盛夏的夜晚酷热无比，即使是在有着一大片竹林包围的山庄中也不例外。
因为吸入了叶思绮的烟雾后从凌晨睡到了黄昏，夏冬此时毫无困意。他本想再去偷偷检查一下那个密室，但白江十分谨慎，已经在那间屋子里加派了好几个护卫。而因为明日还要押解叶思绮的缘故，夏冬也不愿在此时就惹得白家不愉快，导致即将完成的任务出岔子，于是他只好放弃了强行进入密室的想法，盘腿坐在二楼房间的床上，运功打坐。
所谓功法，是辅助修炼者练出内力的方法，与武学不同。武学重在学习招式，而功法重在修炼内力，两者合二为一才是人们常说的武功。
武学是江湖人赖以生存的基础，要是练会了招式，那么即使没有功法和内力傍身，也能拥有不俗的身手。但若是只练功法而不练武学，那么就像一个空有一身蛮力的壮年人，见到拿着利刃的小孩照样得逃跑。
因此，武学是基础，而功法更多的是起到一个锦上添花的作用。不少小门派甚至根本没有自己的功法，而大门派的弟子们都是从小便同时修炼武学和功法，往往要修炼数十年才能大成。
但明妄心经是个例外。
邢无意在传授夏冬明妄心经时曾告诉他，明妄心经乃是江湖上最顶级的功法，不仅练成时间短，而且练成后可以大幅提升一个人的内力、肌体能力与反应速度，相当于把人直接改造成一个千年难遇的武学奇才。在身体各项素质都达到人类最高水平时，无论练什么武艺都是轻轻松松，也就是说，只要先练成了明妄心经，其它的武学招式都是一点就会。
可以说，这种功法相较于其它门派的寻常功法来说，堪比作弊。其它门派的武者想达到萧霆生这种层次，不仅需要极高的天赋，还需要数十年的苦修。而夏冬短短三年便已十分接近。
不过，这功法也有很大的副作用。它的原理是通过不断运转内力，将其提炼得极为精纯，与阳气极为接近，因此修炼者的体温会比常人略高。而在每个月的初九，阳气最重之日，修炼者体内的内力便会变得狂暴无比，无法控制地在体内肆虐，最终汇聚在心口处，如同万蚁噬心，整个人都会陷入虚弱的状态，被称为妄心之痛，其中又以每年九月初九的重阳节为甚。
夏冬自修炼明妄心经以来，已经经历过太多次妄心之痛，但每次到来时仍然会让他痛苦无比，躺在床上一天都下不来。在这一点上，即使是邢无意和萧霆生也好不到哪里去，可见这股痛楚多么夸张。
按照邢无意的说法，修炼明妄心经会导致人体内阳气过盛，若是女子修炼便会好上许多，但他找了多年，都找不到身具麒麟骨的女人。为了缓解这股疼痛，必须常常运转此功法，并借助其内力运转的路线将阳气排出体外。不过，夏冬并不觉得这有太多的效果。
“再过几日，就是七月初九了。必须要在那之前将叶思绮押进长安，关进牢里，否则届时我与师兄妄心之痛发作，难保她不会趁机逃走。”想到叶思绮，夏冬不知为何对于她有种亲切的感觉。但是毕竟是师傅所要的人犯，他也只能将那种感觉压在心里。
正在思索间，夏冬忽然听到楼下传来了一声巨响，接着护卫的怒斥声、破窗声、打斗声也接踵而至。
“不好！”他本以为有萧霆生在，四周还有无数白家的护卫，对叶思绮的看管应该万无一失才对，没想到竟然还是出了娄子。叶思绮虽然武功远不及师兄，但是十分擅长用毒，即使是师兄，一个不慎之下中了她的暗算也不无可能。
“早知道我与师兄一起看管她了。”夏冬有些懊恼地想着，冲到了窗边。只见庄园周围原本用竹子排成的围栏，此时被破坏出了一个大缺口。不少白家的护卫大声呼喊，正朝着这个缺口破开的方向追去。
“看样子叶思绮果然逃了！”夏冬吃惊地想道。他从二楼的窗户上翻身而出，一跃而下，轻轻落在地上。
只见关押叶思绮房间的墙壁也破了一个大洞，萧霆生正脸色铁青地站在里面。夏冬对现场的状况略作扫视，只见叶思绮的脚印清晰可见。他与萧霆生对视了一眼，默契地点了点头。
“发生甚么事了？怎么回事？”白蛇山庄的庄主白江带着手下的三个兄弟也赶到了。
“白庄主，人犯趁我困顿之际对我用了迷药，然后逃走了。”萧霆生颇为冷静地道。
“什么？”白江也没想到，那叶思绮手脚被捆，却还能在白家的重重守卫下逃出。
“这女子身上说不定还藏了什么暗器。”他恨恨地道，隐隐地有埋怨萧霆生和夏冬没有对其搜身的意思。
“也许吧。”萧霆生不置可否，向夏冬示意了一眼，两人便一起追了上去。
“啧！”白江望着他们两人的背影，道：“她终归是在我们的看管之下逃跑的。二弟，你轻功最好，去帮他们一把。”
白河点了点头，便跟上了那两人的步伐。
“可别给我捅出什么大篓子……”白江有些担忧地道。
那边白河仰仗着极快的速度，紧紧跟在夏冬和萧霆生背后，其他的白家护卫则被他们三人远远地甩在了身后。三人很快穿过了山庄周围的竹林，来到了山腰的另一边。
只见这里生长着无数高大的古树，枝繁叶茂，虫鸣阵阵。即使三人都是当世一等一的高手，想在这种环境下找到叶思绮也十分困难。
“师弟，我们分开找，如何？”萧霆生道。
“嗯。”夏冬点了点头。
萧霆生见白河跟在他们身后，速度竟不比他慢上多少，不由得惊奇地问道：“阁下是？”
“在下白河，也是白江庄主的兄弟，前来相助两位大人。”白河拱了拱手。
“甚好，这样集我们三人之力，就更容易找到那妖女了。”萧霆生冲他点了点头，三人当即分开，各自寻找。
夜色如墨，月光被这片古树林的枝叶挡住，使得整个树林中几乎伸手不见五指。夏冬小心翼翼地前行着，自从在佛堂后遭到叶思绮暗算后，他便时刻保持着警惕，丝毫不敢大意。
就这样搜寻了一炷香的功夫，夏冬忽然感觉自己的手背在树干上碰了一下，不知道擦到了什么东西。他停了下来，将那东西抓在手中，却似乎是一块布料。
正疑惑间，他突然感到前方有一股气息，便赶忙停住脚步，拔出腰间的宝刀。
“谁？”两个声音同时响起。
“咦？师兄？”
没想到是萧霆生的声音。夏冬有些惊讶地道：“师兄，我们不是分开往不同的方向找了吗？怎么会碰面呢？”
“应该是夜色太黑，我们在看不见的情况下，就会不自觉的走错方向。”萧霆生道，“不过这也代表着我们几乎已经搜了一圈了。这妖女的脚印就是往这边来的，难道竟是我们追踪错了？”
“不，”夏冬道：“师兄，你过来看。”
夏冬在怀里摸出火折子打开。随着火焰亮起，两人都看清了，夏冬手里拿着的，是一块黑色的布料。
“这是从叶思绮身上掉下来的。”萧庭生蹙眉道。
“没错，我们应该没有找错方向。”夏冬高兴地道。
“正好，既然有了线索，我们两人一起找吧。”萧霆生道。
“好。”夏冬点了点头，低头仔细地观察了一下这块布料，道：“从这块布被撕扯的方向来看，他应该是往那边逃了。”他指向一个方向，两人一起追了过去。
没走几步，前面豁然开朗，两人竟然走出了树林，来到了一片空旷的山坡上。
“看！脚印！”夏冬高兴地喊道。果不其然，出了树林后，叶思绮的脚印在月光的照耀下再次清晰起来，远远地就能看见，这些脚印通往山坡上的一块凸起之处。
“就是这儿了！”夏冬偏头兴奋地看了萧霆生一眼，但让他奇怪的是，萧霆生似乎看上去并不怎么高兴，眼神中反而带着一丝犹豫。
似是感受到夏冬的目光，他勉强一笑，道，“走吧，我们去捉她。”
两人飞身而起，几个起落便来到了凸起处。原来这里却是一个小山洞。山洞里正靠着一个虚弱的黑衣美人，正是叶思绮。
“叶思绮，你的罪名恐怕要再加一条妄图逃罪了。”夏冬率先走进山洞。
“呵，是吗？”叶思绮虽然看上去疲累，一双美眸却炯炯有神地看向夏冬，道：“看得出来，你很尊敬你的师傅呢。他让你做什么你就做什么，即使是要抓我这个压根没犯下过任何罪行的女子……”
说到这里，她轻笑一声，语带嘲讽地道：“真是个可爱的玩偶。”
“师傅对我有救命与教养之恩。”夏冬自然能听出她语气里有挑拨自己与邢无意关系的意思，便道：“而且师傅作为皇城司的指挥使，既要监察百官，又要缉拿盗贼，是一个大公无私的人，你还是别想着挑拨我与师傅的关系了。”
“单纯的孩子……如果我说，你师傅收你为徒，传你武艺，只是为了他自己呢？”叶思绮脸上挂着奇怪的笑容，使她那张俏脸看上去显得有些疯癫。
“你疯了。”夏冬摇摇头，走上前道：“我这就带你走……”
突然，背后一阵劲风袭来！
夏冬反应极快，等不及回头便一掌向后拍去。两掌相接，他竟然不敌对方，被这股沉重的力道往前狠狠推了个踉跄。
惊怒之下，他飞快转过身，双腿分开稳住身形，看向刚才袭来那一掌的方向。
只见洞口处，月色凄清，萧霆生正举着手掌，面色复杂地看着他。
“师兄？！”夏冬惊道：“你为何对我出手？”
“抱歉，夏冬。”萧霆生没用往日的“师弟”称呼他：“你且听她把话讲完。”
听到这话，夏冬哪还明白不过来。
“师兄，你竟然听信了她诋毁师傅的话么？”
“并非诋毁……”萧霆生道：“她说的有理有据，我们只需要略加探查，便能知晓其中真相。”
“难怪我觉得你有些奇怪，”夏冬怒道：“叶思绮手脚被缚却能逃走，找到如此隐蔽的地方藏身，并且还知晓是师傅要抓她……看来这一切都是师兄你在背后帮忙！”
“夏冬，你便听我一次。”萧霆生道:“邢无意收留我们，传我们武艺，这背后说不定真有隐秘……”
“那又如何？”夏冬打断了他，道：“就算师傅他真的另有目的，可救命之恩做不得假。师兄，师傅收养我三年，更收养了你六年！你为了这妖女的一面之词，便要背叛师傅？”
“唉……”见他这副固执的模样，萧霆生知道，他怕是听不进自己的劝告了。两人认识三年，虽然见面不算多，但彼此感情已十分深厚，也十分了解彼此。萧霆生知道这个师弟虽然外表像是个稚气未脱的孩子，但他却已经历过常人难以想象的太多磨难，因此心志十分坚定，不会轻易相信别人。救了他命、传他武艺的邢无意和刚刚见面就将他迷晕的叶思绮，不用想也知道夏冬会选择相信谁。
“既然如此，为兄便先制服你，将你带走后再慢慢跟你解释。”
“那就来吧！”夏冬的小脸上带着倔强。
“洞里太狭小，我们且到外面去。”萧霆生说着，便转身往洞外走去，似乎根本不担心夏冬借机拿下叶思绮。
夏冬也的确如他所想，紧跟在他后面，就像平时一样，但眼中却没了往日的崇敬，只有浓浓的失望。
夏风微凉，银色的月光柔柔地洒在山坡上，似是为这片天地染上了一丝悲凉的色彩。
一高一矮两个身影在月色下摆开了架势，影子在山坡上拉得狭长。
叶思绮仍然靠在山洞的石壁上，竭力坐直身体让自己能看得更清晰。作为此时唯一的见证者，她目光有些痴痴地望着二人，似乎想把这一幕永远印在脑海里。