清乐城县衙的院子里，方运站在正中，看着空中远去的蓝色遁光，快速消失在天边。
在他左侧站着一位身穿华服的中年美妇，而在另一边，则是一位蓝衣青年和一名儒生打扮的中年男子。
送走了前来宣旨的东方飞宇、东方沐月和陈公公，方运心里五味杂陈，望着天空有些失神。
他与东方飞宇商讨了一番培养人手的细节后，再三考虑后，拒绝了对方一同进京的再次邀请。
方运觉得要是与东方飞宇一起去羽城，不但太过张扬，而且坐实了信王手下的身份，说不定会引起某位皇子的注意，将他视为敌人。
甚至有可能会为了削弱东方飞宇的势力，派出结丹期修士除掉自己。
毕竟历来皇权之争的过程，都极为血腥和残酷。
虽说方运现在是皇帝陛下即将亲自封赏之人，在面圣前，没人敢对他动手，但回来后就很难说了。
夜莺镇可不像羽城那样高手如云，这里地处偏远，对方可以毫无顾忌，随时派出结丹期修士来暗杀自己，并且做到不留痕迹，让人无从查起。
虽然他很想到东方沐月的公主府住上一住，但为了小命着想，方运还是决定留在夜莺镇好好准备，年后再进京领赏。
“妾身给方大人道喜，大人深蒙圣恩眷顾，将来必定平步青云，前途不可限量！”
曹步婷对着方运盈盈一礼，微笑着说道。
“曹家主客气！说起来，本官是沾了你的光，才得以升官！请到县衙里用杯茶水！”
方运回过神来，冲对方做了个“请”的手势，笑眯眯地说道。
“咯咯！那妾身就叨扰了！”
曹步婷掩嘴一笑，扭动着腰肢和方运一道走进了县衙的客厅里。
方运见她那副风情万种的模样，心中恶寒涌起，鸡皮疙瘩顿时掉了一地。
他看了眼一旁色授神予的张元元，眼神中充满了同情的味道。
要知道，眼前这位“美人”已经两百多岁，却仍是一副少女的做派，真是让人无语。
不得不说，东方飞宇真是面面俱到，听说曹步婷身在清乐县，还特意去拜会了一番，两人在曹府里待了半晌，也不知到底聊了些什么。
“好茶！听信王殿下说，陛下要亲自赏赐大人，这真是难得的圣恩！大人准备什么时候进京，不如让妾身跟随左右，护送大人这一趟的安全？”
曹步婷轻抿了一小口茶水，眼前一亮，忍不住称赞了一声，然后娇笑着说道。
方运闻言心中一动，要是曹步婷真的肯护送自己去京城，那可是件求之不得的好事，可惜这明显是一句客套话。
“曹家主也喜欢这云雾茶，那太好了！等下我就让人，把这些茶叶送到贵府。”
他微微一笑，识趣地拿出一袋云雾茶叶，放到了桌子上。
“多谢大人！妾身有件重要的事，想要拜托方大人帮忙呢！”
曹步婷看了眼茶叶，又是一声娇笑，突然话锋一转，目光灼灼地看向了方运。
“哦？以曹家主的通天手段，能有什么事，是本官能帮上忙的吗？”
方运闻言微微一愣，然后不紧不慢地端起茶盏喝了一小口。
他并没有一口答应下来，而是先问了一句。
这女人实力强横，并且还跟自己有仇，需要小心再小心的应付。
“大人应该知道，几年前清乐城曹家一夜间被灭门的事情吧？”
“这些被杀的人里，恰巧有一位与我关系极近的后辈。说来惭愧，妾身在清乐县调查了许久，仍是一点头绪没有。所以想请大人帮忙，彻查此事，找到凶手为妾身那可怜的后辈伸冤。”
曹步婷说到此事时，脸色有些黯淡，幽幽地叹了口气。
“竟有这种惨绝人寰的事？曹家主应该清楚，本官任职清乐县知县时日尚短，确实对此事一无所知！”
“这件事应该发生在夏知县的任内吧，不知他有没有留下一些有用的线索……曹家主请放心，以我们之间的交情，这件事本官必当竭尽全力，务必将凶手揪出来绳之以法，给你一个交代！”
方运听到曹步婷的话，嘴里的茶水好悬没喷出来，他先把事情推了个干干净净，然后做出了一副正气凛然的样子。
“多谢方大人！若是大人能追查出凶手，曹家上下必定感激不尽！”
曹步婷站起身来，郑重其事地冲方运拱了拱手。
“曹家主客气了……”
方运把曹步婷送出县衙后，驾驭着黑砚法器，直奔夜莺镇的方向而去。
在整个清乐县，知道他杀死曹意天的只有三个人，夏正和、张元元和方运自己。
夏正和已经回了神元宗，曹步婷几乎不可能从此人身上得到线索。
张元元是个聪明人，他绝不会吃饱了撑的去向曹步婷告密，况且这两人也只是推断而已，并没有确凿的证据。
方运现在可是手里拿着两道圣旨的朝廷命官，更是信王殿下的人。
即使是在琼州权势滔天的曹家想要对他动手，也得掂量掂量，权衡一下其中的得失。
方运在镇衙的院中落下，找到了伏案办公的陈长富，让他派人去小东村通知黄思远和陈少阳等人，把民兵都带回来，随后慢悠悠地朝着宅院走去。
“东家！您回来了！”
方运刚进入宅院，在后院门口翘首以盼的阿旺马上迎了上来，后面跟着阿旺嫂和大楞二楞。
自从方运离开小东村后，就把租给阿旺的地都赠与了对方。并且那些田地仍挂在方运的名下，连朝廷的赋税都不用交。
现在的阿旺家，是小东村仅次于陈长富的大地主，日子过得十分富足，每年快过年时，他都会带着家人，来给方运送些节礼。
“进去说话，今年地里收成如何？大楞二楞都都这么大了！”
方运轻轻一笑，在四象青光阵上开了个大口子，让他们一起进了后院。
除了每年去祭拜父母与老渔头，他很少去小东村，见到阿旺及其家人时，总会有一股莫名的亲切感。
“呵呵！收成很好，我依照东家去年的吩咐，给佃户们都减了一成租子。”
“这两小子一个十四，一个十二，都是半大小子了！我听您的话，一直让他们读书，这次特意带来给东家拜年！”
“你们俩给东家背一段，就是经常念的那什么抡……抡鱼！”
阿旺领着老婆儿子给方运见了礼，满脸笑容地把大楞、二楞拉了过来，极为自豪地说道。
方运看着眼前颇有些拘谨的大楞和二楞，嘴角不自觉地露出一丝笑意。
他想起了小的时候，这兄弟二人拖着鼻涕，跟在自己身后叫着“二蛋哥”，在村子里四处追逐玩耍的情景。
“既然读了这么多书，整天待在村子里有些可惜，不如让他俩留在镇衙里，给陈叔打打下手，也能多学些东西，你看怎么样？”
见阿旺一个劲地瞧着自己，目光中满是期待和恳求，方运略一思索，微笑着说道。
“多谢东家！多谢东家！”
“你们两个，还不快来谢谢东家！”
阿旺闻言，顿时面露狂喜之色，拉着两个儿子忙不迭地道谢。
大楞和二楞听到这话，也是一脸欣喜，他们有种感觉，自己的人生可能会因为二蛋哥这句话，而发生巨大的改变。
阿旺一家离开后，方运躺在太师椅上，开始在脑中不断考虑，进京领赏和筑基主功法这两件重要的事情来。
突然间，原本一动不动的方运，猛然睁开双眼，目中寒光乍现，身子微微一动，整个人腾空而起，片刻后已经轻巧的落在了院子中间。
他抬头看向远处的天空，四道颜色各异的流光一闪而过，渐渐远去，直至消失不见。
这四名路过的修仙者，都有着筑基中期上下的修为，他们在不算高的空中飞行，恰巧被方运无意中铺展开的神识捕捉到。
方运站在原地，摸着下巴思索了片刻，然后回到了太师椅上。
这四人毫不停留地离去，看来只是路过此处的修士，并且没有察觉到自己的存在。
上次碧水国修士来袭，炼魂钟残片吸收了数十名修士的元神与魂魄，尤其是“徐长老”这位结丹期修士的强大神魂，溢出了大量的精神能量，虽然方运只吸收了其中的一小部分，但也受益匪浅，神识强度再次往上提高了一截。
如果再次遇到徐长老那样半吊子的结丹初期修士，方运有十足信心，能用“隐神术”和“幻化术”骗过对方神识的辨别。
不过在陈公公或是李心牧这样的神元国结丹期修士面前，他的神识强度还差一些。
认真思索了一番后，方运决定暂时不更换筑基主功法，仍然修炼无名功法，等到炼制出“清虚丹”，再考虑修炼《玉阳剑诀》的事情。
若是“清虚丹”的效用足够强大，他打算把无名功法和《玉阳剑诀》同时修炼到第六层，再进行金丹的凝结，这样结丹成功的几率会大很多。
接下来就是要为进京领赏做准备，在方运的计划里，到了羽城后立即觐见皇帝陛下，狂拍对方一顿马屁后领取赏赐，随即马上回到夜莺镇来。
假如运气不好，皇帝陛下的赏赐是让他成为神元宗内门弟子，那么方运就只能尝试婉拒对方的好意，或是进入神元宗修炼个几年，找个借口溜回来。
方运在与东方飞宇的聊天中，根据对方的只言片语，大概能推断出，自己这种“外姓人”，进入神元宗的待遇。
虽然能得到大量的修炼资源，可是同样会被神元宗的门规束缚，要么被派出去与凶残的魔人族拼命，又或是跟碧水国修士战斗，运气好一点，也是为东方家族的人服务，如李心牧这样，成为某个皇子的师傅。
最惨的就是如“陈公公”一样，成为无根之人，即使修为再高，又有什么意思呢？
方运一想到对方那焦黄的脸色，偶然间不自觉流露出的一丝“妩媚”表情，以及那尖细刺耳的声音，忍不住激灵灵打了个冷战。
他可不想成为那样的人，自己还要为老方家传宗接代，把金身霸体诀一代代的传下去呢！
如今圆筒里装着两粒“筑基丹”，让谁服用成了一个问题。
按照方运自身筑基成功的经验，经过灵力加强后的“筑基丹”，只要修为达到炼气期十层，服用后突破到筑基期基本没有问题。
如今符合这个条件的人选有好几个，黄思远和狗蛋以及小六子这三人，修为都已经达到了炼气期十一层以上。
而马猴、邵九两人，在服用了无数被圆筒加强的“增气丹”和“烈阳丹”后，修为也达到了炼气十层，并且适合这二人的筑基功法，方运也陆续从战利品里找到了好几种。
经过一番深思熟虑，方运最终做出了决定，让黄思远和狗蛋先服用“筑基丹”进行筑基。这样一来，他们能够带领炼器小队和制符小队，制作出更多的器具和符箓，用来增强民兵的整体实力。
于是，等狗蛋和黄思远从小东村回来后，方运把二人叫到了跟前。
“这些功法你们仔细观看一下，选出一部作为筑基的主功法，这是一件非常重要的事，一定要慎重考虑！”
方运从圆筒中取出数十颜色各异的玉筒，放在了桌子上，一脸严肃的样子，让一旁黄思远和狗蛋的脸色也变得凝重起来。
接着他在玉筒中挑挑拣拣出七八个放在一边，笑着道：
“这几种功法各有特点，威力都很强，你们可以先看一下。当然，修炼的难度也比普通功法要高一些。”