林元正转而看向秦怡，说道：“小怡，此事还得由你去跑一趟。你即刻去通知林康，让他尽快前往临县。当下时节紧迫，田庄里的耕作耽误不得，让他多招收些踏实肯干的庄户，待遇条件都依照咱们林家以往的规矩来，务必在最短时间内把人手凑齐，保证农事顺利开展。”
秦怡微微仰起头，目光直直地盯着林元正，眼中满是狐疑，咬了咬嘴唇，鼓起勇气说道：“家主，你突然安排我们去办这些事，该不会是想支开我们，自己快马加鞭去追赶林安管事的车队吧？” 说罢，她紧张地咽了咽口水，双手不自觉地揪紧了衣角，似乎生怕林元正真会给出肯定的答案。
林元正听到这话，微微一愣，随即无奈地苦笑一声，缓缓摇了摇头。他抬起头，目光看向秦怡，和声说道：“小怡，你这是想到哪儿去了。我既然已经答应你们，此番不会去冒险，又怎会出尔反尔，偷偷跑去追赶车队呢？我林元正，向来言出必行。再者说，林安出发前连路线都未曾向我透露，我就算想去追，也不知道该往哪个方向啊。”
林清儿轻轻向前一步，微微垂首，声音轻柔却带着一丝期待，缓缓开口：“家主，此前听小怡提及，你研制了一批用花瓣精心炼制的酒水，如今算来已有好些时日了。我一直对新奇事物满怀兴趣，也着实有些想见识一番，不知家主能否应允。”
林元正一听这话，无奈地轻笑一声，眼中却满是疼惜与包容，抬手轻轻点了点林清儿的额头，说道：“瞧你这鬼灵精，连清儿都开始担心我会独自跑去追车队了，还想出这么个借口来试探我。不过可别搞错了，那可不是喝的酒水，而是香水。”
林元正看着眼前一脸担忧的林清儿和秦怡，脸上挂着温和又坚定的笑容，说道：“你们俩啊，整日为我操心。我知道你们是担心我冒险，可我既然应下了，就绝不会食言。这次让你们去办这些事，是因为确实关乎林家的未来，十分要紧。”
“你们也知道，林家如今正处在关键时期，堡垒的防御、田庄的耕作，样样都得有人统筹安排。我得留在这儿，把这些事务处理妥当，等林安他们平安归来，咱们林家才能更稳地向前走。所以，你们就别再忧心了，安安心心地去把事情办好，可好？”
林清儿和秦怡对视一眼，眼中的担忧渐渐散去，取而代之的是一丝愧疚与释然。林清儿微微低下头，声音带着些许歉意：“家主，是清儿和小怡多心了，我们不该这般怀疑你。” 秦怡也连忙点头附和：“是啊，家主，你一直为林家殚精竭虑，我们却还胡思乱想。”
林元正摆了摆手，脸上依旧挂着和蔼的笑容：“无妨，你们也是关心我，我心里明白。” 听到这话，两人紧绷的神经彻底放松下来，脸上重新绽放出笑容。
“那我们这就去办你交代的事儿。” 林清儿挺直腰杆，眼神中透着坚定，“我一定督促林福把考核的事办好，尽快充实堡垒的人手。”
秦怡也不甘示弱，抢着说道：“我也会让林康抓紧去临县招庄户，保证不耽误田庄的耕作。” 说完，两人便转身准备离开，步伐轻快，充满干劲。走到一半，林清儿又突然回头，俏皮地眨眨眼：“家主，等忙完这阵儿，你可得给我们讲讲那香水的事儿。” 林元正笑着点头应允，望着两人离去的背影，眼中有些欣慰。
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山南道，日光倾洒在蜿蜒的古道上，两侧青山连绵起伏，郁郁葱葱的树木肆意生长，勾勒出一幅宁静的山水画卷。远处，硖州刺史府的飞檐斗拱在日光下若隐若现。
一阵马蹄疾驰声打破了此处的宁静，只见一位身着劲装的年轻骑手，正快马加鞭朝着刺史府奔来。他的脸上满是风尘仆仆之色，待靠近刺史府，他猛地勒住缰绳，骑手翻身下马，快步走向紧闭的大门，抬手用力敲响门环。不一会儿，门 “吱呀” 一声缓缓打开，一位门房探出头来，脸上带着几分惊诧。
骑手从怀中掏出一封用火漆密封的信件，递向门房，沉声道：“加急密信，务必呈给刺史大人！” 门房接过信件，瞧了瞧上面的印鉴，忙不迭地点头，侧身将骑手请进府内。
一路小跑到刺史大人所在的厅堂，门房微微喘着粗气，半躬着身子，声音中带着几分紧张与急切：“刺史大人，刚刚有位骑手快马送来一封加急密信，此刻呈上，还望大人过目。” 说罢，双手将信件高高举起，递向刺史。
刺史端坐于胡床上，听闻门房急切的通报，不禁微微皱眉，脸上浮现出一抹疑惑之色。他缓缓抬起头，看向门房高高举起的信件，停顿了片刻，才伸出手，接过那封用火漆密封的加急密信。
他的手指轻轻摩挲着信件的封口，感受着火漆的质感，心中暗自思忖，究竟是何等要事，竟以如此紧急且神秘的方式送达。一时间，厅堂内安静得只能听见他手指摩挲信件的细微声响，以及门房略显粗重的呼吸声 。
刺史并未着急拆开信件，手指下意识地轻轻敲击着桌面，片刻后，他头也未抬，声音低沉向着门房问道：“送信之人可曾妥善安置？此番快马加急送来密信，想必一路奔波，务必确保他衣食，不可有丝毫怠慢。”
门房听闻刺史的吩咐，连忙双手抱拳，恭敬地拱手行礼，口中应了一声 “喏”，声音清脆且带着十足的敬意。行礼完毕，他迅速转身，脚下步伐匆匆，身影很快消失在厅堂之外。
刺史缓缓站起身来，身姿笔直挺拔，恰在这时，一道暖煦的阳光，透过雕花窗棂的缝隙，斜斜地倾洒而下，不偏不倚地落在他的脸上。
那硬朗的面庞线条，在阳光的映照下愈发清晰，岁月虽在他脸上留下了痕迹，却并未让他显得沧桑，反而沉淀出久经世事的沉稳韵味。他的双眸深邃而锐利，幽黑的眼眸仿若藏着无尽的智慧与谋略。高挺的鼻梁下，双唇紧紧抿着，线条刚硬，一头乌发被整齐束起，几缕银丝悄然夹杂其中，为他添了几分成熟稳重的气质。
他抬起手，轻轻捏住信件的封口，深吸一口气，目光紧锁着信件，小心翼翼地揭开火漆，展开信纸。随着视线在信纸上缓缓移动，他的眉头逐渐皱起，原本平静的眼神中闪过一丝诧异，紧接着，一抹凝重之色迅速爬上他的脸庞。