“你要去河西？不行，朕不会同意的！”
“朕之前说了，你若是出现闪失，朕寝食难安！”
御书房内，女帝萧绰连连摆手，“许爱卿，你的一片赤胆忠心朕知道了，但朕不能让你去河西！”
顿了顿，她又道，“你的作用，比上战场更大！”
就连上官婉儿也劝道：“许大人，陛下说得对，你在幕后能发挥更大作用。”
“况且……你的名声在外，一旦被有心人知晓，必然会想方设法除掉你。”
她看了一眼萧绰，征得后者同意后又道，“便连兵部尚书冯源冯大人，也对你怀恨在心，我这刚从冯府回来。”
“冯源？”
许良眯眼，心底有数了。
找个机会非得弄死这老梆子不可。
不过萧绰的反应也着实让他感动。
专门让上官婉儿敲打一番，足见女帝恩宠。
“陛下，”许良沉声道，“微臣不敢以己身安危而置家国于不顾。”
“祖父时常教导家中子女要报效大乾，报效陛下……”
眼见萧绰听得眉头蹙起，许良也觉这话说得有些过了，索性说了实话，“微臣是觉得计划再完善终有变数，微臣亲往河西也能随机应变。”
萧绰叹道：“朕就是担心你太随机应变了，后果难以收拾。”
上官婉儿抿了抿嘴，憋得辛苦。
许良：……
刚才你可不是这样说的！
先前还说什么怕他涉险，说得好听……
呸，女人的嘴，骗人的鬼！
萧绰眼见许良面露不忿，只得又说了一句，“河西形势还没到需要你亲自去的时候。”
许良无言以对。
听女帝的口气，分明是将他视作最后底牌，不到万不得已千万不能用？
这话到头了，给了他足够的“尊重”，再纠缠下去女帝也不会答应的。
“微臣领旨。”
说罢他便要转身离去。
可惜了，他连日来苦心研究魏武卒的战法，本想近距离领教一番，如今看来只能寄希望于给顾春来的那封密信了。
“不急。”萧绰招手，“朕正有事要你参详？”
“何事？”
“先前在殿前朕已经宣布了会有第二批大军，可这大军从何而出？难不成要从乾南、河北抽调兵力？”
“河北？”许良摇头，“不可。”
女帝所说河北是大乾境内东西走向的“上河水”的河北。
那里有许家掌控的十万大军屯田驻扎，常年防止戎狄跟赵国的打秋风。
听女帝的意思，是许家军可以趁机入关。
但他知道，如此一来河西之战平定之后，入关的这些将士难保不会被打散。
届时许家赖以在朝廷立足的边军就会受到削弱。
这种结果定然不是他想见到的。
更何况许家一旦进入关内，难保不被戎狄趁虚而入。
河北一带的许家军是本钱，轻易不可使用。
他想亲自去河西，也有这层考虑，就是不想让许家军掺和进来。
当然，他主要是想趁机捞取军功，在本钱之外多赚一分是一分。
但想可以这么想，话却不能这么说。
尤其是如同女帝所说，形势还没到那种地步。
“陛下，第二批大军只是一个名头，为的是防止刘怀忠投敌时将主意打到仓平、丰壤等城。”
萧绰凤眸一亮，“你的意思是只需确保左起不向西就行了？”
许良点头，“只需拖得一时三刻，王、林两位将军从渑池北上，河西之危立解。”
顿了顿，他微微一笑，“没准两位将军还能给左起一个惊喜呢。”
“惊喜？”萧绰面带征询。
许良拱手，“陛下，事以密成，言以泄败。恕微臣现在还不能说。”
萧绰只得压下迫切想要知道的冲动，又道：“半月前你献的那三种复合弓，张爱卿亲自督造，已经造出三千余把。
禁军中也已经抽调出三千好手演练完毕，他们在此战中是否要用到？”
许良目光一亮，张居中这执行力可以啊。
半月之内将兵部的器械司拢到自己治下，亲自督造，竟弄出了这么多复合弓！
“当然用上！”许良沉吟后笑道，“而且陛下可以让这三千禁军换作寻常军营的弓弩甲，策马吊在刘怀忠所率大军的后面，但不受其节制……
若他不问便罢，问就说是第二拨军的先遣军。
若怕刘怀忠探查详细，更可沿途调拨府兵相随，只送到边境即可。”
“若有特殊需要，这三千复合弓可作为奇兵使用……”
萧绰拊掌笑道：“妙啊，如此便可营造第二拨大军人数不定的假象，让其不敢轻易动手。”
“好，就这么定了！”
……
东城外。
新任守将胡禄，乃是一员老将。
细究根底的话，他算出身镇国公府。
先前一直在长安赋闲，偶尔到镇国公府露个脸。
陈庆之携密旨到河西分化王林三人时，顺势将胡禄放到东城。
当然，这也是许良在向女帝献二桃杀三士之计时达成的默契：
女帝既然要削刘怀忠的兵权，又要防止王林成为第二个刘怀忠，自然要稀释河西将士的军权。他就是趁此机会将闲了几年的胡禄塞了进去。
此时的胡禄已经退到东城内，手扶城头看向城外。
城外，黑压压的魏武卒杀气腾腾，令人窒息。
但胡禄是南征北战多年的老将，对此并不惧怕。
他深知，以他城内的三万多兵力无法战胜三万左右的魏武卒。
可若他一心守城，魏武卒一时半会也拿他没办法。
更何况东城是边城，城东也没有多少百姓。
不然他真要担心左起会用许良在兵部演练的那招——驱赶百姓到城下逼他做选择了。
看着城外以势压人的左起，胡禄往城外啐了一口。
怕个卵，他又不是大公子！
若对手是许良，他才真要担心。
毕竟左起成名多年，最狠不过破城之后不禁抢掠。
其他时候排兵布阵，用谋使计，左右不过是兵法云云。
但许良用计是真脏！
“宁战左起，不见许良！”
胡禄咧嘴狞笑，冲楼下比划了一个“有种就过来”的手势。
听斥候说，左起率军在浦津、韩原都是短暂厮杀后便迅速撤离。
虽然不知道左起究竟想干什么，但可以确定一定，他只要确保左起不进东城便算有功！
先前听说左起率军奔东城而来后，他连想都没想，直接带兵舍了军营，摆出一副要据城死守的架势。
魏武卒的优势是在城外。
攻城？
来试试！
胡禄本以为不知道憋着什么坏的左起该知难而退。
不想城下左起似被他的举动刺激到了，拔剑一挥，“攻城！”
胡禄瞬间怒了，“他奶奶的，当你胡爷爷是软柿子？”
“兄弟们，给我杀！”
大战一触即发……