随后，只见老佛爷缓缓地站起身来，目光慈爱却又带着一丝威严地看向小燕子，缓声说道：“小燕子啊，你可一定要明白哀家的这一番苦心呐！”
说罢，轻轻叹了口气，接着道：“那哀家便等着你的消息了。”
小燕子听后，心中不禁泛起一阵酸楚，眼眶微微泛红，声音略带哽咽地道：“老佛爷，您竟然如此迫切地想要得到我的答案，仅仅只给我短短两天时间而已啊。
而且就算我愿意让永琪迎娶芷柔姑娘，那芷柔她自己愿意吗？凭我对她的认识和了解，她那样心高气傲的女子，又怎会甘愿去做永琪的妾室呢？”
这时，老佛爷微微一笑，不紧不慢地回应道：“这个嘛，你就无需担忧啦。实际上呀，哀家看得真切，芷柔那孩子可是真心喜欢永琪的。”
“什么？”小燕子闻言，满脸惊愕之色，难以置信地追问道：“她居然喜欢永琪？这怎么可能呢？”
“永琪如此出类拔萃，芷柔倾心于他实则再寻常不过了。就连哀家，也是在这个月听她讲述与你们之间的种种过往时才察觉到这份情愫。
然而，此女心地纯善，绝不会行那伤人之举，亦不会主动去招惹永琪。她始终谨守本心，默默地暗恋着永琪。
故而，小燕子啊，实际上她既钟情于永琪，又珍视与你的友情。即便只是做个侧福晋，哀家深信只要你情愿接纳她，她定然心甘情愿。”老佛爷和声细语地解释着。
“我居然全然未曾觉察！”小燕子不禁惊叹，
“她掩饰得真好，竟连半点儿蛛丝马迹都未露。倘若换作是我，眼见自己心爱的人与他的夫人日日恩爱情深、如胶似漆，恐怕我的心都会痛到无法忍受吧。
可她却能一直泰然自若地与我们相处，尤其对我更是关怀备至、体贴入微。”小燕子满含感慨地说道。
“正是如此，小燕子。就试着接纳她吧。”老佛爷趁热打铁，继续规劝着，“哀家坚信你二人断不会沦为彼此争风吃醋的怨妇，反倒能够齐心协力辅佐永琪呢。”
“我要再好好想一想……永琪可是个活生生的人呐！我们怎能随随便便就塞给他一个女子？
况且，如此行事，不仅会深深伤害到我与他之间那份真挚的感情，更会令永琪心生痛楚。”想到此处，小燕子不禁双手捂住脸庞，内心无比纠结且痛苦地说道。
听到这话，老佛爷微微颔首，表示理解：“好吧，哀家不再逼迫于你。只不过，倘若你能早些接受此事，那么哀家便可安排芷柔尽快前来，也好早日协助永琪。”
“什么？如果我答应了，您竟然真的打算让芷柔来到咱们宫中？”小燕子闻言，心如刀绞般疼痛，难以置信地追问道。
老佛爷轻轻摇了摇头，解释道：“并非如你所想那般。毕竟芷柔乃是户部尚书的掌上明珠，身份尊贵，又怎会不明不白、名不正言不顺地与永琪产生纠葛呢？
哀家让她过来，无非是希望能够帮衬一下永琪罢了。如今永琪身负重伤，身旁确实需要有人悉心照料啊。”
听了这番话，小燕子稍稍沉默下来，但嘴里仍不住地喃喃自语着：“我想想……我还是得仔细想想才行……”
见此情形，老佛爷微笑着点了点头，缓声道：“嗯，既然如此，那咱们这便过去看看吧。想必此时，永琪的伤口应当已经包扎妥当。”
说罢，老佛爷率先迈步朝房间走去，而跟在其身后的小燕子，则如同丢了魂魄一般，脚步缓慢且沉重，整个人都显得无精打采。
当他们推开门走进房间时，第一眼便瞧见永琪已经穿戴整齐。
他面带微笑地看着门口，目光交汇之际，发现小燕子、老佛爷一同走了进来。
“老佛爷，您觉得怎么样？咱们这院子可美啦！”永琪兴致勃勃地开口问道。
然而，话未说完，他突然注意到小燕子低垂着头，一副闷闷不乐的神情。
永琪心中一紧，连忙快步上前，来到小燕子跟前，伸手紧紧抓住她的小手，关切地追问道：“怎么了，小燕子？是不是有什么心事？”
小燕子缓缓抬起头来，眼神先是扫过永琪，接着又看了看一旁的老佛爷和陈芷柔，随后迅速收起脸上的不快，勉强挤出一丝笑容，故作轻松地回答道：“我没事啊，永琪。”
“是吗？可是我瞧着你似乎并不开心呢。难道还是在担心我的伤势？”
永琪丝毫没有放松警惕，依旧目不转睛地盯着小燕子，试图从她的表情中捕捉到更多真实的情绪。
听到这话，小燕子连连点头应道：“是啊是啊，当然担心你咯！不过好在你现在都包扎好了，应该也无大碍了。
走吧，咱们先送老佛爷出去，总不能让老人家一直这么站着呀。”说罢，她轻轻地挣脱开永琪的手，朝老佛爷走去。
“哦哦，对对！”永琪赶忙回应道，随即转过身面向老佛爷，略带歉意地解释道：“老佛爷，真是不好意思，刚刚见小燕子那副模样，我还以为她出了什么事呢，一时有些失态，还望您见谅。”
“嗯嗯，没事。”老佛爷微微颔首，轻声回应道。“毕竟她是你的夫人，对你关怀备至也是理所当然之事。”
说罢，老佛爷转身准备离去，并言道：“那哀家就先行回宫了。过两日再来探望于你，永琪。芷柔，咱们这便回去吧。”
临行前，老佛爷特意将目光投向小燕子，语重心长地叮嘱道：“小燕子，你可要多多保重自个儿的身子骨啊！凡事多念及永琪几分。”
老佛爷的这最后一句话，仿佛蕴含着无尽深意，令小燕子心头一震。
“我知道了，老佛爷。”小燕子赶忙低头应道，然而此刻她的内心却如波澜翻涌般难以平静。
一股为难、苦涩与无奈交织在一起的情绪涌上心头，她只得在心底默默对自己说着：即便应承下来，恐怕也只是权宜之计罢了。
紧接着，愉妃恭恭敬敬地将老佛爷送出房门。
待众人离开后，屋内只剩下永琪与小燕子二人。
此时的小燕子仍沉浸在方才老佛爷话语所带来的思绪之中，久久无法自拔。
倘若自己当真应允让永琪纳妾娶侧福晋，那么以永琪的性子定然是万万不肯的。
可若是执意要他娶，他是否会因此而心生厌恶之情呢？想到此处，小燕子不禁愁眉不展。
“小燕子，你怎地这般失神发呆？”永琪察觉到小燕子的异样，缓缓凑近她身旁关切地询问道。
“我哪有呀！”小燕子猛地回过神来，娇嗔地瞪了永琪一眼，而后开口提议道：“永琪啊，要不咱俩来下一局五子棋如何？”
听到这话，永琪不禁苦笑着摇了摇头，叹气道：“又下五子棋？唉……那我铁定又是输家了。”
“哎哟！也不一定嘛，那咱们就下三局好了呀，这样你总归能有机会赢我的啦。
而且呢，依旧跟先前一样，输的那个人得答应赢家所提出来的要求哟，好不好嘛？”小燕子双手合十，一脸期待地央求道。
永琪看着小燕子这般模样，不禁微微一笑：“那好吧，就算你运气爆棚，总不至于三局全都能赢吧。只是……我这手臂还有些伤着呢，所以可能会下得慢一些哦。”他说话时语气温柔极了。
小燕子连忙摆了摆手：“没事没事的啦，要是你觉得不方便，叫小桂子来帮你下也是完全没问题的。”
听到这话，永琪忍不住靠近小燕子，仔细端详起她来，疑惑地问道：“你这人可真够奇怪的哦，小燕子。
早上的时候，我只不过是牵一下你的手，你都担心会把我弄疼了。怎么这会儿却一点儿都不害怕我会疼，还非要拉着我下棋不可呢？”
被永琪这么一问，小燕子顿时有些心虚起来，眼神闪烁不定，支吾着回答道：“哎呀，咱俩这不没事儿干嘛，实在太无聊了，所以才想着下下棋来打发一下时间嘛。好啦好啦，别磨蹭了，咱们赶紧开始吧。”说完，她便拉起永琪朝棋盘走去。
见小燕子如此急切，永琪也不再追问，只是宠溺地点点头，应声道：“那好吧，既然你想玩，那我自然乐意奉陪啦。”
很快，两人就在桌前相对而坐。
只见永琪先将自己手中的棋子一一确认好位置之后，转头看向身旁站着的小桂子，轻声吩咐道：“小桂子，你来帮我把这些棋子放到相应的位置上去吧。”
小燕子坐在棋盘前，手中紧紧握着棋子，眼神专注地盯着棋盘，但内心却如同翻江倒海一般，思绪纷乱如麻。
她心痛地思索着老佛爷提出的那个提议，究竟应不应该接受呢？
如果有了芷柔加入他们之间，那么她与永琪曾经那份炽热的爱情是否还能一如既往呢？
这个问题犹如一块沉重的石头压在她心头，让她喘不过气来。
时间一分一秒过去，小燕子全神贯注地下着每一步棋。
终于，经过一番激烈的角逐后，果不其然，小燕子凭借着精湛的棋艺赢得了这局比赛。
“哎呀！我就知道我下不过你，小燕子。”永琪看着棋盘，一脸失落地说道。
他的声音中带着些许沮丧，仿佛对自己输掉比赛感到有些懊恼。
“哈哈，没关系啦！这只是个小小的五子棋而已呀。再说了，在其他很多方面我可都是远远比不上你的哦！”小燕子连忙笑着安慰起永琪来，试图让他不要太过在意这场胜负。
“那你这次赢了我，想要我为你做些什么呢？别忘了，我现在可是个受伤的人哦。”
永琪抬起头，用可怜巴巴的眼神望着小燕子，故意装出一副柔弱的模样。
小燕子微微一怔，心中暗自叹了口气。
她努力压抑住内心深处的心碎和无奈，强打起精神，故作轻松地回答道：“嗯……我还没有想好呢，要不你就先欠着吧。等我想好了再告诉你。”
“还要欠着啊？那好吧。反正不管你要我做什么，只要是你说的，我都会毫不犹豫地答应你。”永琪温柔地看着小燕子，眼中满是宠溺之情。
“真的吗？无论我要你做什么，你都会答应我？”小燕子瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己所听到的话，她忍不住再次追问确认。
“是啊，不过你还能让我做什么嘛？总不能让我去杀人放火吧，哈哈！”永琪大笑着说道，他一边说一边看着小燕子，眼神里充满了调侃之意。
“你那小脑袋瓜啊，肯定装着各种各样奇怪的、用来整我的点子，对不对？”永琪嘴角上扬，脸上挂着一丝戏谑的笑容。
小燕子眨了眨眼，调皮地回应道：“哦哦，是啊，我得好好想想呢。”
接着她眼珠一转，笑嘻嘻地继续说道：“那我们开始下一局吧，希望这一局啊，你能赢哦！”
永琪点了点头，信心满满地应道：“嗯嗯，好！我才不信呢，区区一个五子棋，难道我还会一直输给你不成？”说着，他微微仰起头，露出一副骄傲的神情。
随后，两人便迅速摆开棋盘，开始了紧张刺激的第二局较量。
然而，结果却令人大跌眼镜——果不其然，永琪再次败下阵来。
“啊！我不想下啦，小燕子！感觉跟你下这个五子棋，把我的自信心都给输光了！”永琪有些不高兴地嘟囔着嘴抱怨道。
小燕子见状，连忙安慰道：“哎哟，好了好了。其实刚才呀，本来你都快要赢了，谁叫你那么早就高兴起来呢？
这次我就不罚你了好不好？算你欠我一次，这样总行了吧？”说完，小燕子语气温柔地哄着他。
听到小燕子这么一说，永琪的脸色稍微缓和了一些，但还是故作傲娇地回道：“那好吧，既然如此，那我们再来一次。要是这第三次我还输的话，以后我可再也不陪你下棋了，哼！”
“哈哈，好呀！来吧！”小燕子开心地笑了起来，眼中闪烁着期待的光芒，似乎已经迫不及待想要与永琪展开新一轮的对决了。
小燕子眨了眨眼，心里暗自思忖：“哎呀，永琪一直都没怎么赢过我呢，这次就让他高兴一下好了！”于是，她故意将手中的棋子稍稍下偏了一些位置。
果不其然，永琪看到小燕子这一步棋后，先是微微一愣，紧接着脸上露出了惊喜的笑容。
只见他兴奋地跳了起来，大声欢呼着：“哈哈，我赢啦！这次我可算是赢了你这个聪明的夫人啦！”
小燕子见状，抿嘴一笑，娇嗔地说道：“嗯嗯，是啊，那你想要怎么罚我呢？说吧！”
永琪挠了挠头，略作思索后，红着脸轻声说道：“嗯……嗯，要不你今晚还是和我睡吧。”说完这句话，他低下头，有些不好意思地摆弄着衣角。
小燕子一听，连忙摇头拒绝道：“哎，不行不行！我晚上睡觉可不老实，万一翻个身或者起夜的时候不小心碰到你的伤口怎么办？
而且，难道你还需要人陪着才睡得着觉吗？你可是个大男人诶，难道会害怕不成？”说着，她调皮地冲永琪挤了挤眼睛。
永琪被小燕子说得有些着急了，他急忙解释道：“我一个大男人当然不怕啦！哎哟，我只是单纯地想和你一起休息嘛。
那张床那么大，你就算再怎么折腾，也不会碰到我的背的啦。我可以侧躺着睡呀，好不好嘛？要是接下来一个月你都去跟额娘睡，那我非得疯掉不可！”说到最后，他几乎是带着一丝哀求的语气。
小燕子看着永琪那副可怜巴巴的样子，心中一软，实在不忍再拒绝他。
她轻轻叹了口气，点头应道：“那好吧，不过希望这肚子里的两个小家伙也能乖乖的哦，这样我就能一觉睡到天亮，也不会打扰到你啦，永琪。”
”好呀，那就等晚上吃饭的时候跟额娘讲这件事。嘿嘿，我好想抱抱我的夫人哦！”永琪满脸幸福地笑着说道。
“知道啦，永琪啊，我问问你哈……嗯……就是比如说啊，有的时候……哎呀！”小燕子吞吞吐吐、欲言又止起来。
“你到底想说啥呀，小燕子？怎么这么支支吾吾的。”永琪一脸好奇地凑上前去追问道。
“嗯……我就是想问你，比如现在你受伤了，而我正怀着身孕没办法照顾你，那你会不会希望能有个人陪在你身边照顾你呀？”小燕子眨巴着大眼睛，小心翼翼地问道。
“当然想啦，但那个人必须得是你呀！”永琪毫不犹豫地回答道。
“哎呀，可是我现在不方便嘛，如果我做不到的话，那其他的人可不可以呢？”小燕子歪着头，接着问道。
“什么其他人？我才不需要其他人呢，除了你之外谁都不行！”永琪态度十分坚决地说道。
“嗯嗯，好啦好啦，我知道啦。那我再问问你哦，永琪，你想想看，以后要是额娘年纪大了，让我来管理咱们的家——永和宫，你觉得我行吗？我认字儿都认不全，算术更是一窍不通，可怎么办呐？”小燕子皱起眉头，忧心忡忡地问道。
“这个简单啊！”永琪微笑着说道：“这时候咱们完全可以请一个贴心的管事嬷嬷来帮忙啊，同时呢，也能好好地培养一下明月她们。
让她们每个月都向你详细地汇报府里的各种情况以及财政收支状况，如此一来，不就能轻松掌握府上的一切动态啦？”
“哼，你也觉得我胜任不了对吧，永琪？”小燕子皱起眉头，撅着嘴不满地说，“估计我会把这里搞得乱七八糟的，最后还得你来给我收拾烂摊子。”
永琪连忙摆手摇头，着急地解释道：“哎呀，小燕子，我可绝对没有那个意思哦！我只是担心你要操心的事情太多了，每天都会很累很辛苦。
毕竟好多事情本来就没必要由你亲自去做嘛。你看看皇阿玛，他每天需要处理那么多国家大事，但他懂得合理地分配任务给下面的官员们，让每个人都能各司其职、各尽所能。只有这样，整个国家才能被管理得井井有条，越来越好呀。
所以说呢，你虽然是咱们府邸的女主人，但也不可能什么事都自己大包大揽当甩手掌柜呀。到时候只要你精心培养几个得力的人手来协助你，那不就万事大吉了嘛，明白了吗？”
小燕子听后，若有所思地点点头，嘴里轻声嘀咕着：“嗯……好像确实是这么个理儿。光靠我一个人的话，恐怕真的不行。要是有其他人一起帮忙，或许真的能够做好。”
“谁啊？”永琪一脸疑惑地看着小燕子，皱起眉头问道：“你今天怎么这么多奇怪的问题啊，夫人？”
他轻轻摇了摇头，继续说道：“如今额娘尚还年轻，我只希望你能过得开心、单纯一些就好。怎的突然都想到未来要如何打理永和宫了呢？”说着，永琪迈步走向小燕子，缓缓凑近她，眼中满是关切与好奇。
小燕子微微一怔，随即有些不好意思地低下头，轻声嘟囔道：“哎呀，没有什么啦！只是……为了我们的未来嘛，我自然想得更长远一点喽，这有什么不可以呀？”说完，她抬起头，冲着永琪调皮地眨眨眼。
“好好好，既然如此，那就随你吧。不过眼下还是别再费神思考这些啦，不如先好好歇息一番。”
永琪温柔地拉起小燕子的手，微笑着提议道：“要不你陪我一同回房休息可好？毕竟你如今怀有身孕，也得多注意身体才是。哈哈，正好咱俩一块儿当‘废物’，舒舒服服地躺着。”
“嗯，那好吧。你快去睡会儿觉吧，等晚上我再叫你起来用膳。我先去瞧瞧额娘在做些什么，顺便陪她说说话儿。”小燕子点了点头，笑着朝永琪摆了摆手。
“那行，我这便进屋去了。你自己可得多加小心，尤其是肚子哦。”永琪不放心地又叮嘱了几句，这才转身慢慢地朝着卧房走去。
望着永琪渐行渐远的身影，小燕子定定地站在原地，目光紧紧追随，仿佛要将他的背影深深地刻进心里。
那宽厚而又略显落寞的背影，让小燕子的心猛地一揪，一种复杂的情绪涌上心头。
经过一番内心的挣扎后，小燕子像是终于下定了某个重要的决心一般，眼神逐渐变得坚定起来。
她微微咬着嘴唇，心中暗自思忖着：这件事情光靠自己恐怕不行，还得去找额娘好好商量商量才行。毕竟，这可不是一件小事啊！
想到这里，小燕子不禁轻轻叹了口气，喃喃自语道：“永琪，你可千万不要怪我呀……”
她知道这个决定可能会让永琪感到意外甚至不满生气，但她也是迫不得已。希望等一切都解释清楚之后，永琪能够理解她的苦衷吧。