当祝香儿、巫冬子、史林南和尸元踏入灵鹿幻境森林，一股森冷的寒意，裹挟着刺鼻腐臭，如汹涌潮水般扑面而来，瞬间将他们笼罩。祝香儿下意识地揪紧衣角，指尖泛白；巫冬子攥紧了拳头，指节因用力而微微泛青；史林南狠狠咽了咽口水，喉结上下滚动；尸元则眯起双眼，眸中寒芒闪烁，警惕地打量着四周。
仰头望去，天空被层层叠叠、扭曲如恶魔狰狞爪牙的枝叶严严实实地遮蔽。仅有的几缕黯淡光线，奋力穿透这重重阻碍，在铺满腐朽落叶的地面，投下一片片斑驳陆离、仿若张牙舞爪鬼脸的暗影，仿佛随时都会活过来噬人。周遭树木形态怪异得超乎想象，树干像是被上古巨兽用蛮力肆意拧绞过，树皮粗糙干裂，缝隙间渗出暗红色黏液，好似流淌的鲜血，散发出令人作呕的腥味。
“这、这地方也太渗人了……”史林南声音打着颤，像风中摇曳的烛火，双腿发软，不自觉地往祝香儿身旁靠了靠，试图从同伴身上汲取一丝勇气。
祝香儿虽也被恐惧攥紧了心脏，可还是强装镇定，挤出一抹笑容，轻声安慰：“别怕，咱们一起。人多力量大，一定能闯出去。”
正说着，一阵阴恻恻的风“嗖”地刮过，像是从九幽地狱吹来，带着刺骨的冰冷。这阵风所到之处，四周树叶“沙沙”作响，那声音杂乱无章，却又莫名有序，仿若无数冤魂在暗中低吟、哭诉，声声入耳，挠得人心烦意乱，头皮发麻。紧接着，不远处传来一阵似哭似笑的诡异声响，音调忽高忽低，音色忽男忽女，在这静谧得近乎死寂的森林里来回回荡，不断放大，似要将人的心智碾碎。
巫冬子强压下心底翻涌的恐惧，故作镇定，冷哼一声道：“哼，不过是些装神弄鬼的东西，看我不把它们揪出来，打得魂飞魄散！”话虽如此，可他的脚步却不自觉地放慢了些，每一步落下都小心翼翼，生怕惊扰到潜藏在暗处的未知危险。
就在这时，一团幽绿色鬼火从灌木丛中悠悠飘出，鬼火飘忽不定，在空中晃荡几下后，竟仿若有灵智一般，径直朝他们飘来。祝香儿吓得花容失色，尖叫出声，整个人瞬间躲到了史林南身后，双手紧紧揪住史林南的衣服。史林南慌乱间，眼睛瞪得滚圆，在地上慌乱摸索，手中不知何时多了根粗壮树枝，颤抖着指向鬼火，手臂抖得如秋风中的落叶。
尸元却神色平静得有些反常，双眸紧紧盯着鬼火，眼眸深处似有旋涡流转，口中念念有词。刹那间，鬼火像是被一股无形的强大力量拉扯，猛地倒飞回去，速度极快，眨眼间便没入黑暗之中，消失得无影无踪。
“别慌，这鬼火不过是森林里的灵气异常凝聚而成，并非真正的邪祟。”尸元低声说道，声音不大，却像一颗定心丸，让同伴们慌乱的心稍稍安定了些。
四人继续小心翼翼地前行，每一步都走得胆战心惊。没走多远，眼前竟毫无征兆地出现一片迷雾弥漫的沼泽。沼泽表面泛着青黑色光泽，像是一面巨大的魔镜，倒映着这片恐怖森林的诡异景象。时不时，沼泽中冒出几个巨大气泡，气泡“咕噜咕噜”破裂后，散发出令人作呕的恶臭，那味道像是腐烂的尸体混合着刺鼻的硫磺，熏得人头晕目眩，几欲作呕。
“这可怎么过去啊……”祝香儿秀眉紧蹙，满脸担忧，眼神中满是无助。
巫冬子皱着眉头，琢磨片刻，抬手凝聚灵力，将周身灵力汇聚于掌心，而后朝着沼泽扔出一块巨石。巨石裹挟着强大的灵力，如炮弹般飞速射出。可谁能想到，巨石刚触碰到沼泽表面，瞬间被黑色黏液包裹，那黏液像是有生命一般，迅速蔓延，眨眼间便将巨石吞噬得没了踪影，连一丝涟漪都没留下。
“看来得绕路。”巫冬子无奈说道，语气中满是不甘。
他们沿着沼泽边缘摸索前行，每一步都走得艰难无比。突然，脚下地面毫无征兆地剧烈晃动起来，像是有一只无形的大手在地下搅动。紧接着，一只巨大、浑身散发着腐朽气息的骷髅怪从地底缓缓钻出。这骷髅怪足有两人多高，巨大的骨架上挂着几缕腐肉，空洞的眼眶中闪烁着幽绿色鬼火，那鬼火跳跃着，似在嘲笑着闯入者的不自量力。它手中握着一根布满青苔的巨大骨棒，骨棒上刻满了神秘符文，隐隐散发着不祥的气息。
“小心！”史林南大喊一声，声音因紧张而变得尖锐。他与巫冬子迅速站到祝香儿身前，摆出防御姿态。巫冬子双手快速结印，周身灵力涌动，准备随时发动攻击；史林南则握紧手中树枝，尽管他知道这树枝在面对如此恐怖的怪物时，可能起不了太大作用，但这是他此刻唯一能抓住的“勇气”。尸元则后退几步，与骷髅怪拉开距离，双手快速结印，口中念起晦涩难懂的咒语。刹那间，一群怨灵从地底钻出，它们发出尖锐嘶叫，声音划破长空，如同一把把利刃，朝着骷髅怪扑去。
骷髅怪挥动骨棒，动作看似迟缓，实则威力巨大。骨棒带着呼呼风声，轻易打散几只怨灵，而后大踏步朝他们逼近，每一步落下，地面都跟着颤抖。巫冬子双手快速结印，调动体内火元素，一道火焰法术猛地射出，火焰呈赤红色，如一条愤怒的火龙，击中骷髅怪。可骷髅怪只是晃了晃，身上的腐肉被烧焦了几块，并未受到太大影响，反而被激怒，速度更快地冲了过来。
祝香儿深吸一口气，调动体内灵力，将自身的灵力发挥到极致，在众人身前筑起一道金色护盾。护盾散发着柔和的光芒，可在骷髅怪的强大攻击下，显得有些单薄。骷髅怪的骨棒重重砸在护盾上，发出沉闷声响，那声音震得人耳鼓生疼，护盾剧烈摇晃，光芒闪烁不定，险些破碎。
“这样下去不是办法，得找它弱点！”史林南边喊边捡起地上石块，朝着骷髅怪扔去。石块如雨点般砸在骷髅怪身上，却如同蚍蜉撼树，没能对其造成任何实质性伤害。
尸元眼神一凛，额头渗出细密汗珠，操控怨灵缠住骷髅怪的双腿。怨灵们如黑色的绳索，紧紧缠绕，骷髅怪的行动因此迟缓了许多。巫冬子趁机施展一道更为强大的法术，这次他调动了体内的雷元素，一道粗壮的闪电从天而降，劈在骷髅怪身上。光芒闪过，骷髅怪的肋骨被击断几根，发出一阵“嘎吱嘎吱”的声响，像是古老木门被强行推开时发出的抗议。
趁着骷髅怪吃痛，祝香儿集中全部灵力，将自身的守护之力凝聚到极致，凝聚出一道金色光箭。光箭散发着耀眼光芒，带着一往无前的气势，精准射向骷髅怪的头颅。随着一声巨响，骷髅怪轰然倒地，化作一堆碎骨，扬起一片尘土。
四人瘫坐在地，大口喘着粗气，汗水湿透了衣衫，贴在背上。这场遭遇战让他们身心俱疲，可他们清楚，这仅仅是灵鹿幻境森林恐怖试炼的开端，往后还有更多未知危险在等着他们，而他们只能硬着头皮，继续前行，在这危机四伏的森林中寻找生机 。