贸易队的来访，对各个部落来说，都是件好事。
熊雨熊欣带着贸易队每个部落都走了一圈，告知他们部众在熊部落的生活情况，将他们要交给部落的物品给带给各个组长，这些部落都重视了起来。
在修路问题上，张洪和巫也早就料到这些部落不可能完全听熊部落的安排，所以在交易的时候，给了认真履行修路的部落相当大的优惠，比如原本二十张兽皮换一个陶锅或2罐盐，可以优惠一些，只要用十五张兽皮就可以了。对于将集会的约定不放在心上的，则维持原来的交易价格，并且有限量。
不是没有部落想着在路上把熊部落的物资给抢下来，但看到比自己强壮的猎手，闪着寒光的武器，还有那些驮着物资的驴子们，另外还有自己部落的“打工”者，只能把这些想法遗忘在脑海中，不愿再想起。
给这些部落补充的食盐和陶器，正好让他们把这段时间的消耗给填补上，食盐本来就是要用来煮饭和腌肉的，用量非常大，而陶器因为各部落看重的缘故，很少有损坏，但也不是完全没有，熊部落在交易前跟他们说过，陶器易碎的缺点。
遵守修路约定的部落，得到的好处要比其他部落多的多，这让其他部落很不服气，你们会修路，我们就不会了吗？
于是在返程途中，熊雨熊欣再次向各部落传达了抽空铺设简易道路的想法，无论是自愿还是被迫，各个部落也都在熊部落的队伍面前答应了，并开始了修筑的工作。
虽然这些新修的道路质量参差不齐，有些地方还不足以供驴队通行，但要比以往冒着危险，深入深林，或者绕行老远、耽误时间的情况来说，高效了很多。
别的不说，离熊部落比较近的石部落，原本需要十来天的路程，有了通畅的小道，再带上干粮将打猎的时间省下，只要5天的时间，就能供族人走到熊部落，而熊部落的驴队，则会更快，只要3天的时间就能到达。
能够比以往更快的速度到达另一个部落，让有的部落从中发现了发展的机会。
水部落是在18个部落中，最靠近东南的部落，靠近一条被周围部落称为“凌”的河流，就是熊部落门口的小溪在向南向西流之后，最终在靠近石部落的地方汇聚到的大河。水部落因此得名，而除了南面的大河，水部落周围被大片大片的树林给围着，平时与其他部落的交流仅限于每年一次的部落集会。而自己部落人口也很少，只有54人，平时打猎所猎到的猎物也仅够果腹。
在熊欣带着队伍来到这里后，水部落的族长水草拿出仅有的80多张兽皮换了2个渔网，还有一包盐，这还是熊欣看在他们部落在西面的树林中开辟出一条小道，以此与西面木部落沟通的优惠上。水草很羡慕熊部落有这么多好东西，仿佛他们部落从来没有食物短缺的时候，而且即使在大家都忙着打猎的时节，他们居然也能派一队强壮的猎手来跟他们交换物资。
在熊欣等人将其族人“打工”赚到的食盐和陶器交给水草后，在此部落休整了一夜，第二天便踏上了返程的道路。
张洪目前只知道附近有着不少的部落，可能不止18个，但他没有心思也没有实力去探索更远一些的部落。在东北和西北方向的探索过程中，族人们的确发现了一些有人生活过的痕迹，但却没有见到任何一个其他部落的人。
可能有些奇怪，但在这个时代，对部落生活地点的要求却很是苛刻。熊部落连同这片区域的18个部落，全部都靠近河流、小溪或者湖泊等水源地，其次，周围有一些天然形成的山洞、崖壁等稍加改造便能作为防守猛兽袭击、遮风挡雨的庇护所；然后，周围要有着大片的林地，供小动物生存，比如野猪、山羊、鹿、驴子等，为部落提供着大量的食物；另外，还要有一些灌木、树木、野果和野菜等可供采集，作为食物的补充。
所以出现了沿着凌河水系附近，部落很多，而其他地方没有人烟的现象。
水部落这边，水草却知道在这条凌河的下游森林里，还有几个其他的部落，之所以其他部落甚至自己部落的人都不知道，因为有着不少河流和沼泽地的原因。
在水部落东面，一片绵延几百公里的森林处，有一处森林与沼泽相接的地方，这里在春夏秋之际，无法通行，路途太过漫长和艰险，只有在冬季，树叶落完、沼泽冰封的时候，才能趁着这个时间，通往更东的部落。
这个消息也是几任族长口口相传下来的，二十多年前有一任族长带着一队猎手趁着冬日想要去探索一下，但一去不回。后面这二十多年，再也没有族长尝试，因为经过二十多年的发展，部落才堪堪恢复了一些元气。
但这个时候，水草却有着与其他人不一样的想法。
换来的渔网，很适合水部落这种靠近水边、领地附近有很多大大小小湖泊的部落用来捕鱼，熊欣走后半个月的时间，靠着两张渔网，水部落已经捕到了不下3000斤的鱼，用兽皮换来的盐，也几乎都被用在了腌制咸鱼上面。
现在的水草，迫切地盼望着熊部落的交易队伍能快点再回来，多带一些盐和渔网，因为每天使用，麻布制成的渔网，已经有不少地方破开了口子，而自己部落的人又不会制作，不过水草和族人现在每天只要去捕鱼就足够族人食用了，网的需求也可以先放一放。
但盐却没有办法，即便是打猎捕鱼，抓到的猎物没有盐的腌制，很快就腐烂了，对于这些，水草等人也是毫无办法，只希望快点能够换到盐。
水草不是没想过直接沿着道路，去熊部落换的念头，但想到路途实在遥远，熊欣等人过来都走了20天，而自己部落再带个10来人出去，就完全没办法保证部落的安全，所以只好作罢。
食物最近不算短缺，也不用再去打鱼，反正没有食盐腌制，水部落跟熊部落学了一招，将捕捉到的受伤轻微的猎物给圈养起来，每天由族人采集植物和野果喂，两个月下来，倒也养了十几头野猪。
食物充足的水草，便带着人每天用石斧、石刀，将与西面木部落相连的道路给打理好，并且，在自己部落东面通往沼泽的方向，也开始修一条简易的道路出来。
听闻熊部落有着厚厚的皮衣，可以在冬天也能进行短时间的出行，水草已经跟熊欣说过，让他下次来再带一些冬季的皮衣，对此熊欣没觉得异样，一些冬衣，用兽皮和麻布做成，中间塞了一些野鸭和野鸡的毛，用十张兽皮就能换一件，很是划算。
六月底，奔波了一个月的熊雨熊欣，一前一后地从外返回，并第一时间找到正在族中指挥采石的张洪。
“族长，我们的队伍一个半月前从部落出发，按照你的要求前往西面的部落，先后与树、羽、草等10个部落交换物资，并将他们族人的东西给带给了他们，因为族长只接受兽皮和活物，去掉我们路上消耗掉的食物，我们共带回各类兽皮2251张，其中大的、品质好的有700多张。”熊雨向张洪汇报这一路的收获，“除此之外，还有活着的猎物35头，驴子12只，而带过去的40组陶器和30包食盐，全部消耗完了。”
张洪点了点头，有了其他部落一百多个壮劳力的帮助，部落各项建设有条不紊地开展着，光是食盐这项，因为在营地里有个作坊，让各个部落的人只负责一个不同的环节，所以在保密的情况下，食盐的产量每个月能达到3000斤以上，原来的兽皮和麻布包没有这么大的产量，只好烧制大一点的陶罐来装，每个月能装满50斤的陶罐60个。
“另外，我们回来的时候，已经跟各个部落又说了一遍修路的事情，而且各个部落都在食物充足的时候修路和修桥，到达最西面羽部落花了25天，而回来的时候，只花了17天，如果道路再好一点，我觉得这个时间会更快一些。”
“除此之外，其他部落还希望我们能够再带一些食盐和渔网、石斧等工具过去，而有些部落抓到的驴子，也开始学习圈养，想让我们教会他们，他们可以给食物或者兽皮。”
熊雨说完后，立在旁边的熊欣也立马进行汇报。
“族长，我们向东的队伍，按照族长的安排跟7个部落交易，从石部落、山部落等部落共获得活着的猎物58头，兽皮1700多张，咸肉和咸鱼也各有200多条，除此之外，还收集到不少没有见过的石头和种子。”
张洪听完两人的汇报，与之前自己的计算对比了一下，原先以为各个部落已经交换了不少物资，但这样看来，各个部落里还是有一些底蕴的。
当然，存量最多的就是兽皮，包括熊部落，通过狩猎和历年的积累、交易所得，现在山洞里山洞外堆积晾晒着的兽皮已经达到了快一万张，这还不包括已经制成皮衣的数量。这么大的数量，让巫惊叹不已，而张洪也在为这些兽皮发愁。
要是有选择，张洪也不会要这么多兽皮。但部落交易过去的石质武器、渔网和陶器、食盐，其他部落想要的话，只有兽皮是大家都能接受的东西。
另外就是活着的猎物，在集会之后，各个部落也都认识到将活着的猎物人工圈养，等到食物不足的时候宰杀。而这些活着的猎物，熊部落最为欢迎，通常是3-5头猎物就能换20张兽皮才能换来的陶器。
这么多兽皮，在夏季的高温下散发着浓烈的臭味，即使是用草木灰、石灰水泡着，味道依旧刺鼻。
阳光下，族人拿着半米多长的铁刀，将兽皮一端固定在木架上，铺在木桌上，用铁刀将上面的腐肉给刮干净，然后将腐肉集体到筐中，满了之后由人运送到水塘里喂鱼；而刮干净腐肉和油脂的兽皮，则被扔进了装满草木灰水的罐子里浸泡，然后捞出后再放入泡满松树树皮、栗树树枝的水中浸泡，浸泡两三天后，经过冲洗，用木棍撑起，摊开在阳光下暴晒。