……”
想要脱口而出有关魏年的事情，却又紧急堵在喉咙里。
对不起了，乔四。
我现在有些明白乔王妃的所作所为了。
你有更重要的事情要做。
原谅我们。
不能成全你们。
如果有机会的话……
如果能等到那个时候的话……
我会告诉你……
张柚低垂下眼睫，任由滚烫的泪水如断了线的珍珠滑落。
她也变成了一样的自私。
把所有的希冀都寄托在乔四身上，让她背负如此沉重负担，不得喘息……
定州遇袭那天，乔四和乔二因为秘密处理他事离开了定州，等到得知消息赶回去时，已经太迟了。
那一天，仿佛天地都为之哀鸣，枯红落叶纷纷而下，为这人间惨剧悲戚动容。
定州城门大开，尸体横陈，血流成河，火光之下，是残破的楼阁，是苦痛的惨叫，是刺鼻的硝烟，满目凋零。
乔四驾马，带着她们疾驰回府，一刻不停。
越靠近乔王府，那些刺耳的屠杀惨叫声越清晰。
张柚只觉浑身血液都喧嚷着，被一幕幕鲜血填满视线，心中叫嚣着一定要亲手杀了他们。
乔四一马当先，提枪冲进敌群。秋月冬梅紧随其后，带着匆匆赶回的侍卫一拥而上，冲向那伙还在烧杀抢掠的人。
一向胆小的张柚，也提起地上散落的一把剑，和春花一起冲了上去。
她们是弱小，但是不是废物，不会眼睁睁看着自己同事多年的朋友就这样死在眼前还无动于衷。
张柚本以为自己会下不去手，自幼的教育，让她总是对所有人报以宽容善意，但是定州这些年的经历，她清楚地知道乔王府的所求。
更何况今时今日，乔王府如此惨剧，一幕幕鲜血淋漓，击溃她的理智，她挥剑斩去，动作没有一丝犹豫。
那些敌军没想到这么快会有外部支援，他们本以为此次偷袭万无一失，可以彻底灭了乔王府，替朝堂那位夺回定州，没想到这么快就被打得溃不成军。
他们开始害怕，有胆小的痛哭求饶，也有不屈地仍动手杀人。
乔四已然杀红了眼，远远瞧见乔王府升起的滚滚浓烟，乔四手中长枪招招狠辣，直取要害。
长枪过境之地，片甲不留。
乔四带着的侍卫也气血翻涌，越杀越勇。
长枪破空而去，穿透为首敌人的身体，将他贯在地上，没了声息。乔四一声令下，侍卫们一拥而上，进行反杀。
那是张柚此生最难忘怀的时刻。
定州那些年，她不知道多少次跟着乔四死里逃生。可是，只有这一次，他们损伤如此惨烈。
定州百姓，被屠戮过半。
乔王府的朋友，被那些人折磨而死。
曾经说着永远的朋友们，惨死在那一天。以保护乔奈为使命的阿衣和予晴，直到死前还在为乔奈逃生拖延时间，却被折磨而死。留在乔王府假扮乔二乔四的兰香红梅被抓住，惨死剑下。
曾经说着长大以后要像郡主姐姐一样的小乔五小乔六，也永远倒在了血泊之中。
那个说着重新开始，今后要成为一代琴师的乔奈，安静地躺在了伤痕累累的顾何生怀中，没了声息。
乔四带人赶回来，只从敌人剑下救下了乔大和王妃。
那一天，乔王府损失惨重……
她们一直收拾乔王府，直到深夜，亲手为自己的朋友收殓尸体，是这世上最痛苦的事情。
那是张柚第二次，经历这样的事情了。
她是哭着帮其他人整理尸体的，鲜血染红双手，血腥味刺入鼻腔，鲜血、尸体、残破，每一样都刺激着她的神经。
让她分不清前世今生，只是徒劳抱着亲近之人的尸体，哭到声嘶力竭，哭到天昏地暗。
比起这些，更让人心痛的，是有人不得不要用自己的死来换取亲人的生。
乔大乔四在王妃院子里，不知道他们说了些什么。乔王爷在围追敌军，乔二还在赶回来的路上，只有他们三人，在房内谈了很久。
那个深夜，乔四跪在王妃房门前，张柚她们也跟着跪在那里，王府还活着的人，都原地跪下。
无声无息。
直到天将破晓，乔四呆滞地抬头，对外说道：“王妃伤重，不治身亡。”
自此，天下所有人都知道乔王府在那一场敌袭之下，王妃和一众子嗣都死在那天……
只有王妃院子外的她们清楚的知道，王妃不是被害死的，而是不得不自缢。
她清楚地知道这次敌袭是有心人想要替皇帝肃清朝局，乔王府若只是死几个无关痛痒的庶女奴才，他们不会满意，只会变本加厉设计下一场阴谋。
乔王府需要一个休养生息的时间，所以她要用自己的死来换。
只是因此，要让乔四背负起乔王府，要让她不得不承受这份沉重。
曾经那个会在闲暇之时，和她们嬉戏打闹的人，在那一天，封闭了一颗心，一夜之内，成长为王妃所愿的模样。
张柚亲眼看着乔四料理乔王妃的后事，见她麻痹自己的内心，越发沉默寡言。
那时的守灵之夜，也如今夜这般，冷寂无声，萧索刺骨。
那时的乔四，失去了此生最想得却未得的直白母爱，此时的乔四，失去了世上唯一一个与她血脉相连的兄长。
张柚抱着她，却也只能给予她一个拥抱了。
她不能说出魏年的事，不敢赌她会不会因此乱了阵脚，功亏一篑。
她只能推着乔四向前走，推着她去反抗这不公世道，推着她去血刃仇人。
对不起……
谢谢你……
张柚无声说着，难以开口的话就这样淹没在低声啜泣之下。
拥抱之后，张柚便又恢复寻常模样，安静守在乔四身旁。春花恰在此时而来，为乔四披上白色披风，三人就在这安静昏暗的灵堂，守了一夜。