午间寿宴，设于寿康宫旁侧同乐园，演戏宴会一应具备，太皇太后领席，皇帝，诸王爷及眷属，内宫嫔妃均有参宴。
此等典庆大宴，乃祖制规例，亲族参宴亦规矩礼节繁复，不得太过自由。
宴毕，亲族及眷属离宫，园内演戏稍作停歇，太皇太后午憩，皇后窦婧仪及嫔妃暂待寿康宫等候。
兰妃苏小小自父苏凤琏因罪遭斩刑，心力郁结，身子一直不大好，前几日又患咳疾，体虚力不能支，遂午宴完毕至寿康宫后，便托病告于窦婧仪先行回兰仪斋了。
养心殿这边，午时宴毕后，朱天宇躲清静拽着天靖滞留宫中，于东侧间下棋。
刘德海从旁随侍，一切妥当，上足清茶后，识趣领众侍从退至屋外。
靖小王爷朱天靖端了茶杯，见刘德海他们退离，会心一笑，闲聊开口。
“哥，刚在宴上，我瞧着兰妃满面病容，怎得？其父苏凤琏因罪问斩这事儿，她心病还没好呐？”
棋局对弈，天宇棋力自幼高出天靖许多，眼下，刚落一子，天靖便心不在焉地聊起这事儿，一副吃瓜瞅热闹的姿态，天宇抬眼望去，既好气又好笑。
“嘿！我说你一个领兵的王爷，啥时候也学起了长舌妇人，专拣着闲话唠啊？！”
见天宇不明其意，朱天靖瞪大眼睛，略作正色言道。
“诶！哥你这话就不对了！”
“你的事儿，那能是闲事儿吗？”
“我本意也是想着提醒你。”
“哥，不管以前如何，毕竟现在你给人爹砍了，她心里能没怨恨吗？”
“以后啊，哥你还是离那兰妃远一点，小心驶得万年船嘛！”
听得天靖如此说，天宇欣慰笑笑。
“哈哈，这个嘛，无妨。哥会加意的。”
“天靖你有所不知。”
“就在几日前，兰妃染了咳疾，我有意准其母上进宫省视。”
“哦？你是说大王爷的长女朱玉娥？”天靖插言问。
“嗯，是她。”
“而且你不知道，咱这个大内侄女如今已又有三个来月的身孕啦！”
闻此言，天靖怔了下，深感乍舌。
“嘿，你没想到吧？”
“你哥我初听探子回报此消息，也是一脸懵！”
“当时，我力斩苏凤琏，也是下了很久决心哒！”
“兰妃不兰妃的，自不在话下。”
“我主要是为难在户部苏老尚书身上，苏慎三朝老臣啦！”
“门生故吏在朝在野的，均不在少数。”
“是，近些年，他多少有些太看重羽翼了，户部在他把控下，很难有什么锐意进取之革新。”
“咱私底下不是老叫人老狐狸嘛！”
“可不管怎么说，其做事总归还是得力的，近两年国事为艰，户部从未出过什么大的差错，这已经是很难得啦！”
“这一次，我私下以通敌叛国之罪处决其长子，他再有心开脱，亦必是有苦难言。”
“本来呀，我以为经此一事，苏慎定心灰意冷，萌生退意，用不多久便会自请离职还乡。”
“为此，我前些时日还专门找吏部左侍郎蔡卓私下商议过。”
“准备觅一二青年干才，想法子从户部顶上去，好推进户部改革。”
“可没成想她朱玉娥十几年的荒田，竟又长了庄稼，对吧？”天靖抢白调侃。
一句话噎地朱天宇当即无语，伸手点指着天靖，噗嗤一声笑骂道。
“天靖呐天靖，你个臭小子！”
“哈哈，你以后少跟那帮兵油子学这些浑话！”
天靖闻言，亦讪笑暂且不续插言。
“对，如你所说，这种事儿，谁能想到竟发生在这节骨眼上？”
“她朱玉娥竟真就肚子争气有了喜呢！”
“所以啊，这些天上朝，我观苏慎，似精气神又回来了。”
“想来也好理解，他长子那个德行，其一直痛心疾首，只是没得办法整治罢了，眼下倒好，朱玉娥有孕了，倘真能诞下个男婴，那他苏家的气运，不是就又回来了嘛！”
“嘿嘿，那哥你岂不是白谋算了一场？”天靖听出事由端倪，狡黠地接话。
“这个嘛，如此一来，先前之计划是只得暂且搁置了。”
“不过，这两天我也寻思了，与其临阵换将，不如就可着他苏慎来吧，既然他老而弥坚，能重新振作精神，那由他来主持户部的革新，也未尝不可。”
“今时不同往日啦，我料想他也未必不肯就范！”
听得朱天宇此番计较，天靖恍然，深以为意，遂不住频频点头，以示赞同。
“嗯，这样似乎更显稳妥！”
“还是哥你思虑周全，想的比我仔细多了！”
“嘿嘿，谁叫我是你哥呐！”
“诶，对了！”
“天靖你还别老说我，我还没提你呢！”
“今儿个宴席上，隔了几桌我是没瞅太清，但远远望去，便感觉弟妹神色似也不怎么爽利。”
“咋回事儿？”
“是病了？还是那小子欠抽，又欺负自己媳妇啦？从实招来！”
忽见天宇话锋一转，竟将这话头毫无征兆的甩到自己身上，天靖赶忙端出一副委屈相，哼唧了两声。
“啊？这哪儿有的事儿啊！”
“我哪来那闲工夫欺负她呀！”
“哥你也知道，念初她素来身子就弱，这几天前她于府上又贪凉吃坏了肚子，一直体寒腹痛。”
“所以，今儿看上去才一副病怏怏的样子！”
“我来前就跟她说，要是身子不爽，就别来了，左右也没什么大不了的。”
“可她又偏不肯，只一味说着什么不合规矩，恐叫别人传了闲话云云。”
“唉，她宋念初哥你别看平时一副弱不禁风的模样，实则内里脾性犟的很，这呀，也就是我靖小王爷好性儿，不跟她一届女流一般见识罢了！”
“哈哈哈，天靖你少来这套。”
“跟你亲哥跟前打马虎眼！”
“你我还不清楚嘛，我们靖小王爷，如真要说哪里不好，那便至此一样，不懂怜香惜玉！”
朱天宇见私下无旁人，调侃其天靖来，那叫一个痛快。
言罢，其又端出一副老气横秋的做派，伸手拽过茶杯，抿了口茶。
“还有啊，你那岳丈宋程万不是个小角色，近来生意做的可谓风生水起呀！”
“跟朝廷煤炭行的差事，与重工业局的关廷玉合办营收，连月为朝廷着实赚了不少银子！”
“且哥可是听说，近日他生意越铺越大，借由响应我鼓励民间海外贸易的号召，亦开始私下组织民间商队，准备出海经营啦！”