“一千五百两，包过会试？”
元子明顿时眯眼。
端朝科举总体分为院试、乡试、会试和殿试。
本朝虽然以武立国，但崇尚文治，太祖武皇帝在位时，为了抑制当时膨胀的武将勋贵集团，大兴科举，普及到每个州县。
院试为最初等级，在县里举办，通过以后，便拥有着最基本的读书人身份——秀才。
到州里，则会举办乡试，三年一次，由各县秀才或者州里的门阀大族参与，通过者便是举人。
仅仅只是举人身份，在州县就已经是佼佼者存在了，很多州县的属官都由举人出身的读书人担任。
除了洛阳和长安两都外，其他地方都要经历院试和乡试的层层筛选，就这已经筛选掉绝大多数人了。
通过了前两次考试，你才有资格来到京师长安。
在礼部衙门参与会试。
通过者为贡士。
而拥有贡士身份，可以免除一切徭役和赋税，甚至可以到吏部报到，当一个递补官员。
哪怕外放，最起码也可以当一个八品官员，运气好甚至能当上正七品的县令，统治百里之地！
贡士再进一步，就是鲤鱼跃龙门的“殿试”！
国朝科举的盛宴，由皇帝亲自主持，分为三甲进士录取，一甲赐进士及第，前三名便是状元、榜眼、探花。
只要你跻身进士的行列，起步就是七品官员。
而状元更是香饽饽，会被各家势力争相拉拢，仕途上一帆风顺。
根据国朝的历史，有七成以上的状元郎，在魏朝担任过二品以上的封疆大吏、朝廷重臣、宰辅之臣，有五成有爵位，有三成死后被朝廷追封谥号。
比如说元子明之前的几位宰相，就都是进士出身，还有一位甚至是前朝探花！
二甲三甲稍微差些，赐进士出身和同进士出身，但也能在大魏朝横着走了！妥妥的主角模板，天之骄子！
回想起这些的元子明，这才有些理解，为什么手底下这些人，哪怕身居高位，也依然会对科举趋之若鹜、念念不忘。
“当然，这位客官，我可不是跟你说笑，这会试的名额，可都是上面说了算。”
对方用手比划着银子，笑眯眯道。
元子明给对方递过一块银锭，似笑非笑道：
“你说的上面，是哪个上面？据说天子不是很重视本次科考吗？甚至调来自己的亲军，来拱卫礼部的贡院（考试院），你说有哪个上面胆子敢这么大啊？一千五百两可不是小数字，在寸金寸土的长安，都能买一座四进的大宅院呢！”
店小二转了转眼珠子，看四下无人，压声道，
“客官，自古以来都是上有政策下有对策啊！天子他再重视，天家远在深宫大院，在外面的事，他看不见啊！实话也不怕告诉你，我做这个生意，已经有七八年了！”
元子明嘴巴瞬间张成了“o”字型。
七八年了？为什么他之前参加科举的时候不知道这事？要是知道这事，他直接连状元都买下来了啊！
不对，他当时还让青鸟去打听来着，以鸣玉坊强大的情报能力，不可能不知晓这件事。
只有一个可能——这个死丫头瞒着自己这件事！
该死！就这么不想让你男人进步吗？
元子明目光如炬道：“我要买一个会试的名额，帮我引见吧。”
他要投石问路，看看对方背后是何方神圣。
店小二收了对方的银锭，自然乐意，哈腰道：
“客官你们先在这吃酒，等晚些本店打烊了，我自然领着你们去。”
他们就在这间酒楼，吃到了半夜三更。
那店小二果然如约而至。
提着一个八角灯笼，带着元子明、张大还有两个随从，从酒楼后面的小巷子走出。
很快，就绕到了一个深不见底的角落。
随行的两个便装锦衣卫，顿时警惕地将元子明护在身前。
元子明不耐烦地踹开他们：“滚开！真有事，谁保护谁还指不定呢！”
“是。”两位随从悻悻闪到身后。
而店小二叫他们先在原地稍等。
自己提着八角灯笼，走了过去，很快就出现了几个人高马大的壮汉，一看就是别人家的护院。
店小二过去打招呼，堆起笑容道：
“福爷！又有生意上门了！有人要买一个会试名额！”
一个脸上有刺青，满脸横肉的男人一听，振奋道：
“一个名额一千两，可不便宜啊！他带够钱了没有？”
“那是当然！”
“叫他过来吧！我来引见给韩老爷！”
片刻后，店小二笑盈盈走到元子明跟前道：
“已经打点好了，这位公子，把一千五百两给我后，后面的一切都会有专人为您摆平的！只是按照行规，后面可就不能再提银子的事了……”
“好。”
元子明配合地交出三张五百两的银票。
店小二识趣收下，转身交给福爷两张五百两的银票。
福爷大喜过望，亲自过来迎接元子明他们：
“这位公子，我看您天庭饱满，地阁方圆，就是一脸官运亨通的面相啊！有我在，保证您会试顺顺利利通过！”
穿过几个小巷子。
柳暗花明又一村！
居然来到了一座灯火通明的大宅子跟前。
福爷笑眯眯道：“烦请诸位在这稍等，我去通报我们家韩老爷！”
屁颠颠踏入宅院中。
“老爷！老爷！又有生意上门了！”
宅院的偏院中，传来一阵男人的轻哼声，紧接着是无力的咳嗽声，然后就是女人的埋汰声。
一个五十出头、一头笃定、穿着一袭云纹曲裾袍服的中年男人，脸色潮红地走出，一屁股坐在大厅的太师椅上，抚摸着自己的紫檀木家具。
“一个名额五百两，他给够银子了没有？”
福爷媚笑道：“瞧老爷说的，没烧香，敢让他进您韩员外的大门拜佛吗？”
“拜佛？”
韩德让不禁讪笑一声，起身道，“拜佛有什么用？能不能当上贡士，无非也就是我一句话的事而已！”
“让他们进来吧！”
“明白。”
很快。
元子明就在韩府的大厅里，见到了这个大腹便便、一脸富态的韩德让。
对方手上戴着品相不低的玉扳指，手上还搓着一对名贵的狮子头核桃，悠闲地望着元子明：
“小子，听说你要买贡士名额？”
元子明说道：“我说过这话吗？”
此话一出，场上众人脸色瞬间一变。
福爷更是如遭雷击般，磕磕碰碰道：“老爷！没毛病，这小子确实是掏了银子出来啊！足足五百两呢！还是酒楼的赵小二亲自引见的呢！”
韩德让的脸上变得阴晴不定：“你不买科举名额，跑到我这儿来干什么？”
元子明哂笑道：“会试档次太低了，我看不上，我想要买殿试名额，最好是状元，你这有卖吗？一万两？十万两？够不够？”
闻言，一下子引起轩然大波！